出金籠記完整後續

被父親罰跪背女德，我卻意外地聽到惡毒嫡母的心聲：

「茹茹，別聽老男人的，多責怪別人，少反思自己。」

「自己不講男德，倒好意思叫女兒講女德？」

「嫡庶有別個屁，要不是老東西自己管不住下半身，哪來的庶子、庶女？」

「老男人有完沒完？茹茹這麼柔弱，跪壞了怎麼辦？」

我，庶女許長茹，陷入了沉思。

1

今日早已嫁作長宣王妃的嫡長姐回府。

我跟著父親去前廳迎接。

沒想到，我剛對她行完禮，她的貼身婢女就走到我面前，狠狠地扇了我一個耳光。

「下賤卑微的庶女，也配在王妃面前佩戴鳳釵？」

說著，她的婢女就拔下了我頭上的點翠鳳釵，狠狠地丟到了地上。

髮髻被扯亂，垂下幾縷狼狽的髮絲，拂過我痛到發燙的面頰。

身旁的七妹，上前一步想為我說話，卻被我攔了回去。

這不過就是長姐借題發揮罷了。

一切不過是因為，七年前，長宣太妃見我時那一句玩笑一般地誇獎：

「你們家長茹倒是頗合我的眼緣，要不是年紀小了些，我倒是想將她配給宣兒。」

長姐心高氣傲，最是看不上我們這些庶女，況且她又痴戀長宣王多年，如何能聽得這樣的話？

自那之後，她便開始想盡辦法地折磨我，甚至一度還把我推下湖，想要淹死我。

所以我很清楚，今日即便沒有鳳釵，也會有別的。

就像上次，長宣太妃請我們過府看戲，我因前面吃過打扮的虧，就刻意地穿得素凈一些，但還是被她以「裝扮太過寒酸，不敬太妃」為由，罰跪。

欲加之罪，何患無辭？

冤枉你的人從來比你更清楚你有多冤枉！

但這又有什麼辦法？她是嫡，我為庶。

父親一貫偏心嫡女，只要我們還要在許家這後院討生活，便不得不低頭。

否則只會換來更多的責罰和辱罵罷了。

這便是我不得不認的庶出的命。

我忍住眼淚，低頭蹲身：「長姐教訓得是，是長茹錯了。」

「你也不要怪長姐，你本就是庶出，若是言行舉止還這般不成規矩，將來嫁出去，豈不是要丟了我們尚書府的臉？」長姐長玥勾著唇，得意道。

父親在一旁，瞥了我一眼，不想讓我壞了他們父女團聚的興致，便讓我去後院跪著背《女德》，好好地再記一記長幼嫡庶，尊卑有別的道理。

跪到申時，長姐早已回王府。

父親與嫡母過來，嫡母昨日出門進香，現在身上還穿昨日出門時的衣裳，想來是剛剛回府。

父親問我是否知錯。

我用手按了按已經發僵的膝蓋，恭順地回話：「女兒知道錯了。」

「錯在哪兒了？」父親問道。

我低頭：「女兒身為庶女，不該做出任何僭越嫡姐的行為。」

父親點頭：「所謂嫡庶有別，長幼有分，這是自古便有的道理……」

我低眉順眼地聽著父親的教訓，卻冷不丁地聽到父親身旁的嫡母說道：

「又來了，又來了。老男人慣會給自己貼金的。」

「明明是男人自己管不住下半身，娶了一堆女人，還用名分把女人分成三六九等，連帶著女人生的孩子都有了尊卑之別，卻非要說這是人倫常理。」

「說得好聽，要是男人和女人一樣，一生只與一人相守，從一而終，還有個屁嫡庶？」

「好茹茹，你可別被這老東西忽悠了。多責備別人，少反思自己！」

「一個鳳釵而已，不過款式相似罷了，形制、用材都不同，這也能叫僭越？」

「做爹的公然搞雙標還有理了？難怪長玥這孩子被養得滿腦子都是爭風吃醋那點子事。」

「在王府里斗側妃小妾還不夠，回趟家還要和自己的妹妹搞這一套。」

「死老頭說完了沒啊？可憐的茹茹，這麼柔弱的一個小姑娘，跪這麼久，人不會跪壞吧?」

父親還在訓話，我也不敢抬頭，只能趁著父親轉身的時候，偷偷地抬眼窺看。

見嫡母神色如常，與平時一般冷漠，我又懷疑是自己聽錯了。

可這時，我偏又聽到了一句：「特爹的，實在聽不下去了。」

隨即我便聽到嫡母打斷了還想滔滔不絕地說下去的父親。

「老爺，過兩日我還要帶她陪長琳去南陽王府上做客，要是跪壞了膝蓋，只怕帶出門不好看。」

父親一聽果然不再念了，擺擺手讓我起來。

2

父親又對嫡母囑咐起南陽王世子的婚事。

南陽王正得聖眷，世子也是年少有為，年前才剛跟著太子殿下平定了江南水患，更何況這位世子還有著一副堪比潘安的好相貌。

