宮鬥勝利者的養成完整後續

她生母早逝，繼母對她非打即罵，後來她因家罪而入宮，又哪裡有什麼人給她撐腰呢？

諷刺的是，從燕貴人懷孕起，她的母家就借著太后的勢不斷入宮，儼然她懷的便是太子。

「同樣是懷孕，姐姐看起來倒是憔悴不少，本宮會讓皇上多多關照姐姐的。」

燕貴人輕飄飄地走了，留下沈君柔氣得渾身發抖。

我匆匆趕到的時候，沈君柔已經平靜下來了。

但她沒有看我，只看向燕貴人離去的方向。

她這些年已經學會忍耐，所以她只是擺弄著手上的帕子淡淡道：「我們回去吧。」

我想要說什麼，但終究什麼也沒有說。

一個月之後，燕貴人的胎掉了。

聽說落胎的時候，她悽慘無比，沒有太醫能夠診斷出她究竟為什麼落胎，最後含混地歸結到她母體虛弱，不適宜生育上。

但是我知道，是沈君柔偷偷調換了燕貴人的飲食。

李斯特菌。

我告訴過沈君柔，切開的瓜果就算看起來表面無虞，實質上也會滋生出很多細菌，常人吃了都會拉肚子，更不適宜給孕婦吃。

我教給她保護自己的知識，變成了她毀滅另一個女人的利刃。

8

那句沒有問出口的斥責，終於被我狠狠地撂在了她面前：

「為什麼你要這樣做？我沒有這麼教過你。你到底在想什麼？」

「燕貴人確實不是個好相與的，但是她最罪不至此。你要知道，她——」

「我要知道什麼？」沈君柔惡狠狠地打斷了我。

她理直氣壯：「你不是告訴我，這世間沒有神佛嗎？」

「我明明是嬪位，比她更高一級。她嘴上說她已經封嬪，就不必向我下跪，這世間哪有這樣的道理？！」

我第一次在和她的對話中感到荒謬和無力：「你就這麼在意這些事情嗎？你不是說只要被封了嬪妃就感到開心嗎？」

我聲嘶力竭：「這些嬪啊，貴人啊，又到底有什麼用呢？我們都被鎖在這個籠子裡，出也出不去，這一生都要仰仗著一個面目模糊的男人，這樣的日子，為什麼又要互相傾軋呢？」

沈君柔勃然大怒。

她瞪著我：「你在說什麼？緒卿，如果沒有我，你能有今天嗎？你原來只是內務府的一個小宮女！」

「你還不開心？你還有本事對我指指點點了？」

「我為什麼要開心？」我一字一句地問，又像在跟自己說話，「我想活在一個人人平等、沒有下跪、沒有磕頭、沒有主子和奴隸的地方，要在那個地方我才能夠開心。」

「我想活在一個男女平等、我想結婚就結婚、想不結婚就不結婚的地方，那樣我才開心！」

「在這個鬼地方，我沒有一刻感到開心，我只是活著，我只是苟活著而已！」

我的胸腔劇烈地鼓動著，一種無與倫比的悲哀和絕望從我的心臟處蔓延到我的眼睛，我的眼淚第一次滾滾而下。

「我告訴過你這麼多，而你仍然只是想做一個所謂的人上人——」

我看著沈君柔憤怒而不解的眼神，像在八月大太陽下突然被人淋了一桶冰水。

我跪了下來，這個舉動讓我自己都覺得可笑而悲哀。

「柔嬪娘娘，我不能再伺候您了。」

這是我跟沈君柔的第一次決裂。

9

我自請去了承香殿。這個宮殿內見證過渾身傷痕的沈君柔，見證過沈君柔的獲寵，最終迎來的是一個意志消沉、只想躺平的我。

好在皇上因為顧念著跟沈君柔的相識之情，如今的承香殿已經變成一個清靜素雅，嬪妃日常都會往來的小佛堂，所以我在這兒的日子也不算難過。

