千年萬歲完整後續

他素來矜貴，如今卻因為我弄濕了衣裳，鞋上都是泥濘。

「長公主打你了？」

他慌了神，生怕我死了，死死捏著我的指尖。

我沒力氣，除了對他笑一笑，再無法做別的。

15

整整二十庭杖。

長公主沒有打死我。

她只是淡淡地看著我受罰，「念在你只是一個深閨婦人，罪不該死。」

「但你與虎謀皮，同崔沈沆瀣一氣。甚至不惜背叛你的姐姐。」

說起鄭玉，長公主眼中的仇恨幾乎快要溢出來。

我看得出來，她同鄭玉惺惺相惜，情深似海。

「那你便該受這樣的刑罰。」

崔沈氣壞了，當日便要啟奏陛下，請求嚴懲長公主。

可他還不曾邁出門，就被安樂侯的門人攔住。

「郎君，夫人受罰您傷心難過也是有的。可長公主已經退居上林苑，你還想怎麼懲治她？」

「過猶不及，郎君何苦要讓陛下為難。」

崔沈捏拳，只是冷笑。

「長公主打傷我的夫人，難道我就不能去討個說法？」

安樂侯也是皇親國戚，他按下崔沈的手。

「因鄭玉的事，陛下已經懲罰了長公主。你不是不知道，陛下和長公主姐弟情深，他小時候全靠長公主才能活下來。」

「如今為了世族已經妥協，可若是我們咄咄逼人，將長公主趕出京城的話。陛下那邊，難免會有意見。」

長公主和鄭玉當初能有權力做那些改革，全都因為陛下對姐姐的情誼。

崔沈進宮同陛下袖手相談是否愉快，他自己最為知曉。

陛下懦弱，他可以放權，可這並不意味著他能夠縱容臣子對他長姐不利。

世族們都明白這個道理。

更何況挨打的人又不是他們的家眷。

自然，是可以忍的。

滂沱大雨下，崔沈沒有出門。

他剛寫好的奏章就擱在我手邊，他整個人灰暗了不少。

我的腿剛被太醫包紮好，陛下也派人送來了賞賜，面子做得很足。

崔沈似乎沒有理由進宮替我伸冤。

「不要緊的。」

我沖他苦笑，一個勁地強調自己不疼。

「只是我感覺腿上似乎沒有包好，郎君，你幫我重新包一下吧。」

我輕聲道，崔沈起身很聽話地掀開了最外層的紗布。

紗布底下鮮紅一片，我忍著疼沒有出聲，可汗珠子卻如雨般一下抖落。

「郎君，太醫說這庭杖不僅壞了我的腿，日後恐怕還難以生育。」

崔沈的手開始發抖。

「我不能生孩子倒也沒什麼，只是不能叫郎君絕了後。我想，過兩日便物色些良妾進府，好為你開枝散葉。」

崔沈聽到我這麼說，居然落下兩滴眼淚。

那眼淚冰涼，說話間更是抑制不住哭腔。

「你怎麼如此乖巧，為何不質問我，怎麼不給你伸冤做主。」

崔沈的父親，有許多的女人，也有太多的孩子。

崔沈這樣的庶子，根本不受重視。

所以他暗暗發誓，自己絕不會步父親的後塵。

往後只要嫡子，更會加倍疼愛。

這些話，是崔沈向鄭玉剖白心意時親口說的。

可惜如今，他的夢想破碎了。

我身為他珍視的正妻，從今往後不能再生育，與他而言，實在是天大的打擊。

「郎君，我說過的，嫁給你便以你為先。我知道你有許許多多的難處，所以我不怪你，真的。」

我的溫良淑德，讓崔沈直接淚崩。

他哭得上氣不接下氣，雙眸通紅。

鄭玉臨死前曾說過，崔沈他是個君子，只是同她政見不合立場不一，否則她們會是朋友。

16

在我睡熟後，崔沈冒雨出門。

據下人稟報，他於長街外叩門，強行將陛下叫醒。

為何不白日裡去呢，大概是因為崔府門口守了太多世族的門客。

有他們在，崔沈的馬車出不了這條街。

崔沈以閣臣身份彈劾長公主，濫用私刑，打傷誥命夫人。

大雨傾盆，崔沈就這麼站著質問，要求大殿中的天子給他一個說法。

「夫人，郎君真的是太愛你了。」

丫鬟在一旁聽完，淚眼簌簌。

「跟話本子裡寫的一樣，郎君的感情實在叫人動容。」

