宮裡好像只有我在專注宮斗完整後續

李昇來看我，聽我彙報完工作，忍不住感慨，「貴妃辛苦，今後還是跟在東宮一樣，六宮的事情，都由貴妃做主吧。」

我唔了一聲，「陛下，臣妾有一事相求。」

我想把肚子裡的孩子送出去。

17

姜清月是想要孩子的，我打算把我的孩子記在姜清月名下。

之前蔣晚雲氣她的時候李昇沒管，對她也有點愧疚，知道我懷孕之後他可能也動過這樣的想法。

如今我自己提出來，他自然十分感動，「玉棠當真如此想？」

當然想，這個孩子一旦到了姜清月名下，就是名正言順的嫡長名頭。

反正孩子都是奶媽喂奶，名義上是誰的孩子又有什麼關係呢？

但李昇看我的樣子好像我做出了很大的犧牲。

母性這種東西，其實跟其他任何技能一樣，不培養就不會有。

我心裡沒有任何不舍，但是男人都喜歡有母性的女人。

於是我擦了擦眼角不存在的眼淚，「娘娘喜歡孩子，臣妾不忍心看娘娘膝下空空，總歸都是陛下的第一個孩子，從哪個肚子出來都是一樣的。」

李昇的表情又愧疚又感動，看得我心中大樂，但面上還是表現出十足的委屈，「陛下知道臣妾一片心就好。」

我的演技在一次次的磨練中愈發嫻熟，我再也不是那個會被姑姑一眼看穿的沈玉棠了。

第二日，姜清月眼眶發紅地來跟我道謝。

「玉棠，本宮真不知該如何謝你。」

「你一向關照本宮，本宮有時候想，你比我更適合這個位置。」

我止住姜清月的話頭，「娘娘不要這麼說，只要娘娘把這個孩子當作自己的孩子，臣妾就滿足了。」

乳母近日告訴了我許多關於小孩兒的事情，大概是看我第一次做母親，怕我沒有什麼經驗。

但是我聽完只覺得帶孩子可太煩了！

姜清月如果能親自撫養，我真心實意地感謝她。

她聽了我的話更是激動，「妹妹放心！這個孩子就是我自己的孩子，就算本宮之後得上天垂憐還能生子，也不會越過這個孩子去。」

小桃有點不放心，私下問我，「娘娘，要是以後小皇子只跟皇后娘娘親，不認咱們怎麼辦？」

我眼睛都沒睜開，「我一番運作，讓她成了身份最尊貴的孩子，從此她就有了兩個母家，禁軍衛統領雖然品級不高，勝在天子近側，我沈家世代名門，文人領袖，敢問哪個皇兒能有她幸運？她但凡有些腦子，謝我還來不及呢。」