每日不過添添香油、清掃灰塵罷了。

剩下的日子，我就發獃，或者睡覺，又或者翻看呈貢的佛經，一邊看一邊發出大聲的嗤笑。

佛堂里畢竟人少，我自言自語的聲音在佛堂里擊出陣陣迴響，這樣聽起來倒反而不那麼孤單了。

「如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者。」我喃喃念道。

佛教化救渡無邊的眾生，卻並不說眾生我渡。

我隨即嗤聲冷笑：「要不渡就不渡，渡了人還在這裡惺惺作態，想來佛祖也不過是個虛偽人罷了。」

一道低沉而溫柔的聲音輕輕笑了起來：「姑娘這話倒有些意思。」

我悚然一驚，猛地回頭，竟然是一個光頭的和尚。

我冷笑，擺出了宮女的架子：「你是誰？這可是承香殿，你怎麼能輕易進來？」

其實我是心虛，宮女在這個地方偷懶摸魚，要是被大太監抓到了，那可會招來重重的責罰。這和尚看起來是個生面孔，或許我還能嚇嚇他。

他踱步到我的面前，姿態好像在接近一隻小動物。

他的聲音輕柔：「你別怕，我只是聽到你的說話，覺得很有些禪意。」

我抬頭看向這個和尚，他的面容清俊文雅，依稀有些眼熟。

「你是誰？」我突兀地問道。

他愣了一愣：「我是誰？這個問題問得倒有趣。」

這就是我和成親王的第一次相見。

其實他也不是成親王，他是承遠居士。

姬遠是太后的小兒子，天生有緣法。自五歲起，姬遠就進了大殘寺清修，更是在十二歲那年剃度出家，皈依佛祖。

他常年不在宮內，只是近日太后病重，他才回來侍疾，想來，出家人也有一些難以割捨的塵緣。

我趕忙爬起來鞠躬：「我只是偷懶翻看佛經罷了，請勿怪罪奴婢，出家人慈悲為懷，請大師寬恕。」

沒錯，這一出就是道德綁架。

對待妓女要講懷才不遇，對待和尚卻要講道德。

世上的事都逃不過一個套路。

但是姬遠，他是套路之外，神佛給我偶然投下的那抹微笑。

10

他從未舉報過我偷懶摸魚，那麼我自然也可以在他靜心念佛時，在一旁悠閒度日。

我們偶然談及一些佛法，他往往會被我的奇思異想逗得笑出聲來。

他也會和我描述大禪寺里的紅楓和綠柳，沉雪和青堤。

在那佛法之外的花紅柳綠里，他亦能尋到一抹寂寞。

我默然不語，隨即輕輕嘆道：「這世界哪裡有什麼不寂寞的呢？」

紅塵之中，亦是紅塵之外，我聽見沈君柔平安誕下一子的消息，卻只覺得心如止水。

只是那段時間，我在神佛之前跪下的時間變長了，我在祈求著什麼，從未與人說起過。

我求著沈君柔孩子的康健平安，更求沈君柔自己的安康。

同時，我也在為燕貴人腹中那從未見過生天孩子，求一份來世的順遂。

我不是有神論者，只是在這深宮，人人都需要一份寄託。

無論那寄託是男人，或是一尊木頭。

太后的病久久不愈，因此姬遠也在宮中待到了新年。

這是我和沈君柔相識的八年來，頭一次不在一起守歲。

不過這個新年也並不難過。

沈君柔誕下小皇子，便向皇帝陳情，說要為宮裡的孩子祈福，所以給承香殿添了不少的香油錢。

又說承香殿里伺候佛祖的宮人辛苦，晉為柔妃的沈君柔特意囑咐廚房添了好些菜式。

我托著我的食盒躲在殿後，這菜肴是我熟悉的滋味，但仔細品一品，又帶了點別的味道。

