謝棠完整後續

「女兒當時磕到了腦袋，醒來已在京郊，又忘記了前塵往事。」

「前些日子女兒做夢，夢到了爹爹的臉，夢到阿兄教我下棋，夢到阿娘說想我……」

「我的兒啊！」

母親突然一聲慟哭。

不難想像，兩人在一起抱頭痛哭了。

這就是謝茵吧？

所有人都盼著的謝茵。

我平靜地望著床頂的帷幔。

聽著她與母親哭完，與父親哭。

與父親哭完，與謝允哭。

最後是衛洵。

「洵哥哥，來京的路上我聽說了。」

「這三年……你已經……」

謝茵哽咽得不成樣子，「成親了是不是？」

衛洵似乎沒答話。

謝茵又問：

「姐姐呢？阿茵想見見姐姐。」

11

我終於見到謝茵。

其實以前也見過。

衛洵的書房裡，滿滿一櫃她的畫像。

娉婷含笑的，掩面含羞的，瞪目微怒的。

都是他親手畫的。

但畫中人，哪比得上活生生的眼前人。

一進門，謝茵就匆匆奔到我榻前：

「姐姐！姐姐，我是阿茵！阿茵回來了！」

「洵哥哥說你為我祈福太過勞累，暈倒了……」

謝茵眼圈一紅：

「姐姐，都怪阿茵不爭氣，若能早些想起來……」

哽住，眼淚簌簌往下掉。

我靜靜望著她。

望著她身後眾人。

母親在拭淚，謝允激動得手都在發抖。

衛洵直勾勾盯著她，滿臉疼惜。

連向來不苟言笑的父親，目光沉沉，都落在她發顫的肩膀上。

「姐姐對不起，從前是阿茵想不開，險些辜負了爹娘多年的養育之恩。」

「還讓你背負了這麼些年的罵名。」

「以後阿茵再也不會這樣了。」

「姐姐原諒阿茵好不好？」

真好。

她還有以後，我沒有了。

「謝棠！阿茵都哭了！你還愣著做什麼？！」

謝允呵斥。

我剛張口，腥甜湧上，咳嗽了兩聲。

「別裝了！」謝允嗤笑，「剛剛衡之給你把過脈了，你好得很！」

這樣嗎。

我笑了笑。

「姐姐笑了！阿茵就知道，姐姐人美心善，定不會怪我的！」

謝茵破涕為笑，開心地握住我的手：

「姐姐，今後你便是我的親姐姐，我是你的親妹妹。」

「你我姐妹二人，齊心協力，侍奉爹娘，盡孝膝前，好不好？」

我抽出手，笑著替她拭去掛在臉頰上的淚：

「好啊。」

下一瞬，揚手，狠狠一個耳光！

再揚手，再一個耳光。

還要揚手，被人死死攫住。

「阿娘……阿娘，姐姐，姐姐……」

「謝棠你瘋了？！」

「阿茵，阿茵，娘看看你的臉，疼不疼，啊？」

「我丞相府沒有如此蠻婦！家法呢，上家法！」

12

我沒有挨家法。

而是又被關了起來。

謝允和衛洵看到震怒的父親，居然同時為我求情。

說我在法場跪久了，被魘住了。

父親便令人將我送回出嫁前的閨房，「好生歇息」。

衛洵並沒提要帶我回衛府。

或許是覺得替我求情，已經是天大的恩賜。

又或許，是不想在他的心上人面前，將我帶回家。

其實在哪裡，都無所謂。

我開始變得嗜睡。

醒來就會心絞痛，乾脆一覺又一覺。

相府熱鬧極了。

失去多年的「大小姐」死而復生。

母親終於沒有再三天兩頭哭一場，十天半月病一場。

母親的心情好，父親也跟著和顏悅色許多。

院子裡的下人各個「大小姐」前，「大小姐」後。

仿佛我這個真正的大小姐，已經死了。

當然，只這些，遠稱不上熱鬧。

衛洵每日都會過來。

大抵是打著「看我」的名號，會程式化地給我摸一摸脈。

他跟著他的將軍父親行軍多年，沒怎麼上過戰場，卻習得一些醫術。

其實大可不必。

他著急去見佳人，根本探不出我那融入骨血的蛇毒。

兩人在隔壁，今日唱吟詩，明日放紙鳶。

羨煞旁人。

謝允偶爾也加入。

他自幼喜歡撫琴。

父親嚴厲，覺得那是不務正業，並不喜他鑽研。

