拜水神完整後續

「在窺見未來以後，你仍是做了相同的選擇。」

「世間萬物，各有命數。」

「澗，你這一路無悔就好了。」

21

赤水河倚著赤水村。

村裡有個溶洞，又狹又長，漆黑一片。

村口紛擾一片，有人取了截繩子，纏在腰上，便要下那溶洞。

玄衣的祭司混在人堆里，袖子卷過小臂，去幫著扯那繩子。

下洞的人，五大三粗，但總呲著牙樂，人都喊他伍豐登。

腳前頭後地進了溶洞半截身子，他忽地沖天地間拜了拜。

有人不解：「拜那勞什子水神，這洞下了五六次，一滴水沒尋得，你倒還信他？」

伍豐登撓頭：「不知怎的，我總覺得水神是個好神仙呢。」

祭司笑著叫他多拜一拜，心誠則靈。

——若是再多拜一拜。

——小水是不是會回來得快些呢？

22

赤水河岸，有人在等我。

他吹奏的塤音時斷時續，像生澀的赤水河。

難聽。

我禁止他再奏，將種子分些到他手心裡，「自西向東，投入河谷。」

他並不問我，依言照做。瞧我的眼睛卻是極亮。

我引水來，也是自西向東。

種子落地，孱弱的小河很快被吸汲殆盡。

我們並排坐在河岸上瞧。

「端午時分，這花便會開了，那時赤水河便不再枯竭。」

「這花是菖蒲罷？」

「你認得？菖蒲開花是什麼樣子的？」

「小水，我有時真覺得你是個孤陋寡聞的神仙。」

「所以是什麼樣……」

「黃色、藍色，大部分是紫色的……但聽說也有一花十色，絢麗異常呢。」

「……你瞎編的吧。」

「嗯，編的。說到編，我給你編的辮子好看麼？

「小水……小水？是氣暈了還是累暈了……哎呀。」

……

一夜間，河谷長出蔥鬱菖蒲，形似劍鞘，每簇都有一人高。

引得附近村人來看。

河谷無水，根系卻扎得結實。

人們都說，這是天降異象，是有神仙顯靈。

又過幾日，端午前夕。

第一滴水自根系滲出，從寬大葉片滾落，似朝起的晨露。

天蒙蒙亮，找蛇的人從父親變成了兒子。

那少年路過此處，鬆了鋤頭，不可置信地抖手去觸。

河岸上於是圍滿了人。

河谷處漫山遍野紫色的花。

新生的河流沒過了小腿，繼而沒過膝彎。

有人大聲地哭，有人大聲地笑，終究混淆，分不清了。

22

人是有水便能活的。

不消幾日，赤水河兩岸，如旱前一般。

我得了閒，那祭司也得了空，問我：「小水，要不要來我們人的地盤轉一轉？」

人的大街小巷，都是人。

我仰躺著犯懶：「人有勞什子好看的，你也是人，我看看你就好了。」

他湊近我，泛著天色的眼眸坦然讓我瞧。

我瞧……還是算了，太近了。

見我躲著，他又傷心：「怎麼不瞧，小水，是我不好看麼？」

「好看……」我感覺耳尖發熱，過於奇怪了。

他小臂撐在我腰間，使得我現下只能瞧他。

眼睛睜得發澀，蓄了眼淚才放過我。

他又自顧自嘆氣，比我委屈：「唉……小水不願意瞧我，那就來瞧瞧別人吧。」

……

他穿著素色衣裳，帶我隱於市間。

村口日晷處，有一行人排隊，面頰飢瘦，精神卻矍鑠。

我在隊尾張望：「他們在做什麼？」

祭司告訴我：「他們在領賑災的糧食。」

「朝廷按月調糧，雖然說不上多準時，至少也未曾斷過。再旱些時日，其實也沒剩多點了。

「那「朝廷」為何有糧呢？」

「往年豐收，朝廷會收糧以作儲備，災年放出，以此保障民生。」

「除此以外，赤水河畔的水源，這些時日，便有官兵和騾馬朝外輸送。旱時百姓挖掘的水渠也派上了極大用處，不消多時，便能重新種些莊稼。」

「「朝廷」很聰明呢。」

「是人很聰明吧，這些都是管仲管大人的思量……」

……

我們穿過八字街口，是有些灰敗的民居。

卻有個女子，坐在簸箕旁曬太陽。

她挽著發，舊衣裳也顯得爽利，指尖捻著針線，一沉一揚。

祭司說：「她名韓希孟，平日裡人都稱她韓繡娘。」

「她的一針一線，可以繡出這世間萬物，潑墨山水，花鳥魚蟲。」

「人心怡的美好事物，便這樣留存到萬世以後。」

他抬手遮陽，招呼道：「韓繡娘，許久不見你手藝，這是在繡什麼呢？」

繡娘揚眉，朝我們揮手。

繡布上，是紫色綿延的菖蒲花。

……

巷口狹長，有個長衫書生，吹著灰，咳咳咳地朝門外搬書。

「他叫張衡，」祭司同他寒暄，幫著搭把手。「是這十里八鄉唯一的秀才。」

我去觸那些泛黃的紙張。

「人將所得知識、所思所想記在紙上，後人便不再重複前人的錯誤。」

