1424年，李景隆絕食十日、負屈銜冤而亡，朱棣痛斥：懦夫終於死了

看到圍城計劃失敗，李景隆決定撤軍。

但撤退過程中，他又犯了致命錯誤——沒有派出足夠的偵察兵了解敵情，也沒有做好軍隊的保護措施。

結果在鄭村壩遭到朱棣軍隊的伏擊，大軍潰不成軍，損失慘重。

這場失敗並沒有讓李景隆有所警醒。回到京城後，他沒有認真總結教訓，反而將失敗歸咎於運氣不好或者部下不給力。

建文帝雖然對他有所不滿，但因為血緣關係和朝中沒有更好的將領人選，依然讓他統領大軍。

1401年，李景隆再次率軍北上。

這一次，他吸取了上次圍城的教訓，決定主動出擊。但他的"主動"缺乏戰略思考和戰術安排，只是簡單地將大軍推進。

結果在白溝河畔再次遭到朱棣的伏擊，大軍再次崩潰，十幾萬兵馬損失殆盡。

兩次大敗，讓建文政權的軍事實力遭到嚴重削弱，也讓朝野上下對李景隆徹底失去了信心。

但建文帝因為血緣關係，加上朝中確實缺乏有能力的將領，依然沒有對李景隆進行嚴厲處罰。

金川門裡的變節者

李景隆在兩次大敗後，心態發生了微妙變化。

一方面，他對自己的軍事能力產生了懷疑；另一方面，他開始佩服朱棣的軍事才能，並對朱棣最終勝利的可能性有了新的認識。

再加上朝中文臣對他的不斷指責，李景隆開始考慮自己未來的出路。

朱棣非常了解李景隆的心理。他知道李景隆"含著金鑰匙長大，缺乏謀略和勇氣"，是個典型的紈絝子弟。