夢醒時晚，韶光盡完整後續

誰人不知謝將軍的夫人是姜楚雲，夫妻恩愛，十年如初。

她又是哪來的瘋婆子當街叫罵，引得眾人將她送去了衙門。

衙役通知了謝樾，謝樾在眾目睽睽之下將人接走了。

一路上沈綿越想越氣，指著路人罵個不停。

「一群破落濫衣戶，還敢與我起爭執，再有下次通通將你們送到府衙下大獄。」

謝樾攔著也掩蓋不住這廝的謾罵聲，第二日謝家的破事就傳遍了大街小巷。

24

一群官宦子弟圍坐酒樓，你一言我一語地嘮了起來。

「你們知道嗎，就昨天大著肚子被謝將軍接回去的那女的，我爹曾在謝家的接風宴上見過，是謝將軍的寡嫂啊。」

「什麼？就是前幾年謝將軍貼告示尋得那個拋夫棄子的女人？」

「對，就是她，她害死了謝將軍的兄長，謝將軍重金懸賞尋人，說找到了要將她沉塘，不曾想沉到床上去了，哈哈哈。」

「怪不得姜家小姐總往娘家跑呢，原來是氣得啊，這外室可真囂張，登堂入室逼走原配夫人啊。」

「我爹說謝將軍和姜家小姐已經和離了，現在日日就守著他這寡嫂，寵得不得了呢。」

小胖聽得賊眉鼠眼，笑個不停。

「這你們就不懂了吧，還是寡婦有韻味哈，昨天她大鬧長街的時候，我就在場，那潑辣的性子，帶勁啊。」

25

因為這事兒，禮湘書院迎來了一波入學潮。

每到下學的時候，書院門口就擠著一群孩子父母。

各個都上來與我搭話，無非是想打聽我與謝樾的事。

我都閉口不談，冷著臉，卻沒想到這事越傳越離譜。

「你們是不知道啊，昨日我去接我家緣奴時，見著那姜家小姐了，面色蒼白，骨瘦如柴，連站都站不穩啊。」

「哎呦，都被氣成這樣了？之前我還以為她嬌氣，現在想來她是真沒招了，不和離難道看著他們胡來嗎？多丟人啊。」

「就是啊，謝將軍好歹也是個體面人，怎麼連這點禮義廉恥都不懂啊，怎麼說也不能染指自己的嫂子啊，這傳出去像什麼話。」

「哎呦，緣奴他娘，你可別太高看謝將軍了，他無非就是個粗人，大字不識一個。我聽說若不是當年姜家小姐為他出謀劃策，他還走不到今日呢。男人都這樣，一飛黃騰達了，第一件事就是換妻啊。」

這還沒消停幾日，沈綿的兄長聽說妹妹在京城過上了好日子，帶了幾個人尋上了門。

張口就問謝樾要聘禮銀子，謝家大門緊閉，對其置之不理。

但架不住潑皮無賴在門前叫嚷，最終還是將人帶進了府。

26

沈寬就地一坐，開口就要五十兩，「當年我妹嫁給你哥時，什麼都沒要還為你哥生了個兒子。如今你若是要娶她，得給五十兩，不然現在我就把沈綿帶回家。」

謝樾也不是吃素的，將人綁起來打了一頓。

「沈寬，別以為我不知道，當年沈綿變賣家產得來的銀子全被你搶去賭了，如今你有臉再來要錢，門都沒有。」

「要麼你自己滾出京城，要麼我扒了你的皮讓人把你丟出去，你自己選吧。」

沈寬面上點頭求饒，一出謝府門像猴子上身一般，上竄下跳。

「姓謝的，也就你這個傻子會信我妹的話，我們兩家曾是鄰居，我家有多少錢銀你還不知道嗎？還變賣家產呢，就連盜匪進了屋都得倒貼幾個銅板再走。」

「當年你哥病入膏肓，我妹見日子過不下去，借了鄰居的銀子跑路了，鄰居找上門讓謝昭還錢，他沒辦法只能把自己的藥錢省出來還給人家的。最後裹屍的草蓆子還是我花了五個銅板買的呢，沒讓你還就不錯了，你居然還敢打我。」

