嫁娶完整後續

「算了，我來嫁。」

聖上要給將死的九皇子指婚。

我家姐妹們不想嫁，嚇得哭聲一片。

我卻笑了——

這世上還有什麼事，比自己有錢有地位還沒夫君更自在呢？

可嫁過去後，我孝衣都裁了幾十套了，九皇子卻遲遲不死。

還每天夜裡，邀我共寢。

他道：「夫人，一個人睡好冷。」

1

「你嫁？」

父親聽了以後鬆了口氣，點頭道：「你嫁，確實最合適了。」

我是姜瑜，姜府最不受寵的大小姐。

我母親生我難產去世，父親怪我命硬，自我小便不待見我。

聖上指婚，九皇子既不受寵又體弱多病，他捨不得任何一個女兒去受苦，但除了我。

我忽然笑了。

其實他說得沒錯，我還真的合適，因為嫁給九皇子，比留在家裡舒服多了。

「不能嫁，大小姐和表少爺還有婚約呢。」奶娘護著我。

恰巧，宋元進門來。

他是父親的續弦姜夫人的侄兒，家境不好但極有才華。

他一進門，幾位妹妹的目光頓時含羞帶怯地看著他。

往年，宋元可沒這麼受人喜歡，這個家只有我待他最好，用我月例貼補他，碗里多幾塊肉，也會分一半給他。

父親曾說過待宋元高中後，讓他來提親。

自此大家都默認，我和宋元有了婚約，包括我們自己。

但今年卻不同了，宋元高中皇榜成了新貴，前途無量。

於是，三位妹妹都開始有意無意地示好他。

我本以為，宋元對我，就算沒情也該感恩，便等著他來提親。

倒不是我多喜歡他，我只是單純地想離開這裡，而他正合適。

直到前夜，我看到他與我二妹花前相擁，互訴情意，我方知道，他嫌我不得寵，沒有看上我。

「我與大表妹是兄妹之情，談婚論嫁實在是不合適。」宋元如是道。

大家的表情，都不意外。

想必，都知道宋元和二妹的事了。

無所謂了，我也沒付出情，頂多過去的七年，少吃了幾塊肉罷了。

「婚事乃父母之命，媒妁之言。他二人什麼都沒有，哪來的婚約。」父親不悅，示意我奶娘退下。

「這事就這麼定了，我今日便回了聖上。」

他走前叮囑姜夫人給我準備出嫁的事。

我悠悠往外走，身後有人喊我。

「瑜表妹，我有話和你說。」

宋元追著我而來，眼裡滿是愧疚。

我看著他，挑了挑眉。

「姑丈讓我這麼說的，他的話我不能不聽。」

他垂著眼瞼，語調極是無辜。

「唔，知道了。」我點了點頭，「宋公子若沒有別的事，便告辭吧。」

「坊間傳言，九皇子撐不過中秋節。」宋元低聲道。

「到時候我可以幫你假死去江南。我很快也會外放歷練去江南，就能照顧你了。」

我撲哧笑了。

「這些話，你和我二妹說出去吧。你我非親非故，不必為我操心。」

宋元一怔，吃驚地看著我。

他大概沒想到我會知道。

我擺了擺手，不想再多言。

他卻追著我解釋：「你別怪我，我雖喜歡你，可我們在一起日子不會好過。」

「朝堂官官相護結黨抱團，我若娶了你，姑丈不會幫我，而我娶了婉兒表妹，姑丈就會真心培養我。」

我想到他第一年到姜府的情景。

穿著打著補丁的衣服，坐在院子裡和下人一起吃飯，單薄又卑微。

我知道他先向其他幾位妹妹示好，最後才來找的我。

我不嫌他，對他正眼相待。

我當他多少感念幾分恩情，但顯然，我高看他了。

「那就祝你能前程似錦，直上青雲。」

2

聖上聽說我是自願嫁給九皇子的，頓時龍心大悅。

父親得了賞賜，非常高興，特意將我找來，訓誡了幾句。

