瓮中仙完整後續

傳聞市井有一菜瓮，內有神仙肉為醬，實為妖怪墳冢。

1

子時三更，屋外風疾雨驟，小柳做了一個很長的夢。

夢裡是白日的曹家糟坊，門口驢車絡繹不絕，夥計們正忙著搬貨。

她在一聲聲「小東家」的叫聲中，跑進了鋪子裡，趴在櫃檯擺弄爹的算盤。

玩了一會兒，又跑去了後院。

婆婆不在，爹也不在。

此時的後院空無一人，只有醬園子裡的一百多口大缸，一個個漁翁似的戴著大斗笠，密密麻麻地擺滿了各處。

小柳只有五歲，那些青灰色的醬缸，比她還要高出不少，在她眼中望不到盡頭。

她一向很怕這些醬缸，因為它們對年幼的小柳來說就像迷宮一樣，每每走在其中，都會使她生出「出不來了」的恐懼感。

後院沒人，小柳也不願多待，準備返回前院鋪子。

豈料就在她轉身時，突然聽到有人叫了她一聲——

「柳兒……」

那虛弱的聲音，沙啞且含糊，但無比熟悉。

小柳停下了腳步，回了頭。

是爹的聲音。

「柳兒，救爹……」

聲音是從醬園子裡面傳來的。

小柳下意識地朝著醬園子裡面走去。

「爹！爹你在哪兒？！」

扎著兩個亂糟糟羊角辮的小孩，忘記了對「迷宮」的恐懼，循著聲音傳來的方向，焦急地尋找。

在那道聲音的指引下，她終於站在了其中一口醬缸跟前。

醬缸對小柳來說很高，她縱是踮起了腳尖，也無法看到裡面。

於是將耳朵貼了上去。

爹虛弱的求救聲，果然是從裡面傳來的。

「爹！爹！你怎麼在醬缸里？！」小柳著急道。

「爹攪拌醬缸的時候，不小心掉裡面了，柳兒，你快把上面的斗笠挪開，爹好爬出來。」

「哎，爹你等一等，我去拿板凳。」

小柳忙不迭地應下，在偌大的醬園子裡飛快地跑起來。

正值晌午，高懸空中的太陽，格外刺眼，晃得人暈眩。

聳立在小柳頭頂的醬缸，像是一座座荒山野地里的墳冢。

她不住地跑，累得滿身是汗，熱到臉頰通紅。

就在小柳以為自己又在「迷宮」里出不來了的時候，急得不知如何是好，眼前突然豁然開朗。

她跑出來了。

小柳滿腦子都是救爹的念頭，奮力搬起後院放著的一個杌子，轉身再次跑進醬園。

豈料就在這時，一道不算高的身影，出現在她身後。

那人將她抱起，並順手拿走了她手裡的杌子。

「柳兒，你怎麼跑這兒來了？爹到處找你。」

小柳聽到了男人的聲音，不敢置信地回頭，瞪大了眼睛：「爹？！」

那長著一張蛤蟆臉的男人，眼中溢著笑，容貌雖醜陋，聲音卻很是好聽：「爹剛從外面送貨回來，給你買了糖葫蘆，走，去吃。」

小柳被爹抱著，伏在他的肩頭，聞到了熟悉的醬菜發酵的味道。

她氣喘吁吁，有些困惑地摟住了他的脖子：「你不是掉醬缸里了嗎？我還要掀開斗笠去救你呢。」

男人聞言笑出了聲，揉了揉她的小腦袋：「說什麼胡話，爹怎麼會掉醬缸里，再說就算掉進去了，斗笠也不會是蓋著的呀？」

就算掉進去了，斗笠也不會是蓋著的呀？

五歲的小柳一臉茫然，似懂非懂。

她感覺到了害怕，被爹抱離後院的時候，摟緊了他的脖子。

同時目光順著他的肩膀，望向了那片寂靜無聲的醬園。

烈日當頭，那裡每一口醬缸上，都老老實實地蓋著斗笠，並無任何異樣。

突然，小柳瞪大了眼睛。

隔著很遠的距離，她看到其中一口醬缸，上面的斗笠在動！

