御膳房的小娘娘完整後續

五年前我娘把我賣了，我很感激那個買我的嬤嬤。

從此我便留在了御膳房，終日與柴灰為伴。

在這深宮，美貌是通行證，⽽我只有⼀把⾯、一瓢⽔。

直到那日，我被指派去給那個⽆人問津的小瘋子送飯。

人⼈都說，這是晦氣碰上晦氣，正好一起爛在泥⾥。

我本以為這是永墜深淵的開始，卻沒想到，這⼀碗暖羹、⼀塊甜糕，竟先暖透了小瘋子的⼼。

⽽後……驚動了九重宮闕里最尊貴的那位。

1

御膳房的月考，向來是決定我們這些小宮⼥是上天堂還是下油鍋的修羅場。

這個⽉的主考官，是總管太監魏公公。

尚食林姑姑跟在他身後，沒好氣地給我一個白眼。

我知道她瞧不上我。

我生得尋常，嘴巴也不會說討人歡心的話。

這次考核，旁⼈做的都是「百鳥朝鳳」「錦繡牡丹」這樣聽著就富貴的點心。

而我分到的麵粉，是篩過幾道後剩下的粗面，顏色發灰。

能做的，不過是一道最尋常不過的海棠酥。

我學不會描花樣子，也不會給衣裳繡個邊兒，唯有在面點上，好像開了點竅。

指尖輕輕一捏，一壓，一朵含苞待放的海棠花骨朵便成了形。

點心送上去時，林姑姑嗤笑一聲：「醜人多作怪。」

魏公公沒說話，只拈起那枚看起來有些寒酸的海棠酥。

入口的那一刻，他那雙威嚴的眼睛裡，似乎閃過一絲極淡的亮光。

他沒誇我，也沒看林姑姑難看的臉色，只是問道：「這丫頭，叫雲遲是吧？」

我恭敬地伏在地上，卻聽到魏公公轉身時低聲的一句「可惜了……」。

2

第二日，天剛下過一場薄雪，我在案板前站穩，林姑姑就進來了。

她徑直走到我面前，看也不看我正在學的花樣子，只端詳著我的臉。

「昨兒得了魏公公一句夸，就真當自己是個人物了？」她冷笑著，隨手打翻了我手邊的一小碟蜜漬桂花，「毛手毛腳，衝撞了貴人怎麼辦？」

不等我辯解，她聲音陡然拔高：「瞧瞧你這張臉，主子們看了都要倒胃口！我們御膳房是伺候人的地方，不是藏污納垢的。你這樣的醜八怪，做的東西也是晦氣的！」

「到院子裡跪著，把你的晦氣都凍乾淨了再回來。！」

院中的雪還沒化盡，寒氣從石板地里絲絲縷縷地鑽上來，刺進骨頭縫裡。

我挺直了背脊跪著，膝蓋很快就沒了知覺，也沒有了疼。

凍得快要昏過去的時候，一個小太監跑了過來，尖著嗓子喊：

「林尚食，北邊偏殿那位主兒的午膳還沒人送呢！」

林姑姑像是才想起我來，慢悠悠地踱到我面前，臉上掛著一絲惡毒的笑意：

「瞧我這記性。雲遲，你不是晦氣嗎？正好，北殿那位九公主，她的生母犯了大錯，連帶著她也是個沒人待見的。你們倆湊一塊兒，叫『雙晦臨門』，豈不妙哉？」

她一揮手，像是打發一隻蒼蠅：「以後九公主的膳食，就歸你了。」

這道命令，無異於將我打入了御膳房的冷宮。

我拖著已經凍僵的雙腿，領了一個食盒。

裡面只有一碗見了底的陳米飯，和一碟蔫壞的青菜，早就冷透了。

北邊的偏殿遠得像被皇宮遺忘的角落，殿門虛掩著，吱呀一聲就能推開。

殿內陰冷潮濕，瀰漫著一股塵埃和霉味。

角落裡，縮著一個瘦小的身影，身上裹著一件看不出顏色的舊袍子，頭髮枯黃，像一叢了無生氣的野草。

