蘭姐兒與彌哥完整後續

宋操幼時和她爹宋來喜生活在豬嶺鄉。

豬嶺是整個新建縣最偏僻的地方，緊挨著城郊亂葬崗，還是各路流民地痞聚集之地。

宋來喜亦是賤民之流，時任衙門仵作，雖是官雇的代役人，實則與奴僕、倡優無異。

仵作行人，素來與死屍打交道，遭人詬病倒運。

宋來喜地位低下，一向不受人待見。

宋操並非他的親閨女。

1

那年歲末雪寒，宋來喜奉命去郊外殮屍，途經亂葬崗撿到一尚在襁褓之中的棄嬰。

彼時他已年逾三十，知自己註定老而鰥孤，於是將棄嬰抱回了家。

次日又特意去了趟縣城，找街上賣字畫的老解士取名。

宋來喜點頭哈腰，滿臉堆笑，老解士收了他二十個銅板，方才慢悠悠地在紙上寫了個「操」字。

他道：「賢操也，乃德行兼備之意。」

宋來喜高高興興地領了字，回家後越看宋操越是歡喜，又給其取了個乳名——蘭姐兒。

蘭姐兒自幼聰明，是個極愛笑的小孩。

宋來喜對她百般疼愛，自個兒鶉衣鵠面，一副寒酸落魄樣兒，卻年年給她裁新衣、日日吃蒸飯。

縣衙一年到頭只有六兩銀子的俸給，他便想方設法地接那些殮屍殯葬的私活。

宋操五歲時，因公家殮房無人看守，宋來喜為了多領一份俸給，急忙向衙門申領了這份差。

公家殮房在城郊之外，距離鄉里並不遠，是個搭棚建起來的破莊子，裡面全是棺材。

縣裡無人認領的死屍，命案死者，皆暫存於此。

領了差，宋來喜晚上需搬過去住。

年僅五歲的宋操開始一個人在家。

她一點兒也不怕。

一則是年歲小，渾然不覺。

二則因家貧，她爹宋來喜又是仵作行，門口路過的偷兒都嫌晦氣。

話雖如此，宋來喜每每傍晚離家，總會站在門外，等她閂了門才走。

門閂高，宋操踩著板凳才能夠到。

她從板凳下來的時候，金元寶會搖著尾巴上前，激動地舔她手。

金元寶是一隻黃犬，眼睛圓圓，鼻頭濕潤，憨厚可愛。

家裡沒人時，宋操才會將偷偷留給它的半碗蒸飯拿出來。

宋來喜向來以饘粥度日，把蒸飯省給閨女吃，哪承想閨女會省了喂狗。

然而金元寶是宋操唯一的朋友。

豬嶺人情淡薄，風氣殊焉，鄰里之間鮮少往來。

金元寶與宋操一同長大，相互陪伴。

晚上屋裡漆黑，金元寶睡她床邊，一人一狗酣睡好眠。

宋操很愛金元寶，也愛她爹宋來喜。

她在逐漸長大，宋來喜在逐漸變老。

他逢人便笑，總是習慣了卑賤和點頭哈腰。

那雙摸屍驗骨的手，會熟練地燒柴煮飯，給閨女梳整齊的小辮。

宋操很機靈，同她爹一樣愛笑，只她面上笑得天真爛漫，眼睛裡又總含著幾分狡黠。

七歲時，她已然學會了蒸飯和炒菜，還會烙餅子。

逢年過節拿刀殺魚也不在話下。

宋來喜回家能吃上熱乎飯，感動得直用袖口抹淚。

他道：「爹這輩子值！活著能吃上閨女做的飯，死了還能有閨女埋，幸哉。」

宋操：「你別死，我可不埋，死了我把你扔河溝里！」

宋來喜：「？」

衙門有命案時，宋來喜常在殮房忙活，宋操怕他餓肚子，會拎著竹籃，帶金元寶走上三里地去送飯。

郊外莊子雜草叢生，破破爛爛，總是停放著很多屍體。

天冷時還好，三夏時節，屋內屍臭經久不散。

縣衙來的兩個差役叫苦連天，在院子裡躲懶不說，還吃光了宋操送來的飯菜，眯著眼睛剔牙：「蘭姐兒，下回記得給你三個爹多盛點飯，這點兒不夠吃，還有別總是炒梢瓜，一點葷油都沒有！」