一隻腐朽枯瘦的手推開了它！

那隻手的骨節猙獰，抓握在缸口，連接著細長的指甲，似弓起的蜘蛛腿一般。

露出來的一截胳膊，像是被風化的、黑乎乎的老樹皮。

拐入前院之前，小柳看到一個可怕的東西，從醬缸里爬了起來。

那是一個長著羊頭人身的怪物！

羊頭怪物站在蓋滿斗笠的醬缸之中，穿著黑袍，轉著灰白色的眼珠，一動不動地緊盯著小柳。

它的眼神冰冷駭人，陰森又惡毒。

四目相對的瞬間，它衝著小柳咧開嘴巴，幽幽地笑了。

小柳從睡夢中被嚇醒。

睜開眼睛的時候，屋內熱得像個蒸籠，渾身是汗的小孩，像是剛從水裡撈出來的一般。

午後的陽光射進窗台，晃得小柳睜不開眼。

她茫然地看著四周，口乾舌燥，頭腦暈眩。

她有些不確定，自己在哪兒，是不是還在做夢。

因為周圍的一切，都讓她感覺迷惘，虛幻。

直到屋外傳來了蟬鳴聲，以及玉蕊的笑聲。

小柳爬下了床，走出屋子。

夏日蟬鳴此起彼伏，院裡桂樹枝繁葉茂，娘和玉蕊，以及丫鬟春杏，全都在樹下納涼。

沒錯，是幼時石頭巷的家中宅院。

小柳站在娘的身後，看到她穿了件明艷艷的羅裙，正將一顆洗好的葡萄仔細剝皮，喂到姐姐玉蕊口中。

春杏手裡拿了一把團扇，正一下下地為玉蕊扇風。

玉蕊梳著好看且整齊的雙髻，項頸戴了只珠玉鑲金的瓔珞圈。

她看上去不過七八歲的樣子，已經生得唇紅齒白，是個粉雕玉琢的美人胚子了。

「玉蕊，多吃點，娘給你剝。」

娘的聲音溫柔，在哄玉蕊。

玉蕊卻撇了撇嘴，搖頭：「娘，我吃不下了，剩下的留給小柳吧。」

說罷，她不經意地抬頭，看到了小柳，頓時眉目彎彎地笑了起來，「小柳，你醒了？快過來。」

小柳看著娘的背影，猶豫著沒有上前。

玉蕊卻起了身，拉她過來，坐在了娘的面前：「瞧你熱一身汗，先在這兒吃葡萄，我和春杏要去玩鞦韆，待會兒你過來一起玩，姐姐推你。」

玉蕊拿出一塊帕子，為小柳擦了擦頭上的汗。

擦完之後，便將帕子放在一邊兒，興沖沖地喚過春杏，帶她去了不遠處玩鞦韆。

午後的陽光透過樹枝間隙，落在那盤洗好的葡萄上——

白的瓷，襯著誘人的紫，所剩不多，但顆顆飽滿。

小柳看著葡萄，艱難地咽了下口水。

她用希冀的目光，眼巴巴地望著娘。

可是，娘並沒有搭理她。

她蔥白的手指捻起盤中餘下的葡萄，放進了自己嘴裡。

娘生得很美，吃東西的樣子賞心悅目，她的腮在動，塗了脂粉的臉上唇色殷紅。

很快，葡萄被她吃完了。

小柳紅著眼睛，差一點就哭了。

娘在這時起了身，捻著帕子蹙眉，面上有一如既往的嫌棄——

「杵在這兒做什麼？去糟坊找你爹！」

2

羅氏是小柳的親娘。

石頭巷一街之隔的曹家糟坊，掌柜的名叫曹麻子，是小柳的親爹。

曹麻子早前是賣大醬起家的，他還有個綽號叫「蛤蟆掌柜」。

只因他長得丑，個不高，臉上有因天花落下的瘢痕，像張難看的蛤蟆皮。

羅氏當年嫁他，實屬迫不得已。

她命苦，喪父喪母后投奔舅家，被賣到了私娼館。

恰逢曹麻子去城內酒樓送醬，聚香樓的掌柜與他關係匪淺，硬是將人帶到了私娼喝花酒。

曹麻子第一次去這種地方，羅氏也是第一次出來接客。

她很可憐，胳膊上被扎得都是針眼。

曹麻子為了給她贖身，幾乎掏空了家底。

後來羅氏順理成章地成了曹娘子。