就連年近半百的管家婆也不由嗚咽，表示自己從未見過小公子如此在乎一個女人。

我躺在榻上，只是問。

「那陛下怎麼說？」

「陛下道。」

「崔卿想叫朕怎麼做？難不成將二十庭杖還給朕的親姐姐嗎？」

陛下鮮少有那樣正色厲聲的時刻。

他再無能，也是天子。

以崔沈平日審時度勢的性子，必然知道此刻不宜再逼。

但他仍舊說了。

「煩請陛下將長公主送回封地，以儆效尤。」

電閃雷鳴，扯出崔沈慘白的臉。

他何嘗不知道這麼做的危害，但他仍舊義無反顧地做了。

陛下氣得發抖，問崔沈是否真的要這麼逼他。

「陛下，天下萬民犯法都該懲治。您怎麼能因為長公主是皇親就任由她作姦犯科，實在有礙陛下英明！」

17

崔沈回家後就病了，卻仍舊堅持陪在我身邊。

他幫我擦去臉上的眼淚，「長公主不日就要被趕出京城，阿螢，你的仇我幫你報了。」

「為什麼要為了我得罪陛下，那些閣臣恐怕也會對你不滿的。」

我哭得直發抖，緊緊握著崔沈的手。

「我不值得你這麼做。」

崔沈溫柔地吻去我臉上的淚痕，堅定地重複了一遍又一遍。

「你值得，阿螢。」

我這些年小心翼翼的經營，果真換來了他的真情。

長公主離開京城後，陛下對崔沈的不滿日益顯現。

他在朝堂上逐漸失去了支持，那些原本站在他身後的世家大族也在考慮換一個話事人。

可崔沈做了這麼多年的權臣，也不會任人宰割。

他越來越忙了，雖然每日都會抽出時間來陪我。

可每每不曾說完話便困得睡了過去。

我只知道崔沈收了不少年輕世族在麾下，更是借著三年一度的春闈拿捏住了那些老頭。

當朝科舉，只要有世族舉薦者，都很容易入朝為官。

老頭們雖然已經隱退，可他們的兒孫還是需要看崔沈這個主考官的臉色的。

崔沈身為首輔，只要舉薦，那人必定平步青雲。

科舉之後，朝堂重臣幾乎全都換了一遍血，崔沈舉薦的人都被他安插在了重要的位置。

至於非世族者，沒有一個能做官。

他們信奉的青雲路，不過只是崔沈用來控制世族的墊腳石。

辛辛苦苦寒窗多年的普通人，散盡家財趕赴京城，最終都只是一場空。

當初鄭玉要改變的便是這一點。

這屆科舉之後，有不少寒門學子在太學院擊鼓鳴冤。

我正巧陪崔沈辦公，出門時碰到一個學子被人按在地上打。

他滿身是血，仍舊高喊著不公。

「當初鄭玉女官不是說過：只要認真讀書就有機會！我的文章難道還比不過那些酒囊飯袋，無恥紈絝嗎！」

崔沈已經很久沒有聽到過鄭玉的名字了。

他的神情已經不再有波動，似乎忘記了當年和鄭玉之間的恩怨。

「阿螢，你別看，太血腥了。」

他側身幫我擋住眼睛，揮袖示意奴才把人拖下去。

「再將地板洗乾淨，別髒了我夫人的鞋襪。」

崔沈摟著我的肩膀往前走，我卻沒忍住轉頭看了那學子一眼。

學子滿眼悲憤，看起來好生的可憐。

「不要殺了他。」

我小聲同崔沈說道。

崔沈歪頭微笑，如今的他已經不會因為我插手政務而生氣了。

「好，都依你。」

18

可即便崔沈沒有對鬧事的學子動手，那位擊鼓鳴冤被打的學子還是橫死街頭了。

春和景明，桃花開了滿街。

他卻死相慘烈，全身上下都是血窟窿。血水流到桃花樹下，好生恐怖。

崔沈下令調查究竟是何人所為，可卻沒能查到兇手，全國各地的學子便都開始抗議。

鄭玉當初的那些理論，也不知被誰編做了童謠，傳遍了大街小巷。

門閥世族把控朝堂，壟斷科舉，甚至於挾令天子。

這些從前除了鄭玉沒有人敢說的話，居然被印成無數份，日夜撒在京城上空。

每個字都有鄭玉的影子，就好像她死而復生一般。

崔沈也因為事情鬧得太大暫時居家，不再上朝。

