主母擺爛後完整後續

不像我，母親是個商戶。

那時我才知道，原來我的夫君，和婆母一樣。

一直瞧不起我。

我生下沈灝後，再無所出。

侯府嫡系這一脈，人丁稀薄。

杜稚這麼一懷孕，舉家歡騰。

直到有一日，杜稚在我這裡喝了一盞茶。

回去之後下腹疼痛，迅速見了紅。

我的院子，再次浩浩蕩蕩地坐滿了人。

「崔氏，想不到你竟如此狠毒！」

婆母為首，將留有藥物殘渣的茶盞往桌上一放：

「我侯府念在你嫁來十四年，兢兢業業恪守本分，給過你多次機會！」

「這半年你不去我西廂房，不侍奉夫君，不管理內務，連灝兒都不顧……」

「這些都罷了！」

「今日，你竟連未出生的孩子都下得去狠手！」

我並未將主座讓給婆母，環視眾人：

「所以，你們打算如何？」

婆母一揮手：「淮之，寫休書！」

果然。

我笑了笑。

馬上有人遞紙筆給沈淮之。

沈淮之深深地看我一眼：「妙儀，是你欺人太甚，怪不得我。」

提筆便要成字。

「夫君，未免太急了些。」

我站起身。

雲芝馬上跪下：

「老夫人、侯爺，今早杜夫人過來之前，公子來過一趟。」

「不只是杜夫人的茶盞，清儀苑所有茶壺都被下了藥。」

「請老夫人、侯爺查驗。」

雲芝端出來幾個茶壺。

接著又有下人跪下：

「這是剛剛從公子房中搜出的藥包，請老夫人、侯爺查驗。」

話音剛落，帶著郎中的下人進院，行禮：

「此人稱公子的藥是從他手中購得，請老夫人、侯爺，查問！」

沈灝當即抖著腿跪坐在地上。

我抬腳便往外走。

16

事後長公主問我如何能算得那般精準。

知道杜稚會借沈灝之手陷害便罷，竟還知道他下的是何種藥。

又是在哪裡買的藥。

無它。

我經歷過一次罷了。

上輩子就是如此。

杜稚進門沒多久，就收攏了全部人心。

借著懷孕之際向我發難。

那時的我怎麼會想到呢，我十月懷胎，看著長大的兒子。

竟聯合外人來害我？

婆母當著眾人的面：「娶妻如你，有辱門楣！」

沈淮之一紙休書：「娶妻如你，有辱門楣！」

沈灝親自將我關入別院：「娶妻如你，有辱門楣！」

一人一句，將我踩入泥潭。

再未起身過。

我徑直往衙門去。

待眾人反應過來，追上來時，我已經敲響了衙門前的堂鼓。

「崔妙儀你瘋了？！」沈淮之抓住我的手，「你想幹什麼？！」

「報官！」我咬著牙，「陷害生母，不孝，不仁，不義，按律……」

「他是你兒子！」

「他何曾將我當作母親？」

我作勢要再敲。

「崔妙儀！」沈淮之咬牙切齒，「你到底想怎樣？！」

衙門前的動靜已經引起了路人的圍觀。

跟在沈淮之身後的人也已經趕上前來。

那兩聲鼓響，引得兩個衙役出來查看。

我握緊鼓槌，挺直脊背，朗聲道：

「侯爺既有新歡，何不一別兩寬？」

「我要和離。」

17

一時竟無人在意杜稚腹中的孩子。

畢竟比起還未成形的，眼前人更重要。

婆母護沈灝，慣來像護眼睛珠子似ṭù₇的。

一聽我要報官告他，氣得險些倒地。

可她不敢賭。

杜稚進門時，她賭過一次了。

輸了。

這次若再輸，就不只是侯府的臉面，而是整個侯府的將來。

我跟她算了筆清楚帳，將這些年補貼進侯府的嫁妝，盡數要了過來。

沈淮之一聽我開口閉口都是銀子，十分不齒。

甩下和離書就離開。

倒是杜稚，離府那日，親自來送我。

大抵是這半年我「與世無爭」，讓她覺得我對她的威脅沒那麼大。

她對自己沒上輩子那麼狠。

孩子保住了。

送我時，她挺著還什麼都看不見的肚子，掛著一臉笑：

「姐姐就這麼走，妹妹真是捨不得。」

「你一介女子，灝兒又不在身邊，將來遇上什麼難處，一定記得回侯府啊。」

她大約覺得，我走了，等著她的，都是好日子了。

我亦望著她笑：

「妹妹也一定要與侯爺，恩愛長久，兩相不離。」

可千萬別，大難臨頭，各自飛。

18

我開始光明正大地為長公主做事。