在這宮中沒有恩寵的孩子，娘沒了，日子也就一眼望得到頭了。

我將食盒放在地上，她警惕地抬起頭，一雙眼睛黑得嚇人，充滿了戒備和恨意。

我把飯菜端出來，她看了一眼，突然發了瘋似的衝過來，一把將那碗飯打翻在地。

瓷碗碎裂的聲音在空曠的殿內顯得格外刺耳。

我靜靜地看著她。

當年逃荒我被娘五兩銀子賣給陳嬤嬤，有幸入宮撿得一條命，若那五兩銀子能熬過那個災年，我妹妹應該也和她差不多大了。

我從袖子裡摸出用手帕小心翼翼包好的海棠酥。

這是我昨天考核後，偷偷藏下的一塊，本想留著自己餓的時候吃。

我把它遞到她面前，見軟的不行，我便學著林姑姑的語氣硬邦邦地命令道：

「吃了它！別……別餓死在我眼前。」

她愣住了，那雙充滿恨意的眼睛裡第一次有了別的情緒。

她飛快地奪過那塊點心，小小的手攥得死緊。

3

從那天起，送飯就成了我和她之間無聲的較量。

每日的餿飯冷菜，她照樣打翻，一次都沒有碰過。

而我，被林姑姑指派去處理廚餘。

那些別人不要的菜根、骨頭和零碎的下腳料，在我眼裡卻成了寶貝。

我偷偷藏起一小塊冬瓜，趁人不備，用削菜的小刀，在上面細細地刻了一朵蘭花。

送飯時，我將這朵晶瑩剔透的冬瓜花，悄悄放在她的食盒頂上。

她打翻了飯菜，卻留下了那朵花。

我又用剔下的雞骨架，加上幾片姜，熬了一小碗滾燙的湯。

我沒有碗，只能用一個掏空的瓜殼裝著，藏在袖子裡，一路小跑著送過去，生怕涼了。

她依舊是那副戒備的樣子，可聞到那股熱騰騰的香氣時，喉嚨卻忍不住動了動。

我把瓜殼推過去，她盯著看了許久，終於還是端起來，小口小口地喝了。

那是她第一次沒有拒絕我給的東西。

有了第一次，便有了第二次。

我用剩下的面，捏了一隻揣著手手的小兔子饅頭，用紅豆給它點了眼睛。

她看到的時候，眼睛亮了一下，像黑夜裡閃過的星星。

她小口地吃著兔子饅頭，先是耳朵，然後是身子，吃得極慢，極珍惜。

那天我收拾好東西準備走，剛轉身，衣角卻被一股極輕的力道拽住了。

我回頭，看見她小小的手緊緊攥著我的衣角，低著頭，不說話。

4

一場秋雨過後，天氣驟然轉冷。

我再去偏殿時，只覺得心頭一沉。

她蜷在草堆里，小臉燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，連呼吸都帶著灼人的熱氣。

我叫了她幾聲，她全無反應，只是無意識地發著抖。

我慌了神。

在這座被遺忘的宮殿里，不會有太醫來，更不會有人送藥。

我咬咬牙，將她抱到那張破舊的床板上，用我身上唯一乾淨的帕子，一遍遍地沾著冷水，敷在她滾燙的額頭上。

水很快就變得溫熱，我便一次次地跑到殿外，接那冰冷的雨水。

夜深了，寒意更重。

我不敢睡，只能守在她身邊，將她小小的身子摟在懷裡，想用自己的體溫給她一點暖意。

迷迷糊糊中，她忽然抓住了我的手，貼在自己臉上，用細若蚊蚋的聲音呢喃：「娘別走，玄玥聽話。」

那一刻，我所有的疲憊和恐懼都煙消雲散。

