郭三小姐完整後續

她當時美滋滋道：「這一看就是姑娘家喜歡的東西，多好看吶，蘭姐兒，咱倆一人一個，算是手帕交的信物。」

宋操一直將這枚核哨帶在身上的。

4

詹世南在郡公府後門外的拐角巷口，綁了一名獨自出府的僕婦。

那僕婦約莫三十多歲，人消瘦，且長得並不起眼。

城內一處破落小院，黃小手熬了魚膠，準備了硝皮、硃砂粉，以及脂膏之類的東西。

他並未照著那僕婦的臉來妝造宋操，只是將宋操偽裝成了一個長相毫無特點的丫鬟臉。

黃小手道，再好的手藝，也不可能喬裝出一模一樣的臉。

混淆別人視線的最好辦法，是聲東擊西，加之欺上瞞下。

詹世南把刀架在那僕婦的脖子上，僕婦不禁嚇，很快便把自己的身份以及熟知的府內情況全招了。

宋操換上了她的衣裳，拿了她的出府手牌。

僕婦名喚戚氏，是郡公府內宅外院一名打掃園子的粗使下人。

她此番出府，是要去集市買些新鮮的菰筍。

因為近段時日郡公夫人食不下咽，她身邊的一位媽媽臨時吩咐了後院膳堂，晚膳要一碗菰筍粥。

菰筍要集市上最新鮮的。

這外出買筍的活，膳堂的管事婆子原是交給了一膳堂里的丫鬟。

丫鬟偷懶，出門見到了正在掃地的戚氏，便將籃子塞給了她。

宋操混進府內，是經過一番算計的。

彌哥曾在郡公府做過馬夫，知道後門守衛換值的時間。

如黃小手所說，大戶人家的下人多如牛毛，且都從後門進出，只要說得出身份，帶著出府手牌，便有混進去的機會。

他們做了十足的準備，特意等到戚氏出府時的守衛換了值，宋操才挎著竹籃里的菰筍，不慌不忙地走過去。

守衛查看手牌時，她稱自己是後院膳堂的丫鬟，名叫翠枝。

膳堂里確實有個名叫翠枝的丫鬟，年齡跟她差不多大，平日裡不出府，且生性老實。

這些都是從戚氏口中得知的，守衛也未曾多疑，直接將宋操放了進去。

宋操按照戚氏所說的路徑，從遊園復廊進了後外院，又從後外院拐了幾個彎，終於找到了靠近內宅的那處膳堂。

她將菰筍交到膳堂時，已經是傍晚了，膳堂里忙作一團，裡面出來個氣勢洶洶的丫鬟，見到她便開始訓斥：「怎麼現在才來！待會若是誤了夫人的晚膳……哎，你是誰，那個掃園子的呢？」

宋操一點也沒慌，低垂著腦袋，佯裝畏縮：「姐姐，我是外院新來的丫鬟，也是負責打掃的，平日裡多在復廊那邊，是戚嬸讓我把菰筍送來的。」

「我交給她的活，她竟敢偷懶，害我被嚴媽媽訓斥，看我改日不罵她一頓！」

丫鬟看著在膳堂的地位不低，說話極具氣勢，一把將竹籃奪過，轉身正要進屋，突然又回過頭來——

「你先別走，膳堂人手不夠，你進來幫著洗菜剁菜！」

大戶人家的下人，向來是在主人身邊伺候的地位最高，其次是內院，最末是外院。

外院又分差使和粗使，負責打掃園子的，很明顯地位最低。

宋操剛一進府，還沒來得及開溜，便被這氣焰囂張的丫鬟帶去了洗菜剁菜。

後院的這處廚房，雖只做內宅里的膳食，地方卻很大。

裡面熱火朝天，嘈雜聲一片，主廚副廚，丫鬟小廝，以及僕婦婆子，滿屋子的人，皆在各種忙碌。

宋操沒閒著，被指揮著洗菜剁菜，過後又刷鍋刷碗……

人群之中，有個管事模樣的婆子，來回走動著監工，不時地扯著嗓門，大聲嚷嚷：「夫人雖一直胃口不佳，沾不得葷腥，但她身邊的王媽媽說了，幾位少夫人不容怠慢，尤其是小公子們，正在長身體，平日裡吃什麼，咱們還按照老規矩，不得馬虎……」