但喜事當前，自不一樣。

琴聲悅耳，笑聲怡人。

真真是——

皆大歡喜。

我蒙著頭睡過一日又一日，只有母親來看過我。

她其實是一個很溫柔的人。

溫柔到多愁善感。

大抵是後知後覺地認為，這幾年對我有所虧欠。

每次過來都絮絮叨叨，說謝茵是個乖巧的好孩子。

說失憶出走，她也不是故意的。

讓我不要多想，大度些。

我不作聲。

她以為我在置氣，嘆氣離開。

其實我是沒什麼力氣說話了。

謝允說他補償那三日的白粥，日日譴人給我送來山珍海味。

我也吃不下了。

好在我並不孤單。

有系統陪著我呢。

想來做這攻略任務，並不是一無所獲。

我的系統心軟又可愛。

難過的時候安慰我，憤怒的時候為我抱不平。

還常常「忍無可忍」，告訴我一些不該我知道的劇情。

只是近來它不是每日都在。

這日它特地將我喊醒。

【棠棠，你跟我來！】

它的聲音有些興奮。

我踏著夜色，跟著它的指示左拐右繞，到了偏院的一處草叢。

【你看它，喜歡嗎？】

是一隻小狸奴。

通體雪白，眼睛碧藍。

我連聲說喜歡。

【你可以叫它小九。】系統的聲音居然有些羞赧。

【棠棠，它會陪著你的。】

13

小九真的一直陪著我。

它好乖。

軟軟暖暖地躺在我身邊。

每次上床，還知將它的爪子舔乾淨。

我覺得日子好像又有了一些趣味。

畢竟小九還小，我不能日日躺在床上。

得帶它出去曬曬太陽。

看到它在陽光下撲花捕蝶，便仿佛我也自由了。

十分愜意。

小九也很聰明。

它好像知道我不喜歡哪些人。

見到他們就繞道跑。

有次還朝著謝茵齜牙咧嘴。

我幾乎要懷疑它其實是我的系統。

系統跟我說過，它其實也是異世界的一種靈體。

小九來之後，系統就沒再出現過。

或許，「小九」就是系統的名字？

這麼一想，我更加喜愛它了。

整日帶著它在府內上上下下，都不覺得累。

母親見我精神氣好了些，似乎鬆了口氣，不再找我絮絮叨叨。

父親依然常常不在府中。

謝允輕嗤：「終於裝不下去了？」

我懶得理他。

半個月後，府里傳遍了。

他們福大命大的「大小姐」，要成親了。

衛洵，要娶她做平妻。

14

第一個來找我的，依然是母親。

「棠棠，茵茵已經十八，過了婚嫁之年。」

「雖她不是我親生的，畢竟養了這麼多年……」

「當年與衛洵先有婚約的，也的確是她……」

「我同意啊。」

彼時我摸著小九的耳朵，「他想娶便娶，她想嫁便嫁。」

「不用問我的。」

第二個來找我的，是謝茵。

她像是來試探，又像是來炫耀。

「姐姐，你真的不介意？」

「洵哥哥說，三媒六聘一樣不少，要比你當時的婚禮，還風光呢。」

我笑了笑：

「祝你們百年好合，恩愛白頭。」

第三個，是衛洵。

他竟然有些生氣：「棠棠，你不鬧？」

我看不懂他：「我為何要鬧？」

「我許諾過你，今生只你一人，不納妾不……」

我一聲嗤笑。

他還記得啊。

我還以為，他說的時候，是把我當謝茵，說給「謝茵」聽呢。

「我都要死了，還管你這些？」

「謝棠！」衛洵低斥，「我為你拿過脈，你休要……」

我甩開他的手。

衛洵還要上前拉我。

小九衝過去將他咬了一口。

謝允倒是沒來找我，但我去找他了。

我去找他的時候，他正在修琴。

夕陽照在他的側臉，儒雅風流。

天生一副好容貌。

「阿兄，衛洵要娶謝茵了呢。」

我抱著小九，斜倚在洞門邊，

「聽聞阿兄與衛洵不止一起長大，還一起邊關數年，是再好不過的兄弟。」

「阿兄也覺得，衛洵娶謝茵，沒關係的嗎？」

謝允難得變了臉：