「你不與她們看煙花去？」

姬遠帶笑的聲音在我身後傳來。

我懶得回頭，只快速拭去臉上的淚痕：「有什麼好看的？」

我將餐盒歸攏：「你今晚也可以嘗一嘗宮裡新式的菜肴。柔妃娘娘知道你茹素，給你備下了一桌素齋。」

姬遠的眉目微凝，隨即搖搖頭：「柔妃娘娘，美則美矣，卻缺少了些靈魂。」

我抿了抿唇，感受到自己的牙齒磨了又磨。

我站了起來，硬邦邦地行了個禮，隨即往外走去。

姬遠的笑聲從後面傳來：「你要是願意，我把你送回柔妃身邊怎麼樣？」

我頓了頓，搖頭拒絕：「不必了。」

他入宮已然三月余，能打聽到我的來歷也不足為奇。

姬遠的聲音緩緩的，像一種蠱惑：「那你願不願意隨我出宮？」

我悚然回頭，只看到他的眼神裡帶著一些黯淡不清的光芒。

他靜靜地看著我：「我知道你不願意被束縛在這深宮之中。只要你願意，我可以帶你出去。」

11

我還未曾來得及回答，就聽見外面傳來的喧鬧聲，我顧不上姬遠，趕緊出去迎接。

原來是皇帝率著一眾嬪妃前來佛堂上新年的第一炷香。

他身後的皇后穿著鎏金刺繡的鳳袍，身上的鳳凰圖案端莊而典雅，與皇帝頗是一對相稱的夫妻。

然而，若再看向沈君柔，就會發現這所謂的華衣，遠遠比不上她渾然天成的艷麗美貌。

難怪她能夠站在皇帝的左側，遠遠地將淑貴妃的風頭壓了下去。

我趕緊上前拜見：「奴婢，見過皇上、皇后，見過各位娘娘。」

皇帝默不作聲，只從我手中接過供奉的線香，逕自在佛前上了三炷。

在此期間，姬遠一直靜靜地站在一邊，手持著佛珠，遠遠地看著他這所謂的皇兄。

「你們都下去吧，」皇帝突然開口，對身後的妃嬪們揮了揮手，「讓我們兄弟二人好好敘敘舊。」

皇后和妃嬪們面面相覷，不知發生了什麼，只好退至門後。

沈君柔瞟了我一眼，又一眼，表情惱怒起來。

但她也只能出去等著。

皇上漫不經心地上下打量了姬遠一番，輕笑道：「你果然是在外面待久了，天真得緊啊！」

姬遠沒說話，但他一直盤弄著佛珠的手指卻停了下來。

「皇兄何意？」他問。

皇帝輕笑：「都說你已經出家多年，怎麼還叫朕皇兄？你不該叫朕施主嗎？」

姬遠抿著唇，沒有說話。

他的表情略微有些扭曲，竟讓我覺得有一絲陌生。

皇帝轉頭看著垂首不語的我，微笑起來：「你怎麼不說話？那日你在朕面前嘴皮子不是溜得很嗎？」

我將頭垂得更低。

皇帝轉過頭來，看著姬遠，突然大笑起來：「你啊，你連宮裡一個小宮女都騙不過去。」

姬遠渾身一震，他的目光像淬了毒一樣向我投來。

這才是真正的他。

陰毒的目光，滿是貪婪和仇恨的表情。

我抬起眼眸，毫不畏懼地與他對視。

「你不是問我為什麼不去看煙花嗎？」我頓了一頓，「那呼喚叛軍的煙花有什麼好看的呢？」

遠不及我家鄉，那萬紫千紅的夜空。

12

第一次對姬遠起疑心，是因為他的佛法委實爛得一塌糊塗。

若真是一個潛心修佛的人，怎會連《金剛經》那一句話所暗含的禪意而如此生疏呢？我那時怒氣沖沖，正話反說，他卻沒有聽出我這話中的言外之意。

再後來，我們說起宮外景致。

一個心無旁念的出家人，怎會對著花紅柳綠的紅塵如此留戀？

