淑敏完整後續

成婚七載，首輔夫君為一雙兒女請了位女夫子。

他解釋道：「府中內宅，男子出入不便。」

我憐惜女子不易，將束脩都翻了倍。

日日為兒女準備衣食，生怕他們餓了冷了。

直到女夫子生辰那日，夫君偷偷帶兒女去酒樓為她過壽。

我才知道，原來女夫子是他早年落了難的青梅外室。

就連我的一雙兒女也替他們瞞著我。

「爹爹，到底什麼時候和夫子成親啊？這樣我們就是一家人了。

「娘親總在家管我們，她什麼也不懂，夫子當我娘親就好了。」

崔衍的聲音帶著笑意。

「再過幾天，我去討一道平妻的旨意，不能讓你娘欺負了蘭兒。」

「爹爹萬歲！」

我站在門外，心如刀割，狠下了心腸，轉身進宮拜見太后。

「姑母，賜我一道和離的旨意吧。」

「可是那兩個孩子呢？」

我抬起頭，淚眼決絕道：「一個也不要。」

1

太后望著下跪的我，眼眶心疼得紅了。

「淑敏，那可是你懷胎十月生下來的骨肉，你真能割捨嗎？」

世上哪個娘親不疼嬌兒？

想起器兒和寶兒這雙兒女，我的心像被密密的針扎過。

「姑母，他們是崔家的血脈，崔恕會安置好他們的，我只求和離。」

太后聞言嘆息。

「想當年崔恕不過是個寒門進士，你卻在王公子弟堆里獨獨挑中了他。如今他借著你的東風，成了當朝首輔，你反而要和離了。這世上事情，如此多變……」

我深深埋下頭，心中酸澀委屈，難以言表，淚濕了眼眸。

「姑母，可我從未變過。不求夫君名利，但求一心一意。」

太后親自將我扶起來，准了我的請求。

「和離旨意這幾日就下，你先回去準備準備，和崔家做個割捨吧。」

是啊，成婚七載，總是有很多帳要算的。

我回到了崔府。

主院裡，熱鬧不已。

崔器和崔寶兒在小廚房折騰得正歡。

崔寶兒見那柴火點不著，將頭都快伸進灶里。

我生怕她被燙著，著急將她摟進懷裡。

「寶兒，小心。」

崔寶兒皺起眉看我，不耐煩地推開我：「娘親，你怎麼來了？我在生火呢，你別來添亂。」

我愣了愣，放開懷中的人兒，轉頭去看圍觀的僕婦。

「你們是怎麼做事的？少爺和小姐才六歲不到，就冷眼看著他們在廚房胡鬧？」

滿臉沾著麵粉的崔器主動解釋道：

「母親，我和寶兒想親手為蘭夫子做個壽桃面點，作為生辰禮物，母親何必一回來就動怒呢？」

我心裡不由得失落了幾分。

原來器哥兒和寶兒在為董蘭漪準備生辰禮物。

記得我上半年的生辰，他們不過是說了幾句祝語，從未提過生辰禮這回事。

我讓僕婦看管好他們，轉身就要離開。

器哥兒愣了愣，沒想到我輕輕放過，突然喊住我，眼神示弱。

「既然母親回來了，您的手藝是最好的，可以幫我們給夫子做禮物嗎？」

那一瞬間，我的心真的寒了。

我從前沒有當母親時，也是十指不沾陽春水的。

直到三年前，董蘭漪作為女夫子進了府。

我擔心兩個孩子課上餓了冷了，日日要提前兩個時辰早起，學著親自下廚做好茶點，放進兩個提盒裡，又備好外襖、大氅等衣物，叮囑僕婦再三用心。

一連三年，風雨無阻，才練出了崔器口中的好手藝。

可他卻讓我幫他做禮物給董蘭漪祝壽。

我苦澀地搖頭：「母親還有正事，你們喊上廚娘幫忙吧。」

器哥兒失望地低下了頭。

崔寶兒不小心將頭撞到灶口，半個小臉都蹭黑了，眼裡積滿委屈的淚水，下意識就看向我。

我沒有過去管她。

既然我決定放手了，就該讓他們成長起來。不然等我離開後，他們在董蘭漪手底下，該如何討生活呢？

2

我回到了正屋，喊來陪嫁侍女小荷，準備清點嫁妝。