我恭謹聽完，將我娘當年的嫁妝清單給他，讓他全部給我。

花用了的，也得補齊了。

父親勃然大怒，罵我眼皮子淺，但他卻不敢不順著我。

等了十七年，我終於拿到了屬於我的東西。

出嫁時，宋元站在門口，呢喃著喊了一句瑜表妹。

語氣透著悵然若失。

我蓋著紅蓋頭，當然不會理他。

進皇子府，聖旨隨後便到。九皇子趙懷瑾七歲開府，如今二十歲，聖上終於給他封王了。

封號「瑾」，寓意如珠如玉長盛不衰。

雙喜臨門，王府張燈結彩鞭炮震天。

但喜房中卻寂靜無聲，我自己掀了蓋頭，一眼就看到了正靠在床頭，含笑看著我的趙懷瑾。

他很瘦，所以五官格外分明，眸光純凈，墨發如瀑氣質似玉。

身量很高，此刻著一身喜服，將他溫潤的氣質添了幾分濃墨重彩。

不得不說一句，趙懷瑾的容貌是我十七年來，見過的人中，最上乘的。

我很滿意。雖說他身體不好，但這張臉卻令我賞心悅目。

他與我微微一笑，親切地問道：「一路上可還順利？」

聲音也好聽，如輕盈的玉珠滾落，似琴音低吟，可讓人瞬時平靜下來。

我自己拆了鳳冠，在床邊的杌子上落座，「都很順利，王爺今日可是疲累了？」

他搖了搖頭。

「我一直躺著，怎麼會累。」他對我露出歉意之色，「因我的身體，讓你委屈了。」

我不委屈，但卻沒有想到，他會說這番體恤的話。

「王爺客氣了，我是高嫁，怎會委屈。」

「姜……」他頓了頓，「我表字懷瑾，不知如何稱呼你？」

「姜瑜，沒有小字。王爺隨意些便是。」

他微微頷首，沉默了一刻。

「姜瑜，府中你隨意走動，若有什麼事可以隨時來找我，也可以去找汪公公。」

我點頭。

他又接著說，語調舒緩，如涓涓溪流。

「當然，你是這裡的主人，不必拘泥，大小事你若願意，就自己做主。」

話落，他咳嗽了兩聲，面色便有些潮紅。

我倒了溫茶遞給他，他怔了怔看向我，輕輕道了一聲謝。

他喝茶動作斯文，垂眸時長長的睫毛落下淡淡的暗影，像易碎的白瓷……

如玉如蘭如神祇，不過如此吧？

「姜瑜。」他停下來繼續說話，「我可能時日不多，但你也不必擔憂，我死前必定給你安頓好，保你半生無憂。」

我是驚喜的。

在姜府里我可不能隨意走動，更不提大小事做主了。

他說我是這裡的主人，我當然不能當真，但卻莫名相信他的誠意。

這門婚事目前看，我極滿意。

我想了想，問他：「那我能為王爺做什麼呢？」

他謙謙君子，我不能理所應當，為他做些力所能及的事，就當禮尚往來人情回贈。

「主持中饋？

「料理庶務？

「抑或，為您留下一兒半女？」

我認真地問他。

他驚訝地看著我，臉驀地紅了。

3

他說不用。

我不解地看著他，想知道他拒絕的是哪個。

「咳咳，」他以拳抵唇，從面上到耳尖都透著薄紅，低聲道，「我命不久矣，留下孩子只會讓他們活得困苦。」

他頓了頓，逐漸平靜，爾後抬眸靜靜看著我。

「姜瑜，我也不想拖累你。」

我想告訴他，我已經做好了守寡的準備，更不會再嫁。

所以後半生，若有孩子陪伴，我很樂意。

但顯然他不願意。

他大約是覺得內疚，又補充道：「不然，王府的中饋交給你可好？就是會有些累。」

我笑著搖了搖頭。

「王爺相信我就行。」

他道了一聲好，便立刻讓管事進來，約了三日後讓我接手。

說了許久的話，他撐不住，便昏昏睡了。

我回到自己單獨的房間，才知道趙懷瑾從一開始，就沒有打算和我圓房。