「衡先生」在京城已有根基，我又開始辯學。

隨著越來越多的文人才子加入，「衡先生」的名諱，幾乎無人不知。

長公主趁熱打鐵，向陛下請願：

「衡先生能學有所成，為何天下其他女子，不可？」

「陛下，我為天下女子請願，求父皇為女子開設學堂，允女子入學讀書！」

但凡朝中有守舊派反對，她一語回懟：

「女子不能成事？」

「你不妨去與衡先生辯一辯，贏了再來說話！」

在長公主的極力推進下，一年不到，京城第一間女子學堂落成。

這一年間，我輾轉在各種講學和辯學中，用身埋書海來形容都不為過。

無暇關注外界。

但也不妨礙，有些事情，悄然地發生著。

首先杜稚的孩子出生了。

是個小公子。

侯府歡喜不已，大擺宴席。

其次沈灝該議親了。

可他近兩年跟著一幫紈絝子弟眠花宿柳，風評不佳。

從小帶他的嬤嬤來找過我兩次，想叫我管管他，至少親事議定之前，莫要胡鬧。

我並未搭理。

快入冬時，侯府又發生了件街頭巷尾議論紛紛的事兒。

沈灝帶著家中幾房子侄，大鬧祠堂。

起因是杜稚將各房例銀減半，府上人員清減，伙食也清減。

沈灝認為是杜稚有意剋扣，中飽私囊。

杜稚卻嚷著是婆母有意藏私。

她手中的家當，根本不夠一大家子鋪張用度。

雲芝說給我聽時，我一點都不意外。

一年半了。

我苦心經營起來的那些鋪子，也該被杜稚敗光了。

杜稚趕走我，又生了兒子，自然不用再巴巴地討好眾人。

尤其是沈灝。

恐怕她正挖空心思，想把沈灝的世子之位，弄到自己兒子身上。

沈灝快十六了，也不是傻的。

自然與她針鋒相對。

我沒空看那一家子的熱鬧。

開春之後，我會入學堂，成為首間女子學堂的首位女先生。

但入冬後，長公主特地傳我過去，跟我聊了一些侯府的事。

「欽天監斷言，今年南方會有大雪，讓朝廷早做準備。」

「今日朝堂上，沈淮之毛遂自薦，願一力負責此事。」

「妙儀，你怎麼看？」

長公主一直看重我。

她這麼一問，我就明白她是什麼意思。

福禍兩相依。

南方若真有大雪，是挑戰，卻也是機遇。

沈淮之若能抓住這次機遇，又要再上一層樓。

但同為女子，長公主懂我。

我的付出，我的委屈，我的不忿。

長公主在暗示，若我不願，這樣的機遇，她可以不給沈淮之。

上一世的確。

南方雪災，沈淮之想常人所不能想。

在朝廷的銀子下來之前，墊用府上私銀，及時送上大量禦寒物資，大大減少了傷亡人數。

因此大功，隔年他就被陛下破格升為工部尚書。

成為開朝以來，最年輕的一位尚書。

上一世我為了湊那些銀子，幾乎變賣了全部嫁妝。

也是在這件事後，我的私產全成了侯府私產，手中再無倚仗。

這一世，沒有我，沒有我那些嫁妝，我不確定沈淮之會怎麼做。

但無論如何，百姓的身家性命是大事。

不該裹挾我的私心。

因此我對著長公主，感激跪地：

「朝事為重，殿下無需考慮妙儀，甄選最合適的人選為宜。」

最終朝廷還是將這件事交給了沈淮之。

但這一世的結局，與上一世，並不相同。

19

沈淮之的決策倒還是與上一世一樣。

為了仕途也好，為了百姓也罷，豪賭一把。

在雪災真正來臨之前，就用府上私銀，囤積了大量禦寒物資，送往南方。

侯府沒有我的嫁妝，卻還有婆母私藏的那麼些家當。

婆母看不慣我而已，對這個兒子，向來聽信。

因此剛開始，我以為，他要和上輩子一樣，加官晉爵了。

可這一世，還有一個杜稚。

沈淮之聽了枕邊風，起用了杜稚身邊的家奴。

那家奴看起來忠厚可靠，實則包藏禍心。

一面做出運送物資南下的假象，一面捲款潛逃。

朝廷的銀子下來後，沈淮之仍如上輩子一樣，自信滿滿地認為物資已到，並未再用那筆銀子採購。

直到南方刺骨的冰雪，澆了他一身。

拿了朝廷的銀子，卻沒辦事。

雪災死傷無數。

陛下震怒。

回京第一日，就削了他的爵位，革了他的官職。

