拜水神完整後續

我是一個窩囊的水神。

天下大旱三年，我日夜躲著人類。

卻還是被人類找到了。

事發當時。

人類的王朝著乾涸的河谷投下一柄斧子。

我身體不受控制地顯形，絕望地念出台詞：

「你丟的是這個金斧頭？還是這個銀斧頭？還是……嗚嗚嗚你們先把武器放下好不好？」

「我真的、真的一滴也沒有了。」

1

涿鹿之野，神仙混戰。

這架打了三天，人間旱了三年。

天子派人尋祭祀求雨之法，一路找到我這個倒霉水神。

赤水河岸，頭戴冠冕的祭司設宴，將牛、羊、豬投入河中。

我不敢收。

那三牲原封不動地退回河岸邊，祭司老頭臉色發白，鬍鬚顫抖。

他又拿來當下珍貴的米、酒水、果實。

我隔日照舊退回。

不吃席，不收禮，主打一個兩袖清風，滴水不漏。

最後他近乎是誠惶誠恐地，獻上了一對捆綁結實的啼哭孩童。

高喊著：「這童男童女，還請水神大人笑納，庇佑蒼生，降下甘霖！」

彼時赤水河尚未乾透。

眼看小娃娃沉入河心嗆了水，我卷著浪又把人推上了岸。

老頭撲通一聲跪下了：「大人，收下吧！」

浪潮擺動著拒絕——我又不愛吃小孩。

「大人……」

我不要。

如此你來我往三次，我有點生氣了。

那浪啪地一下拍在祭司臉上，老頭的鬍鬚打綹。

他終於識趣，帶著一行人離開，一步三回頭。

我懨懨地沉入水底。

2

我再沒見過那老頭。

在河邊取水的婦人們相互談天，說他立了勞什子軍令狀。

求雨不得，無功而返。天子發怒，當即便斬了。

又陸續派了更多人來，唱著跳著、哭著喊著求雨水。

很吵。

我摒棄五感，躲著人類，沉入更深的水底。

3

天越來越旱了，這條諸流匯聚的赤水河，日漸露出河谷。

天子這次派來的求雨祭司，卻是個江湖騙子。

這騙子祭司來的第一夜，便獨身前來河岸邊。

肩膀聳動著，偷吃白日裡，他大張旗鼓擺盤的貢品。

糕點輪番下肚，葡萄更是一口一個。

我目瞪口呆。

看他吃得這麼舒坦，我化成人形，坐在他身邊。

幽幽開口：「合著這些不是給神仙吃的，全是你愛吃的是吧？」

「你猜對了。」

他吃得沉浸，也不抬頭：「反正神仙他也不愛吃，我都給它吃完，首先不浪費糧食。」

「再說了，不管我吃多少，大家都會以為是神仙吃的。」

我哽住了。

要這樣栽贓我嗎？我一口都沒有參與過啊……

他抽空遞給我一個橘子：「喏，兄台，你吃麼？」

我蹙眉推開：「不要。」

他剝了皮，填進嘴裡：「不吃算了。」

「大家以為神仙把貢品收了，多少有個盼頭，皇帝也不急著砍我頭。」

「這皆大歡喜的事，何樂不為？」

我喜不出來一點。

鬱悶地蹲著：「你少吃兩口吧……」

4

我是個得過且過的神仙。

卻也知道，收人貢禮，償人心愿。

我鬱悶地蹲在河岸邊，思緒被人群的歡呼聲打斷。

他們看不見我，三五成群，擁著玄衣祭司。

「水神真的收下了貢品，太好了，水神要顯靈了，我們有救了。」

「這雨一下，河湖就填滿了，就能種莊稼了。」

人們你一言，我一語，暢想著日後的豐饒。

有人問祭司：「可這天還是又旱又燥，您能否給水神帶個話，問問他何時降雨？」

那祭司騙起人來唇紅齒白：「這需得天時地利人和，急不得。」

有人冷哼一聲：「急不得？大旱已經三年，顆粒無收，若能見神明一面，我只想問問他，我們人究竟是做錯了什麼？才要受此天罰！」

