歲歲喜完整後續

過了一會，他問我：「沒事吧？」

我心有餘悸地說：「老天爺，京城也太危險了。」

「哪兒不危險，有人的地方就危險。」

我及時補充：「還有狼。」

任瑾英看著我，嘆了口氣。

12

折騰了大半宿，我終於能回房裡歇下。

李莽已經睡熟了，可我輾轉了幾回，總覺得心裡不安定。

結果，還真聽見房門被叩了兩下。

我去開門，看見是任瑾英，他壓著聲音說：「還得出去一趟。」

我知道定是出事了。

可我沒想到，竟是因為趙子松。

他半夜裡，悄悄地從醫館裡一瘸一拐地走了出來，然後往河裡跳了下去。

這是要自盡。

他不識水性，本是必死無疑的事，好在被人撈了起來。

我抽泣著問：「這麼晚了，還有船夫在嗎？」

任瑾英說：「不是船夫。」

「是我。」

徐凌懷走了出來。

他渾身都濕透了，髮絲和衣袂還在嘀嗒地滲下水滴，很狼狽。

我很驚訝，可想了想，他那會正在船上與公主談情，難怪能逮著跳河的趙子松，於是忙說：「多謝。」

我又問任瑾英：「那子松呢？」

「送回醫館了，從現在起，會有人片刻不離地守著他的一舉一動。」

徐凌懷忽然問道：「趙大哥明明在這，為什麼任夫人又說，他們的女婿姓李？」

任瑾英立即開口，說：「准駙馬爺也愛打聽這些閒事嗎？」

徐凌懷面不改色地說：「算起來，我和歲喜是訂過婚約的，半年前又先一步重逢過，打聽幾句，是人之常情。」

任瑾英說：「你確實多情。」

他們這樣你一句我一句的，繞來繞去的也沒意思，我開口道：「徐公子，你也不用猜了。正是半年前見面的那日，子松在山上被狼咬了，得用銀子治，所以我把自己典當給李家了，就這麼一回事。」

任瑾英幾番要打斷我，卻都沒能攔住。

在徐凌懷震驚而複雜的眼神中，我的腦袋始終沒有低下去。

任瑾英打破沉寂，要扶著我離開，臨走時說：「徐兄還是快些回去更衣吧。」

13

但今晚真是個不眠夜。

剛回到府里，就被通亮似晝的院子和低沉沉的氣壓給震住了。

任夫人和丞相坐在院子中央，而李莽，竟被押著跪倒在地。

我倒吸一口冷氣，問道：「發生什麼了？」

丞相冷著臉指向李莽，說：「你自己問他。」

李莽幾乎是嘶吼著說出話的：「我沒有碰過歲歡小姐一根手指頭，我是夜裡醒來看見歲喜不在，就出來找人，有人來給我指路，說她在哪個院子，我摸過去時黑燈瞎火，並不知道進的是歲歡小姐的院子！」

任夫人一拍椅柄，怒道：「分明是狡辯。」

「不是狡辯，」我顫著聲說，「我確實是出去了，他才找不著我的。」

任夫人不信：「即使是找人，偏這麼巧找到歲歡的院子裡去啊？歲喜，這事你不該摻和。」

我說：「他剛不是說有人指引嗎？萬一是那人指引錯了呢？」

「我說了，你不該摻和進來，」任夫人看向任瑾英，「你個做兄長的，還不快些將妹妹帶回去？」

任瑾英卻沒有動。

我忽然想到了一個主意，鼓起勇氣說：「爹，娘，既然要對質，不能光把李莽抓起來，那個指路的下人呢？他也得出來對質。」

任夫人說：「這層早就想過了，只是這李莽比劃了半天，也沒比劃出什麼，怎麼把人搜出來。」

任瑾英說：「讓府里的人全部出來，逐個逐個認。」

任夫人想了想，說：「好。」

14

搜羅人的時候，任瑾英趁著混亂，低下臉頰去問李莽：「聽歲喜提過，你以前是從軍的，在哪個營，頭子又是誰？」

李莽慢慢地說：「十七營，張勇。」

任瑾英沒有再繼續問。

這時，人也已經來齊了，丞相和任夫人終於讓李莽站起來，讓他指認。

我提著心等結果。

可李莽走了一圈，最後緩緩搖了搖頭：「都不是。」

任瑾英隨口問了管家：「可是都齊了？」

管家說：「今日當值的都齊了，唯有三小姐歲歡的馬夫，傍晚時說家中有事，告假出去了，所以不在隊列中。」

管家剛說完，任夫人的臉色突然變得有些複雜。

任瑾英說：「也讓回來一趟。」

「阿英！」任夫人目光定定地看著他，說，「此事到此為止吧。」

在那一瞬間，我好像意識到了什麼。

可我不敢確認，直至我看向李莽，他也在看著我，眼神里有著相同的疑惑。

不過，李莽臉上的憤懣已經消失了。

我們都知道，這劫算是過去了。

罷了，過去吧。

可天亮之後，丞相卻來了。

他單獨來見我，語重心長地同我說了些往事。

「當年你走丟之後，你娘險些折在了那一年，消瘦得只剩下骨架子，怕她熬不過去，所以才抱來了歲歡。歲歡也是從人販子手裡救下來的孩子，於是你娘很上心，想著積點福德，好讓老天爺也眷顧你。即便初衷不純，可養在手裡十多年，輕易是割捨不掉情分的，但說到底，你娘有時候是糊塗，袒護太過。」

