其次是「有自知之明」,《道德經》第33章說「知人者智,自知者明,勝人者有力,自勝者強」,能夠清楚地認知自己,並且戰勝自己那一些缺陷的人,才是真正強大的人,很多的事情之所以失敗,便是因為我們無法做到真正清晰地認識自己,如傲慢或者自卑等等,很容易就讓生活狀態往不利的方向發展。
根據《晉書》的記載,後趙的開國皇帝石勒在設宴招待外國使者的時候,問大臣:「我能夠比得上自古以來的哪位帝王?」大臣一聽,拍馬屁的機會來了:「您的智慧高遠幽深,比漢高祖劉邦更加高明;您的軍事武功如此強大,遠遠超過魏太祖曹操,三皇五帝以來,您大概僅僅次於軒轅黃帝吧!」