「夫人的嫁妝，分成了三份，一份是在我這裡保管著，另外兩份是給了大少爺和大小姐。」

我翻閱起嫁妝單子。

當年我嫁給崔恕時，他雖是寒門士子，可我家也沒看輕他。出嫁那日，十里紅妝，八十一抬嫁妝，誰看了不說衛國公府嫁女有排場。

如今七年過去，這份嫁妝雖消耗了點，但依舊夠崔家用上三輩子了。

我將嫁妝單子交給小荷。

「你照尋常公侯人家子女的私產份例，將器哥兒和寶姐兒那裡多出來的列給我，我準備收回來。」

我就要離開崔府了，他倆尚且年幼，手裡握著這麼大一筆財產，難保不被董蘭漪盯上哄騙個乾淨。

「從前我陪嫁的僕人少說也有百人，你數好賣身契，問問可有願意跟我走的？」

小荷微微吃驚。

「夫人，這時候突然清點家產，是有打算了嗎？」

我淡淡地笑了，牽過她的手。

「我要離開這裡了，去外面見見大好河山，看看遼闊天地。」

小荷握住了我的手。

「不論姑娘要去哪裡，我會永遠陪著姑娘。」

房門被輕輕推開，主僕二人噤了聲。

我立時站起身來，讓小荷收好嫁妝單子。

芝蘭玉樹的首輔大人走了進來。

「我在春風樓給你帶了點心。」

崔恕將食盒放在桌上，我打開來看，只覺諷刺極了。

這不過是他中午攜兒女和董蘭漪用膳時，席上打包的一道沒動的剩菜罷了。

崔恕卻沒注意我的臉色。

「路上被同僚耽擱，恐怕是冷了些，你若不想吃，就倒了吧。」

若是放在從前，他肯為我用上一點心思，我就已經歡喜極了。哪怕是殘羹冷炙，看在他的分上，我也會動筷的。

「既然夫君也說冷了，那小荷拿去倒了吧。」

崔恕愣了，臉色不佳，但也沒說什麼。

他陪我坐了一會兒。

「你今日去見太后了？怎麼不讓我陪你去？」

「夫君帶器哥兒和寶姐兒出去玩了，我就抽空去陪姑母聊聊天。」

崔恕長長地嘆息道：「兩個孩子也都不小了，你事事親力親為，我是怕你也勞累了，不過還好他們很喜歡夫子。」

我沒接他的話，低頭去喝茶。

崔恕無言以對，就起了身，推說還有政事處理，快步離開了。

3

翌日，我拿著列好的清單，帶人去了蘭竹院。

我先找了兒子崔器。

崔器快六歲了，是大孩子了。

他得知我是來討要從前送他的東西，臉色怔愣發紅，將金銀票契都拿了出來。

「母親今日連早膳都沒陪我們吃，倒是在意這些死物？蘭夫子說，金銀乃身外之物，母親你太愚昧了！」

我靜靜地望著崔器，失望得透徹至極。

他是我嫁給崔恕後生的第一個兒子。

那時候崔恕忙於朝政，崔恕的母親早亡，頭一胎幾乎是要了我的命，沒想到拼死拼活生下來的崔器，會如此瞧不起我……

我咽下失望，收好票契，將剩餘的部分留給他。

苦口婆心地叮囑他。

「你還小，即便是這些，也比旁人多得多了，要好好保管。」

我動手去摸他的頭。

崔器卻躲開了，動手狠狠地推我，聲音極其不耐煩。

「有什麼好保管的，我不稀罕你的東西！」

我看他一眼，轉身離開了。

我又到了崔寶兒的屋子。

她就沒那麼好說話了。

「憑什麼？你給了我的，就是我的！休想再拿回去！蘭夫子說了，這都是我的立身之本。」

崔寶兒厭惡地盯著我，如同看著仇敵。

「娘親，你要搶我的東西！我討厭你！」

崔寶兒是我的第二個孩子，她從來都是最會折騰我的。

我懷著她時，去寺廟上香，遇到流民作亂，當時就驚得在廟裡生產了，才為她取名寶兒。

也是那時傷了身子，我再也不能生育了。

我知道和寶兒說不通道理，讓她身邊的大丫鬟去拿出來。

崔寶兒動手來打我，邊打邊罵。我忍著身上的疼痛，用手扶緊她的胳膊，生怕她摔倒了。