丞相側了側臉，有些疲憊地繼續說：「當年相府派出去的人抓著了逮你的那路人販子，可看船艙，只找著了歲歡和其餘孩子，唯獨不見你，便以為你死了，所以才讓歲歡用了你的身份。」

我打斷了丞相，說：「我曉得了。」

「好，」丞相寬慰地說，「還有個事，雪漣公主給相府下了請帖，讓你們兄妹仨人在初五去赴她的宴，歲歡禁足，不能去，你身懷六甲，也不便去，讓瑾英去就得了。」

15

可我還是悄悄去了。

這初五宴是船上宴。

月色降臨時，富麗堂皇的大船出現在京城的長河上，足有四五層高，每層都懸掛著數百盞搖曳的明燈，映在河面上，璀璨得讓月華失色。

趙子松就在裡面。

我聽看護趙子松的人說，他去宴上當了個伙夫，他們也攔不住。

至於為什麼要去，則是因為雪漣公主出手闊綽，趙子松大抵是想攢些錢。

上船前，管事的見我從丞相府的馬車上下來，便沒要我請帖。

我在船上果然看見了趙子松。

他的腿好些了，也能幹活。

我看了一會，沒喊他。

我本想離開，卻在繞來繞去的時候，迷路了。

然後，看見了不該看的東西。

雪漣公主穿著輕薄的紗衣，慵懶地坐在塌邊，白皙粉潤的足尖輕放在徐凌懷的手上。

徐凌懷跪著，為她穿上鞋襪。

我屏著氣息。

忽然，徐凌懷側過臉來，深邃的目光在我臉上落下一瞬，又轉了回去。

我趕快走了。

沒多久，有雙手抓住了我。

回頭看，是任瑾英。

他皺著眉說：「要不是徐凌懷告訴我你在這，我都不知道你來了。」

我說：「來看看熱鬧。」

任瑾英說：「那回去吧，我也要走了。」

但就在一晃神間，船上忽然有人尖叫起來。

緊接著，腳步聲變得紛亂嘈雜，推搡的動靜和一聲聲驚慌的「走水」混融在了一塊。

任瑾英要拉著我跑，卻也被人群衝散了。

他急得聲音都啞了：「她有身孕，別推她！」

可連這聲呼喊也很快被淹沒掉了。

我緊緊地護著肚子，倉皇地逃竄。

船還在燃燒著，無法靠岸，唯一的生機是，岸上正趕來數隻小舟接應。

我剛把住欄杆，身旁就有被火燒穿的橫樑猛地墜下，退又退不得，我心一緊，往河面跳了下去。

我識些水性，可河流湍急，難纏得要命。

身子突地一重，有人用力攬住我，使勁將我往前推。

我側著頭，看到是趙子松。

他是不會游泳的，只能下意識用蠻力把我往岸邊的方向推。

慌亂中，忽有漩渦掠過。

是一隻小舟撐來了我身邊。

徐凌懷從舟上俯身，用力拽我，趙子松在舟下托著，眨眼間就把我弄了上來。

坐穩的那一刻，趙子松對我說：「你和孩子好好的啊。」

我慌忙地把身子轉過來，看見徐凌懷迅速去抓趙子松的手，想把他也拽上來，可水流太急了，小舟險些便側翻了，震盪間，趙子松掙開了徐凌懷的手，任由自己被淹沒。

我半邊身子猛地探出去，卻只能抓起滿手水花。渾身濕透的冷意瞬間滲入骨髓，凍住了血肉。

小舟快撐到岸邊時，我看見百姓們烏泱泱地圍在岸邊。

目色既震驚又震撼。

由千金打造的宴船，在不到一柱香的時間內，被熊熊的火焰燒成焦木，並在緩緩地傾斜下沉。

亦有人在笑。

笑一群往日裡不可一世的達官貴人，竟也有這種狼狽不堪、盡失風度，只剩下求生本能的時候。

眼看他高樓塌。

16

後來，百姓被趕到的護衛通通驅散了。

雪漣公主已經被安穩地送到岸上，妝容和衣裳皆是乾淨的，沒有沾一滴水。

然而，她看見徐凌懷扶著我上岸時，平靜的面容忽地一沉。

徐凌懷解釋道：「公主，你還未見過相府的二千金吧，這位就是了。」

雪漣公主氣惱地說：「徐凌懷！我管她是誰家的千金，事發時你竟不在我身邊，趕去救別人，你好放肆啊。」

因為這邊鬧出了動靜，任瑾英發現了我的存在，迅速從徐凌懷手上接過我，還對雪漣公主說：「公主，是我託付徐兄幫忙救我二妹的，她月份大了，經不起折騰。」