「他的病確實很嚴重。」我找了壓在箱底的白布，裁著衣服打發時間。

奶娘猜測趙懷瑾可能因為身體，不能圓房。

「不必揣度，他是不行還是不願，並不重要。」

奶娘卻勸我再試試，怎麼也要留下一兒半女。

我打了個哈欠。

本以為，這夜我會毫無睡意，但躺下來後，被鬆軟的床墊、清香的錦被裹著，我立刻睡著了。

一覺到天明，不冷不熱溫暖舒適，再也不怕半夜下雨，雨水混著碎泥瓦片將我砸醒。

上午去了皇宮，聖上在忙，只有皇后見了我，敷衍地賞了我一枚玉鐲。

離開的時候，我聽到內侍們悄悄地聊天。

「聖上和皇后這樣冷落，還以為瑾王妃會鬧，沒承想也是軟弱的。」

「想鬧也沒底氣啊。這個封號，也就擔個名罷了。」

汪公公氣得想回去罵人，我攔住了他。

「他們說得也沒錯，公公別惱。」我淡淡地道。

趙懷瑾竟也點頭附和：「確實如此。」

汪公公看著我們，頓時哭笑不得。

我和趙懷瑾對視一眼，竟一起笑了起來。

鬧事誰不會，可鬧了得知道能拿到什麼好處才行，否則，這工夫豈不是白下了？

「出拳狠是必須的，但准，卻更重要。」

趙懷瑾看著我，眼底暈著驚訝。

第二天回門更隨意了，我本不想累著趙懷瑾一起，他卻執意要給我撐面子。

進了姜府，姐妹親戚都在等，他們見到趙懷瑾，都是一副驚為天人的表情。

看他們跪了一地行禮，我心情更舒暢了。

「辛苦王爺了。」我扶著他上車，他身體一僵，隨即又軟和下來，「是我該做的，不必和我客氣。」

還是要謝謝，畢竟，憑我自己，再怎麼努力，也不能讓我父親跪我。

這一點，趙懷瑾占據了天然的優勢。

王府的中饋，比我想的事情要多，府外的人情往來暫時不提，就是府內各處的帳，就夠忙一段的。

「這帳看著清楚，可但凡理一理，就都是亂麻。」我看完帳簿，和汪公公道。

「可有避忌處？若是沒有，我可就要動手了？」

汪公公驚訝地看著我，大概是好奇我要怎麼動手。

他說沒有避忌，讓我自己做主。

於是我就沒客氣，隔天就拿著帳簿挨個見管事。

「外院的採買我細細看了，每個月遞增十兩，你是怎麼做到的？」

這種小伎倆，也就王府沒女人管，讓他們明目張胆地鑽空子。

對方不認，胡扯了一通：「您不經手所以不懂，外頭的東西，月月都漲價。」

「是嗎？」我將我收到的價格丟給他，「我買一斤肉是四十文，你買四十斤卻是每斤五十文，怎麼漲的？」

「你告訴我，我幫你出頭。」

這天王府很熱鬧，噼里啪啦打板子的聲音此起彼伏。

用晚膳的時候，我將這事說過趙懷瑾聽，他竟笑了起來。

「可有成效？」他問我。

「當然有。」我往他身邊靠了靠，低聲道，「我不是一刀切，而是按貪的錢和態度來決定的。」

趙懷瑾認可地點了點頭，「賞罰分明，有跡可循，這樣做他們恨不了你，也摸清楚你的規矩，以後行事就會照著規矩來，甚好。」

「多謝王爺肯定。」我和他碰了碰杯。

他淺笑，「你辛苦了。」

「應該的。」我含笑道。

半個月後，王府的中饋就完全掌握在我手裡了。

八月的時候，趙懷瑾親自將府外的庶務也給我管。他名下的鋪子、田莊以及茶園果園，零零碎碎雖不多但也不少。

「王爺相信您，不過您也別太累了，有些事不必這麼較真。」奶娘倒心疼我了。

「幫別人做事，怎麼能偷懶。」我打著算盤，頭也沒抬，「這就譬如館子裡的掌柜、廚子，拿了東家的薪俸，就要做好手裡的事。」