最後還是丫鬟衝過來將她拉開了。

小荷將單子仔細對過了。

「夫人，都好了。就是老夫人留給你的紅血鳳鐲，你給了大小姐，竟然沒瞧見。」

我記得那個鐲子，價值連城不說，更是母親留給我的遺物。

「你給誰了？那是你外祖母的東西。」

崔寶兒退後了兩步，支支吾吾地罵道：「你管不著，你給了我，就是我的，我愛給誰給誰！」

我問了她身邊的人，才知道她送給了董蘭漪。

我頓時氣得不行，轉身就走。

不顧崔寶兒在身後的呼喚。

「董姑娘，小孩不懂事，大人總不該眼拙吧？那是亡母遺物，還請物歸原主。」

董蘭漪站在橋上喂錦鯉，輕輕捲起袖子，露出手腕的鐲子。

「這是寶兒姐送我的禮物，夫人來討要，算怎麼回事？」

「董姑娘，世上寶物皆有出處，以你的微末出身，你敢戴著這鐲子拋頭露面嗎？」

董蘭漪臉色白了一瞬。

我早就暗地打聽清楚了，她從前還是官家小姐，但全族落了難，皆被沒入奴籍，是崔恕將她撈了出來。

她哪裡敢穿金戴銀出門，招搖過市？

我伸出手來：「董姑娘，物歸原主吧。」

董蘭漪伸出了手，眸光飄忽，突然拉住我的手腕。

我始料不及，往她身上貼近，兩個人齊齊地倒頭掉進水裡。

「爹爹，快看啊，娘親將夫子推進了河裡！」

我整個人溺進水裡，喘不過氣來，耳邊聲音混亂。

「蘭漪！」

崔恕縱身跳進水裡，將董蘭漪抱在懷裡。

我在水裡掙扎了許久，都無人來救，漸漸沒了力氣，心灰意冷地沉下去。

4

等我醒來時，已是三日後了。

床榻邊的人，抬起頭來，雙眼通紅。

「淑敏，你如何了？」

崔恕坐在床邊，親自喂我喝水。

我望著他的眼睛，心頭微微觸動，面上沒有任何反應。

崔恕從懷裡拿出手帕，裡面是斷裂成塊的紅血鐲子。

「蘭夫子和我說了，她是想要還給你的，但你推她下去時，磕碎了這鐲子。這事歸根到底，是你過了分。」

我接過那碎片，指尖顫抖，想起昔年母親為我添妝壓箱的光景，鼻尖酸澀，眼裡盈滿了淚，聲音哽咽哭了出來。

崔恕抿緊了唇，讓人好好照顧我，就回去休息了。

小荷進了屋，照顧我起居。

「夫人，大人這幾日親自照料，晝夜不分，倒是用心了。」

我低下了頭，崔恕約莫是因為沒有救我，心裡愧疚罷了，勾起苦澀的笑，收起了帕子。

「奴僕身契都數好了嗎？」

「這幾年還在府里的，共有七十九人，都是效忠於老東家的。」

我點了點頭，低頭咳嗽起來。

沒過一會兒，崔器和崔寶兒得了消息，相邀過來看我。

「母親，您終於醒了。」

「娘親，娘親！我再也不和你吵架了！」

我望著兩個孩子，心裡悵然若失，淡淡地笑了出來。

用手輕輕撫過他們的臉龐。

小荷讀懂了我的眼色。

「大少爺，大小姐，都下去吧，夫人還要休息。」

是夜，崔恕過來了。

「淑敏，那日我下水救了董蘭漪，眾人都看見了，我決定給她個名分。」

我坐在床上，一聲不吭。

崔恕突然就來了火氣，聲音冷硬了幾分。

「你近來擺臉色給誰看，要怪就怪自己！好端端怎麼動起孩子的嫁妝，你要做什麼？」

我不置可否，冷淡地看向他。

「那她今後就不是夫子了，對嗎？」

崔恕站了起來。

「是，她今後要和你以姐妹相稱，但求你不要善妒欺凌。」

我給他算了一筆帳。

「既然要做妾，就是自己人了，從前的束脩我算了她雙倍，便還一半給我吧，也就幾千兩銀子。」

崔恕臉色冷沉地盯著我，和我僵持片刻，差人給我拿了銀票。

「好！衛淑敏，那我便去向聖上討個旨意，必要讓蘭漪做個貴妾平妻入府！」

崔恕拂袖離去。

我望著他的背影良久，眼裡蓄滿了淚，一滴滴落在手背上，溫熱滾燙。