一旁的人慌忙去攔：「莫要說這大不敬的話。」

那人噤了聲。

有個坡腳的老嫗，自顧自走出人群，叩拜在河岸上。

人們爭相效仿，河岸邊嗚咽一片。

「虔請水神大人降雨……」

「求求您，家中孩童實在病重，三日來滴水未沾……」

「求您救髮妻一命……」

……

我不願再聽。

起身作法，乾涸的河床中心，漸自湧出一汩細流。

不多，所以十分珍貴。

人們愣住了，喜悅的發狂，用手去捧水，不顧一切地灌進嘴裡解渴。

又互相招呼著趕腳程，回家拿容器儲水。

河岸邊堆放一個又一個罐子，耳邊有小孩短促的笑聲……

這樣便算是償還了貢禮吧，我鬆了口氣。

抿了抿乾涸的嘴唇，打算不再逗留。

未曾留意。

玄衣的騙子祭司，盯著那一灣清淺孱弱的溪流，狐疑地蹙起眉頭。

5

這條小河的奇蹟，隔日便傳到天子耳邊。

他御駕親自前來，帶了許多人馬。

可奇蹟卻無法復現，甚至旱災加劇，仍是滴水未下。

人的希冀破滅，像受了騙，憤怒如瘟疫蔓延。

天子叫來祭司，憤怒的王向他提出新的要求：

「孤要面見水神，親自與神對話，你去傳達孤的旨意。」

「時間就定在三日後。」

「孤不管你用什麼手段或辦法，午時三刻，必得請神相見。」

那少年祭司領了命，也不得閒，他向神傳訊的方式是，仰躺在河渠上口述。

「事情大抵如此，三日之後請您現身，莫要叫他失了面子，要不他生氣就會砍我的頭……」

我才不見。

又不是砍我的頭。

沒人應他，沒一會伴著哈欠睡去了。

翻個身，不安穩地夢囈著：

「求你了，好神仙，幫幫忙，幫幫忙吧。」

……

這日，鑼鼓喧天，河岸人滿為患。

天子手持斧柄，居高處，面露狐疑：

「你這法子當真可行？」

一旁的祭祀附耳，嘴唇開合：「當然可行，我怎敢欺騙您？」

「您只需把這個鐵斧丟進河谷，神明就會拿著金、銀兩柄斧頭上來找您……」

天子蹙著陰鬱的眉：「你確定不是在戲耍孤？」

祭司作出一副惶恐樣子，退後三步：「我哪敢。」

又謙卑補充一句：「記得選銅斧頭，大王。」

這荒唐話聽得我有點想笑。

那天子也旋即笑了兩聲，笑聲叫人發毛。

他擺手，頃刻間那少年祭司被人五花大綁，跪俯在地。

「今天若是沒有神前來還我斧頭，我便用這把斧子，將你細細地剝皮剔骨。」

年輕的祭司發著抖，眉眼恭順地垂下。

一柄銅斧自高處墜下，劈進河床。

人群全然噤聲。

什麼都沒有發生。

祭司抖的幾乎跪不住，斧頭就要削下他的麵皮來。

風吹過乾澀河谷。

我懨懨地，巨大地，自河谷中顯形。

開口念出那句，可笑的，丟臉的，被他們所期盼的——

「人，你掉的是這把金斧頭，還是這把銀斧頭？」

6

這台詞挺丟臉的。

不想當神仙了，想退休。

成神以前，師父說過：「若是神仙所到之處，人們獻上鮮花，這仙便受人愛戴。」

「可有時，是否受人愛戴，卻不是仙家能決定的。」

我捲起岸邊一簇簇藍色小花，歡快地淌，對那話卻似懂非懂。

此刻圍著我的這些乾瘦人類，手持刀戈卻不加掩藏。

我知道，很多人都在惱我。

以高台上的天子為首，他們想要見到神明，想要質問，想要一場審判。

天子微仰著頭冷笑：

「我不要金斧頭，也不要銀斧頭。」

「我要我的臣民有水解渴，要這土地長出糧食，我要這天上下雨。」

他抬眼，那眼神如是在看泥胎木偶。

我不予回應。