小桃敬佩，「娘娘思慮周全。」

再說了，給姜清月一個孩子，她好歹多了點奔頭。

最近她瘦得愈發厲害了，我看了都覺得心驚。

18

大選的時候我大著肚子沒去，但是聽說姜清月一言不發，全場都是李昇自己留的牌子。

帝後不和的傳言就這樣不脛而走。

竟然還有人說是我挑唆的，我才不會幹這種事好嗎！

但我懶得去管，我最近快生了，每天難受得要死。

再說等我生完把孩子一送，這流言不攻自破，不必費心。

我問太醫可有方法緩解我渾身的痛楚，太醫院院首為難，「從前娘娘們也都是打這樣過來的，只是貴妃娘娘身嬌肉貴，大約便格外難忍。」

這跟我身份高不高沒關係，難道如果生的人是小桃，她就不會痛了嗎？

我瞪著眼睛看他，他訥訥地也說不出個所以然。

我揮揮手讓他下去了。

說到底，痛的不是李昇罷了，要是皇帝生孩子，你看太醫院有沒有辦法。

還是乳母給我敷了一種藥草，減輕了痛楚。

小桃看我可憐，一邊照顧我一邊阿彌陀佛，「幸好奴婢不用生孩子。」

我渾身酸痛，羨慕地看著她靈活地彎腰給我套襪子，「你真的不打算出宮？或者本宮直接給你封個貴人，保准你一輩子榮華富貴。」

她笑嘻嘻，「奴婢如今已經享到榮華富貴了，還有娘娘撐腰，只要娘娘不倒，奴婢能做一輩子的掌事大宮女，才不出去受苦呢。」

我笑，「若我倒了呢？」

她認真，「那奴婢更不能出去了。」

我被她逗笑了，被她扶著去接受新入宮的妃嬪給我請安。

一群鮮妍可愛的美人給我請安問好，她們的面孔有的我在冊子裡見過，有的頗為陌生。

周瑤的父兄才打贏了北夷，她進來就封了德妃，於是她也是這群人里站在最前頭的。

她俊眉修目，長於邊疆，聽說還跟著上過戰場，有一種將門女子特有的颯爽感。

她微微揚起臉，「娘娘肚子好大，要生了罷？」聽聞她讀書不多，說話也是這樣直來直往，讓人覺得耳目一新。

李昇會喜歡她的。

一旁的曾心眉好奇地看著我，她和戴弄琴一樣，一個封了充容，一個封了修容，是新晉宮妃里唯三進來就坐上高位的。

其餘十幾個，都是美人貴人，連個婕妤也沒有。

都是美人，家世都高，我感覺自己肩上的擔子很重。

但再沉也沒有我的肚子沉，我分別賞賜了東西，就讓她們回去了。

當天晚上李昇果然先召了德妃。

他召到一半，我要生了。

19

生孩子真的太痛了，還生得我尊嚴盡失。

嬤嬤激動萬分地把小公主抱給我看，我虛弱地揮揮手，「拿走拿走。」

小丫頭折騰了我一天一夜，以後折磨姜清月去吧。

姜清月激動得抱著孩子不肯放手，李昇知道是個公主也不失望，他還年輕，還有很多機會生兒子。

反正我是不生了。

李昇還是很給面子地給我加了個封號，以示尊貴，但是大家還是只叫我沈貴妃。

姚婕妤也臨盆了，她生了個皇子，但李昇也沒升她的位份，只是賞賜了東西。

她出了月子之後戰戰兢兢地來找我，說想把孩子送給我養，被我一口拒絕。

姜清月堅持要自己帶小公主睡覺，最近連黑眼圈都有了，我不懂，也不想懂。

但我還警惕她想送兒子給姜清月，那可不行，嫡長已經屬於我女兒了。

我勸姚婕妤自己養著，反正過幾年也是一起送皇子府的，她自己苦幾年就苦幾年吧。

我這人不行，我吃不了苦。

