在傳統葬禮中,職業抬棺人的職責往往涵蓋了從遺體搬運、處理死亡證明,到參與葬禮現場的儀式性抬棺。他們通常接受過專業培訓,不僅要懂得如何搬運屍體,還需具備應對突髮狀況的能力。根據逝者身份的不同,有時這些任務甚至由專門的特工或高級殯葬服務人員來執行。
當然,一些普通家庭如果親戚朋友眾多,仍傾向由家屬或至親擔任抬棺(又稱「扶靈」)的角色。一方面是出於對逝者的送別之情,另一方面親自參與也能讓家人更放心。
然而就在不久前,美國費城的綠山公墓(Greenmount Cemetery)舉行的一場看似普通的葬禮,卻因一次「意外」險些變成一場「驚悚片」。抬棺人疑似操作失誤,差點將逝者的兒子「送走」,這一插曲讓逝者家屬驚魂未定,心中的陰影恐怕一時難以散去。