我住在這裡，得到了想要的生活，我就要力所能及地回報他。

奶娘推了推我，忙衝著門口喊了一聲：「王爺。」

我迎到門口，扶著他的胳膊，「怎麼起來了，可是有事差遣我？」

他靜靜地深看我一眼，隨即平和下來，輕聲道：「十弟的兒子滿月，邀我們赴宴，不過也沒什麼，我自己一個人可以。」

「我可以去，您一個人我也不放心。」我請他坐下，「要準備什麼禮嗎？」

他捧著我記的帳簿看著，爾後又驚訝地看著我，「什麼？」

「要準備什麼禮嗎？」我再問道。

他點頭，客氣地道：「那勞駕你了。」

4

瑞王比趙懷瑾小一歲，但十一歲開府時就有了封號。

瑞王府富麗堂皇，和瑾王府一比，我們算是小門小戶了。

滿月的孩子很可愛，我打量了幾眼，和女眷們閒聊著，忽然聽到那邊亭子裡，幾位王爺正在說笑。

隱約聽著，他們在拿趙懷瑾調侃。

趙懷瑾也不惱，始終從容應著，無悲無喜。

我往那邊走，正聽瑞王在說藥的事，「那藥好用，保你一夜七次不在話下。」

幾個兄弟哄堂大笑。

趙懷瑾的表情本來無所謂，但看到我進來，他臉色沉了沉，和瑞王道：「莫要胡說。」

瑞王卻不依不饒。

「什麼藥？」我裝作好奇地問道。

趙懷瑾怕我難堪，握住了我的手，搖頭讓我不要問。

瑞王卻不依不饒，畢竟他自小就習慣了戲弄多病不得寵的九哥。

「一夜七次，保生兒子的秘藥，嘻嘻。」他一臉戲謔地道。

我露出恍然大悟的表情，挽住了趙懷瑾的胳膊。

「王爺，這藥我們能要，別人說我不信，可十弟生了三個兒子了，可信度高。」

我說完，輕輕捏了捏趙懷瑾的手。

他的手指纖細修長，但卻很涼，我下意識地給他暖著。

趙懷瑾帶著笑意的眼睛，淺淺看著我們交握的手。

亭子裡突然安靜，瑞王的臉騰一下紅了，他難堪地道：「我又沒病，用不著吃藥。」

我餘光掃了一眼太子，又懵懂地回瑞王的話。

「原來如此。那十弟厲害了，三個兒子傍身，信心都足了。」

我這話，說給太子聽的。

太子就一個兒子，可比不過瑞王。

所以，他喝著茶，臉色便不大好看。

我牽著趙懷瑾的手起身，「風大了，王爺我們回家吧。」

這種應酬沒必要。

趙懷瑾含笑看著我，應景地咳嗽了兩聲，頷首道：「好。」

「九哥，待會兒我讓人將藥給你送去。」

瑞王跟著喊道：「還有，你這王妃太潑辣，休了便罷。」

趙懷瑾停下，靜靜看著瑞王，不知道為什麼，他目光明明一如既往地平和，但我卻在某一瞬，看到了寒意。

但只是一瞬，他又恢復了平和，我想可能是我自己的錯覺。

我和趙懷瑾一起回了王府，路上他沒說話。

稍後，藥還真的送來了。一罐子煎好的藥，瑞王貼身大管事端著，等著趙懷瑾。

等我回到房裡，趙懷瑾已經喝完了。

我本想罵瑞王府大管事，但下一刻趙懷瑾就開始吐血。

「有毒！」汪公公喊著，立刻讓人將瑞王府大管事扣住。

5

毒害王爺，茲事體大。

所以我沒忍，去宮中鬧完了，又去了太子府。

「殿下，瑾王脾氣溫和，往日調侃都是無傷大雅的事，但這次是下毒，人命關天，您若不管，那我是不是也可以遣人去殺了瑞王？」

太子驚駭地看著我。

我就是要讓太子表態。

沒道理他們四個兄弟團結和睦，卻獨排趙懷瑾。

要不好，那大家都不要好過。

回府後，御醫已經走了，說毒性不強本不致命，但奈何趙懷瑾身體弱，依舊十分危險。

趙懷瑾躺在床上，面色發白，毫無血色。