我反手握住她的小手，輕聲應道：「不走。」

天快亮時，她身上的熱度總算退了下去，呼吸也平穩了。

我鬆了口氣，靠在床邊，不知不覺地睡了過去。

「砰！」

一聲巨響，破敗的殿門被人一腳踹開。

我猛地驚醒，只見林姑姑帶著兩個膀大腰圓的宮嬤站在門口，臉上滿是捉到現行的得意與狠厲。

她的目光越過我，死死盯住了牆角那個我偷偷搭起來的小泥爐，以及旁邊還沒來得及收拾的骨頭渣和菜葉。

「好啊你個雲遲！手腳真是不幹凈！」她聲音尖利，劃破了清晨的寧靜，「你竟敢偷盜御膳房的食材，在這裡私設小灶！你這是要翻天嗎？」

我嚇得跪倒在地，渾身發抖，急忙辯解：「尚食饒命！奴婢沒有偷盜，這些……這些都是廚餘的下腳料，是不要的東西……」

「還敢狡辯！」林姑姑根本不聽，「偷就是偷！來人，把這個不知死活的醜八怪給我拉出去！杖責二十，然後扔出宮去！」

兩個宮嬤立刻上前，像拎小雞一樣，一邊一個架住了我的胳膊。

她們的力氣極大，手指像鐵鉗一樣掐進我的肉里。

我拚命掙扎，卻無濟於事，只能眼睜睜看著床上那個剛剛安穩下來的瘦小身影，因為這巨大的動靜而被驚醒。

她坐起身，驚恐地看著我被兩個宮嬤粗暴地往外拖拽，那雙剛剛恢復一點神采的眼睛裡，瞬間蓄滿了淚水和絕望。

我的腳在冰冷的地面上拖出無助的痕跡，眼看就要被拖出殿門。

一直沉默恐懼的小公主，突然爆發出尖銳的哭喊，她猛地衝過來，一口狠狠咬在了拉扯雲遲的嬤嬤手上！

宮嬤一聲慘叫，吃痛地甩開手。

混亂之中，我得了空隙，猛地掙脫開另一人的鉗制，連滾帶爬地撲到小公主身前，將她瘦弱的身子死死護在懷裡。

這一次，我沒有再跪地求饒。

5

我抬起頭，迎上林姑姑狠厲的目光：「林姑姑，奴婢有話要說！」

「你這賤婢還敢頂嘴！」

「奴婢不敢！」我打斷她的話，語速極快，「奴婢只問尚食三個問題！第一，尚食說奴婢偷盜，敢問這些菜根骨頭，是哪位主子膳桌上的珍饈？這不過是每日都要倒掉的廚餘棄料！奴婢將它們熬成一碗熱湯，何錯之有？」

林姑姑臉色一滯，顯然沒料到我會如此反駁。

我不管不顧地繼續說道：「第二！尚食可知，為何九公主殿下會高燒不退？因為她連一口熱飯都吃不上！您每日指派給公主的膳食，不是餿飯就是冷菜，這算不算剋扣膳食？公主乃龍體鳳脈，若真有個三長兩短，這個責任，尚食您擔得起嗎？」

「你……你血口噴人！」林姑姑的聲音裡帶上了一絲慌亂。

我將懷裡的小人兒抱得更緊，挺直了腰杆，拋出了最後一句話：

「第三！奴婢人微言輕，賤命一條，尚食要打要罰，奴婢都認了。可九公主是陛下的親生女兒！若是陛下問起，為何他的女兒會被人如此苛待，餓到只能靠廚餘垃圾果腹，病倒了也無人問津……尚食您，想好怎麼回話了嗎？」

「陛下」二字，像一座大山，重重壓在了林姑姑心頭。

她臉色死死地瞪著我，可她終究不敢再動手。

良久，她從牙縫裡擠出一句話：「好，好你個伶牙俐齒的醜八怪！我們走著瞧！」

說罷，她狠狠一甩袖子，帶著兩個宮嬤，狼狽地離開了。

殿內終於恢復了寧靜。

我渾身脫力，癱坐在地上。