我是丞相府的假千金。
在我十五歲這年,真千金宋青青找了回來。
本以為她會將我趕出門去,卻沒想到她卻是個人硬如竹的人設。
兄長對她偏愛,她說:「我尋親不是為了榮華富貴。」
娘親對她愧疚,她說:「如今所有都是賊人罪過,又與您有什麼關係。」
父親提出讓我把婚約還給她,她把訂婚書一丟:「我有骨氣,不食嗟來之食。」
場面一度尷尬。
我小心地撿起扔在地上的訂婚書,而後笑了笑:
「我食,我食。」
1
真正的宋青青回來了。
所有人都知道我是個冒牌貨。
「我的老天奶,這真姑娘與假姑娘長得竟然有七分相似。」
「要我說這假姑娘也是命好,本是不知哪來的阿貓阿狗,占了真姑娘的位置,享了這些年的福氣。」
「哎呀,你們可小點聲吧,什麼真姑娘假姑娘的,現在老爺夫人沒發話,她們就都是咱們丞相府的姑娘,哪裡是咱們能議論的。」
「怕什麼,當年李家不也是莫名多了一個義女,到頭來不也就是默不作聲地消失了,大戶人家不過如此……」
我靠在窗邊,聽著侍女們的議論,心是沉了又沉。
那位李姑娘我是見過的。
她說她娘雖然是外室,但她身上流的也是李家的血,她偏要為自己爭一爭。
可爭到後來卻落得個瘋了的下場。
如今的我,本就是占了人家姑娘福氣的外人,若是還不知趣些,這下場怕是還不如那位李姑娘。
2
打定主意,我決定在別人趕我之前,自己離開。
收拾行李的時候,想著還是要有些骨氣,不拿宋府分毫。
可我自小就在這宋府長大,身邊的所有物件都是宋府的。
睡慣的藥香小枕,是娘親挑了藥材香料,親手為我縫製的。
院子裡桃花樹下的鞦韆,是阿兄為了逗我開心,特意為我支的。
還有那顆虎牙,是父親親自去找冠軍侯討來的。
他說我身子弱,屋裡得有個陽氣重的鎮一鎮。
挑挑揀揀,竟沒有一件能夠放下。
眼淚濕了眼眶。
下個月就是我及笄的日子了。
可若真的算起來,那及笄日都是宋青青的。
我什麼都沒有了。
就在我傷心之際,娘親身邊的趙媽媽來了。
「姑娘。」
「老爺夫人有請。」
我慌張地擦拭著眼角的淚水,拽著衣角。
「好……等我換身衣裳就去。」
趙媽媽點頭,而後再度開口:「老爺還說讓您把與程家的訂婚書也拿著。」
3
我一愣,剛剛只顧著眼前,卻忘了這門婚事。
「趙媽媽,是要把婚事也還給她嗎?」
我咬著嘴唇,聲音艱澀。
趙媽媽卻只垂著頭:「這奴婢就不知了,老爺只吩咐著讓您帶著。」
等她出去後,我才從枕邊的暗盒裡將訂婚書取出。
這東西原本不應該放在我這的。
只是婚約定下那日,我實在開心,求了母親好久,這才把訂婚書留在我這兒的。
「只可惜不是我的,終究也是留不下。」
想起記憶中那個冷毅少年,自他離京已經三年,若他知道他的妻子換了人,想必他的心也不會有何波動。
就像三年前,剛剛定下婚約時,他的臉上無憂亦無喜。
4
換了一身素色衣裳,拿著訂婚書便和趙媽媽走了。
屋裡父親、母親、阿兄都已經坐好。
而另一個我不認識的,應該就是宋青青了。
其實也不能說是不認識,畢竟她跟我不止有七分相似。
她要比我黑一些,個子要比我高一些。
聽說她是從邊疆小鎮一路尋來的,可並沒有怯懦神情。
見我來,也沒有驕縱、怨恨。
反倒是爹娘和阿兄變了臉色。
「青青,這就是你妹妹,漪清。」
娘親笑得有些勉強。
我走到宋青青面前,半蹲行禮:「漪清見過姐姐。」
宋青青盯著我,站起身,抬起手,竟是模仿我的姿勢,給我回了一禮。
「見過漪清妹妹。」
她從沒有學習過,手腳擺放的位置也不大對,看起來有些彆扭。
但這都不妨礙她的認真。
一時間所有的人都愣住了。
「都是一家人,不用這般多禮,青青快坐。」
阿兄出聲打破了寂靜,娘親也連連說:「對,對,快坐,快坐,漪清也坐。」