恩是恩，情是情，她感激曹麻子，但是如花似玉的姑娘嫁給了癩蛤蟆，並為其生兒育女，終究是心有不甘的。

從心有不甘到心生厭惡。

再從心生厭惡到深惡痛絕。

小柳出生後，羅氏的厭惡達到了極致。

小柳與爹長得像。

除了面上沒瘢，小小的她有一張扁平的臉，還有朝天鼻和小眼睛。

她的嘴巴很大，與爹的嘴如出一轍。

懵懂孩童時，她便已經知曉娘不喜歡她。

娘只喜歡姐姐玉蕊。

玉蕊年長她兩歲，長得隨娘，眉目口齒般般入畫，無一缺陷。

小柳從記事起，爹就已經搬到糟坊里住了。

石頭巷子的家中宅院，與曹家糟坊只隔了一條街，可娘就是不許爹回來住。

鎮上盡人皆知，糟坊鋪子的蛤蟆掌柜對自家娘子言聽計從。

他有一手制醬的好本事，算帳也是一把能手，將自家生意做得風生水起，唯獨到了羅氏面前，變得唯唯諾諾，任她磋磨。

3

曹家糟坊，是個很大很熱鬧的地方。

鋪子裡除了糟油、糟鹵，最主要賣大醬。

醬，乃八珍之主也。

孔聖人尚有言，割不正不食，不得其醬不食。

百姓飲饌食醬之風亦久矣。

曹麻子在羅氏面前抬不起頭，但當起掌柜絕不含糊。

除卻兼顧前後院的營生，他還親自帶著夥計們做醬醪，入缸，歷經日曬夜露，發酵裝壇。

這個過程很辛苦，每日需以醬耙大力和拌、搗弄，不能偷懶。

曹家糟坊的醬，聲名遠揚。

醬的種類也很多，分為肉醬和腌醬。

肉醬又分七醢，主要以魚、兔、雁、蝸、蚌、蟻卵、豬肉這七種肉制醬。

腌醬除卻有面醬和豆醬，還有用蓴菜、菘菜、筍等腌成的醬菜。

是以糟坊里總瀰漫著一股大醬發酵的酸腐味。

這股味道沾染在糟坊鋪子裡的每一個人身上，包括管事的胡大叔，以及年邁的張婆婆。

張婆婆牙都快掉光了，走路顫巍巍。

她是曹麻子早前走街串巷賣大醬時，半路撿來的。

小柳從小就覺得，爹除了長相不好，哪兒哪兒都強。

他在前院算帳時，遇到來鋪子裡討飯的乞丐，從不會將人轟出去。

糟坊鋪子裡有一口大鍋，常年熬粥。

鎮上的窮苦人家，吃不上飯的，都知道來這兒能討碗粥吃。

爹也是個苦命的人，幼時遭人拐賣，險些被採生折割，染了天花才逃出來。

他無親無故，撿到張婆婆後，便與她相依為命，當娘養著。

小柳很喜歡張婆婆，但是羅氏不喜歡。

爹曾經提議要讓婆婆搬到石頭巷的宅子裡住，道是她年紀大了，住在鋪子裡不方便照顧。

羅氏瞪著杏眼，當時就火大了。

她道：「你愛給誰當龜兒，儘管去當，休想把那些髒的臭的往我這兒送，再說出這種話來，我跟你沒完。」

爹見她生氣，頓時便不敢再提。

張婆婆同樣不喜歡羅氏，小柳常聽她不高興地沖爹叨叨：「作了孽你！什麼樣兒的娶不到，非要圖她的樣兒，長得俊有什麼好，家門都不讓你進……」

婆婆疼爹。

她把他當親兒子待，一大把年紀了，還會顫顫巍巍地去他屋裡找髒衣服洗。

小柳住在糟坊的時候，都是和婆婆睡一個屋。

人老了，總愛絮叨，小柳常聽婆婆自說自話，言語間多是對羅氏的數落，抑或罵爹鬼迷心竅。

她有次說著說著，還把自己說急了，竟抱著小柳哭了起來：「當初他是鬼摸了腦殼不聽勸，說什麼瓦裂甑墮，兩手空空，左不過賤命一條，他也不想想，若不是另有所圖，虧本的買賣誰跟他做，他的命值幾個錢吶……」