忙活到了最後，膳堂共做出了近三十道主菜，加之湯水甜點，林林總總擺滿了長桌。

清羹鱸魚，紅白熬肉，枸杞煨雞湯……整個屋裡熱氣騰騰，香味撲鼻。

外面眼看著天要黑了，宋操心裡有些急，再一次想要開溜。

誰知剛退了一步，那管事的婆子指揮著，讓一眾丫鬟小廝、下人僕婦們，拎起裝著菜肴的食盒，去內宅各院送餐。

宋操的腳步又退了回來。

她跟在了大傢伙後面，默默拎起了一個食盒。

她在心裡盤算著，趁這個機會正好溜進內宅。

一路輾轉，過了月洞門，豈料到了里院堂口，便有內宅里的丫鬟們在等著，上前接過食盒，讓她們回去了。

眾目睽睽之下，宋操不好開溜，又跟回了膳堂。

到了膳堂門口，她趁著沒人注意，轉身正要走，那管事的婆子一眼便看到了她，厲聲道——

「回來！你要溜去哪兒？等下還要去簪花堂送飯……」

顯然，管事婆子眼神不好，將她當成了膳堂里的丫鬟。

宋操並未解釋，因她聽到了「簪花堂」三個字。

她還敏銳地察覺到，說到這三個字時，管事婆子的聲音明顯低了，面上還有幾分忌諱。

而一旁的丫鬟小廝們，紛紛將頭壓下，同樣是一臉忌諱，好像生怕被指派上了這活。

宋操默不作聲地站在了她們中間。

她記得很清楚，郭攸所居的那處院子，正叫簪花堂。

當年那刻在垂花門上的三個字，她和靈巧沒認全，還是繡坊的女師傅告訴她們的。

去簪花堂送飯，顯然不是個好活。

被指派的下人約莫有七個，均是一臉的不情願。

宋操雖被管事婆子訓斥著留下，實則並不在指派的下人之中。

因為先前那個趾高氣揚的丫鬟，去告訴了管事婆子，道她是外院負責打掃復廊的，被她薅來幫忙而已。

婆子並未起疑，讓她回去了。

此時天已經徹底黑了下來，去簪花堂送飯的七人，已經快要走遠。

膳堂剩餘的僕役，跟在管事婆子後面，正要去堂食下人們的晚飯。

宋操趁著四下沒人，溜回來拎起了屋裡一個空食盒，朝著去簪花堂送飯的方向快步走去。

她很快便跟上了那幾人的腳步。

酉時末，郡公府各宅院均已點起了燈籠，長廊下影影綽綽。

宋操跟著隊伍進了內宅，輾轉廊下，途經一處假山池塘，兩道月洞門，總算在記憶之中找到了熟悉之感。

郭攸的院子，就在假山池塘以西、圍牆走道盡頭的宅門裡。

進了宅門，正對一處影壁，拐個彎兒就是垂花門。

若沒記錯，垂花門裡應有滿院子的花兒，抄手游廊掛滿了紅彤彤的燈籠，東西兩排廂房及正堂的廊檐下，木雕花窗多為梅花和蝙蝠的圖樣。

印象中，那裡應是整個郡公府最熱鬧的地方。

裡面滿是陪著郭三小姐嬉鬧追逐的妙齡少女。

便是到了晚上，也該燈火通明，金碧熒煌。

可一路上，越是往西面走，宋操發覺光線愈暗。

池塘假山處，陰影重重，夾雜著幾聲蟲鳴，森然如鬼魅出現的場景。

圍牆外那條長長的走道，竟連燈籠也沒點。

只有盡頭的宅門，隱約可見亮光。

宋操聽到走前面的兩個丫鬟，正壓低聲音，瑟瑟發抖地議論——

「說是瘧疾不傳染，三姑娘很快就能好，這都一年了，院裡還是落著鎖，聽聞姑娘身邊貼身伺候的慧兒和稚彤，早沒了，還有簪花堂的其他婢女，大都被發賣了，也不知她們是死是活……」

「你不要命了！別亂說！忘了那多嘴多舌的，是怎麼被夫人下令打死的！」

「我，我只是害怕……」

「怕什麼！咱們把食盒放下就完了，又見不到裡面的人。」

二人低聲說完，未再言語。

宋操眉頭擰著，她已然發現，越是靠近郭攸的院子，守衛越是森嚴，長廊拐角處，以及假山池塘的無人角落，均有侍衛的眼睛在盯著。

更別提圍牆走道，竟站了一排手握長劍的府兵。

見送飯隊伍過來，盡頭那名領班模樣的府兵，將落在宅門上的鎖打開了。

邁進了宅門，拐個彎兒，裡面的垂花門竟也是鎖著的。

府兵復又打開了垂花門，在外面守著。

領頭送飯的丫鬟，低垂著腦袋，率先進了垂花門，將手中食盒放在了院子裡。

其餘的丫鬟小廝，紛紛跟上，照做。

地上食盒堆放在一塊兒，大家很有秩序地又走了出來。

宋操是最後一個放下食盒的。

她的眼睛在一瞬間四下偷瞄，心裡很清楚，出了這道垂花門，很難再有走進來的機會。

她在心裡盤算著，送飯的隊伍共有七人，此時天黑，院子裡沒人，若她躲在了門後面不出去，不知會不會被外面的府兵察覺出來少了一人。

萬一被察覺，府兵手裡的劍很有可能讓她腦袋搬家。

可這機會只有一次，可遇而不可求。

她在賭與不賭之間，猶豫了一瞬。

只一瞬，興許是天助她也，外面的宅門處，突然傳來一個男人說話的聲音——

「都在這兒了？今日我家師尊在走道上掉了一枚紫砂印，你們有誰看到了？快幫著找找。」

垂花門處站著的府兵，注意力全被這聲音吸引。

宋操躲在了門後面。

直到門被關上，落了鎖，她才深深地吁了一口氣，感覺手心冒了汗。

她壓低了身子，環顧四周，快速地躲到了抄手游廊的圍欄外。

郭攸的院子雖然外面防守森嚴，但落了兩道鎖的里院，空無一人。

正堂檐下亮著的兩盞燈籠，泛著幽幽的紅光，其餘各處顯得陰森森的。

宋操沿著抄手游廊，走到了東廂房的拐角。

她蹲下身子，在暗處等了許多，才見四個身穿黃白裙衫的丫鬟，從正堂的廊檐下走出來，到院子裡提起地上的食盒，去了西側的偏房。

食盒全都提到偏房，隔了沒一會兒，後院方向又走出來四個丫鬟，攙扶著一個顫巍巍的老婦人，也去了偏房。

宋操隔著老遠，透過木雕花窗，看到偏房裡燃著的燈很亮，丫鬟們和老婦人聚在一起，正在吃飯。

裡面共有九人。

根據送來的飯菜數量，宋操推斷，應該還有人沒來吃飯。

果不其然，偏房裡很快走出來兩個丫鬟，手裡分別提了個沉甸甸的食盒，去了後院方向。