他的劍刃指天質問：「這大旱已經死去多少人，還要再死多少人，你空有掌握江河湖海的能力，為何對此視而不見？」

我裝聾作啞。

憤怒的人們一擁而上，砸碎了親手所塑的水神像，他們看起來飢餓、痛苦、瘦骨嶙峋。

我仍無可奈何。

因為，我似乎也快要乾涸了。

7

我的本體，是山間一條無名小河。

勤於修煉，才成了個小仙。

三年前，被調任此處。

「這赤水河是人間諸流匯聚之處，掌管此處的神仙，世人稱為水神。」

可我還未見到前任水神，引我前來的小仙也匆匆離去。

就這樣一知半解地上任了。

赤水河真大啊，我新奇地窺探兩岸。

聰慧的人類懂得從河水引渠灌溉，我蹲在一旁摸麥苗。

綠油油地頂著手心，長勢很好。

也是那年，旱災爆發。

諸神開戰，旱魃神女所到之處赤地千里，再無雨水。

一片麥田還未成熟，倒伏在乾裂的泥地里。

我豢養的小魚小蝦，陸續在河堤上翻了肚皮。

而那傳說中水神移江倒海的權能，我始終未曾擁有。

我那些造物，在旱災中愈發杯水車薪。

剩不了多少了。

……

我無法應他什麼。

面若冠玉的天子怒不可遏，抬手掀翻雕花的貢桌，拂袖離去。

我的無言被他視為一種輕蔑。

金銀斧頭他一概不要。

那柄銅斧仍憤怒地嵌在河谷中。

天子走後，少年祭司被人鬆了綁，他兀自活動手腕筋骨。

將散落的果子揣進衣襟，躬身拜了拜，虔誠地閉眼：「謝謝神仙。」

8

白天熱鬧散了，夜間又有人提燈來河谷處。

東邊踩踩，西邊敲敲，實在很吵。

我不堪其擾，現了形：「你找我麼？」

少年祭司受了驚嚇，瞧我半晌才開口：「你真的是掌管天下江河湖海的神明？」

他這話問得刁鑽。

我有點心虛：「我不像嗎？」

「是神仙的話，」他湊近了瞧：「那你能實現我三個願望嗎？」

我蹙眉：「不能，但我能給你三個大耳光。」

「真小氣，」他顯然是不樂意，抱著小臂思考一會：

「那我可不可以摸摸你？」

我不解：「什麼……？」

宮燈照著，少年面若皎玉，偏生得狐狸似得一雙眼睛。

「我想知道神仙是怎樣的，和人一樣嗎？」

他求得實在誠懇。「求求你啦，好神仙。」

我猶豫片刻，捲起衣袖，露出一截胳膊：「摸吧。」

「謝謝。」他道了謝才上手，算是有點禮貌。

溫熱的掌心貼緊，又握住我的手腕捏了捏。

「唔，」他思索著評價道：「摸起來涼涼的，像把手伸進小溪里摸小魚。」

……這個人類真的很古怪。

「你是叫做河伯嗎？」他又問我，面露憧憬：「人面魚身，乘著兩條龍巡遊天地江河之間——‌」

我並非河伯上神。

「澗」，我搖頭：「我叫做澗。」

他用手指在地上畫符號：「哦，你的名字是一條小溪。」

9

那日以後，破碎的水神像旁，赤水河岸，皆是門可羅雀。

我得以清閒。

河岸有株枯死的槐樹，已經有些年頭了，終是沒有熬過今年。

樹杈子上有人在喊：「小水！小水！」

我確認了幾遍，才知是是在叫我。

那玄衣祭司懷中抱著龜甲、禱文，還有會叮噹作響的玩意兒，坐在樹杈上揮手，遠看像只皮毛火紅的狐狸。

我悶悶攀上枝叉，坐在他身側，不解：「你在做什麼？」

「幹活啊，大祭司每日要做的事可多了。」他提筆寫字：「要做卜辭、解卦象，寫那勞什子祭文，寫完再燒，讓煙往天上飄——以示神明。」

我看他半晌：「你做的這些，神仙收不到的。」