這樣的家世人品，就是求娶公主也使得。

但南陽王妃卻偏偏邀了滿城官家小姐遊園，據說就是要讓世子自己選一個合心意的世子妃。

就連我們這些庶女,也有幸地在受邀之列。

如今府上就剩下我和七妹、八妹三個女兒，八妹只有三歲，適婚的只有我與七妹。

不過我已心屬表哥林景，雖還沒過定親禮，但這件事我生母林姨娘已求得了父親的默許。

所以這次去南陽王府，我就是個湊數的陪襯，我七妹許長琳才是父親搭上南陽王府這棵大樹的希望。

這也是今日七妹雖戴了與我一樣的髮釵，卻沒有被罰的原因。

不過我對此卻很高興，一個人被罰總比兩個人一起受罰好。

況且我也希望我七妹能中選，嫁得一個十全十美的如意郎君。

父親走後，嫡母冷冷地瞧我一眼，對身邊嬤嬤道：「去拿些藥膏給六小姐，別讓她到時候丟了我們尚書府的臉。」

心裡卻道：【可憐見兒的，這小臉兒白的，快回去休息去吧。】

3

回到自己的院子，關上門，小桃給我擦著屠嬤嬤拿來的藥膏。

抬眼看到我昨日翻進梅院昏倒時留下的傷口，她不禁後怕道：「幸好昨日小姐你在梅園昏倒的事沒有被老爺、夫人發現，否則還不知會怎麼罰小姐呢？」

梅院，是ṱůₚ我已過世的姑姑許諾華未出閣時居住的院子。

姑姑未出嫁時，待我們幾個侄女極好，尤其是對我。

我從小不愛詩書，也不喜女紅，就喜歡種些花花草草。

姑姑每次出門，都會給我帶些種子和種植花卉的書冊回來。

昨日是姑姑的生辰，父親不在府上，嫡母也去了靜安寺上香，我便帶了小桃到梅園祭奠姑姑。

不料卻中途突然昏了過去。

我一向體弱，對此本不甚在意。

但現在，我腦海中卻像是想起了什麼，可只有一個模糊的印象，卻也說不清楚到底是什麼，只是隱隱地覺得，我突然可以聽到嫡母的心聲，或與我昨日暈倒的事有關。

不過，我現在更在意的，是方才聽到的嫡母說的那些話。

我問丫鬟小桃：「小桃，你覺得母親怎麼樣？」

小桃一聽，就嚇得雙手一抖，藥盒子掉在地上，她低著頭不敢說話。

是了，嫡母雖是繼室，可治下一貫嚴格，闔府上下沒有不怕她的。

那我今日聽到的那些心聲又是怎麼回事？

那真的是嫡母心中所想嗎？

我決定再觀察觀察。

4

翌日，我一早就到了嫡母的院子。

嫡母院子中的丫鬟嬤嬤與和平時一樣，嚴肅規矩到嚇人。

若按柳姨娘的話來說：「夫人這院子不像是婦人居住的後宅，倒像是紀律嚴明的軍營。」

就連小丫頭們，也個個都像是訓練有素的士兵。

完全不像別家府上，姑娘丫頭圍在一處嬉戲打鬧。

小丫頭見我來請安，規規矩矩地在前面挑開門帘。

我剛進屋，就聽到：

「茹茹今天怎麼這麼早就來了，是不是昨天膝蓋跪疼了，晚上沒睡好？可真叫人心疼。」

我望著母親，上前福了福：「母親。」

她如常冷淡地看我一眼，「嗯」了聲就當是答應了。

不過多給了身邊的屠嬤嬤一個眼神。

屠嬤嬤抬手叫人給我端了一隻墊了軟墊的杌子。

我蹲身：「謝過母親。」

她又面無表情地「嗯」了聲，心裡卻說：「哎呀，這後宅的規矩怎麼這麼多？茹茹膝蓋還沒好，動不動就要蹲個身行禮，這不是為難人嗎？怎麼不見對那些臭男人有這麼多要求？」

果然我沒有聽錯，我垂下眼眸，眼觀鼻，鼻觀心。

過了一會兒，七妹帶著八妹也來了。

嫡母面上對她們的態度與對我一樣，都是淡淡的。

可內心卻在尖叫：「琳琳今天還是這麼文雅。哎呀，囡囡好可愛，怎麼這麼小？奶乎乎，看起來好軟啊！好想抱一下試試手感。」

尤其是我八妹奶聲奶氣地喊了她一聲「母親」後，她心中「啊啊啊啊啊，好可愛，萌死個人了，想親親抱抱舉高高！」的聲音，繞樑不絕。

5

這日，我與七妹跟著嫡母從南陽王府出來。

回府的路上，嫡母的臉色一直不太好。

我與七妹也是。

原來，這次南陽王妃請了那麼多官家庶女去王府遊玩，並非想為世子選妃。

而是要給他們府上那個性情暴虐的二公子選妻。

這位二公子雖爺是王妃嫡出，可性情乖張扭曲，還是個斷袖，最是厭惡女人，常以折磨女子為樂。

京中傳言，他房中的丫鬟侍妾，經常有不明不白地就死了的。