等我們都坐下之後,沉默已久的父親開口:「如今青青回來了,便是要開宗祠上族譜。」
「我和家中的族老商議過了,青青做長,漪清做次,對外便稱青青身弱,幼時在老家休養,近日身子大好,這才搬了回來。」
我不可思議地看過去,只見娘親衝著我輕輕點了點頭。
好似在告訴我,放心吧,這家裡總有我的一席之地。
前不久剛擦掉的眼淚,再一次凝聚。
心中暖暖的,卻不知道應該說些什麼。
而就在這時,宋青青開口:「全憑你們做主。」
怎麼說呢,粗獷得像個男人。
5
宋青青連日奔波,坐了一會兒就有些疲憊了。
娘親便讓我們都回去休息,等用晚膳的時候再來請安。
宋青青拿起行李就跟趙媽媽走了。
說是行李,就是一個小包袱,看著裝不了幾件衣裳,更別說金銀細軟。
想起下人們說她這些年過得有多難,我心中更是內疚。
終歸是我占了她的。
阿兄走到我的身邊,拍了拍我的肩膀。
「別怕,爹娘說了,無論是誰說,都不會讓你離開的。」
他聲音溫柔:「只是青青這些年也多有不易,可能也要讓你受些委屈。」
我輕輕點了點頭:「本是應該的。」
不知不覺中天色暗了,我將捏在袖子裡一天的訂婚書拿出來看了又看。
飯桌上,我們一家五口坐在一起,平日裡總是忙碌的父親也抽出了時間。
「青青,你回來阿兄還沒來得及給你準備禮物,我瞧著京城中這些個小女娘都喜歡這些個朱釵,阿兄便給你挑了幾支,你瞧瞧你喜不喜歡?」
阿兄出手大方,最是會討女娘開心,這些朱釵首飾都價格不菲,別說見面禮,就是充作小門戶家的聘禮也是夠了。
宋青青接過來看了一眼,剛剛還算輕鬆的表情卻有些凝重。
她把盒子合上,遞還給阿兄。
「原來京中世家竟然如此奢靡。」
圓滑如阿兄,一時間也紅了臉。
「那個,青青,你是我妹妹,我想著這些年你受了苦,我這才多送了些,你要是不喜歡……」
「不喜歡。」
沒等阿兄說完,宋青青便出聲打斷:「我尋親不是為了榮華富貴。」
「這些東西也不要再給我了。」
娘親此時卻紅了眼眶。
她拉著宋青青的手:「青青,都怪娘,這麼長時間一直沒有找到你,害你受了這些年的苦。」
聽娘親這樣說,我心裡也很難受,怎麼能怪娘呢,都是怪我,怪我的出現,混淆了他們視線,才叫他們沒有再找的。
我忍不住想要開口,而宋青青卻搶先我一步。
「如今種種,都是當年賊人作惡,又怎能怪您。」
「我相信若是可以,您無論如何也不會拋棄骨肉的。」
「再說我這些年過得很好,要比你們想像中好得多,您也不用如此。」
她這一說,娘親更是愧疚,眼淚落得連成了線。
如此也顧不上分個誰對誰錯了,我和阿兄連忙安慰娘親。
許久,終於將娘親安撫下來,父親看著宋青青欣慰地點了點頭:「青青不愧是我宋家血脈,有我宋家的風骨。」
「但是該是你的,就應該是你的,漪清,拿出來。」
「當年我宋家曾與瑞親王府定有婚約,一個月後回老家開宗祠,上家譜,你便是長女,這門婚事本應是你的,到時候連同聘禮以及嫁妝隨你一同出嫁。」
我撐著體面的笑,將別在袖口的訂婚書拿了出來,遞到宋青青面前。
「青青姐姐,世子是一個很好很好的人。」
「真的很好很好。」
宋青青接了過去,打開婚書仔細看了起來。
就在我已經快要勸服自己不要再留戀的時候,她突然轉過頭來看我。
「你喜歡這個世子?」
沒等我反應過來,她又說:「既然喜歡為什麼要拱手讓人?」
父親見狀,沉下臉:「青青,雖然宋府對外稱你自小體弱養在莊子,但紙包不住火,事實是怎樣別人心中都明了,這就是宋府能夠給你謀到最好的親事了。」
宋青青一聽這話,立刻冷笑出聲:「我的好壞什麼時候還要他人來評定?」
說完,她把訂婚書扔了出去:「你說得對,我有骨氣,不食嗟來之食,我又不靠男人活著,又何須這樣一門你們眼中的好婚事!」