他精神有些恍惚。

「當初鄭玉的黨羽不是都已經殺了？除了長公主！可長公主遠在涼州封地，不可能在京城攪動風雲。難不成鄭玉真的復活了？」

崔沈想不明白。

他更不懂，怎麼他的手下連個私印傳謠的人都抓不出來。

我親自在小廚房燉了燕窩，一口一口喂給他吃。

「學子們大多都是手無縛雞之力的人，至多只能叫喊兩句而已，郎君只要熬過這一陣，什麼都好了。」

崔沈頷首，張嘴喝我喂過去的燕窩。

「這燕窩的味道……」

我抿唇，「怎麼了？難道不好喝嗎？」

崔沈微微一笑，親了親我的臉頰。

「很甜，不愧是阿螢親手做的。」

「喜歡吃的話就多吃一些，這段時間你太操勞了。」

我幫他掖好被角，身後屏風晃了晃，有人通傳。

可是崔沈喝了燕窩已經開始昏昏欲睡。

「不然叫他等下再來說吧。」

「讓他告訴你就行，等我醒來你再同我講。」

「不好吧，若是我不能聽的……」

崔沈沖我搖頭，他困得抬不起眼皮。

「我同阿螢沒有秘密。你我夫妻本是一體。」

19

崔沈這一覺睡了很久，等到他醒過來的時候，闔府上下燈火通明。

他瞧我面色緊張，不知發生了何事。

「長公主帶兵起義了。」

崔沈眉頭緊皺，一時間沒有反應過來。

「她一個女子如何帶兵。」

長公主金尊玉貴，又是皇親，無論如何都沒有起兵的理由。

「陛下怎麼說。」

崔沈一邊說一邊站起身，可他卻沒能站起來，反而一個踉蹌跌到我懷中。

「我的腿怎麼了。」

「郎君，是不是氣血上涌導致站不穩？還是先坐下吧。」

我慌忙將他扶回床榻。

緊接著將長公主以清君側的名義起兵的事告訴了崔沈。

「清的是誰？」

崔沈仍舊糊塗，他的神色也沒了往常的精明。

「自然是你啊，郎君。」

外頭忽而扯出一道驚雷，崔沈眼瞳瞪得渾圓。

赤色輕紗被閃電劈得發亮，崔沈緊緊握著我的手。

「她這是公報私仇！」

我嘆了口氣。

「天下學子皆為那位枉死的王柏伸冤，全國各地更是已經有不少人起義。天子下令徹查，可郎君手底下的御林軍卻遲遲沒能找出兇手。」

「再加上近日京城一直飄散著郎君把控朝堂的紙張，更有郎君您禍亂朝廷的童謠傳遍大街小巷，就連黃口小兒都已經知曉。」

「如今坊間都將你比作蛀蟲，連帶著世族們一起罵。長公主師出有名，算不上公報私仇。」

其實以崔沈現在的心力，根本聽不了這麼多。

我說的話太直白，竟將崔沈說得平白咳嗽了好幾下。

最後一聲咳嗽裡頭帶著血絲，他呆呆地望著我。

「阿螢，我要見幾位叔伯，還有岳父大人。」

「好。」

我垂眸，示意崔沈不要驚慌。

「家中事務有我操勞，我現在就去各府下帖子，請他們過來。」

崔沈頷首。

「阿螢，辛苦了。」

我帶著人去書房，拿出崔沈的私印。

叫下人寫好拜帖，蓋上印章送出去。

至於崔沈，我又叫小廚房燉了參湯。

「你如今心神不寧，這麼撐著對身子無異，再喝些藥吧。」

崔沈很信任我，順著我的手將一整碗參湯盡數喝完。

「還好有你在，否則我竟不知該去叫誰幫忙。」

偌大的崔府里，只有我算得上崔沈的家人。

「這都是我應該做的。」

「對了，御林軍怎麼還沒找到印發謠言的人！」

我幫他拍了拍後背，把他的氣息理順。

「會找到的，再等等看。」

20

崔沈又睡下了，不多時前廳有人來報，原來是終於找到了這些天在京城傳謠的人。

只是他們都不敢處置，一個兩個面面相覷。

瞧見是我，都不願意吭聲。

「我們要見大人。」

有些話，他們只敢親自和崔沈說。

「他嗓子沒法子說話，身子也不大好。你們去書房見他可以，但要隔著屏風，他自然會寫字回應的。」

「可我們怎麼確定是大人。」