我和七妹都很害怕，怕父親會為了攀附權勢滔天的南陽王，把七妹當成討好南陽王府的禮物送出去。

馬車中，嫡母伸手拍了一下七妹的肩。

面上沒有說什麼，但我卻聽到她心裡對七妹說：

「放心，母親不會讓你嫁給這種貨色的。」

6

消息很快地從南陽王府傳來。

但被選中的並不是我七妹，而是我！

聽到這個消息時，我正在院中修剪茶花。

聞言，我當場就因為過於驚慌而昏了過去。

清醒之後，我就要去找林姨娘。

姨娘雖不大在意我，但她一心地幫襯娘家，除了弟弟許泰，她最在意的就是舅舅。

表哥林景是舅舅唯一的兒子。

她百般地討好父親，想促成我與表哥的婚事，也是為了讓我爹將來能在仕途上多幫襯表哥。

可小桃卻說，弟弟許泰的書院考核在即，林姨娘一早就帶著牲肉、供果去廟裡為弟弟祈福去了，不知要幾日才會回來。

我一聽便急了，忙問小桃，那該怎麼辦？

小桃想了想道：「要不，咱們去找表少爺吧，表少爺飽讀詩書，一定會有辦法的。」

我捏緊自己微微地顫抖的手：「對，表哥，我們現在就去找表哥。」

7

我和表哥雖是我娘有意地撮合，可我也是真心地喜歡錶哥。

表哥自小進京求學，我和表哥從小青梅竹馬，一起長大。

嫡母冷淡，姨娘又偏心弟弟，家中除了七妹和柳姨娘，很少有人會關心我過得如何。

只有表哥，每次見面都會關心我最近吃得好不好，身體有沒有好一些？

表哥還說，等他這次中了進士，就會正式地向我爹提親。

等我過了門，他會一生一世地對我好，絕不叫我再受半點委屈。

我自知體弱，對人生從未有過什麼奢望，只想嫁給表哥，相夫教子，平平淡淡地過一生。

我坐在馬車中，手緊緊地揣著腰間系著的荷包，裡面是表哥特意地為我求來的保佑身體安康的護身符。

好不容易，終於熬到馬車到了表哥居住的小院。

我顫抖著聲音，讓小桃去敲門。

聽到院門中傳來表哥身邊書童問：「誰啊？」

我的眼淚已經忍不住在眼眶中打轉。

小桃：「是我，小桃。我家六姑娘來了，有急事要見表少爺。」

書童沒有如往常一般地直接開門，卻是沉默了一瞬，才道：「你等等，我去稟告少爺。」

我絞著手中的荷包，強忍著眼淚等待。

直到聽到院門打開的聲音，我再是忍不住，直接衝下了馬車。

眼淚從眼眶中滾落，我對著門內的人開口：「表……」

我愣住，眼前並沒有表哥熟悉的身影。

「六小姐，您請回吧，我們家少爺不會出來見您的。少爺說，恭賀您覓得良婿……」

8

在回來的馬車上，我的腦海中，反反覆復地回放著與書童的話。

「我們家少爺，前日已與戶部李侍郎家的小姐定了親。」

「戶部？李侍郎？我爹的下屬？」

「正是尚書大人親自保的媒。」

「是父親保的媒？」

「我家少爺說了，過往種種不過是年少不懂事的頑笑話，如今六姑娘已有良緣，我家少爺也定了親。還請六姑娘以後不要來了，少爺他不想讓人誤會……」

「六小姐，小的知道你對我家少爺好，您就當是為了我家少爺的前程著想，以後就別來找我們少爺了。」

我跌跌撞撞地回了院子。

小桃看著我傷心的樣子，氣得直跺腳。

「沒想到表少爺竟然如此沒有良心，這些年他吃的穿的用的，哪一樣不是小姐您補貼的！當初信誓旦旦地說等考上進士就來迎娶小姐，現在竟叫個書童與您說這樣的話，真是看錯他了！」

9

我趴在床上哭得喘不上氣，前院卻傳來消息。

說是南陽王府的聘禮已經送到了府上。

我七妹一聽急了，直接跑去前院，去求父親，說是要替我出嫁！

我聽到這話，立刻忘了哭，忙擦了擦眼淚，帶著小桃就往前院跑。

我雖不想嫁給南陽王府二公子，但也不能看著七妹替我跳火坑！

10

我到前院廳堂時，父親和嫡母都在，七妹低著頭站在一旁。

我上前行禮，父親瞥我一眼，就不耐煩地讓我站到了一邊。

倒是嫡母，看了看我的臉，心中疑惑：「怎麼哭過了？」

我站到七妹身邊，七妹慘白著一張小臉，握了握我的手，對我強扯出一個笑，小聲道：「放心，沒事了。」

我怕是父親同意了七妹代嫁，慌忙地上前一步，想求父親收回成命。

七妹溫馴善良，沒有心機，若是嫁與那樣一個惡徒，如何應付得來？

但我還沒開口，嫡母卻先開了口:

「這門親事我不同意。」

父親皺了皺眉：「二公子乃是王府嫡子，又是世子一母同胞的親弟弟，長琳只是個庶女，二公子有什麼配不上的？」

我一驚，難道父親真的已經同意了讓七妹代嫁？

七妹卻小聲道：「還好，雖然南陽王妃看中了你，但二公子卻瞧上了我。」

我忽然想起，那日在王府花園遇見二公子時，他看著七妹的眼神。

就像一條吐著信子的毒蛇！

「不行……」

我剛要張口，卻聽嫡母道：「什麼都配不上！論人品、論樣貌、論才學、論修養，這個齊二公子有哪點配得上長琳！」

「而且這齊二公子行徑下作，你這個做父親的，有沒有考慮過女兒嫁過去，會是什麼樣的境遇！」

這是母親第一次這樣公然地和父親唱反調。

父親顯然是被氣到了，一拍桌子，大聲道：「蕭平月，你別忘了，我才是許家的一家之主，我說嫁，長琳就是死了，牌位也得送到南陽王府去！」

11

聽到父親這樣說，我便知此事再無轉圜的餘地了。

我面色臉色慘白，可七妹卻還在安慰我：「六姐，沒事的。」

聽到這話，想起這些年我與七妹這些年相伴的經歷，我心中悲痛，只想衝出去告訴父親，我來嫁。

我的七妹溫良純善，哪能受得住那樣的磋磨？

但我還未來得及有所行動，卻聽得堂中「啪」的一聲巨響。

嫡母竟一掌將父親面前的實木方桌，拍了個粉碎。

「去他爹的三從四德，老娘再也忍不了了！」

只見我那剛碎了一張桌子的嫡母，撣了撣掌心木屑，對我父親道：「既然你執意如此，那好，我們和離。」

「兒子給你，女兒歸我，至於小妾……想跟我的就跟我，願意留下的我也不攔著。」

「你同意的話，我的嫁妝留你許家一半，就當是我和你買了她們的自由。不同意的話……」

嫡母冷笑一聲：「我現在殺了你，再繼承你的小妾孩子，也是一樣的。」

我和七妹：！！！

我們這才知道，嫡母乃是瓦當寨當家之女。

原是戰場上令西北蠻族聞風喪膽的玉面羅剎。

12

父親嚇得一個踉蹌跌坐在身後的太師椅上，面色鐵青。

可嘴上卻還是放不下自己一家之主的尊嚴，拔高聲音喊道：

「反了！夫為妻綱，況且為夫還是朝廷命官！蕭平月，你可知你逼迫親夫，威脅朝廷命官，已犯了我大寧律！」

只是父親的聲音中帶著明顯的顫抖，實在稱不上多有威嚴。

嫡母嗤笑：「全身上下就只有嘴硬，你是覺得我是犯不起，還是不敢殺？」

父親當場愣住，可看他的神情，便知他是真的在害怕。

我從小到大從未見過父親如此，心中竟有些好奇，即便嫡母原是山寨當家，難不成嫡母她真敢對父親動手？

「平、平月。」父親穩了穩心神，坐直身子道，「南陽王府的婚事，可以再議。但和離，你我可是先帝賜婚。況且，你若就這樣帶著長茹、長琳她們離開尚書府……」

「老男人倒是挺能屈能伸。」

嫡母打斷父親的話：「還有囡囡，和願意跟我走的妾室，我統統地都要帶走！」

她神色坦然，仿佛終於放下了多年的枷鎖，悠悠然地往一旁的太師椅上一靠，補充道：ṭü₋「至於皇帝老兒那邊，我自有說法，不用你操這個心。」

13

平日在家一貫說一不二的父親，此時竟是大氣都不敢出。

猶豫了好久，才好言地勸嫡母道：「平月，你我夫妻多年，何必鬧到如此地步？今日是為夫話說重了，說到底，長琳也是我的親生女兒，我又怎會不顧她的前程？」

「我知道你是為了幾個孩子好，可你也要想一想，幾個孩子若是這樣跟你離開尚書府，以後該以何身份議親？這忤逆父親的名聲一旦傳出去，她們又要怎麼做人？你是想讓她們一輩子不嫁人，還是……」

