1916年，盛宣懷病逝後，他的葬禮極其盛大，遺產能買兩萬套四合院

盛宣懷的葬禮

盛宣懷出生在清末江蘇省常州府一個官宦之家，他的祖父盛隆曾做過浙江海寧州的知州，父親盛康則官至湖北鹽法道。

家境的殷實和富足，使得盛宣懷從小不僅過著衣食無憂的生活和日子，還使得他接受到了非常良好的教育，這就為其日後成為晚清時期的官辦商人打下了良好的文化基礎。

孩童時代的盛宣懷聰慧，活潑，頗有悟性，因而被其父親寄予厚望，希望他長大能夠考取功名，出仕為官，以此來光宗耀祖。

而盛宣懷則沒有辜負老父親的厚望和期待，在1866年時，在常州參加童子試，並一舉考中了舉人，隨後，盛宣懷本應繼續參加秋試，但因祖父突然病逝，他為了守孝，未能參加這次秋試，失去了獲得選官的資格。

1870年，26歲的盛宣懷在其父老朋友楊宗濂的引薦之下，入湖廣總督府，成為了晚清重臣李鴻章的幕僚，盛宣懷做事認真，精幹，很快便受到了晚清重臣李鴻章的重用，被調到了淮軍後路營務處，負責淮軍的糧食和後勤工作。

1871年，永定河發生了嚴重的水患災害，導致沿岸的百姓受了災，清廷則是當即委任李鴻章前往該地，進行賑災，李鴻章到了地之後，發現朝廷發下來的賑災款根本不夠用，便命盛宣懷南下，去往江浙這些富足之地籌集糧食和賑災款。

而盛宣懷則沒有辜負李鴻章的重託和信任，到了江浙這些富足之地後，便想方設法募集到了大量的棉衣和糧食，解決了李鴻章賑災款不足的困境。

而事後，李鴻章對於盛宣懷的辦事能力有目共睹，認為他是一個少有的人才，便向清廷保舉，將盛宣懷升任為知府。

盛宣懷得到重用，成為了李鴻章的心腹下屬後，便在李鴻章的支持和主持下，大力興辦實業，引進西方先進的科學技術、興辦近代化軍事工業和民用企業，這就使得中國近代礦業、電報業、郵政、鐵路等行業相繼出現。

1873年，在盛宣懷建議下和支持下，輪船招商局正式營業，他也憑藉這次這個開創性的舉措，成為了清末洋務運動的核心人物之一。

後續，在盛宣懷的建議和主張之下，中國第一個電報局——天津電報局，華盛紡織總廠，中國勘礦總公司，山東內河小火輪公司以及中國通商銀行相繼成立，使得中國的民用工業得到了迅速發展，奠定了中國近代化工業的基礎。

盛宣懷通過這辦洋務辦實業，不僅使得他成為了官辦商人，還為他獲取了不少財富，成為了清末時期的全國首富。

盛宣懷除了以官辦商人的身份大力發展實業以外，還興辦大學，促進清末教育領域的發展，1895年，在盛宣懷的主張和建議下，中國近代史上的第一所官辦大學天津北洋西學學堂成立，這所官辦大學建成後，盛宣懷高薪從國外聘請來外籍教員來教授。