「小荷，你現在就拿這銀票，去找牙子買個雅致的宅子。」

5

我還有幾個鋪子交給崔恕在打理。

鋪子的掌柜仍是我的人，只是近幾年的生意，都向崔恕的手下彙報。

「姑娘是說，要收回鋪子了？那可真是太好了。我們在姑娘手下時，生意倒是更好些。」

金銀鋪子的杜掌柜將帳本悉數上交給我，唯獨有一本單獨挑了出來。

「這是東家的那位蘭夫子，在我們這裡賒了不少帳，崔大人的意思是……就算了。」

杜掌柜似乎難以啟齒。

我翻了翻帳本。

董蘭漪竟然賒了一千多兩的帳，簡直是把這個鋪子當成她的妝匣了。

「崔恕說的皆不作數，全都記下，到了日子，去找她還錢。」

杜掌柜眉開眼笑，連連應下：「那太好了。」

我乘車回到府上，崔恕正在等我。

「下人來報，你將那幾個鋪子都收回了，你這是做什麼？要和我分家了嗎？」

我從他身旁經過，對他的話置若罔聞。

「衛淑敏，都相處這麼多年了，你還是如此善妒跋扈。我不過要納妾，你就風風雨雨，鬧得家宅不寧！」

崔恕將他的被褥搬去了書房。

我回到了院子，和小荷收拾東西，等過了今日，就搬去新宅子裡住。

午後，我去用膳。

卻見董蘭漪和崔恕同坐，崔器和崔寶兒坐在下首，熱熱鬧鬧，儼然一家人。

我就不去打擾了。

崔恕卻冷冷地喊住了我：「過來吃飯，你清高什麼？」

崔器站起身來。

「母親，父親已經為庶母請了旨意，都是一家人了。」

他已經改口稱庶母了。

崔寶兒附和道：「是啊，娘親，你坐下吧，發什麼脾氣？以後日子還長呢。」

董蘭漪靜靜地用膳，抬眸盯著我，緩緩笑了。

七月流火，炎炎烈日，我望著屋裡的一家人，卻從心底里涼到了全身。

正在這時，層層傳話進來。

「聖旨到！」

我一時怔住，不知是姑母的旨意下來了，還是崔恕的請旨到了？

崔恕快步走了過來，握住我的手，拽著我去了前院。

「你跟著我去，好好聽一聽，將脾氣收起來！」

崔器和崔寶兒也開心地跑來。

「蘭夫子要名正言順地當我們的娘親了！」

我被崔恕強拉著跪在地上。

小黃門見到人齊了，宣讀明黃聖旨。

【自即日起，衛氏淑敏與崔恕解除婚契。所還聘禮嫁妝，依禮清點交割，不得滋擾。此後男婚女嫁，各不相干！】

崔恕臉色慘白，僵在了原地。

6

他不可置信地站起來，奪過那道聖旨，低頭逐字逐句地細看。

「怎麼會……怎麼會是要我們和離？」

崔恕轉過頭來看我：「衛淑敏！」他緊緊咬著牙，指尖無端顫抖。

我心裡的石頭落了地，端莊地磕頭謝了恩。

那小黃門似笑非笑地看向崔恕。

「崔大人，您還沒接旨謝恩呢？」

崔恕躊躇片刻，直挺挺地跪了下來，不情不願地接了這道旨意。

小黃門頷首，再看向崔器和崔寶兒兄妹，聲音溫和道：「崔家的兩位小主子也謝個恩吧。」

崔器和崔寶兒呆滯在了原地，不知道這是怎麼了，齊齊將目光投向我。

崔恕僵硬地抬起頭來。

「器哥兒和寶姐兒也要接這道旨意嗎？」

崔恕轉過頭看我，眸光複雜道：「兒女是你親生的骨肉，就算是我們和離……」

那人打斷了崔恕的話。

「太后和陛下都說了，崔府的兩位小主子很有主意，所以指明了這道旨意也要兩位小主子接的。等衛姑娘離了崔府，不可滋擾糾纏。」

崔恕像被抽走了魂魄，臉色瞬間灰敗下來。

崔器和崔寶兒被半拉半扯地跪在地上。

「公公的話是什麼意思啊？」崔寶兒忍不住問道。

崔器也不明所以地皺起眉頭。

「大少爺，大小姐，從今後起，衛淑敏便不再是你們的母親了。你們接了聖旨，不能再去纏她，不然就是抗旨。」