「想讓她們和諾華一樣……」

「諾華……」嫡母面色突變，那副剛剛放下的枷鎖，仿佛又回到了她的身上。

諾華姑姑？

我心中疑惑，嫡母嫁進尚書府的時候，諾華姑姑已經出嫁，她與姑姑認識？

見嫡母態度有所緩和，父親立刻道：「今日你也累了，先回去休息，南陽王府的事咱們以後再說。」

可嫡母卻堅決道：「我意已決，這狗屁後宅我也算是待夠了。你與其勸我，不如好好考地慮一下，是做前夫，還是做亡夫？」

說罷，嫡母就冷著面孔起身離開，直到看到我和七妹，她擰著的眉才動了一下：

「呀，太生氣了，都忘了兩個孩子還在這裡呢，我剛才沒嚇到她們吧？」

14

父親果然還是很識時務地選了，做前夫。

和離的事一定下來，嫡母就讓屠嬤嬤帶了話，離府之事全憑自願。

但保證，凡跟她走的，她定會保我們一世無虞。

七妹和柳姨娘自然是頭一個願意跟嫡母走的。

八妹生母生八妹時難產死了，這些年八妹一直跟著柳姨娘過活，自然也會跟著一起走。

那我呢？也要跟著一起去嗎？

我想到了自己的生母林姨娘。

姨娘雖然偏心弟弟，平日待我也不算好，但到底是我生母。

我知道她為了弟弟，絕不會跟著嫡母離開尚書府。

我擔心我若跟著嫡母走了，父親會遷怒於她，將來她在尚書府的日子會不好過。

另外我也很想知道，嫡母和諾華姑姑之間究竟發生了什麼。

為何父親一提起她，嫡母就變了臉色？

為此我特意地去問了嫡母身邊的屠嬤嬤。

自從那日嫡母在堂上為了我們與父親鬧掰之後，我便不似從前那樣害怕嫡母與她身邊的人了。

15

屠嬤嬤解釋說，當年老寨主被招安，母親剛到京城。

因作風彪莽，行事大開大合，與京中閨秀小姐們不大合得來，只有諾華姑姑日日跟在母親身後。

還說，這些年母親一直保留著姑姑的梅園，自己卻從不進去，是過不了心裡的那一關。

可嬤嬤卻又不肯細說母親的心結究竟為何？

說來也怪，我明明有了讀心的能力，卻只聽得到嫡母的心聲。

我又問嬤嬤，那當初母親為何會嫁給我父親？

屠嬤嬤道：「那會兒老皇帝對我家小姐的親事催得急，而你父親的原配趙夫人又恰好在前一年去世了。」

我：「母親就這樣嫁給了我爹？」

屠嬤嬤不好意思地笑笑：「一來因為諾華小姐的關係，比起其他王孫公子，我家小姐，與你父親還相熟些。」

「二來也實在是，當時滿京適婚的王孫公子中，也沒剩下幾個，沒被我家小姐揍過了……」

我：不愧是嫡母……

嬤嬤走後，我躺在床上一直想著這些事，也不知自己何時睡了過去。

「昭昭，你慢些。」

忽然，我聽到背後有人喚我。

我回頭，不及細想我並不叫昭昭，便看到一張令我十分熟悉，又十分思念的臉。

諾華姑姑？

16

我想開口喊她，才發現自己根本出不了聲。

只見諾華姑姑提著裙擺，好容易追上了「我」，立刻就揪住了「我」的衣袖，紅著臉小口地喘氣道：「昭昭，你等等我。」

「我」有些嫌棄地瞧了瞧眼前的人，又看了看她揪著我的手，心中響起一個聲音：

「這胳膊怎麼這麼細，柳條似的，一折就斷了吧。還有這身子，也太輕太軟了些，風吹吹就跑了，真沒意思。別纏著我了，耽誤我騎馬射箭……」

我覺得這個聲音有些耳熟。

卻發現「自己」不知何時已在馬背上，清風從「我」的耳邊呼嘯而過，我從未感到如此自在肆意過。