雪漣公主睨了一眼我的肚子，終於作罷：「算了，你們走吧，今日遇上御舟起火算本公主倒霉，真是掃興。」

回去的路上，我身子一直是僵的，任瑾英幾番想問我話，卻發現我幾乎聽不進些什麼。

直至派去打聽的人回來稟報說，宴船上的賓客雖遭了些罪，但都活了下來，除了一些招來打下手的，因為小舟不夠了，救不了。

聽到這裡，任瑾英好像意識到了什麼，他看了看，瞬間明白過來了。

可我沒告訴任瑾英，趙子松不是因為小舟不夠才被吞沒的，他是不願意上來了。

回府之後，任夫人以為是任瑾英擅自將我帶上船的，又見我冷得渾身發抖，就動了脾氣，揚起手掌欲要落到他臉上：「她的身子都七個月了，你還帶她去湊什麼熱鬧？」

任瑾英沒有躲，他低頭看著任夫人說：「就當今日真是我做錯了，所以母親要懲治我。你我都知道，別說是一巴掌，哪怕是把杖刑抬上來，打完之後，我們母子也不會離心。可為何之前歲歡犯了錯，母親就不敢罰呢？」

任夫人緩緩放下手，凌厲的氣勢全無，眼神反倒飄忽起來，說：「因為歲歡曾經以為自己是被當作親女養大的，一朝知道了真實身世，我怕她敏感多思，怎能不顧著些。」

自始至終，我都沒有插話。

我有些懵，既驚訝於任瑾英還記得李莽被冤的事，又因為有些疑惑得到了答案。

我一直以為，任歲歡是怕自己在任夫人心裡再無分量，才會做出爭寵的小動作。

但其實那並不是什麼爭寵，任夫人鍾愛至此，根本不會讓她留有患得患失的餘地。

相反，正是知道那愛無可撼動，才會毫不掩飾地表達對我的敵意。

我生了妒心。

我看著任夫人，忽然想如果此刻我撲到她懷裡，向她哭訴趙子松身亡的事，她會不會因為憐憫，明日更疼愛我一些。

可就在任夫人滿懷愧疚地替我更衣和擦拭身子的時候，我卻像個啞巴。

17

過了大半個月，那宴船終於從河上被徹底清理掉了，仿佛那一切都沒有發生過。

我後來問任瑾英，這樣大的一艘宴船，肯定花了很多銀兩，如今被燒毀，皇帝會不會責罰雪漣公主。

任瑾英搖了搖頭，說：「不會，區區一艘宴船而已，燒了就燒了，只要不牽連到雪漣公主，皇帝不會在意的，甚至這些日子，皇帝還在想方設法讓人給受驚的公主找樂子。」

可雪漣公主自己很快便找到了樂子。

是我。

她越過相府，直接找人把我接進皇宮。

李莽不放心，強行跟了上來。

在場的不僅是雪漣公主，還有好些富貴裝束的公子小姐們。

聽說是場流水詩宴，信物隨流水飄著，停在誰跟前，就作一首詩或說出一個秘密。

我坐在雪漣公主身邊。

雪漣公主忽然問我：「從前真正和徐凌懷有婚約的人，是你吧？」

我說：「都不作數了。」

雪漣公主笑了笑，說：「可徐凌懷對你們相府的姑娘真是有情有義啊。」

我連忙說：「船宴那日事發緊急……」

雪漣公主打斷了我：「我沒說這個，」她幽幽地看向我，「你不知道吧，我曾經告訴徐凌懷，金水和我朝早晚有一戰，若他臣服於我，開戰前我向父皇進言，讓他當主將，畢竟他心心念念的親姐姐就困在金水，從前還是，先首領的妻子，現首領繼位後，成了小妾，受盡凌辱。」

她頓了頓，「我還說，如若他不臣服，等到需要和親的時候，我就進言讓相府的姑娘去，所以，他趕緊把婚退了。」

我看著她：「公主為什麼要同民女說這些？」

雪漣公主漫不經心地答：「不覺得有意思嗎？任歲歡，還有你面前的這些姑娘，個個都心悅的徐凌懷，不過是我勾勾手指就能要來的人。」

忽然，她眼前一亮。竟是信物停在了我們跟前。

雪漣公主做了一首詩，她看向我，說：「該你了。」

「我不識什麼字，所以不會作詩。」

雪漣公主笑了：「那就說個秘密吧。我可聽說了件事，船宴上淹死的人里，有個叫趙子松的伙夫，原本只是想送他歸鄉的，結果那裡的人卻說，你就是他媳婦，結果後來又典出去了，這是什麼意思啊？」