「謝棠！你這是何意？」

我笑笑，抱著小九走了。

這群人的事，我可半分都不想管。

我只是想看點熱鬧罷了。

可仔細一想，為了看點熱鬧與他們耗著，也不合算。

我的身體好像好一些了。

好像能比我預想的活得久一些。

和離書衛洵怕是不會給了。

但我早就備好了一套戶籍和路引。

趁著衛洵與謝茵大婚的時候離開，帶著小九去看看外面的花花世界。

再好不過的選擇。

15

但世事總不盡如人願。

我儘量避開他們了。

衛洵要娶謝茵的事，轟轟烈烈，滿城皆知。

甚至連丞相府的下人，都在笑話我。

我不在意。

謝茵的嫁妝數百抬，是我當年出嫁時的兩倍。

她常常「不經意」地在我面前炫耀。

我不在意。

甚至我搬離了原本的院落，特地選了個偏僻一些的地方。

只想安安靜靜地和小九待著。

事情發生在衛洵和謝茵大婚前一夜。

那天我照舊和小九在院子裡玩了一個下午。

晚上，收拾了一些明日離開要帶走的銀兩。

然後摟著小九入睡。

夜半時我還做了個夢。

夢見我帶著小九離開丞相府。

我沒死，它還突然會說話了。

我們一路說說笑笑，好不快活。

就在夢境的盡頭，我突然聽到一聲悽厲的貓叫。

我猛地睜開眼。

小九不在懷裡。

我不喜丞相府的下人，所以夜晚無人服侍。

它偶爾會趁我睡著出門，叼一些夜裡會發光的石頭回來。

這樣我起夜時不會被磕碰到。

我強自鎮定。

但那聲慘叫，太刺耳了。

與小九的聲音一模一樣。

我披著外衣就出門，慌忙地找著它。

一直找到前院附近。

夜色中兩個人影，像是聽到腳步聲，匆匆離去。

我快步向前。

還沒到兩人的落腳點，就看到我的小九。

我以為我受了那麼久心絞痛的折磨，這顆心早就麻木了。

可看到小九的那一刻，心頭猶如扎入無數根利箭。

頭皮也跟著一陣陣地發麻，仿佛要和心臟一起，一併炸開。

我捂著腦袋在它身前蹲下，無法抑制地尖叫。

16

夜半的丞相府，燈火通明。

我跪在地上，崩潰大哭。

「你們……你們殺了它！」

「你們為什麼要殺它？！」

它那麼乖巧。

那麼可愛。

可現在它僵硬地躺在地上。

通體雪白的毛被染成血紅色。

那張圓滾滾的臉幾乎看不見。

它被人用石頭，直接砸碎了腦袋。

我不停地在腦子裡喊系統。

可是沒有。

什麼都沒有。

「謝棠，大半夜你又在發什麼瘋？」

謝允呵斥。

「棠棠，一隻狸奴而已。」』

父親不悅。

「不是狸奴！是我的朋友！我唯一的朋友！」

我這短暫人生里，唯一關心我，愛護我的朋友！

「把謝茵喊來！」我狀若癲狂，「把丞相府所有的僕人，所有！全部！都給我喊來！」

是謝茵。

我看過她那麼多幅畫像，她的身形我不會認錯。

另外一個人影，穿著府里的下人衣裳。

只要夠快，他來不及逃跑。

大約是我模樣嚇人，父親沉著臉揮了揮手。

不一會兒，僕人們陸續被帶來。

謝茵姍姍來遲。

或許是動靜鬧得大了，衛洵也從隔壁來了。

我擦掉眼淚沉下心。

動手的不會是謝茵。

小九速度快，謝茵這種養在深閨的大家閨秀，抓不住它。

要將那僕人揪出來。

這些日子我帶著小九上下逛，各個院落的僕人我都見過。

我眼神在一眾跪地的僕人中梭巡。

「謝棠，你鬧夠沒！一隻狸奴罷了，死就死了。」

「改日阿兄再送你一隻便是，明日阿茵要出嫁，你……」

「閉嘴！」

我一邊梭巡僕人們，一邊留意著謝茵的神色。

衛洵又跟著問：「棠棠，到底發生何事？」

「我讓你閉嘴！」

我的腦子突突地疼。

我竭盡全力才保持清醒。

我要找到他。

找到殺死小九的兇手。