他說起山寺里的寂寞生活，說起對塵世間的嚮往，這樣的人怎可會一心出家？

我在宮裡也快十年了。

我那樂於助人的愚蠢本性雖惹來沈君柔的嘲諷，但卻也讓我結識了一些生性純良、知恩圖報的宮人。

他能夠打探出我的來歷，那些宮人也能替我探聽來他那傳奇故事的來龍去脈。

別小看小小的宮人。

他們是這座宮殿里的毛細血管，微小，但一切都依靠著他們。

從來就沒有什麼一心向佛，只有太后害怕小兒子威脅皇位，被皇上斬草除根，才假借修佛之名將他送出宮去，以保他這一生的平安。

可惜這姬遠並不是個安分的人。

血脈至親的哥哥可以做天下最尊貴的皇帝，為什麼他只能在山寺里做一個苦修的和尚？

只不過是出生早晚的關係，難道人生的機遇便能差別如此之大嗎？

皇帝擁有江山，擁有美人。

我見過姬遠看沈君柔的神色，是驚艷，是沉醉，是渴求。

他那些言不由衷的嫌棄，那些藏在清心寡欲之下的貪婪，我見過太多了。

所以我穿過重巒疊嶂的走廊，在皇上的御書房前跪下磕頭，對大太監劉騰低聲道：「公公，我有事求見，事關姬遠皇子。」

我厭惡劉騰在我身上徘徊而黏膩的目光。

但當我跪在皇上面前的時候，已經整理好了心緒。我婉聲把我所見、所知、所推斷的事情低聲說了出來。

皇上並沒有抬起頭，然而隨著我的敘述慢慢往下延伸，他扔下了筆，目光如同銳利的箭矢一般：「你可曾撒謊？」

我重重磕了一個頭：「黃天在上，奴婢若要撒謊，陛下自可誅了奴婢的九族。」

「奴婢入宮以來，受了皇上庇佑，這才能有容身之地。如今皇上勵精圖治，任賢革新，才有了如今河清海晏的大賢盛世，奴婢再不懂事，也知道忠君報國，自然不能讓人謀害陛下！」

我的聲音像小時候詩朗誦那樣古怪又誇張。

但是皇帝只覺得我是因為見到了他激動。

歷朝歷代的統治者，他們最怕的就是他們的統治被推翻。

因此，我的話對皇帝來講不啻一記警鐘，總而言之，他還是派了暗衛前去調查。

若無事發生，我自然會被處罰，但若找到任何苗頭，我便是功臣。

是的，我就算離開了沈君柔，我也要在這皇城裡累積起自己的資本。

13

沈君柔看起來風光，但是我知道她的日子也不好過。

宮內從未有一個嬪妃能夠像她那樣出身底層，然而晉升的速度卻快得驚人的妃子。

如今她又誕下了皇子，隱隱地有些挑戰皇后為首的家世優容的後宮妃子的勢頭。

皇帝前朝穩固，自然也就並不再樂意去納那些重臣們的女兒和妹妹。

他受夠了貴女們的驕矜和清高，如今更樂意選擇那些出身平民卻溫柔順從的女子為妃為嬪。

我很理解他，畢竟誰樂意回家還被媽罵？自然是要選一個乖巧柔順的小寵物更得歡心。

沈君柔在皇后那兒的印象不好，然而對於那些尚在低位、出身卑微的宮妃來講，她就是她們的指望，她們的庇護傘，自然也是她們的目標。

對於皇后來說，沈君柔就是一個活靶子。

因為揭露姬遠叛亂有功，皇帝便給了我一個五品女官的職位，雖然我還在承香殿內，但卻也實打實地領了女官的俸祿。

又清閒又有錢拿，我很滿意。

我從來不信姬遠能輕易對宮女生出了好心。他雖然說是和尚，但畢竟是統治階級，他不可能對底層人民懷有同情憐憫。