「柳兒啊，這都是命，婆婆管不了，婆婆指不定能活到哪天呢。」

4

小柳年齡小，聽不懂婆婆的話。

娘不給她葡萄吃，她滿心裡想的都是去糟坊找爹。

爹每每看到她委屈著從石頭巷過來，總會唉聲嘆氣，摸摸她的頭，心疼道：「你咋就不會長，偏要隨爹的長相，爹難看也就罷了，你一個姑娘家，就不能跟姐姐學，長你娘那樣。」

小柳看得出，爹很傷心。

父女二人同樣的大嘴巴，連難過的樣子也一模一樣。

咧著嘴悄悄抹淚的大蛤蟆和小蛤蟆。

小蛤蟆很懂事，會摟著爹的脖子，親他長了瘢痕的臉，神情認真地告訴他：「爹不難看，柳兒最喜歡爹爹了。」

曹麻子很感動，咧著嘴想笑。

可看到同樣咧著嘴笑的閨女，又哭了起來。

這也太醜了。

朝天鼻，小眼睛，大嘴巴……大蛤蟆被小蛤蟆丑哭了。

彼時的小柳，不過五歲。

曹麻子長得丑，個不高，但其實他也還年輕，聲音很好聽。

小柳拿著爹買來的糖葫蘆，便忘了吃不到葡萄的心酸。

她輕車熟路地在糟坊走動，一會兒看爹在櫃檯盤帳，一會兒看夥計們用罈子裝醬。

這裡的每個人都很忙，門口送貨的驢車一趟又一趟。

到了最後，她會乖乖坐在張婆婆身邊，伸出小手幫她擇筐里的菜。

糟坊里管飯。

管事的胡大叔是個五大三粗的漢子，他會把很多種菜一鍋亂燉，偶爾加點葷腥在裡面。

夥計們打菜的時候一人一個大碗，饅頭管夠。

小柳喜歡曹家糟坊。

這裡有熱火朝天的人氣，不像石頭巷的家，娘和春杏整天圍著姐姐轉，根本不管她。

糟坊里的夥計們不會嫌她丑，總樂呵呵地叫她小東家。

胡大叔一鍋亂燉的時候，會因為她在這裡，多放幾片肉，最後獨獨盛她碗里。

婆婆還會顫巍巍地去廚房給她開小灶，煮一碗糖水或炒個雞蛋。

可是爹不會讓小柳一直住在這裡。

他說鋪子裡都是男的，婆婆年紀大了不方便照看她，還是回到家中去住，同姐姐和娘一起生活才對。

那晚是小柳住在糟坊的最後一天。

她已經在這裡待了好幾日，答應了爹明天就回家去。

糟坊後院的醬園很大，東西方位各有幾間屋子。

東院有廚房和大通鋪，住著胡大叔以及幾名年輕夥計。

西院稍乾淨些，住著婆婆和爹。

小柳和婆婆睡一屋。

夜深人靜時，婆婆睡著了。

小柳被尿憋醒，摸黑去了茅房。

回來時，她看到爹的房間還微微地亮著燈。

天很黑，外面起風了。

夜幕之下，醬園裡一眼望不到頭的大缸，一口接一口地立著，蓋著大斗笠，黑乎乎一片，在小柳眼裡像一座座小山。

也像一座座墳頭。

呼嘯的風聲從醬缸間隙傳來，怪異地嗚咽，似鬼在哭。

小柳打了個寒戰，想起了前幾日的那個夢。

她很害怕，看到爹的房間還亮著燈，便很快地跑了過去。

子時三更，月黑風高。

小柳站在爹的房門外，剛要進去，透過門縫間隙，看到爹背對著她，竟然跪在地上。

屋內的油燈晃了一晃。

小柳揉了揉眼睛，看到爹的身子在顫抖，而他面前的座椅上，盤坐著一個可怕的白髮老嫗！

老嫗頭髮很長，披散至地，遮住了她的大半個身子和黑袍。

她很老邁，有一張怪異的長臉。

那張臉是青紫色的，鼻子和下巴都很尖，面頰枯瘦，嘴巴乾癟，兩塊顴骨往下耷拉著，似骷髏一般。

她的眼珠子是駭人的灰白色，瞳孔很扁，細細一條。

只一眼，小柳便認出，那根本不是人的眼睛。

而是……羊的眼睛。

對，是羊的眼睛。

年前過節，爹囑咐胡大叔多做幾道菜，胡大叔去市集買了些羊肉來。

他還買了個羊頭，說要鹵著吃。

胡大叔買來的羊頭很新鮮，他說是人家現宰的。

小柳剛好在糟坊，盯著羊頭看了一會兒。

羊目四白，瞳孔扁扁的，不似人的眼睛，也不似普通牲畜的豎瞳，那橫在窩眶里的眼珠滴溜著，看上去就很瘮人。