席上有人在笑：「公主沒聽過嗎，這叫典妻。」

雪漣公主轉過頭去，問李莽：「是這樣嗎？」

李莽愣住了。

旁邊的侍衛猛地往他的膝蓋踹了一腳，迫他跪下，揪著他的衣領：「公主問你呢，回話！」

李莽低下頭，正要說話，我卻先開了口：「是有這麼回事，民女從前過得窘迫，試過賣草藥，也試過賣糖葫蘆，女紅也是能做些的，但都湊不來家裡病人等著要用的銀子，我只好將自己賣了。若是我能早些被接來京城就好了，公主心善，若我倒在出巡的轎子前乞求，便不用走投無路了。」

席上陷入的靜寂來得毫無徵兆。

可我心裡卻鬆了。

我終於把這個不情願說了出來。

從前無論是面對相府的責問和失望，還是迫不得已向徐凌懷解釋時，我總是假裝著不心虛。

只有這樣，我才能掩飾下將自己當成貨物出賣的不甘。

所以那些「嫁誰不是嫁」的自我安慰，是欲蓋彌彰，淺薄又無力。

若還能回去，想哭一場，當作補償從前不敢承認的自己。

侍衛的話冷不丁地打破了這詭異的沉寂，說：「公主，此人頸下似乎有刺字。」

李莽眼神一震，立刻要甩開鉗制，卻被控制得更緊。

我知道李莽身上有刺字，那是在軍中時被刺下的，他也從未給我看過。

雪漣公主卻讓侍衛把他的衣服扒下來。

我側開頭，閉上眼睛，沒有看過去。

在四周倒吸冷氣的聲音中，雪漣公主輕聲念了出來：「登徒子？這是犯什麼事了？」

李莽目眥欲裂，聲嘶力竭地說：「明明是張勇那混蛋欺凌民女，憑什麼要推到我頭上！」

「公主！」一聲沉喝驚住了所有人。

我睜開眼睛，看見任瑾英疾步走過來。

他看著雪漣公主說：「此人確實是舊將，可在軍中時該罰的也罰過了，不宜再起風浪，如今戰事在即，不宜驚了軍中餘下的弟兄們。」

「罷了，」雪漣公主扶了扶額，「吵得我頭疼。」

我不禁多了個心眼。

這兩次，皆是任瑾英過來解圍

而雪漣公主竟都給了他幾分薄面。

應該和任瑾英打過多次勝仗有關係，聽說他平過南邊的戰亂，也去安定過西邊。

難怪雪漣公主要徐凌懷自己去退婚，卻不直接去求皇帝，讓皇帝下令。

18

我從馬車上下來的時候，墊子上全是血。

李莽眼睛都直了，立刻將我橫抱了回去。

大夫來了，說必須即刻接生。

這胎才八個月，就要早產了。

任夫人踉蹌著趕過來，往我手心塞了一枚平安符，後來疼得厲害，鬆了團住的手，去拽被子，卻又被她塞了回去，這回還要一直握著我的手，不讓我鬆開。

汗水和淚水交替著從臉上滑落，我痛苦得直喊娘。

任夫人也急著大汗淋漓，忙說：「娘在，娘在這。」

可我暈乎乎的，嘴上喊著娘，腦海里浮現著的卻不是任夫人。

更不是旁的人。

我只是和小時候一樣，難受了就喊娘，即使我根本就找不到娘。

只是這個字對稚童時的我仿佛有魔力，只要喊著，就能把神仙召出來，撫我的疼痛。

迷糊中不知喊了幾聲，突地冒出一聲啼哭。

19

我睡了好幾日，醒來的時候，任夫人告訴我，李莽和孩子已經離開了。

「有奶娘跟著，你不用擔心，只是也不必知道在哪。」

我猜到為什麼走得那麼急。

典妻的事，怕已經滿城皆知了吧。

我對任夫人說：「以後不會再有這麼丟人的事情了。」

任夫人的眼睛裡頓時蓄滿淚水，她說話的聲音都在抖：「如果我擔心的真是丟人就好了，若不是怕那孩子以後抬不起頭，何苦讓他出生就沒了娘。我既生過孩子，也曾嘗過丟失孩子的滋味，難道我體會不到半分你的苦楚嗎？」

我怔了怔。

心裡苦笑，我都當娘了，還在跟自己的娘鬧彆扭說氣話。

任夫人嘆著氣說：「那孩子起了名字，叫平安。」