我沉聲道：「若你去了，這個仇我幫你報。」

話落，我竟然察覺到他的手指動了動，我喊了他幾聲，他卻沒了反應。

「王爺不知道能不能熬過這關。」奶娘一直在哭，「大小姐，您的命太苦了。」

我倒沒有奶娘的感慨，畢竟我已早做好了守寡的準備。

盡人事聽天命。

趙懷瑾三天沒醒，太子參奏瑞王，他一帶頭，滿朝都是參瑞王的摺子。

瑞王因謀害瑾王被打了一百鞭子，降為二字王，趕去了西北的封地。

他走前衝進了瑾王府。

「有事嗎？」我問他。

「你告訴九哥，他一無是處，我殺誰都不會殺他。沒好處的事，我不會做。」瑞王道。

我點了點頭。

「如果真不是你，那下毒的人就一石二鳥，既攆走了你，又毒死了瑾王。」我冷聲道。

瑞王目眥欲裂，「我知道是誰，我不會放過他的。」

他盛怒而去。

這事，如果是趙懷瑾的苦肉計就好了。

無須親自動手，就除掉了瑞王，還順便給另一位王爺樹了敵。

可惜，趙懷瑾太單純了，我有時都會奇怪，皇室怎麼會養出這麼乾淨純粹的皇子。

我讓人開始準備靈堂，御醫說趙懷瑾隨時會走。

夜裡我也睡不著，於是坐在床邊陪著。

這幾天，天氣又有點熱，我換了輕薄的白色布料。

熬了兩天，趙懷瑾沒死，我卻撐不住了，早上醒來時，自己居然躺在他身邊。

但我卻完全不記得怎麼上的床。

第二夜我做了個夢。

在夢中趙懷瑾去世了，我料理好他的後事，搬出了王府，住在一個乾淨安靜的小院中，曬著太陽看著書。

那份自由愜意舒適，讓我從夢中笑醒了。

一睜眼，正對上趙懷瑾含笑的眼睛。

他手臂枕著頭，並沒有避忌和生氣我睡在他身邊的意思，反而笑問我：「夫人做了什麼夢，笑得這麼高興。」

我怔了怔，有些心虛地咳嗽了一聲，「夢到王爺醒了，所以高興。」

「沒想到你真的醒了，真是天大的喜事。」

他卻揚了揚眉梢，視線落在我搭在椅背上，剛做好的孝服上。

「閒著無事，隨手做的。」我指了指孝服解釋，「還沒染色，明兒染個桃粉去。」

趙懷瑾忽然笑了起來。

「夫人穿什麼都好看。」他道。

我藉口找大夫來，慌亂地下床走了，出去立刻讓人收了喪事物品。

等回了房裡洗漱，我才後知後覺想起來，他沒有喊我姜瑜，而是喚我夫人。

為什麼喚夫人了？

「王爺逢凶化吉，福氣無邊。」奶娘最高興，因為我不用守寡了。

我有些為難地看著十幾套孝服。

6

看樣子，趙懷瑾是熬過了這一關。

連御醫都驚訝地說是吉人天相，沒敢把功勞攬在身上。

我只能默默地將孝服壓回箱底。

趙懷瑾要去宮中謝恩，我昨天見他氣色還不錯，但今天早上起來，居然又蒼白幾分。

「能走嗎？」我問他。

「能撐一撐。不過，路上可能要勞煩夫人，攙著我些。」他滿含歉意地道。

「沒事，我應該做的。」我扶著他上了馬車，給他搭上毯子。

馬車顛簸起來，他有些搖搖欲墜的樣子。

「要是不介意，靠在我肩頭也行。」我擔憂地道。

「行嗎？」他問我。

我點頭。

他徐徐將頭靠在我右肩，我左手便環過去扶著他。

「夫人累不累？」他問我。

我搖頭，「不累，應該做的。」

他輕嗯了一聲。

進宮後，聖上見了他，還親自喊御醫來詢問，瑞王的母妃來時氣勢洶洶，可看到趙懷瑾吊著一口氣的樣子，她又泄了氣。

趙懷瑾太無辜了。

這一次，聖上賞了不少東西。

出宮的時候見到了太子。