姚婕妤跪下來給我磕頭，眼眶發紅，「多謝娘娘！多謝娘娘！」

我賞了她些東西，讓她回去了。

怕她累到，我又給她多撥了兩個乳母。

等我忙完孩子的事情，身體也終於恢復後，才騰出精力來管後宮。

我沒幹涉的這段時間裡，後宮裡最風光的竟然不是德妃，而是羅婕妤。

我想了半天才想起來羅婕妤是誰。

她是地方小官家上來的秀女，琴棋書畫都不擅長，能入選全靠一張臉。

就純美。

當初連入殿給我請安都不夠格，如今已經到婕妤了，上升速度跟打水漂似的。

我給她補了份厚厚的賀禮。

對這種討李昇歡心又不會威脅到我的妃嬪，我一向都出手闊綽。

李昇笑我，「貴妃倒是大方。」

我挑他好聽的說，「陛下喜歡的，臣妾就喜歡。」

他大笑，「愛妃賢良淑德。」

我算是懂了，每次我做了什麼事情對他有益的時候，他就總這麼誇我。

怎麼不見他夸前朝大臣賢良淑德呢。

20

後宮如今人多了，難免有些口角磕碰。

但相對而言都是小事，所以羅婕妤的侍女哭著跑進來的時候，連小桃也被嚇了一跳。

她哭著跪地磕頭，「求娘娘為我們婕妤主持公道，我們娘娘被德妃身邊的侍女抽了一鞭子，如今臉上已經破相了！」

我放下手頭的事情，趕緊去看她。

羅美人原本驚艷絕倫的一張臉上如今橫著一道觸目驚心的鞭痕，將她的臉分成上下兩半，又可怕又滑稽。

「怎麼回事？」我沉聲問道。

在羅婕妤的抽泣聲中，這件事情全是德妃的錯。

在德妃嘴裡，這件事純屬羅婕妤自己討打。

羅婕妤的兄弟近日寫了一篇策論，痛斥窮兵黷武的弊端，認為這樣會讓百姓深受其苦，尤其對周家意有所指。

這篇文章得到了小範圍內的追捧，羅婕妤很得意，覺得自己的兄弟來日一定會得到皇帝的重用，尤其是現在自己還是深受皇恩的妃嬪。

於是御花園裡見到德妃的時候態度便輕慢了一些。

周瑤是個耿直的，跟別人不太一樣的宮妃。

別人動嘴她動手，身邊的侍女還一直隨身帶著她用慣的長鞭。

羅婕妤譏諷幾句，見德妃不說話，愈發囂張，還引用了自己兄弟寫的話，大約是什麼「夫好戰者，必自亡也。」

德妃其實不通文墨，聽不太懂，但經不住羅婕妤還給她解釋，「你們周家，遲早都得亡」。

兩人文化水平其實半斤八兩。

德妃沉默地轉身，羅婕妤得意洋洋，以為自己占了上風，結果下一刻鞭子就帶著呼嘯撲面而來。

我聽完了，為羅婕妤的張狂感到一絲疑惑，但更多的是無語。

你好好的惹她幹什麼呢？

我沉默一會，還是先讓太醫給她治傷。

德妃略帶挑釁地看著我，「怎麼，娘娘也要幫她說話？」

我微笑，「本宮誰都不幫。」

我得先去問一下李昇的態度，畢竟羅婕妤也是他寵出來的。

李昇頭都不抬，「貴妃看著辦吧。」

哦，這是不打算為羅婕妤撐腰了。

不過他又補充了一句，「德妃性子太烈，也該磨一磨。」

我心領神會。

姜清月知道了之後嘆氣，「聽說羅婕妤那張臉沒辦法恢復如常了。」

有了小公主，她雖然疲憊，但是似乎精神好了些，還時常帶孩子來看我。

我忙著宮內事務，只隨口回答她，「美人年年有，就算沒有破相，寵愛又能維持到什麼時候呢？」

小公主咿咿呀呀學著我說話，我百忙之中對她笑了笑。