「這些古往今來的智慧，便這樣得以世代傳承……小水，你動作稍輕點，要弄壞了。」

我悻悻收回手：「我不是有意，這個智慧摸起來有點脆……」

好脾氣的秀才不生氣。

他一邊曬書一邊講，一邊咳咳咳：「這三年天災無數，旱災、震災頻發，人總說是因觸怒鬼神，自然神罰。可是我總覺人也能從中做些什麼。」

「我將震災依序記錄，若是樣本足夠充足，是否能夠以什麼法子預測呢……」

……

這天夕陽漸沉。

巷子裡有晚歸的小孩，跟著炊煙回家。

他們腕上都繫著彩繩。

祭司見我瞧，狐狸似的眼睛笑得很漂亮。

「小水，你也有。」

我知道他說的是那條隱於發間的辮子，我用手去觸。

一節一節，摻著彩線。

我……因為和人有相同之物，而感到開心。

在這日臨別以前。

他問我：「小水，你覺得人是怎樣的？」

我想了想：「人很好，很聰明。」

他聲音有些怯：「小水，我的神仙，那你喜歡人麼？」

「你會喜歡我……們人嗎？」

同一個問題，我不懂他為什麼要問兩次。

但我思來想去：「我喜歡。」

23

——我喜歡人扎的紙鳶。

「人沒有生著翅膀，有時也會想飛上天看看。」

「小水，你是神仙，你會飛麼？飛是什麼感覺呢？是不是想去哪就去哪，特別自由？」

我搖頭：「我不會飛，我師父會。但我覺得，做小河也很自由。」

祭司瞧著我：「做小河真好啊，我好喜歡小河。」

——我還喜歡人燒的食物。

熱乎乎的，冒著白煙，最重要是好吃。

祭司請我吃番薯，這東西生得丑，卻是甜絲絲的。

我抱著蜜薯問他：「做人不是也很好麼，你怎會覺得不自由？」

他搖頭：「小水，我自小伴著天子長大，知曉他許多秘密。」

「我知道他會是個賢明的君王，可我無法得以自由。」

他掰開烤番薯：「只有這顆腦袋落地了，秘密才會被永遠保守。」

我愁得吃不下了，用手去護他脆弱的脖頸，只怕他被砍了頭。

像是騙人的計謀得逞，他嘴角揚起：

「可當下我只覺番薯好吃，日子愜意，哪管他什麼時候砍我頭？」

「快吃吧，該涼了，我再來烤個土豆……」

——但我最喜歡的，是人的節日慶典。

他告訴我：「五月初五是端午，八月十五是中秋。」

「夜裡要祭月，我忙不過來，小水，你來幫我搭把手好不好？」

「求你了，好神仙。」

那日祭司忙前忙後，我雲里霧裡，只跟著他跑。

看他叫每個人的名字。

「伍豐登，這些扎的花燈你且掛好，我瞧見你偷懶了。」

「韓繡娘，這月餅分量足矣……我能嘗些你們的桂酒麼？」

他將桂酒用筷子沾了給我嘗，有點甜，但是好辣。

我神情複雜地捂住嘴巴。

繡娘笑著叫我：「小水，來嘗些月餅壓一壓……」

……

祭月的台子搭好，我找個角落歇腳：「你好像記得每個人的名字。」

他也歇會：「來了也有些時日，他們的名字並不難記。」

我回想著：「第一次見你，你在偷吃貢品，我以為你該是個騙子祭司。」

「……貢品確實好吃，我也確實愛騙人玩。」他不以為恥，還有些反以為榮的意思。

又笑著問我：「小水，現在大家都認得你是小水。」

「小水，那你知道我的名字嗎？」

我發覺自己竟不知。

「我叫祝粟青。」狐狸一樣的人對我說。

我想了想，「粟」和「青」，他都曾教過我。

這名字跟他並不契合，像是又一個謊。

他像是知道我在想什麼，嘴角在笑：「我爺爺起的名字，我也沒有選擇權。」

……

夜間，小河潺潺，泛著月光。

人熱鬧地聚著，在放天燈。

天上人間，皆是星星點點。

祝粟青在嘆：「好多天燈，好多願望，好看。」

是好看的，卻怎麼都覺得短暫。

「祝粟青，」我問他：「如果你是一個話本里的主角，知曉自己結局很爛，你會如何？」

這問題怪，他答得更怪。

他說：「我會多撒些謊。」

「撒謊？」

他點頭：「我撒足夠多的謊，直到人們分不清，哪句真，哪句假。」

「那麼結局究竟是真是假，也分不清楚了。」

「壞結局，也許會是好結局呢。」

……

孔明燈觸到雲層間，我又聽見了沉悶的雷聲。

不是將至的雨，只是雷聲。

是師父曾帶我窺見的那個未來。

24

在那個未來里。

專司懲戒的上神，立於雲間。

半幅面孔是威嚴，半幅面孔是悲憫。

降下的神罰伴著雷聲，間或作響，有些像初生的心跳。

在這聲音里，我將受我所得神罰。

「師父，那神罰是怎樣的？」