「我的事給太子添麻煩了。」趙懷瑾道，「我也沒怪十弟，他從小鬧著習慣了。」

太子擺了擺手，「你就是太仁厚了，才養得他無法無天。」

趙懷瑾面露尷尬地笑了笑。

太子看著他，一副怒其不爭的表情，搖了搖頭走了。

我牽著趙懷瑾的手，半扶著他，回頭看了一眼太子。

聖上生了十六個兒子，但活下來並成年的，只有五位。

太子是嫡長子，在他之下有行三的晉王，行六的寧王以及行九和行十瑾王和瑞王。

瑞王懷疑給趙懷瑾下毒的人是寧王。

回去的車鋪上了褥子，趙懷瑾強撐著不躺，我扶著他道：「顛簸起來是不大舒服，你的頭枕著我的腿也行。」

「可以嗎？」他問道。

「沒事，我應該的。」我道。

他大約是真的撐不住了，也沒有客氣，但頭真的落在我腿上時，馬車裡的氣氛，忽然就變得有些微妙。

我的心情也跟著複雜起來。

「夫人。」他忽然出聲。

我應了問道：「怎麼，是哪裡不舒服嗎？」

他抬眸看向我，我也低頭看著他。

「夫人喜歡什麼？」

我一頓，「愛好嗎？」

「顏色，配飾，飲食喜好……」他羅列了很多。

我對身外之物要求不高，隨意道：「喜歡淺色吧，配飾倒無所謂，平日裡戴的也不多。至於飲食，我不挑的。」

我說話時他一直看著我，很認真地在聽。

他看人的目光極其專注，若是陷在其中，就會有一種，他的眼中有你且只有你的錯覺。

於是我錯開了視線。

「淺色的，」他重複了一句，若有所思，「我記得庫房有江南來的布料，夫人肯定喜歡。」

我沒客氣並道了謝。

他說得隨意，我以為只是普通的料子，畢竟過去十多年他府中並沒有女子。

可東西送來的時候，我著實驚了一下。

十二匹布料，各式各樣的淺色且都很珍貴，頭飾從金到玉從繁複華麗到清麗秀雅，擺滿了一張羅漢床。

我錯愕地看著他。

「咳咳，」他眼底划過笑意，「存了很久，得虧有你，它們才能重見天日。」

我哭笑不得。

我以為趙懷瑾不富裕，畢竟他不得寵又沒當差，只靠府中那些產業，應該只能度日。

現在看來，他的日子過得並不拮据。

睡前，我在我的嫁妝里，尋了一匹男子的布料，想給他做件秋天的長褂。

便捧著布料去找他。

剛出院子，便聽到隔牆汪公公在低聲訓誰。

「去交代清楚，娘娘下午得的十二匹料子和頭飾，鋪子裡都不許再賣，若叫娘娘知道是現買的，拆了你的骨頭。」

「一忙就忘了，現在就去。娘娘她不出門，肯定不會知道的。」

汪公公沒接這話，頓了頓又訓道：「辦事機靈點，雜家要是打板子，也先讓你屁股開花。」

小內侍嘻嘻笑著，喊著師父息怒，兩人漸行漸遠。

7

我試圖去理解，趙懷瑾為什麼要給我買東西。

是因為歉疚嗎？

肯定是。

他身體不好，又不能給我留下子嗣，心地善良的他對我存了愧疚。

但我想告訴他，他並不欠我的。

人與人的情誼最沒定數。所以，不付出便沒有失望，不索取便無須愧疚。

但我還是在院中站了許久。

說不清為什麼。

許久之後我重重嘆了口氣，還是去找他了。

「這樣的藍，不知王爺可喜歡。」

他原是躺著的，這會兒坐了起來，看著布料揚起了眉梢，「給我的？」

「嗯。」我沒提方才的事，只當不知道，「王爺若是不嫌棄，我想給你做身衣裳。」

「親自做嗎？」他問道。

我點了點頭。

我做衣服的手藝還是可以的，往年我都會和奶娘在成衣鋪子接著活做，賺點銀子貼補。

「不嫌棄。」他下了床，站在我面前，面頰微紅，「要量尺寸？」