他也沒停筆：「我知道啊，所以這些都是做給人看的。」

「不過，如實說，在見到小水以前，我都不相信這世上有神仙呢。」

我問：「你是祭司，人間的神使，卻不信神麼？」

「我爺爺信，爺爺的爺爺也信，我不信。」他掰指頭算著：「我會奏塤，懂些藥草……卻都是為了混口飯吃。」

「你可別說出去，不然天子該砍我腦袋了。」

我想起他被縛那日：「如今他不砍你了麼。」

他揮筆：「我如今又沒惹他，他砍我作甚？我勤勤懇懇呢。」

話至此處。

他盯著我嘴唇半晌：「小水，你很渴麼？」

我抿了抿唇，乾燥讓我感覺很差：「我……」

我難以作答。

他沒繼續問，跳下樹杈。

攥著我的手，圍著枯死的槐樹繞了半圈。

在槐樹皮已經壞死的軀幹上，一截枯木，側面長著一簇小花。

他掐掉其中一朵，遞給我：「像這樣，拔了芯子塞嘴裡吸，會有水解渴。」

他叼著花：「不必誇我聰明……我們人慣會這樣找水，就算有點難，也會在縫隙里想盡辦法活下去。」

汁液卷進口腔，嘗到一絲清涼和甜意。

我學著他常說的：「……謝謝。」

少年祭司低頭對那簇花轉述：「小花小花，謝謝你呀。」

10

這段時間，他時常來，我習慣了他喊我小水。

那禱文實在太多，他抄不完，求著我幫忙。

我指著自己：「我麼？」

「我不識字的。」

他又來了興致，要教我認字，龜甲、帛書都拋在一邊。

偶有村人扛著鋤頭路過，只見他一人在河谷處行事鬼祟。

村人疑惑：「祭司大人，您在弄啥？」

他面不改色，念些咒語，比劃陣法：「莫怕，我在和神仙交流。」

他慣會說瞎話不打草稿。

他那咒語，人聽不懂，神也聽不懂。

於是，過路人皆傳，祭司大人日日在河谷布陣念咒，為天下生計操勞異常。

那村人打了招呼，扛著鋤頭繼續在烈日下行走。

少年祭司喊他：「伍豐登，那你呢，你去做甚啊？」

村人舔了舔皸裂的嘴唇：「俺要去找蛇。」

「找蛇作甚？」

「蛇多的地方就有泉眼，人就能活。」

「能找到麼？」

「以前好找，現在……可說不好啦。」

他自顧自地念：「可總得去找，人總得活。」

「是不是，大人，人總得活。」

少年祭司不再過問了。

11

我決定離開赤水河一陣，出趟遠門。

少年祭司耷著眉毛，看起來有點傷心：「你要去哪？」

我要去找我的師父，住在太素山的仙人，執掌一切自然因果。

在我還是條小河的時候，跟在師父身邊修煉，他庇佑著整個靈山。

小魚小蝦在我身體里流淌，一切澄澈自由。

師父不愛過問人間事，日日隱居山林之中。

在我修成神仙那日，師父交代我：「自然運作，皆是命數。往後成了仙，莫要拿人間事來叨擾，莫要在人前提我名諱。」

此後，我便入世，如師兄師姐一般，再也尋不見師父了。

要尋師父，便要長去。赤水河不可一人無人值守。

可時至今日，總該一試。

師父不讓提他，問我去哪，我只能緘默不言。

他轉而又問：「那小水你何時回來？」

我說：「我也不知，此去山高路遠，但我會儘快。」

「山高路遠，小水，可你看起來很虛弱。」

「我……還好。」我藏了藏袖口。

他搖頭，狐狸似的眼睛哀哀地瞧我：「能不去嗎？」

握住雙手，然後是擁抱，人類的安撫大抵如此。

我依次照做：「我會很快回來……你再來找我。」

臨別以前，他贈予我五色彩線編織的鈴鐺手串。

少年祭司把它系在我腕上，他垂著頭，我看不清表情。