我給羅婕妤送了金銀首飾安撫，更有許多珍貴藥材，讓她自己一個個試去，日光綿長，研究研究美容也能打發時光。

對於德妃，懲罰不能太重，也不能太輕。

不過這件事情也給我提了個醒，以後宮內人越來越多，爭風吃醋的事情如果一開始不嚴懲，今後只會愈演愈烈。

人的野心都是養出來的，如果現在不管，以後要是敢覬覦皇后之位可怎麼辦？

我要把所有人的野心都掐滅在搖籃里。

於是我讓人整理了一本「后妃淑德錄」，務必使後宮每個人都給我賢良淑德。

我？

我不用。

我是要當皇后的人，不能太賢良淑德了。

至於德妃，她不是讀書不多嗎？

我貼心地給她配了三位擅長文史的嬤嬤，不僅學淑德錄，詩詞歌賦什麼的都給我學習起來，陶冶陶冶情操，別動不動就拿鞭子抽人。

為了督促她學習，我還讓內書房給她三日一小考，五日一大考。

聽說德妃學得咬牙切齒，每日都在殿內感念我的恩德。

李昇對這個結果很滿意，「貴妃為人公允，與朕一體同心。」

沒了羅婕妤，他也不難過，轉頭就去睡曾充容，睡了不到三個月，曾充容就報了喜脈。

21

李昇對這個孩子很期待。

一來曾充容身份高貴，很適合做他孩子的母親，二來這孩子是和西夷大捷的消息一起來的，又是一個吉兆。

曾充容忙不迭地跑來問我怎麼辦。

我其實也不懂為什麼每一個懷孕的妃嬪都先來跟我說。

我還是按照慣例給她撥了人手照顧，又免了她讀淑德錄。

最近德妃的學習進度也得停一停，她父兄要回京了，帶著西夷的使者，說是來求和的。

出席慶功宴的是我和德妃。

姜清月已經抱病不出鳳儀宮很久了。

西夷的人說是來求和，但是在宴會上的神情依舊很傲慢。

一同回來的老周將軍和小周將軍時不時露出忍耐的神色，這西夷人雖然長於西夷，但精通漢文，對四書五經頗有研究。

周家都不是長於詩書的人，一路上打嘴仗輸了不少，經常被說得啞口無言。

但是又不能半路把他殺了，所以吃了不少虧。

大約是周家的態度助長了他的氣焰，宴會上他又繼續大放厥詞，「皇帝大人，我知道你們軍隊強橫，可難道你們就沒聽說過，以力服人者，力屈而不心服也。」

李昇皺起眉頭，周老將軍已經忍無可忍地抽出了劍，直指西夷人的咽喉，「大膽！敢對陛下無禮！」

他是有功之人，是允許殿上佩武器的，沒想到這麼快就用上了。

這做派跟德妃一模一樣，不愧是父女。

場面冷了下來，我感覺再這樣不太好收場，正想說點什麼的時候，德妃挺身而出。

「放屁！」

我輕咳了一聲，德妃轉頭與我對視一眼。

她頓了頓，抑揚頓挫道，「安國者，必先強兵；兵強則寇不能犯，民乃可安。」

德妃對著西夷人怒目而視，「手下敗將，安敢狗吠！」

我很欣慰。

拋開那句放屁，我覺得最近對她的文化教育還是蠻成功的。

就是禮儀方面還差點意思。

對方被德妃罵得面紅耳赤，半晌沒有回嘴。

片刻後，李昇放聲大笑起來，「西夷果然小國無人，連朕的後宮妃子都能將你駁倒。」

大殿里又充滿了快活的空氣。

只有周老將軍和周小將軍交換了一個見鬼的表情，四隻眼睛驚疑不定地看著他們那個從小就不愛念書，卻突然出口成章的妹妹，仿佛是看到了鬼上身。

在宴席桌下，李昇輕輕握了握我的手。

22

第二天，德妃一早就來我殿里請安了。