「對，燉點肉，再拎一罈子酒，爹喜歡喝！」

兩個差役說著，哈哈大笑。

宋操惱火地看著他們，懷裡揣著給爹留下的一個烙餅，轉身進了屋子。

屋內只有宋來喜在忙活，屍臭之中混雜著燒醋的酸味，宋來喜以布條蒙著口鼻，驗屍時身邊連個幫手也沒。

宋操熟練地打開行當箱，將用皂角和醋熏過的布條系在臉上，走過去給他打下手。

宋來喜看到她，立馬急了：「祖宗哎，你咋又來！快回家去，你一小丫頭總往這種地方跑，將來還要不要嫁人。」

宋操不聽他的，笑嘻嘻道：「一會兒！我一會兒就回！」

這「一會兒」，最後總會磨蹭到宋來喜摸完了屍。

仵作行，又稱惡行戶。

宋來喜摸屍的手藝是世承下來的。

他家祖上也曾富裕過，做的是棺槨生意。

到了曾祖那輩沒落了，為了混口飯吃，才做起了仵作行。

有道是新生之犢，無求其故。

作為宋來喜的閨女，宋操是見慣了死人的。

她曾經誤把宋來喜帶回家的一截人骨當了燒火棍使，知道是什麼之後，因為用得順手，還追問她爹能不能繼續給她使。

宋來喜窮酸晦氣，人人對他避之不及。

偏閨女是個膽大又話多的，在他摸屍時喋喋不休，總好奇地問東問西。

宋來喜讓她別問，她眼睛一瞪：「就問！」

宋來喜一向拿她沒轍。

仵作行有個口訣——

子午卯酉掐中指，辰戌醜末手掌舒，寅申巳亥拳著手，亡人死去不差時。

摸屍經驗，能大致推算出屍體死因和死亡時辰。

那些已經爛掉的屍骸，憑藉骨頭和毛髮，還能推算性別和年歲。

宋操人小鬼大，常感嘆一個「妙」字。

宋來喜頓感揪心，對她道：「城裡的劉坐婆，因給衙門裝殮過幾回女屍，都沒人肯找她接生了。」

「惡行戶沾不得，閨女，待你年歲大些，爹攢了錢送你去縣城繡坊做學徒，把這手藝學會了，將來能找個正經人家。」

2

十歲之前，宋操有想過，爹口中的正經人家是什麼人家。

許是街上殺豬的趙屠戶家，鄉里賣豆芽的王小棍家，縣城給官老爺做僕役的孫大家。

總歸不會是盧寺甲或詹世南家。

盧寺甲與詹世南約莫同歲，一個是豬嶺鄉保正之子，地方惡霸，自幼為非作歹。

另一個是天煞孤星，出生後接連喪父喪母喪兄，後又剋死了收養他的大伯一家。

盧寺甲是個天生的壞種，仗著他爹的名號，拉幫結夥，整日惹是生非。

但他沒惹過詹世南。

詹世南又名詹阿彌，人稱彌哥，是個劍眉星目的少年郎。

他雖生了副端正模樣，骨子裡卻是個十足的狠人。

豬嶺鄉龍蛇混雜，曾有個逃竄至此的流犯，在此地改頭換面，自稱是東京中貴人的乾親，囂張至極。

此人綽號九頭蜫，坑蒙拐騙，欺凌鄉里，一度為市井之害。

可因他名聲在外，手下蜫蚑多雜且心狠手辣，連盧寺甲的保正爹都對他客客氣氣。

後來不知怎麼，九頭蜫的人打劫了詹世南，搶了錢不說，還差點把人打死。

此事過去月余，忽有一日九頭蜫在城西集市的勾欄聽曲兒，詹世南悄無聲息，腰間別了把斧頭就殺過去了。

他二話不說，揮出斧頭，把九頭蜫砍成了無頭蜫。

血濺了一臉，少年眼眸黑沉，面容冰冷又兇狠。

一旁的妓子直接嚇暈了過去。

後來他被官差抓獲，扭送到了衙門。

在牢里關了一段時間，又給放了。

因為此事驚動了洪州府，府尹派去東京的差役回來後說，九頭蜫是中貴人的乾親不假，但其在京中犯了案，早被判了流放，中貴人放了話，他早該死了。