直到發覺自己的腰被人緊緊地摟著，有人緊貼著「我」的背嚇哭了。

下一刻，我便看見「自己」站在慘白著小臉的姑姑面前，手足無措地道歉：「諾華，對不起，你別哭了。啊呀，要不你打我？我，我保證下回不騎那麼快了……」

我想伸手摸摸姑姑的臉，卻發現自己又站在了一座華美無比的花樓前。

「我」說：「我打聽過了，這可是京城最大的秦樓！」

眼前穿著一身男裝的姑姑卻紅了臉，小聲道：「昭昭，這、這不合規矩，有失體統。」

「我」道：「什麼規矩體統？若是對天下人都一樣要求的，那才是規矩體統。只要求女人，不要求男人，那算什麼體統？」

「男人能上戰場殺敵，我也一樣能上。憑什麼男人能做的，女人就不能做？」

「況且這世間許多事，本就是因為男人沒有自覺才有的，怎麼反倒還要求責備起女人來了？」

「就說這秦樓楚館，若是沒有男人上門做子弟，又何來什麼花魁妓子？怎麼不見男人嫌自己髒，反而罵起女人不幹凈了？」

我正想說說得好，卻眼前一花，站在了一座靈堂前。

而正中棺槨躺著中的人，竟是諾華姑姑！

17

「小姐剛進門，姑爺就抬了好幾房妾。後來小姐有孕了，姑爺更是變本加厲，甚至還強要了春雨。春雨是小姐的陪嫁，小姐一時氣不過，就打了姑爺一個耳光。」

「沒想到姑爺竟推了小姐，小姐撞到了柱子上，當場就小產大出血了……」

下一刻，我就看到「自己」將一個男子綁到了府衙大堂。

身邊有人在勸「我」：「他可是溫侯嫡子!再說了，按大寧律，丈夫過失殺死妻妾，本就不予治罪，更何況是諾華小姐先動手打了人……」

「我」問：「你這話的意思，就是不管了？」

穿著官服的府丞戰戰兢兢道：「下官不敢，下官也是依律辦事……」

「那好，我不為難你。」「我」抽出腰間佩劍，「既然大寧律治不了這個人渣，我今日就親手了解了他！」

「你敢！我可是侯府嫡子！」男子一邊叫囂一邊害怕地往後縮，「你你這是濫用私刑。你們還站著幹什麼？還不快給本少爺攔住她！」

「誰敢！」「我」道，「我有先帝親賜丹書鐵券，別說是殺你，今日我就是活剮了你，也沒人能將我怎麼樣！」

「我」舉起劍，男人嚇得當場面如土灰，當場失禁。

就在「我」即將斬殺男人之時，一個身影衝出來攔住了「我」。

父親？我看著面前這張更年輕的臉，只聽他說道：

「平月，你不要衝動。況且這件事，溫世子固然有錯，可諾華會有今日之結局，難道你就沒有半點過錯嗎？」

「我？」「我」愣住，「我有何錯？」

「諾華性情一貫溫馴，若不是你時時教她反抗，以她原本的性子，又怎會忤逆丈夫，落得如此下場？」

「放你爹的狗屁！若不是這狗男人做錯事，諾華又何須反抗？」

「你這樣想，但諾華也這麼想嗎？諾華若沒有後悔，又怎麼會留下這個？」

說著，父親就把一張帶血的紙拿到了「我」的面前。

「空將雲路翼，緘恨在雕籠。黃鶯空長了一雙可以直衝雲霄的翅膀，卻被困在籠中。樊籠中的鳥兒，究竟是見過外面的海闊天空幸福，還是懵懂無知只知眼前的天地幸福？」

「哐當」一聲寶劍落地，我聽到「我」錐心自問：『難道我真的錯了？』

父親卻還在說：「這世道如此，並非人人都是你蕭平月，想做什麼就能做什麼。諾華身為女子，三從四德是本分，更是她的立身之本，你教她反抗，卻改變不了世道，最後只會害了她！」