在宋府,從沒有人敢跟父親如此說話。
父親勃然大怒,拍桌而起:「逆女!」
眼看著事態不妙,我撿起了那封訂婚書,而後側身擋在宋青青身前。
「父親莫惱,青青姐姐不食,我食。」
6
不歡而散後,娘親要我送宋青青回房。
路上月光相送,想起她今日的所作所為,我忍不住開口:「青青阿姐,我覺得你對爹娘與阿兄可能有些誤會。」
「京城與別的地方不太一樣,這裡三步一權貴,說話禮儀都是規定好的,咱們宋家算是站在風口浪尖上,平日裡更是得小心再小心。」
「父親要把婚事還給你,定然是思慮再三,做下的最周全的決定。」
「妹妹知道這與姐姐從小生活的環境不大一樣,但既然回來了,就得學著適應,不是嗎?」我用著最柔和的語氣勸說她。
宋府這些年待我不薄,宋青青今日又多次護我體面。
我最是想著能夠全家和睦的。
宋青青停下了腳步:「那你怎麼辦呢?」
「從那訂婚書上來看,你定然是珍惜這門婚事,若因我回來便要你丟了你多年來為之努力的婚事,豈不是對你不公?」
我心如鍾,似是被輕敲了一般,不斷鳴響。
但張口後,我也只是小聲道:「其實……也沒努力什麼。」
「怎麼沒有,今日你行禮時落落大方,正是你多年學習得來的,正如你所說,京城規矩多,時時都要記掛著詩書禮儀,繁瑣得很。」
「我自小生活在鄉野山間,深知自由可貴。若是認真算起來,倒還是我占了你的。」
她說這話的時候無比認真。
但丞相府的富貴生活是多少人都羨慕不來的,這規矩凡是京城中的女子都要學的,又怎是對我的苛刻。
雖是這樣想的,她的好意我也心領了。
因為,我真的捨不得這門婚事。
7
可這一切終究是我想得太簡單了。
就算是宋青青不要這門婚事,這門婚事也不是我的。
今日父親下朝的時候將我叫了過去。
門窗關閉著,屋子裡有些昏暗,襯得人心底發涼。
「漪清,宋府養你多年,這些年你做得很好,哪怕你不是我的血脈,我也仍願將你當做我的女兒。」
今日的父親聲音依舊低沉,可還是有些不同,像是挫敗,又像是不忍。
我有了大概的猜測,故而聲音艱澀:「漪清明白,您對漪清真的很好。」
父親點了點頭,沉默了一會兒,方才緩緩開口:「今日早朝時,我遇見了瑞親王,他已知曉你與青青之事,言明瑞親王府只認正統血脈為世子妃,若是青青不肯嫁,這門婚事大概只能作罷了。」
我的心沉了又沉,最後也只是苦澀地笑了笑:「父親,我知道了,當年本就是我求來的,我與世子也只能算是有緣無分了。」
父親嘆了口氣,伸手拍了拍我的肩膀:「漪清,你放心,只要我還活著,依靠著丞相府,哪怕是沒有這樣好的婚事,為父也定會給你尋個好人家。」
瑞親王還是重視丞相府的,哪怕是退親也是親自來府上當面退的。
而丞相府也給足了面子,平日裡不露面的宋青青也都規規矩矩地坐在了一旁。
王妃拉著宋青青很是熱絡,卻沒看我一眼。
從那一刻起,我心裏面最後一點奢望都熄滅了。
自小在京城長大的我清楚,兒女婚事不過是為了權力的穩固,就像當年我說喜歡世子,先王妃當即就答應了,是為了父親的權勢。
如今不願娶我這個假千金,則是因為他們王府的尊貴。
等到王妃離開的時候,母親、阿兄,甚至宋青青都一臉擔心地看著我。
我強顏歡笑:「沒關係啦,我是有點難過,但只有一點點,睡一覺就好了。」
是啊,只要是睡一覺就好了,可不知道怎麼,我總是睡不著,眼前都是那個冷著臉陪我逛廟會的少年。
他拿著小兔燈,陪我走過了小巷煙火,我以為我們可以一直走下去的。
短短几日,我便熬得臉色蒼白,走路都直打晃。
阿兄想要安慰我,卻不知道從何說起。
反倒是宋青青找到了娘親。
「舊的不去新的不來,現在最好的辦法是給漪清再找個好人家,時間長了,自然會把那個世子什麼的忘掉了。」