1994年6月,春玲的母親(失去丈夫)帶著申春玲姐弟從山東范澤龍周集來到加祥縣後申莊。
春玲的繼父申樹平是一個木匠,為人忠厚老實。繼父上有70多歲的二老,下有四個正在讀書的兒子。其中大兒子申建國在西安交大讀書,其它三個兒子在縣裡讀高中。
儘管家庭負擔很重,但繼父有一門高超的木工手藝,再加上一家人勤儉節約, 生活過得比上不足比下有餘。
對於春玲母子三人的到來,繼父全家都表現出極大的熱情。 或許因為家中沒有女孩的緣故,爺爺、奶奶、繼父都對小春玲疼愛有加, 哥哥們更是親熱地叫她小玲鐺。
小春玲到繼父家時,早已經過了上學的年齡,可是由於父親去世,她只能失學在家。
繼父知道後二話不說,拿錢供她上了學。家裡本來就有四個孩子上學,再加上小春玲,繼父的肩上又增添了一份負擔。
好在繼父勤快,農閒時間常跟鎮上的建築隊外出施工賺些外快,總算能對付家裡的支出。 小春玲非常珍惜這來之不易的上學機會,第一學期就考了個全年級第三名。
除了學習,她還包下了部分家務活,一有空閒,就幫幾個哥哥洗髒衣服, 幫繼父抬木頭、拉鋸,繼父逢人就夸:我這輩子有福氣,天上掉下個好女兒! 然而,快樂的時光轉眼即逝,一場橫禍從天而降。
1995年初夏,繼父在一次施工隊中從三樓摔了下來,癱瘓在床。一根大梁倒下了,整個家庭的經濟來源斷絕了。
而且為給繼父治病背上了沉重的債務。 看著癱在床上的病父,二哥申建軍率先提出輟學,父親堅決不同意,因為他和老三馬上就要高考了,他的成績在全校名列前茅。
老三、老四也要求輟學,好挑起家庭的重擔。 正在哥哥們相爭不讓、繼父左右為難之時, 小春玲卻提出由自己輟學,幫媽媽支撐起這個家。
繼父流淚了,爺爺、奶奶也不停地抹淚。繼父沉痛地說:玲兒,爹對不住你, 你的幾個哥哥讀了這麼多年書,現在放棄可惜了,只能委屈你了。
三個哥哥也緊緊握住小妹的手,並在父親床前共同許下諾言:不論以後誰考上大學,小妹的這份恩情要加倍償還。 可剛剛走出磨難的春玲母親卻承受不住再一次的災難打擊。
她從醫生口中得知,丈夫很可能終身癱瘓在床, 她對這個家徹底失去了信心,更懼怕自已挑起這副沉重的擔子,決定帶著小兒離家出走。
任春玲如何哀求,如何勸止,母親還是在繼父受傷三個月後離開了危難的家。 母親走了,家裡的支柱又斷了一根,爺爺、奶奶成天抹淚,繼父唉聲嘆氣。
哥哥們心中更是驚恐不安。家裡又陷入一片淚雨紛飛中。村裡的人們也好心地勸慰春玲: 「這裡沒有你任何親人了,你也回范澤你姥姥家吧,要不,你會受一輩子苦的!」
小春玲堅定地搖搖頭:「不,我不能走,俺娘走了俺不能再丟下這個家。」小春玲把哥哥們叫到繼父的床前,一字一句地保證道: 「爹,娘走了,是娘沒良心;我不會走,我要留下來陪你們共渡難關。
從今天起,我就是你的親生女兒。」這一年,申春玲年僅12歲。 「只要哥哥們有出息了,就是小妹有出息了。」
小春玲說到做到,她包攬了家裡所有的農活和家務,和真正的家庭婦女一樣日出而作, 日落而息,為整個家庭精打細算地過日子了。
小春玲知道,這個家要想好起來,首先得讓繼父好起來,所以,在繁忙的農活之餘,她一刻也沒有停止為繼父治病。