1853年春末,洪秀全頒布詔書,首次在太平天國的科舉制度中新增了 「女科」,這是中國歷史上前所未有的舉動。在那個時代,女性普遍被視為家庭的附屬品,幾乎沒有機會參與到國家事務中。然而,洪秀全的這一決策打開了一扇新的大門,為女性提供了參與國家治理的機會。
傅善祥,一位才情出眾的女子,決定參加這次考試。她的決定得到了太平軍內許多人的支持和鼓勵。男科的主考官是東王楊秀清,女科的主考官則是洪秀全的妹妹洪宣嬌。男女科考試的題目相同,都是「太平天國天父天兄天王為真皇帝制策」。傅善祥以其深厚的學識和敏銳的見解,寫出了一篇洋洋洒洒、一萬有餘的長文。
傅善祥的文章字字珠璣,初評時就獲得了閱卷官員的一致好評。經過層層篩選,最終她的文章被遞到了東王楊秀清的案頭。
楊秀清看後,立即被傅善祥的才華所折服,尤其是她的觀點更讓他欣喜不已:「三皇不足為皇,五帝不足為帝,惟我天王,乃真皇帝。」楊秀清大為讚賞,毫不猶豫地提起硃筆將傅善祥點為 女科狀元。