我一路看過去。

一張陌生的臉映入眼帘。

腦子裡不由自主浮現系統曾經說過的那句話：

【那個窮書生啊，才華不及謝允，長相不如衛洵。】

【謝茵瞎了眼才看上他。】

「是他！」我毫不猶豫地指著他，「是他和謝茵殺……」

「胡鬧！」父親突然一聲大喝，「來人，大小姐癔症又犯了，把她帶下去！」

「是他啊爹爹！」我指著那人。

謝茵的臉都白了。

明明是他，沒錯的。

「他是……他是……」

謝茵的情郎啊！

後面的話，無論如何都說不出來。

系統違規告訴我的劇情，我說不出去。

「阿兄！」我紅著眼望向謝允，「他是誰？」

「他是誰你不知道嗎？」

「爹爹，他是誰，你不知道嗎？！」

明明，他們都知道的。

心口又開始密密麻麻地疼。

不在意的。

是了，他們不在意我的。

他們連我的死活都不在意，又怎麼會在意小九的死活？

「衛洵。」我哽著嗓音拉住衛洵的袖子，「你去查，你去查他是誰！」

「謝棠你閉嘴！」

「你去查他和謝茵什麼關係！」

「他們在騙你，他們一家子人，合起伙來騙你啊！」

我用力地拽著衛洵。

儘管他也是靠不住的。

可沒有人了。

連繫統都沒了。

從此都是我孤身一人了。

「棠棠……」

衛洵的臉色很倉皇，「棠棠你怎麼了？」

我怎麼了？

我沒事啊。

我只是好疼。

全身上下，從裡到外，都好疼。

我猛地吐出一口血。

一口，又一口。

倒地前，看到丞相府錚亮的星星。

像極了我滿心歡喜，回到丞相府的那個夜晚。

17

人生最絕望的是什麼呢？

不是你守著秘密而口不能言。

是你發現這個秘密，只是你自以為是的秘密。

第一個被我發現的，是謝允。

那是謝茵「去世」一周年的忌日。

母親病了，我照例在法場念經超度。

夜晚一陣風將燭火吹滅，我沒有起身去點。

謝允大概以為我沒那麼乖，已經回去歇息了。

拿著一壺酒，一邊喝一邊哭：

「你怎麼那麼蠢？」

「阿兄只是勸你離那書生遠一些。」

「謝家與衛家一文一武，世代交好。衛洵又對你一往情深，你和那書生能有什麼好結果？」

「你怎能因為阿兄說了幾句重話，就引火自焚？」

那時我尚不知謝茵是假死脫身。

離得遠，模糊聽了幾句，並未放在心上。

直到系統跟我說過之後，某個午夜夢回，想起他這番話。

後背沁涼。

原來阿兄知道。

知道那書生的存在。

知道謝茵並非因我自焚。

可他依舊處處針對我。

口口聲聲我害死了謝茵，要我給她償命。

他不知謝茵假死，以為是自己阻撓她與書生，才導致了她的自焚。

卻也拒不承認謝茵因他而「死」。

將一切罪責推到我身上。

第二個被我發現的，是母親。

謝允每次醉酒，都是母親親自照顧。

那日我去給謝允送琴譜。

細窄的門縫裡，謝允又在哭著嘟囔那幾句話。

母親一臉平靜地給他拭汗。

原來她也知道。

她也知道謝茵不是因我而死。

以為是因阿兄的幾句話而死。

可她生病，夢魘，依舊要我去跪著贖罪。

我和阿兄之間，她保阿兄而棄我。

最後一個被我發現的，是父親。

那時我已知謝茵沒死。

可說話說不出，寫出的字，下一瞬就消失不見。

我琢磨了好久，決定去找父親。

父親貴為一國之相，文韜武略，樣樣精通。

我雖不能直說，但可以旁敲側擊。

他能領會也說不定。

可父親，不愧為一國之相。

我進門之前，系統嘆口氣：

【棠棠，別去了。】

然後它不知用什麼法子，讓我聽清了書房裡的密談。

「大人！小姐與那書生已定居江南，短時間不會返京！」

父親也知道啊。

父親知道的，甚至比母親和阿兄還多。

他知道整個事情的全貌。