詹世南殺九頭蜫時，十四歲。

他運氣好，又回到了豬嶺鄉。

並且自此之後，沒人再敢招惹他。

宋操之前從未想過自己會與他產生交集。

她與宋來喜生活在豬嶺鄉，因仵作閨女的身份，連帶著被人嫌晦氣。

正因如此，她平安無事地長到了十歲。

這年宋來喜攢了筆銀子，說不久之後便能送她去繡坊做學徒。

可惜還沒等到那一日，宋來喜便死了。

半年前，宋操去郊外殮房給爹送飯，不慎碰到了盧寺甲等人。

盧寺甲看上了她的狗，讓宋操送給他剝皮吃肉。

宋操踢了金元寶一腳，讓它趕緊跑。

金元寶跑了，盧寺甲十分惱怒，罵罵咧咧地將她揪到路邊打了一頓。

他們人多，宋操老老實實地挨打，抱著頭不曾反抗，本以為這事也就過去了。

可其中偏有一淫棍，勸住了盧寺甲，盯著她笑：「老宋頭的閨女年歲不大，長得可水靈，比瓦子裡的雛兒好看，打傷了多可惜。」

盧寺甲停手，緊跟著笑了。

宋操起身便跑，結果被他們圍追堵截，抓住腳踝硬拖了回去。

她拼盡全力地哭喊，打罵，掙扎。

直到跑遠了的金元寶，將她爹宋來喜領了過來。

宋來喜窩窩囊囊，最懂摧眉折腰。

他衝上去護住了驚懼不已的閨女，向盧寺甲等人跪地賠笑——

「各位爺，咱蘭姐兒年齡小，不知是哪裡得罪了你們，她不懂事，我老漢替她向你們賠罪，放過她吧。」

以這幫人的行徑，是壓根不把宋來喜當人的，盧寺甲一腳踹在了他的胸口上，罵道：「滾蛋！」

宋來喜從地上爬起來，諂笑著去抱他的腿。

「小官人，且聽老漢一言，我家自太公那輩起便是仵作行，當年你翁翁過世，還是我給殮的屍，咱們有這般的緣分不是？」

「死開！你娘的在說什麼屁話！」

盧寺甲年少氣盛，又一腳踹在了他胸口。

宋來喜爬起來，又諂笑著去抱他的腿——

「此地距離殮房不遠，衙門差役尚在，多一事不如少一事，小官人今日就發發慈悲，饒了我們吧。」

不遠處，金元寶衝著他們狂吠，身上的毛都炸開了。

誰都知道，新建縣令吳庸，是個平庸之輩。

他已近不惑之年，在此地當了十幾年的官，穩如老狗，靠的便是那份謹慎。

他整日忙忙碌碌，看著像個謙遜的父母官，平日裡又會貪點小錢，不痛不癢地收些賄賂。

洪州府尹是他的岳父，對他唯一的要求便是，別把麻煩惹出州里。

吳庸作為縣令，對地方保正的要求亦是，別把麻煩惹出縣裡。

而盧寺甲他爹，作為地方保正，對這個混帳兒子的要求亦是如此——

別把麻煩惹出鄉里。

大事化小，小事化了，是縣令吳大人的為官之道。

不求有功，但求無過，亦是他的為官之道。

所以當金元寶越叫越瘋的時候，盧寺甲惡狠狠地又踹了宋來喜一腳，帶人離開了。

回去後沒撐過半年，宋來喜就死了。

盧寺甲那三腳，踹得他因內傷而胸痹，最後血行瘀滯而亡。

郎中請了，藥也煎了，行將就木之際，宋來喜哭著對宋操道：「蘭姐兒，爹沒用，對不住你，花光了你去繡坊學手藝的錢。」

「可是爹不想死啊，你還小，我死了，你咋辦？」

「蘭姐兒，別把我扔河溝里，太冷了，還是挖個坑埋了吧。」

臨死之人，面容枯槁似鬼一般，宋來喜的臉是青的。

他一把抓住了宋操的手，艱難道：「你，你去找那詹家的彌哥，就說願意給他當媳婦兒，以後跟著他過，讓他護著你，閨，閨女，聽爹的話，你得活下去……」

這是宋來喜的下下策。