若不是有幾個老臣求情，他當即就要下獄。

據聞這個凜冬，侯府過得格外寒磣。

石炭都供不起。

所有銀錢，老夫人都省去活動周轉，想為沈淮之免去牢獄之災。

再次見到沈淮之，就是在長公主府前。

我以為他是要找長公主替他說情，卻不想，他攔在了我的轎子前：

「衡先生，可否有幸，請先生品茶？」

我一直掩面示人，他又不曾聽過我的講學。

並不知道「衡先生」就是我。

我不想理他。

他步步跟上：「衡先生，衡先生得長公主寵信，能否在長公主面前替沈某美言幾句，沈某必定……」

我停下步子。

揭開面巾。

望著他。

沈淮之的臉一瞬變得煞白。

不可思議地看著我：

「你……你……衡先生竟然……」

「是你？」

20

沈淮之失魂落魄地走了。

走時整張臉黯淡無光，嘴裡呢喃著「怎麼會」。

成親十四載。

他大抵也不記得，我當年的模樣了。

可惜他的失魂落魄，只維持了幾個時辰。

傍晚時分，他又來家中找我了。

「妙儀，既然你就是衡先生，事情便更好辦了！」

與晨間的黯淡不同，他的雙眼又黑又亮：

「只要你向長公主求求情，讓長公主在陛下面前替我說話。」

「妙儀，只要你助我渡過這次難關，你還是我侯府的侯夫人！」

「今後我們恩恩愛愛，和和美美，再也不分開了！」

我涼涼地望著他，嗤笑：

「沈淮之，我是犯賤嗎？」

沈淮之一愣。

「你的侯夫人，是鑲金了嗎？」

沈淮之的唇抖了抖。

「你的臉面呢？你的自尊呢？誰給你的底氣，在我面前說這種話？！」

沈淮之突然怒了：

「崔妙儀！你以為我為了誰？」

「我沒了爵位，沒了官位，你以為倒霉的是誰？還不是你兒子！」

「我兒子？」我又笑了，「他跟我姓嗎？」

「你……」

「妙儀。」沈淮之聲色軟下來。

「妙儀，你我夫妻十餘載，你明知這次不是我的錯……」

「我不是沒有購買物資，我甚至用自己的私產先行墊資，我只是識人不清，怎麼能將罪責全都算在我身上？」

「這些話，沈公子就不必跟我說了，去向陛下稟明罷。」

「該如何定奪，陛下自有主意。」

我不欲再與他爭執。

甩開他的手。

臨到門口時，我回頭：「沈淮之。」

「識人不清，也是罪。」

這罪果，上輩子，我吃過了。

這輩子，該輪到他了。

21

沈淮之到底被下了獄。

雪災死傷那麼多，要給百姓一個交代。

判決下來之前，婆母來求我，沈灝來求我。

侯府里但凡從前與我關係好一些的，都來求我。

我一概不見。

他們在門外喊：

「侯夫人，您管了十幾年的家，不能就這麼不管了啊！」

我讓雲芝將那份和離書放大，拓印，裱在Ṱü₊了門口。

他們又說：

「即便和離了，那也是孩子的父親啊！」

我再將官府緝拿沈淮之的告示拓了一份，貼在門口。

他們還在說：

「夫妻十餘載，夫人就這麼絕情嗎？！」

我直接讓人將他們都轟出去，搬去了公主府。

一個月後，沈淮之的審判下來。

陛下念在他祖上有護國之功，此次他又的確為人所害。

削爵，革職，坐監兩年。

終於沒有人再來找我。

一夜之間，樹倒猢猻散，忠勇侯府人、財，皆散了個乾淨。

這時才傳出來，杜稚早在這之前，就帶著孩子跑了。

我坐在茶館，聽了半個下午的八卦。

有說杜稚卷了所剩不多的財物跑掉的。

也有說此前的「家奴」，本就是杜稚蓄意安排，為了侯府的銀子的。

甚至還有人說，杜稚早與那家奴有染，忠勇侯府的綠帽子，早就戴到天上去了。

眾說紛紜，雲芝都沒打聽出個所以然來。

但我最終，還是知道真相了。

那是在一年後。

杜稚與那家奴被朝廷抓捕，連著那個孩子一起。

據說被押入大牢時，路過沈淮之的牢房。

只一眼，沈淮之就瘋了般地嘶吼。

我第一時間趕去茶館聽八卦。

實料沒聽到，倒是碰到了同樣第一時間趕去聽八卦的，杜稚的前夫。

「沒想到先生也有此愛好。」

此時我已經名滿京城，人人尊稱一句「先生」。