崔器和崔寶兒怔愣地看向對方，臉色微微失落，但還是被催促著叩了頭。

等到人走後，崔恕握著手裡的聖旨，死死地盯著我，眼睛慢慢紅了。

「你要走？就連兩個孩子都能狠心不要！」

我起了身，看了眼他：「這不就是你想要的嗎？」

崔恕啞口無言。

崔器拉著崔寶兒起來，站到了崔恕身後。

「父親，母親要走就讓她走吧。難道沒了她一個人，我們就過不了日子？」

崔寶兒睜大眼睛看我，蹙起了眉頭。

「是不是娘親走了，蘭夫子就是我們的新娘親了？」

我一個人靜靜望著這一家三口，心底的最後一絲溫情也消散了。

小荷雇好的車馬等候在了角門。

奴僕替我們搬運箱籠，進進出出，絡繹不絕。

崔器和崔寶兒立在垂花門下，既不靠近也不回去，一聲不吭地望著我。

崔恕將自己關進書房，閉門不出。

日暮時分，宅院鍍金，物件也搬得差不多了。

跟隨我陪嫁來的數十奴僕也都聚集院中。

董蘭漪沒了人服侍，忿忿不平地追了出來。

「你們……這是做什麼？」

小荷面帶微笑看她，施施然地發了話。

「董姨娘，我家姑娘和崔大人奉旨和離，聘禮嫁妝，清點交割。這些都是從前衛家的陪嫁，自然也要跟隨姑娘離開。」

眾人領了命，浩浩蕩蕩地出了角門，去新買的宅子洒掃安置。

這一下子，沒了大半的人手，偌大的崔府頃刻間變得空蕩蕩了。

董蘭漪微微咬唇，腳尖碾地。

崔寶兒捏著崔器的衣袖：「兄長，娘親把人都帶走了。」

崔器拂袖冷冷道：「再買就是了！」

崔寶兒撇了撇嘴，可是了半天，也不說話了。

我走出府門，踏上車轅，回首望去。

崔恕帶著一雙兒女站在門邊，面色複雜地凝望著我。

我低了低頭，掀開車簾，進了馬車。

「走吧。」

7

我搬到了綠楊巷子裡三進三出的大宅子。

這裡是前朝王爺的私宅，一步一景，清幽雅致，比崔恕的官邸還要講究。

長嫂馮氏是第一個上門拜訪的。

「你兄長才知道這事，氣得整夜都睡不著，讓我來將你接回國公府，萬事有他為你撐腰。」

馮氏輕握著我的手，好生安慰。

「不必了，嫂嫂，我在這裡住得很好，既有銀錢，又有人服侍，自在極了。」

馮氏費盡口舌，也勸不動我，也就歇了心思。

她臨走之時，再三確認：「你兄長特意囑咐我問你，姑娘和崔恕可真的斷了？」她壓低了聲音，「你兄長的意思，從前把他扶上去，今後就要放手了。」

內閣爭權奪勢，波詭雲譎，極其兇險。

「朝堂的事，讓兄長定奪吧。總之我和他是斷得乾乾淨淨了。」

我笑了笑，將她送出門。

杜掌柜聯合七位掌柜站在屏風後。

「東家姑娘，打擾了。這幾位掌柜聽說能收董蘭漪的帳，特意將自家的賒帳本子都帶來了，請姑娘示意。」

我一本一本看過去，七八家的帳本加起來算了算，三年竟然超出了一萬兩。

「既然我也搬出來了，那你們就上門收帳吧。」

崔恕雖身居高位，但為官清廉，按月拿著核定的俸祿。

這一萬多兩的真金白銀，恐怕要掏空他的家底了。

我和崔恕和離的事，也傳遍了京城。

沒過半月，我接到鎮北侯夫人的帖子，邀我去赴宴。

這頭一家來請的，我總是要應下的，免得旁人以為我和離後，就不敢出門了。

到了侯府，花團錦簇，曲水流觴。

我嫂嫂衛國公夫人馮氏也來了，正在人群里談笑，熱鬧至極。

「首輔崔家前幾日鬧出了大笑話，竟然被人堵在門口要帳！」

聽說幾位掌柜聯合找上了崔府，開口就要董蘭漪還錢，不給錢便不走人。

董蘭漪自知理虧，也拿不出錢，乾脆閉門不見。

後來崔恕散朝回來，撞見府門被人圍堵，聚集了看熱鬧的百姓。