願意把我送出宮去的那些話，不過是因為他知道了我和沈君柔的過往，希望以此來引得沈君柔的關注，甚至或許他還有一些更為齷齪的想法，我懶得再去深究。

現在的皇帝也是個封建帝王，但是他畢竟也還算得上勤勉。

這些年間，他也出台了一些對百姓民生有利的政策，在宮內，他對宮女太監也算得上優容。

我並不想再經歷一場暴亂，更重要的是，以姬遠的愚蠢程度來講，他根本不可能在政事上有所作為。

兩權相較，我還是選為姬庭打 call。

姬遠的事情，皇帝選擇了悄悄處理，宮裡知道這件事情的人只有太后和皇上，和剩下的幾個親信。

姬遠費盡心思召集的叛軍不過是一些散兵游勇，禁軍收拾起來不費吹灰之力。

只是皇帝突然給了我一個女官的職位這件事引來了皇后的側目。

若是其他宮女，她自然是不會在意的，畢竟我已經二十多歲了，對於後宮的女人來講，這個年紀早就已經過了初次承寵的年紀。

但我是沈君柔身邊的熟面孔，這件事情還是讓皇后覺得坐立難安。

14

冬去春來，天氣轉暖，春天本就是一個容易過敏的季節。

即使這裡是皇宮，衛生條件仍然有限。

草長鶯飛的季節，宮廷里的孩子中卻爆發了痘疫，就是俗稱的天花。

這病在皇宮裡飛速地感染。

第一個爆出來的就是尚書房。

這些年，宮裡一共站住了五位皇子，除了珍嬪和皇后的，沈君柔的九皇子，還有兩個孩子是姚妃和玉嬪的兒子。

除了四皇子和沈君柔的阿愨，阿愨是九皇子的小名，其餘三位皆感染上了天花。

公主們因為在內宮裡學習，僥倖逃過了一劫。

托姬遠的福，我已是承香殿的掌事大宮女。

聽到這個消息後，立刻讓宮人用紗布做了口罩，開窗通風，保持距離。

總而言之，這些舉動也是聊勝於無。

我自個兒是不怕的。

我曾經偷偷給自己接種過牛痘，但是我仍然擔心沈君柔。

我抓起一束線香，讓宮人們分送各宮，並只說這香在佛前供過，如今送到各宮娘娘處，能夠為各宮祈福。

至於沈君柔那一份，我親自去送。

但是我沒有見到沈君柔。

皇后身邊的大宮女跪在皇上面前哭訴，沈君柔想要謀害皇嗣，所以偷偷用宮外傳來的染著痘水的衣衫換給了珍嬪的兒子。

還感染了其他皇子。

而九皇子卻因為柔嬪提前防備，平安無恙。

這本是無憑無證的事情，然而皇后卻扯出了之前燕貴人落胎的故事。

她找到了內務府的人，那人承認沈君柔當年確實調換了燕貴人喜愛食用的瓜果。

沈君柔當年手段稚嫩，本不會如此輕易成功。這個問題我也曾疑惑過，但沒料到皇后才是這螳螂捕蟬後的黃雀，她當時隱而不發，暗中相助，是因為她也不喜燕貴人的行事做派，順水推舟借沈君柔的手除掉她。

如今，她還要用這個把柄來扳倒沈君柔。

一鳥二吃，我都要為皇后鼓掌了。

好手段，好心計，好埋伏，這樣的人真不愧能穩坐皇后之位。

一個好的皇后，必然是一個好的說客。

她成功地讓皇上對沈君柔的懷疑達到了頂峰，他在震怒之餘立刻下旨，將沈君柔扔進冷宮中，不許任何人探望。

最糟糕的是，沈君柔當時已經出現感染痘疫的症狀了。

但淑貴妃當晚頭痛症發作了，召走了太醫院所有的太醫，沈君柔身邊的宮女前去哭求淑貴妃，卻也只得到她一句：「一個謀害皇嗣罪人，有什麼要請太醫的必要？太醫要是走了，本宮的頭疼可怎麼辦？」