27

謝樾氣得臉青一塊白一塊的，周圍百姓聞著味一點點聚了過來。

「你叫沈綿出來和我對峙。」

沈寬見他不說話，更是來了底氣，「你就問問她是不是當年聽說你打了勝仗，成了大將軍，又跑回來示弱的。」

沈綿跑出來攔著，但已經為時已晚，沈寬見著她大著肚子，音量不由得提高了幾個度。

「好啊，謝樾，我說你怎麼不讓我見妹妹呢，原來你已經把她搞懷孕了。」

「我告訴你，就算她是寡婦再嫁也得經過娘家同意的，你這和誘拐民女有什麼區別，你要麼給我五十兩聘禮，要麼我去衙門告你，看看你這大將軍做不做得長久。」

事情鬧到如此，謝樾只能給錢了事，沈寬拿了銀子也消停了不少，樂呵呵地出了城。

之後的一個月里，謝府雞犬不寧，吵鬧聲方圓幾里都聽得見，府上能砸的東西都被謝樾砸了個遍。

28

他知沈綿騙了他，但現下她肚子裡懷著自己的骨肉，也無可奈何。

只能日日飲酒練劍，或是去軍營切磋出氣。

十一月末，初雪降臨，沈綿產下了一個女嬰，但自己卻沒熬過去，最終力竭而亡。

孩子出生後的三日，謝樾才回府。

面對沈綿的死訊，謝府沒有任何動靜。

後來聽下人說，謝樾隨意將她埋在了後山，連塊碑都沒立。

又過了兩月，他似乎迷上了飲酒，路人常見他醉倒在街上，要是不是好心人將他送回府去，這大冬天的非得凍死不可。

謝家下人也有了新的活計，就是找自家老爺。

若是傍晚時分還沒回府，就去街頭巷尾，酒館茶樓找，定要把老爺找回去。

他日日精神萎靡，竟在上朝時打起了盹。

皇上一怒之下杖責五十，罰他去看城門去了。

「哎呦，我說謝將軍，現在京城有關你的流言你不是不知道，怎麼還敢在此時犯錯啊。」

「看門就好好看，若是再讓皇上找到點錯處，就可得小心腦袋了。」

29

大臣們大多都是假意安撫幾句，畢竟牆倒眾人推，現下誰也不想和他沾上邊。

謝樾掛在城門上，成了京城的「活字招牌」。

原先他是盛京女子都想嫁的夢中情郎，現在成了大家口中寵妾滅妻之人。

人人路過城門口都要說叨兩句，還不怕他聽見。

謝樾依舊是飲酒度日，一次夜裡值守和侍衛起了衝突，兩人打了起來。

或許是頂不住流言的壓力，和同僚的排擠，不久後他便辭官，帶著兩個孩子離了京城。

聽百姓說，侍衛那一夜打得重，謝樾離京時都是跛著一條腿的。

之後我沒再聽聞過任何有關他的消息，漸漸地大家似乎也忘了他的存在。

30.