她抱著一盆荊條，「娘娘，我是來負荊請罪的。」

我示意她放下武器再說話。

她感激道，「如今才知道娘娘的苦心。這讀書原來也有用處的，昨日陛下誇我說得好，連我阿爹見了我都說我長進了，這都是娘娘的功勞。」

她雙手抱拳，「娘娘深謀遠慮，是我從前誤會了。」

她雙眼晶亮，「有文化的罵人感覺真好，一個人也能罵出千軍萬馬的氣勢來，我再多讀讀書，爭取之後替陛下和娘娘多罵幾個。」

我無力地提醒她，「在外頭要自稱本宮。」

她嘆息，「這也宮，那也宮，生怕不知道是在宮裡。」

她說她阿爹激動得老淚縱橫，從小女兒和兒子一起放養長大，等意識到女娃不能這樣養的時候，她的性子已經定下來了。

如今入宮才一年，竟然頗有了些文采，簡直喜出望外，可見是貴妃娘娘花了心思教導。

周老將軍給我帶了口信，說要給我送點邊疆特產，求我繼續輔導德妃。

德妃走了以後，李昇來了，聽我說了這事哈哈大笑。

「六宮全靠玉棠處處照應，人皆敬服。你悉心教導德妃，昨日倒是讓她出了風頭。」

我笑，「對陛下有助益便好。」

他神情有些複雜，「若是當初嫁入東宮時，朕選了你——」

我趕緊截斷他的話頭，「陛下怎麼說起這話來了。」

有些話，說完他自己會後悔。

倒不是後悔說，而是後悔讓我聽見。

他沉默一會，「朕打算讓陳家接禁衛軍統領。」

姜清月家有兩個兄弟，其中一個是在禁衛軍里，但是李昇的意思大約是不會再將這個位置讓姜家把持。

「只是怕皇后知道後為難，貴妃，你與她姐妹情深，你去勸勸吧。」

呵呵。

我就知道他說那句話必然事出有因。

「當初選你做太子妃就好。」

李昇知道我想做皇后，這句話是他給我下的餌。

若姜清月死了，我就是皇后。

她父兄被排除出權力中心，她無人可依仗，我上位是遲早的事。

我本來應該歡欣雀躍的。

可她是我女兒的娘親。

小公主在她那兒活潑可愛，養得極好。

左思右想到半夜，我還是嘆氣。

小丫頭，我可是為你放棄了唾手可得的皇后之位。

我安慰自己，其實這麼多年過去，我也習慣當貴妃了。

我如今手握六宮權柄，在後宮也算能呼風喚雨，姜清月多活幾年也不礙我的事。

這事兒我才不管呢。

23

我是睡到一半被小桃搖起來的，她面色有剛驚醒的為難，「皇后娘娘身邊的嬤嬤求您去一趟呢。」

我瞬間清醒。

嬤嬤面色憔悴，「娘娘今天知道了家裡的消息，就去求見陛下，可陛下沒見娘娘，只說晚上來看娘娘。如今已經吵起來了，老身冒犯，可滿宮裡，只有貴妃娘娘能去勸勸了。」

我是沒說，可止不住有好事的去姜清月面前嚼舌根。

我匆匆換了衣服，只帶了小桃跟嬤嬤就往姜清月宮裡趕。

「——陛下，我嫁給您這些年，擔了您心愛女子的名頭，可您真的心愛過臣妾嗎？」

李昇聲音冷淡，「皇后，現在說這個幹什麼。」

姜清月的聲音隱隱壓抑，「臣妾一直相信您，可您連一點真心也不曾跟臣妾透露，如今連臣妾的家人都不放過。」

李昇的聲音勃然大怒，「皇后把自己說得如此無辜，那朕倒想問問，那一日，皇后怎麼就能出現在慈雲寺？皇后從來禮佛去大昭寺，怎麼那日卻換了方向？姜統領窺探太子行蹤，本就是大罪，是朕放過了姜家！」