淑貴妃一向攀附皇后。

她的意思，就是皇后的意思。

15

既然是皇帝的金口玉言，我就只能去求皇帝身邊的大太監劉騰。

雖然之前也打過交道，然而我實在討厭他那噁心的目光，後來便也沒有接觸。

如今我陡然前去，輕則會受到一頓嘲諷譏笑，重則他會向皇帝進讒言，把我和沈君柔歸為同黨，扔進冷宮裡。

後者我倒是不怕，只要能見到沈君柔，我的心也會安定一些。

但劉騰只是笑盈盈地看著我：「緒姑娘，您這是何必呢？您就在承香殿好好地做您的掌事大宮女，憑著之前的功勞，這輩子宮裡的人都會對您恭恭敬敬的，何必蹚這渾水呢？」

他的笑容里有一種看著獵物的志得意滿，我不得不彎下腰，從袖袋裡掏出了一個荷包：「劉公公，請您喝杯茶。」

劉騰伸手把荷包一推，但手卻一直在我的腕上摩挲著：「這話就見外了，咱倆之間怎麼還談錢呢？」

他的手又濕又涼，帶著一種太監獨有的虛浮感。

我忍住喉頭湧上的噁心，仍然卑躬屈膝地討好笑道：「公公，求您想想法子，柔娘娘畢竟是我舊主，不管怎的，我也得進去瞧一瞧她。」

看劉騰不為所動，我咬咬牙，把姿態放得更低：「說不準今天晚上陛下一發怒，就賜她一條白綾了。公公，您瞧，我怎麼著也得送她一程。」

劉騰看著我笑：「緒姑娘是個聰明人，怎麼不知道什麼是求人的法子？什麼是求人的態度呢？」

我雙膝一軟就要跪下去，他卻將我抱了個滿懷，他身上腥臊的尿味混雜著濃重的薰香撲面而來，我渾身一抖，噁心得直想吐。

他噴出來的鼻息在我耳邊激起我全身的雞皮疙瘩，我下意識要推開他，要尖叫，要嘔吐。

但我知道，這是救沈君柔的代價。

我始終沒有掙扎。

16

我攏好衣襟去見沈君柔的時候，她正發著呆。

「你怎麼來的？」

她看著我，聲音發抖，不知道是發燒發的，還是哭的。

她跌跌撞撞地走上來，一把扯開我的衣領。

「這是什麼？」她聲音尖厲，幾近破音，發著抖查看我身上的痕跡，「你幹嘛要這麼做？你明明知道——」

沈君柔在宮裡沉浮這麼多年，怎麼會不知道宮裡太監是個怎麼卑劣齷齪的存在？

她的呼吸急促得像一個破風箱，呼出來的氣都是滾燙的。

「你為什麼要犯傻？你怎麼這麼蠢？你——世界上怎會有你這麼蠢的人？怎麼會有你這麼蠢的人呢？」

她翻來覆去地說，一遍又一遍，聲音越來越高，嗓子裡幾乎沁出血來。

她像在罵我，又像在罵自己：「為什麼這麼蠢，為什麼這麼蠢呢？」

我掏出懷裡好不容易帶進來的藥：「別說了，快先把藥吃了。」

我一邊說，一邊想讓她躺下。

她動也不動，突然死死攥住我的手：「你放心，你放心。」

沈君柔看著我的眼睛，她的眼睛是嬌艷柔軟的桃花眼，然而此時，那嫵媚的桃花卻像結了冰的火。「我不會讓你，不會讓你，我一定，一定要殺——」她磕磕巴巴的，渾身抖得像篩糠，一會兒熱得發燙，一會兒又冷得打戰。

我趕緊用一邊的破棉絮給她裹上：「你發燒了，得吃藥才能好。這病不可怕的，你放心，我見過——」

她閉上眼睛，好像這樣就聽不見我說話。

但是她的眼淚卻一直在往下落，比她被皇后掌嘴那日落得更凶更急。

她突然把自己蒙在了破棉絮里，發出了一聲母獸一般的尖聲嘶叫：「我恨，我恨啊，你為什麼要這麼做呢？」

她一掌一掌地拍擊著床板，直到自己的手腕被床板上的木屑扎得鮮血淋漓都沒有停止。

我握住她的手：「好了，你不要擔心，起碼我不會懷孕。」

我糊裡糊塗地安慰她：「其實沒事的。」

沈君柔猛地搶過我手裡的藥，囫圇吞咽下去，混合著她的眼淚，濺到了她身上華貴的錦袍上。