師父說：「金色的雷自雲間降下，那時你會神格消散。」

「師父，神格消散會怎樣？」

「你會變成一條小溪，變成你原本的樣子。」

我想了許久：「師父，若是我躲不過。」

「那我便帶著種子，在人間走過一遭。」

「我會變成雲，變成雨，地里會長出莊稼。」

「等我再次流經太慈山，師父還是會一眼認出我，對不對？」

……

夜色深了，人都打著哈欠回程。

祝粟青喊我：「小水，你睡著了麼？」

我躲著他拿胳膊肘戳我：「沒睡，還醒著。」

他說：「你有沒有聽見，天邊好像有雷聲啊，是不是要下雨了。」

我點頭：「我聽見了，祝粟青，是快要下雨了。」

他扭頭看我：「當真麼，小水？」

我抬頭挺胸：「我是水神啊，我說要下雨了，自然是要下雨了。」

他瞧著我，笑得格外鬆快：「好吧，好吧。你說了算。」

孔明燈隱在雲層後，像是天空吹熄燭火，該睡了。

我說：「祝粟青，明日我便要出趟遠門，你不要再來找我了。」

他沉默半晌：「小水，那你還會回來嗎？」

「我……會回來的。」

以我最初的模樣。

他對我揮手：「小水，再見。」

風把他的聲音捲走：「小水，別騙我，記得回來找我。」

我站在河谷，也對他揮手。

「——祝粟青，再見。」

河谷雷聲作響，連綿不絕。

未曾走遠的人，頓住了腳步。

【後記】

在很久，很久，很久以前。

山間有一條小河。

他自西向東流，去到哪，那處便生出紫色的菖蒲花。

到了旱季，小河就被蒸發，化成雲彩。

過些時日又化作雨，重返人間。

小河經過許多人，口口相傳間，他知曉——

這世間有個受人稱頌的天子。

他興修水利，以工代賑，多舉並行，維護民之生計。

大旱過了四五年，朝堂穩固, 他開始清君側, 除奸妄。

被砍頭的一眾人里，有個玄衣的祭司。

生著狐狸一樣漂亮的眼睛。

許多年後，天子也壽終正寢。

安靜地伏於案上, 像是批閱政務睏了, 小憩一會。

史書評他一生愛民如子，治國有方，是難得的明君。

後才有人說：「祭司被行刑那日, 劊子手揮刀砍下——」

「哪有什麼人頭？分明是一顆渾圓飽滿的大西瓜！」

「什麼？西瓜？」

「就那種沙瓤的啊。倒是越說越渴了, 要不要去地里摘些來。」

「如今暑日, 再不缺果蔬解渴了, 日子真好啊……」

民間眾說紛紜, 越傳越邪乎了。

小河聽過，繼續向前流淌，不再逗留。

……

小河裡曾有一個乘著蓮花的小孩。

小河送他飄到寺廟裡，被和尚撿到。

年長的老和尚, 給小孩取名叫江流。

後來聽說那小孩面見了唐太宗。

帶著四個猴豬牛馬啥的妖怪去西天求取真經了。

……

小河流經黃州。

有個被貶官的詩人，夜裡睡不著覺。

子夜午時跑到朋友居處, 喊人起床散步。

這個睜不開眼的倒霉朋友, 被詩人喚作「張懷民」。

他倆邊走邊聊，繞著小河一周一周。

八卦全被小河聽了去。

……

有愚人泛著小舟渡河。

隨身佩戴的寶劍不慎掉入河中，他用小刀刻舟：

「我的劍就是從這裡掉下去的，此乃記號。」

旁人啼笑皆非。

船在前面行，小河在後面卷著寶劍追。

愚人最後當真從記號處, 將寶劍撈了上來……

於是這一千年, 小河就這樣，一直流淌著。

路過他那麼多人類。

他始終寂寥。

……

終有一日, 小河路過一尊神像, 那底下擺滿沾著晨露的鮮花, 刻字：「水神像」。

小河幡然發覺。

自己化作江河湖海, 行過整片大地, 又回到了赤水河。

恰逢五月初五。

民間習俗：端午時分，人們以紅、綠、黃、白、黑五色絲線, 纏作五色絲，佩戴腕上, 祈福納吉。

這習俗不知是從何而來。

到了今天，赤水河岸的人, 會在端午後的第一個雨天, 剪下彩繩，順著雨水投入河流。

於是——

小河卷了好多彩線，像百家編織成的彩衣。

那是人們對神明的祝福。

祝他健康、幸福、平安。

小河淌的歡快, 彩線打著旋渦。

忽聞岸邊有人說話：「小水？」

「留下過節好不好？」

來人生著狐狸一樣，笑起來很亮的眼睛。

祝氏一脈是大地上最古老的巫祝世家，三任家主參與過通天錄的修撰。為了回報，神賜予祝氏族人一件禮物——漫長的壽數。

他用這禮物, 等一條歡快的小河。

神像旁，一縷線香升空。

鑼鼓喧天，百樂奏鳴。

有人高呼：「拜水神咯——」

（完）