姜清月沉默好一會，再開口已滿是絕望，「原來皇上一直這樣看臣妾，那麼臣妾再說什麼，皇上也不會信了。」

我看一眼小桃，她機靈地清了清嗓子，「娘娘莫跑，小心台階。」

我匆匆進殿，李昇拂袖而去，只硬邦邦地留下一句，「以後阿瑾抱回你自己那邊養。」

姜清月呆坐在椅子上，淚流滿面。

我趕緊過去看她。

那枚我許久沒見過的玉佩摔在地上，缺了一個角。

姜清月過了好久才遲滯地抬頭看我，又過了好一陣，才喃喃道，「你是什麼時候知道的？」

我沉默了一會，直到避無可避，才開口，「很早。」

帝後間的愛情故事，並不是傳聞里那麼美好浪漫。

一見鍾情的偶遇故事可以打動姜清月，但絕對不會打動李昇。

他在宮裡長大，見過太多陰謀背叛，早就不是那樣單純心性。

姜統領的計謀淺顯，也並不是那麼嚴謹，姜統領是武人，心思原就沒有李昇深沉。

他排除萬難迎入姜清月，並不是真的非卿不可，而是將計就計，只因他不願意選一個家世顯貴的妻子。

他看夠了皇帝在太后面前的束手束腳，他已經是一個謹小慎微的太子了，不想再當一個憋屈的皇帝。

太子妃本就該是我。

但沈家門楣高，還出了姑姑這樣的寵妃，李昇心生警惕。

他忌憚沈家別有用心，卻又想依仗沈家的地位，於是姜清月就成了他最好的擋箭牌。

給我一個側妃的地位，也算籠絡了沈家。

他在皇帝面前扮演一個情竇初開的太子，這個角色十分討人喜歡，所以皇帝最終還是順了他的心意。

姑姑沒看錯，他確實是個聰明人。

李昇一直隱藏的很好。

但是愛這樣的玄妙的東西，又怎麼會騙得過姜清月呢。

甚至連我這個旁觀者也騙不過。

真愛她，怎麼會讓她連一開始的寵愛都與我平分秋色，又怎麼會眼睜睜看著她被陳大伴、被蔣晚雲欺負。

姜清月輕輕一笑，「你比我聰明，你從未真正信過他，自然也不曾愛過他。」

她的笑容很涼，跟她的名字一個樣。

24

我隱隱覺得有點兒委屈，我怎麼就不愛了？

他給我權力、名望和富貴榮華，我愛他愛得如火如荼、洶湧澎湃，而且還能再愛個幾十年。

她虛弱地咳了兩聲，「外面都說你醉心權柄，越俎代庖，頂替我統領六宮，可我知道你不是那樣的人。」

不，我就是那樣的人。

我看著姜清月，內心很複雜。

「這些年，我不問宮事，如果不是你一心一意地幫我，六宮哪能如此和睦安寧，你的情我記著。」

「我從來沒想過要當皇后，那日我去慈雲寺，只因是母親吩咐，她大約也是受我父親的囑託吧。」

姜清月輕輕道，「我真的以為他不過是哪家公子，他身上沒有帶錢，我忍不住多看幾眼，就被侍女慫恿遞出了荷包。」

「他說他姓李，又與我攀談。我心裡暈暈乎乎的，再後來，宮裡來了聖旨，我就成了太子妃。」

「所有人都告訴我，他對我一見鍾情。每個人都告訴我，他為了我抗旨，在皇帝面前跪求娶我為妻。」

姜清月慘笑，「我只能心動了。」

「玉棠，我曾經厭惡你，你為什麼要來呢？沒有你，李昇是不是能更愛我一些，可是，後面還有蔣晚雲，還有姚婕妤——」

「我從來就不想當皇后，那麼多、那麼多女人——」

她聲嘶力竭，「為什麼、為什麼她們都要來呢？」

「可是沒有你，沒有你的女兒，我早就死在這宮裡了。」

姜清月從前想像的良人是跟她共剪西窗燭，白頭看暮雪的那種，或許家裡有個小妾，但絕對不會像現在目睹李昇身邊源源不斷的女人去了又來。

「我沒用，這個位置，本就該是你的。」

我有些不忍，讓嬤嬤過去扶她，「皇后娘娘受刺激了，先讓她躺下吧，一會兒你再去請太醫。」

嬤嬤欲言又止，我安慰她，「皇上是氣話，阿瑾還留在這兒。」

她擦了擦眼淚，「沒有貴妃您照拂，我們小姐連在東宮的時候都熬不下去。」

她稱呼姜清月小姐，可見心緒也起伏得厲害，都忘了叫她娘娘。

我安慰她，「有事情來找本宮。」

我與小桃頂著蒼涼的月色回去，小桃看我沉默，湊上來低語，「娘娘，我看皇后娘娘的身子——」

我沉沉地嘆氣，小桃臉上也沒有喜色。

真奇怪，我本來應該高興的。

可我一點也不。

25

第二天，姜清月主動送回了阿瑾。

小丫頭很乖巧，不哭不鬧，可是小臉上一直隱隱有些憂愁。

「阿娘說，阿瑾要先在沈娘娘這裡住一段時間。」她奶聲奶氣，「阿娘身體不好，阿瑾很擔心。」

我摸了摸她的頭，「那你每日去看看她吧。」

我以為姜清月會回心轉意的，但是她竟然真的每日都將阿瑾趕回來。

「阿娘說她身上有病氣，不願傳給我，所以不許我再在那兒睡。」

小孩子是很敏感的。

我不會哄小孩，但是這個時候也只能騙她，「等皇后身體好了，你就能回鳳儀宮住了。」

小公主乖乖點頭，過了一會，她又抬頭，「阿娘說，沈娘娘你才是我的親娘，我本來該跟沈娘娘住的。」

我正忙著後宮的各種事情，曾充容生了一個兒子，李昇很高興，要封她做昭儀，九嬪之首。

我頭也不抬，「對，我生的你，可養你的是皇后。」

阿瑾安靜一會，又開口，「沈娘娘為什麼不想要阿瑾？」

我漫不經心地在紙上勾畫，「記在皇后名下，你就是嫡長女了。」

過了好一會，她才又說話，聲音清脆軟糯。

「阿娘為了我計長遠，皇后阿娘養我長大。」

我終於抬頭看向她。

不錯，這是我的女兒。

我滿意點用筆虛虛點她，「姜清月如今多是心病，我是勸不動了，你去多陪陪她吧。」

阿瑾笨拙可愛又鄭重地向我行了一個大禮，然後晃晃悠悠地走出去了。

我看著她走出去的方向出神了一會，這才繼續低頭處理事情。

德妃悄悄派人來告訴我，她有孕了。

她其實非常通透，問我該不該告訴皇上。

我有點無言以對，難道這事不告訴他就能瞞住嗎？

德妃嘆氣，「我是怕影響我爹和我大哥。」

她摸了摸自己的肚子，「是個女兒就好了。」