小柳當時便覺得有些害怕。

結果爹回來後，看到那隻羊頭，反應比她還大。

他大叫一聲，竟嚇得癱坐在了地上，哆嗦著手，讓胡大叔趕緊把羊頭拿走。

羊肉也不許再吃。

胡大叔私底下笑話爹，說掌柜堂堂一個男人，走城裡送貨遇劫匪都沒癱地上，竟然怕羊。

5

小柳不知爹為何怕羊。

但爹的反應確實嚇到了她，自那時起，她也開始對羊產生了深深的恐懼。

尤其是前幾日，她還做了一個有關羊怪的夢。

此刻隔著門縫，看到那長著羊眼睛的老嫗，她整個人同爹一樣，止不住兩腿發軟，瑟瑟發抖。

她看到了那老嫗的兩隻手，腐朽枯瘦，骨節猙獰，似弓起的蜘蛛腿。

抓握在椅子上的指甲，又細又長，尖利無比。

而爹跪在地上，身子顫抖，聲音也顫抖。

他恐懼而絕望地說了一句：「仙家，虎毒尚不食子。」

老嫗吃吃地笑，一雙羊眼睛直勾勾地盯著他，嗓音尖細刺耳，似地獄裡爬出的惡鬼。

「虎毒尚不食子，我食又非你食。」

小柳被那道獰笑著的，陰森森的聲音，徹底嚇到了。

她傻傻地站在門外，感覺腦袋嗡鳴著，有些空白。

所以後來老嫗又說了什麼，爹又怎麼回答，她沒有聽清。

只記得到了最後，那老嫗從座椅爬上了桌子。

桌子上有個瓮。

如後院的醬缸一樣，是青灰色。

又如前院裝腌菜的菜瓮，有二尺高。

堪堪有小柳身長的一半。

便是這樣一個不及小孩一半高的菜瓮，小柳眼睜睜看著那老嫗，赤著腳，用兩隻腐朽枯瘦的手抓著細窄的瓮口，像詭異的蜘蛛，以一種扭曲怪誕的姿勢，率先將一條腿伸了進去。

接著進去的是另一條腿。

然後是她的身子。

最後消失的，是一縷長長的白髮。

昏暗的油燈晃了一晃，桌子上靜悄悄，只有一個老舊的菜瓮。

爹屋內的桌子上，好像一直都有這麼一個瓮。

它又舊又普通。

曹家糟坊，缸瓮壇罐最多了，舊的破的，空的滿的，隨意堆放。

便是胡大叔他們住的東屋，桌上便擺滿了一堆。

爹屋裡的這隻，實在太不起眼了。

小柳忘了自己後來是怎麼回了睡覺的屋子。

她只有五歲，在極度的恐懼之下，忘記了一些事情。

她只記得早上醒來的時候，看到了婆婆。

婆婆坐在床邊，伸出一隻顫巍巍的手，笑著摸了摸她的頭。

「柳兒，做噩夢了吧？聽你喊了一晚上。」

噩夢？

小柳回想起了昨晚的羊眼老嫗，有些不太確定：「婆婆，我看到了妖怪。」

她的兩隻小手，抓在蓋著的被子上，微微顫抖，臉有些白。

婆婆落在她腦袋上的手，頓了一頓，嗔道：「胡說八道！世上哪有妖怪！」

「可是，我見到了兩次，婆婆，我不知道是不是在做夢。」

「柳，聽我說，這世上沒有妖怪！就算有，你也不要怕，常言道不做虧心事，不怕鬼敲門，記住婆婆的話，身正不如心正，屋寬不如心寬，咱心裡沒鬼，它就害不了人！」

小柳很少見到，婆婆如此正言厲色的時候。

她神情嚴肅，抓起了她的一隻手，舉在她眼前——

「看到沒？你的手就只有這麼大，凡是握不住的東西，都不要想著去拿，人這輩子不可能什麼都得到，人心也就只有拳頭大小，裝太多東西會灑出來，金山銀山，做皇帝做神仙，不是你的東西，不該有的念頭，都別貪。」

「記住了嗎？！」

婆婆的聲音太過嚴厲，小柳有些被嚇到了，連連點頭。

對上她惶恐不安的眼睛，婆婆又很快嘆息一聲，再次摸了摸她的腦袋：「柳兒，不怕，有婆婆在呢。」

6

小柳至今不知，那晚發生的事，到底是不是真的。

婆婆堅稱是她做了噩夢。

她想去問爹。

卻沒想到，一大早的爹便中邪了。

日上三竿，他都沒有去前院照看生意，反而一直待在後廚灶間，起鍋燒油。