這話就像一根刺，狠狠地扎進「我」的心裡。

「我」拿起劍，一劍廢了男人的下半身，失魂落魄地走出府衙。

我終於明白，為何嫡母的心聲對禮教如此不屑，卻從不阻止父親教化我們。

因為她是真的怕教錯了我們，讓我們重蹈姑姑的覆轍。

我猛然驚醒，夢中「我」的心痛還未散去，卻聽到耳畔傳來一聲低幽卻清晰的聲音：「告訴昭昭，不是她的錯，能認識她是我一生最大的幸運……」

18

我坐起身，想起以前。

諾華姑姑是在我七歲時出嫁的。

我總記得她出嫁前活潑開朗的模樣。

但現在一想，我才記起我四五歲剛記事時，諾華姑姑並不是那個樣子的。

她似乎與府上其他姑娘並沒有任何區別，怯懦、小心，沒什麼存在感。

從夢中的經歷來看，諾華姑姑會變成我印象中那個爽朗和善的姑姑，應是遇到了嫡母的緣故。

我又想起那日我去梅園祭拜，昏倒之前，恍惚間似乎看到了姑姑的身影。

加之方才夢醒時的那個聲音。

我忽然就想明白了，我那日在梅園祭拜姑姑突然昏倒，之後就有讀取嫡母心聲的能力。

正是姑姑想讓我替她揭開嫡母這麼多年的心結！

想到這裡，即便外面的天還黑著，我也再睡不著。

只想等請安的時辰一到，便去告訴嫡母這一切。

可我沒想到的是，我還沒出門，林姨娘卻先來了。

19

林姨娘一來就要往我的房間裡闖。

小桃在外面攔：「姨娘，六姑娘還在休息呢。」

「我是她親娘，有什麼不能進的！」

說罷，她就不顧阻攔推門進來。

林姨娘進門，見我已經穿戴好了衣裳，便狠狠地剜了小桃一眼：「死丫頭，六小姐不是已經起身了嗎？你敢騙我，信不信我讓老爺將你攆出去！」

小桃低著頭不敢說話。

我嘆了口氣，對小桃道：「小桃，你先出去吧。」

可林姨娘卻還是不依不饒：「長茹，你聽我說，這種沒規矩的臭丫頭，不教訓不行……」

「姨娘！」我打斷她，問她今日為何這麼早過來。

她才止住了喋喋不休的嘴。

她上前，拉住我的雙手，坐到一旁的圓凳上，臉上擺出一個討好的笑：「做娘的過來看看女兒，哪有那麼多為什麼？」

聽到林姨娘自稱娘，ẗû₁我的眉就不由得擰了一下。

無關規矩，只是她每次以我娘親自稱的時候，便是想從我這邊得到些什麼的時候。

而上一回她以娘親自稱來「關心」我，還是為了來拿我攢了多年的體己，給弟弟許泰還賭債。

我壓住心頭的不適，道：「姨娘有什麼事就直說吧。」

「瞧你說的，娘就是來看看你最近過得好不好……」

我望了她一眼，多希望她說的是真的，可我太了解她了。

「若是這樣，姨娘看過了便請回吧，我也要準備準備，去給嫡母請安了。」我道。

果然，我這樣一說，她就著急了。

「別別別，娘今天過來，是有事想和你商量。」

「許泰他又怎麼了？」我垂下眼眸問道。

「不是。」

我抬眼：「那是什麼事？」

她面帶諂媚，拍了拍我的手背：「娘是為了你的事。你年紀也不小了，現在你表哥又和李家小姐定了親。娘就想趕緊將你的親事也定下來。」