七年後的一天，我發現禮湘書院門口常常會有個頭戴斗笠的少年坐在那等著。

起初我以為他是哪家上不起學的孩子，想邀請他進來聽聽課。

但門口的老伯說，這個少年是來接妹妹的。

老伯也常和這個少年說來得太早了，還沒到下學時間，傍晚再來接也不遲。

但少年不聽，偏要坐在外面，生怕他妹妹會被拐走似的。

這兩日下學時，我格外留意著他。

偏頭的瞬間我瞧見了他的容貌，熟悉的樣子讓我不由得一頓。

「小寶？」

少年微微一滯，但沒回頭，拉著妹妹繼續往前走。

「怎麼說你也叫過我幾年姨娘，如今回了京，連聲好都不肯問了？」

小寶這才轉過身，恭敬地向我行了一禮。

我一把拿掉了他的斗笠，「你爹是怕見到我，所以才讓你日日來接妹妹的嗎？」

31

小寶遲疑了片刻，紅了眼眶，「爹嗜酒成性，憂思過度，三年前就去世了。」

「他和我說待我弱冠之年就拿著舉薦信來京城找劉大人，劉大人會安排我入軍營。

「若是我自己能拼個前程，日後也能替妹妹尋個好人家，總比嫁給那些鄉野村夫要好得多。」

我的目光不由得落在旁邊小女孩的身上，她小臉微紅，怯生生的，一個勁地往哥哥身後躲。

我的手止不住地顫抖，眼淚不自覺滑落。

我不知對他是愛是恨，但這一刻心裡瞬間空落落的，仿若前半生的一切隨著人死都化成了虛無。

我這才注意到小寶身上的衣服，粗織麻布打滿了補丁，倒是妹妹穿得乾淨，像是新做的衣裳。

我也實實在在養過小寶幾年，如今見他這般模樣心裡實在酸楚。

「你們現在住在哪裡，身上的銀子夠用嗎？」

「夠用的，」小寶點點頭，「爹去世前，將所有的銀子都給了我，足夠我在京城安家供妹妹讀書了，等我進了軍營還有月例銀子呢，就更夠用了。」

32

小寶臨走時塞給我一封信和一個玉佩。

玉佩是二十年前謝樾給我的定情信物，和離時我留在了謝府，如今兜兜轉轉又回到了我手裡。

昔日情深，因心盲行差踏錯，讓你心傷。如今幡然醒悟，知你曾經的痛楚，剜心刻骨。

昔日誓言，字字誅心，自知罪孽深重不敢求和，只願你歲歲安康，笑口常開。

我將信撕了丟到一旁，別以為幾句話就能讓我心軟。

死了還想讓我替你養孩子嗎，不可能。

不爭氣的腿，還是跟著小寶身後去了他們住的地方。

兩間木屋倒是不算簡陋，住兩人綽綽有餘。

小寶見我跟來，沒有多言，直接進了廚房燒火做飯。

小女孩想跟在哥哥身旁，被我一把拽了過來。

「楚雲先生好，」她低著頭，恭敬地叫了一聲。

見我沒拒絕，她跑去給我搬了個凳子。

我始終板著一張臉，「你叫什麼名字？」

「謝雪。」

「若是你哥哥去了軍營，你一個人要怎麼生活？」

她低著頭，聲音更小了，「家裡還有婆婆，婆婆去幫別人繡花布去了，等晚上就回來了。」

後來我才知道這個婆婆是謝樾南下定居時的鄰居。

婆婆獨自一人生活，他曾幫婆婆趕走過匪寇，兩家人熟識了也就相互幫襯著。

後來他臨終託孤，三人就一起來了京城。

33

既是能生活我也就不管了，這些時日我對著玉佩日日謾罵。

「別人死了都是留點遺產啥的，你死了倒是留兩個娃，還讓他們回京城謀生，當真是心機頗深，怎麼這麼不要臉呢。」

罵夠了我還是會去看看他們，小寶已經入了營，一年回不來幾次，家裡就剩婆婆和謝雪兩人生活。

我沒同婆婆說我和謝樾的事，她只知道我是個教書先生，每次見到我都是笑臉盈盈的。

謝雪見我沒惡意，也與我親近了許多，敢主動上前搭話了。

「楚雲先生，爹爹和我說過，他對不起先生，若是日後先生訓我，我可萬萬不能還嘴。但我看先生親切, 並不像爹爹說的那樣凶。」

我聽著氣就不打一處來，回到府上對著玉佩又是一頓罵。

「真是個小人，上一代恩怨我還能報到孩子身上不成，好好在地獄服刑吧，鞭子抽在身上的時候可別喊疼。」

34

隨著謝雪漸漸長大, 她也升入了我的班, 我對她要比別的孩子刻薄許多。

還真讓她爹說中了，只要她課業不好，我不是打就是罵。

既然都說我凶了, 那讓你感受一下我有多凶也挺好。

我問她為什麼不回家告狀, 不和婆婆說, 也可以和哥哥說啊。

她說哥哥訓練辛苦, 每次回家都是滿身的傷，腿上鼓得都是包, 她不想給哥哥添麻煩。

聽她這麼說, 我更氣了, 好像我是什麼多壞的人一樣。

她和她娘一樣, 小小年紀就這麼有心思, 我打她更凶, 罵她更厲害了。

拿著戒條一下下地抽在她背上, 「怎麼這麼笨，教了你多少遍了也學不會，真是隨了你爹娘沒一個聰明腦子。」

讓她去太陽底下站著, 她就去站著，臉和脖子曬得通紅也是一動不動。

把她書本撕了, 也是自己默默撿著粘起來。

一句話也不反駁, 連哭都不哭。

35

真是沒意思透了，越看我越像個壞人, 漸漸的我也不罵不打了。

她開始日日跟著我，沒事兒就拿著她那尿片一樣的書, 站我旁邊杵著, 跟有病似的。

打都打過了，那就多教她點吧。

她膽子也大，沒多久竟隨著小寶改口叫了我姨娘。

日子就這樣一天天地過著，不知不覺地竟然過了三十載，我也到了垂暮之年。

小寶和他爹一樣當上了大將軍, 但他從沒穿過盔甲來見我。

他知道自己同謝樾長相相似, 怕我想起舊事，總是一身長袍，留兩撮須子，看起來文縐縐的。

再到後來小寶成了親，小雪也嫁了人，不知什麼時候他們改口叫了娘, 我又成了謝家老夫人。

對著玉佩罵著罵著，就成了訴說心事, 孩子們都有了孩子, 一聲聲的祖母叫著，日子也有盼頭了。

看著兒孫滿堂, 我想我是幸福的，或許我是喜歡他給我留的遺物的，這份天倫之樂也算是對恩怨的了結了。

(完)

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