聽她說起表哥，我心中一酸，便道：「姨娘，我現在不想說這些。」

可她卻說：「那怎麼行？你表哥成婚在即，你可別犯糊塗做傻事，影響你表哥的前程，你舅舅可就只有這麼一個兒子！更何況這婚事還關係著你弟弟呢！」

我皺眉：「這和許泰有什麼關係？」

她眼神飄了飄道：「沒沒什麼，是娘自己覺得，南陽王府上二公子的這門婚事不錯。那可是王府嫡子，還是正妻的位置，多少人想都想不來的福氣，也就是七丫頭傻，這樣好的親事竟然還……」

「夠了！」我打斷她，目光定定地看著她，「是父親叫你來的？他許了你什麼好處？」

這話一聽就知是父親不敢去找嫡母，也說服不了將七妹當寶貝的柳姨娘，便想讓我娘來說服我。

嫡母再是厲害，若我「自願」地要嫁，以她的性子，也自不會勉強我。

「不、不是，是娘覺得這門親事……」

「你到底說不說實話？不說的話，你現在就給我走！」

「你這孩子，有這麼跟自己親娘說話的嗎？」

我娘又想伸手戳我的腦門，但想到她還有求於我，便又將這口氣咽了下去。

「你爹說了，只要你嫁到南陽王府，就開祠堂，將你弟弟記到已故的夫人的名下，這樣今後你弟弟可就是尚書府的嫡子了。」

「可那個二公子是個斷袖，他厭惡女人，最喜歡折磨女人，已經打死了好幾個伺候他的丫鬟侍妾了！就這樣你也想讓我嫁？！」我厲聲地問道。

我娘的臉色稍微地變了變，可還是說：「丫鬟侍妾，怎能與正妻相比？再說了，這門親事有什麼不好？你一個庶女，能嫁給王府嫡子做正妻，這可是天大的造化。Ťű⁴你就算不為自己考慮，也該為你弟弟的前途想……」

「滾！」我終於崩不住，大聲地吼了道。

「不是，長茹，你聽娘說……」

「你滾！小桃，李嬤嬤！」我大喊讓叫人進來，「讓她出去，讓她出去！」

李嬤嬤是嫡母放在我這兒的人，一看這個情況，立刻就叫了幾個粗使婆子進來，把我娘架了出去。

我娘罵罵咧咧地被架走，我卻忍不住趴在小桃的懷裡大哭起來。

為什麼，為什麼她要這樣？

我只是希望她偶爾也能真心地關心我一下，問問我吃得好不好，穿得暖不暖，有沒有睡好……

僅此而已，為何就那麼難？

20

我打小就知道我的生娘她不喜歡我。

她滿懷期待地生下我，可我卻沒有給她爭氣，不是個兒子。

不能讓她在我父親面前長臉。

所以從小她就不在意我，弟弟許泰出生後更是如此。

先頭夫人還在時，後宅的日子不好過，正院的管事經常剋扣我們東西。

我娘不敢去找夫人鬧，便就把我的份例都補貼給了弟弟。

後來，嫡姐長玥推我下湖，我生了重病，先夫人怕鬧出人命，影響了嫡姐的名聲，才讓下人給我送了幾頓燕窩和雞湯。

卻都被我娘拿去喂給了我僅四歲身體健壯的弟弟。

以至於我至今都還留著體弱的毛病。

那幾年，若不是有柳姨娘和七妹照顧，我或許早就……

可即便如此，嫡母說要帶我們走的時候，我還是第一時間想到了她。

我原以為她就算再偏心，對我總還是有一點感情的。