她的牢籠完整後續

成為江徹金絲雀的第五年，他早已厭倦。

每天帶著不重樣的女伴進出宴會，登上各大新聞。

直到他轉手將我的心血獻給另一個女人。

看著我的眼神淡漠。

「沒有我，你什麼都不是！你住的房子，你用的東西，你所謂的設計夢想，哪一樣不是我的？」

我終於看清這場幻境，當夜登上前往巴黎的飛機。

可他卻後悔了。

1

清晨六點半。

虞棠已經起身許久。

廚房裡飄散著淡淡的米香，灶台上的砂鍋正咕嘟咕嘟地冒著細小的氣泡。

她小心地撇去浮沫，將火調至文慢，這才輕輕蓋上蓋子。

她穿著一件柔軟的米白色針織長裙，襯得她肌膚愈發白皙。

一頭微卷的及肩長發隨意地攏在一側，露出線條優美的天鵝頸和一小片鎖骨，濃密的長睫微微顫動。

她抬手將一縷不聽話的髮絲別到耳後，檢查著流理台上已經備好的幾樣小菜。

解酒湯應該快好了。

臥室內傳來輕微的響動，虞棠立刻擦了擦手，端起早已備好的溫水和解酒藥快步走去。

江徹醒了。

他靠在床頭，一隻手揉著太陽穴，眉頭緊鎖。

即使宿醉未消，神情不豫，這個男人依然好看得令人心悸。

晨光勾勒出他深刻的側臉輪廓，眉骨高聳，鼻樑挺拔，下頜線利落而分明。

他閉著眼，濃黑的睫毛在眼下投出深深的陰影，薄唇緊抿，顯出不近人情的冷硬。

睡袍的帶子鬆了，露出線條分明的胸肌和一小片結實的胸膛。

虞棠的心跳不由自主地漏了一拍。

在一起三年，她依然會為這個男人不經意的瞬間心動。

「頭很疼嗎？」她放輕聲音，將水杯和藥片遞過去，「先把藥吃了吧，早餐很快就好。」

江徹睜開眼。

那是一雙極其深邃的鳳眼，可能是因為剛醒，還帶著一絲迷茫，但很快便恢復了慣有的銳利和清明，帶著居高臨下的審視感。

目光從虞棠淡淡掃過身上。

他接過水杯，指尖不可避免地觸碰到她。

手指修長有力，骨節分明，卻總是帶著微涼的體溫，如同他這個人。

「幾點了？」他的聲音因宿醉而有些低啞，卻依舊磁性。

「剛過六點半。」虞棠輕聲回答，「時間還早，你還可以再休息一會兒。砂鍋里熬了粥，養胃的。」

江徹沒說話，只是仰頭將藥片吞下。

喉結隨著吞咽的動作滾動。

虞棠安靜地站在床邊，等待著他的下一句話，或是下一個指令。

陽光完全照亮了房間，她注意到他眼下有淡淡的青黑。

「最近……很忙嗎？」她忍不住問，帶著小心翼翼的關切。

江徹放下水杯，掀開被子下床。

他身高接近一米九，寬肩窄腰，睡袍勾勒出背部流暢而充滿力量的肌肉線條，只是站在那裡，就帶著一種無形的壓迫感，讓整個空間都顯得逼仄起來。

「嗯。」一個單音節的回應，冷漠而敷衍。

他徑直走向浴室，沒有再多看她一眼。

虞棠站在原地，手裡還拿著那個空水杯，指尖殘留著他皮膚的微涼觸感。

她垂下眼睫，將心裡那一絲細微的失落小心地藏好。

三年了，她早已習慣他這樣的態度。

江徹是雲端的上位者，天生就該被人仰望和追逐。能留在他身邊，照顧他，已經是許多人求而不得的幸運。

她這樣告訴自己。

浴室里傳來水聲。

虞棠輕輕吸了口氣，重新振作起精神，開始熟練地整理床鋪，將他昨晚隨手丟在沙發上的昂貴西裝外套仔細掛起。

他的手機在西裝口袋裡震動起來。

虞棠猶豫了一下，還是拿了出來。

螢幕上跳動著【時矜矜】三個字。

她的心微微沉了一下。

時家的大小姐，江徹最近的商業合作夥伴，也是……那些花邊小報最喜歡和他聯繫在一起的名字。

水聲停了。

浴室門打開，江徹圍著一條浴巾走出來，水珠順著他肌理分明的胸膛和腹肌滾落。

他看也沒看虞棠，徑直走向衣帽間。

「你的電話，」虞棠舉著手機，聲音儘量平靜，「是時小姐。」

江徹腳步未停，只丟下一句：「告訴她，半小時後我會到公司。」

語氣公事公辦，聽不出任何情緒。

虞棠稍稍安心，接起電話：「您好，時小姐……是的，江先生讓我轉告您，他半小時後會到公司……」

電話那頭的女聲嬌媚而自信，帶著一絲不容錯辨的親昵。

「哦~是虞小姐呀。那就麻煩你提醒徹哥別忘了今天十點和我們時氏的會議哦。

「對了，順便告訴他，我爸昨晚說的那家日料店，我已經訂好位了，晚上見。」

不等虞棠回應，那邊就輕笑著掛了電話。

虞棠握著手機，指尖微微發涼。

那句「晚上見」和親昵的「徹哥」在她耳邊盤旋。

「她說什麼？」江徹的聲音從衣帽間傳來。

他已經換上了襯衫和西褲，正對著鏡子系領帶。

「時小姐提醒你十點的會議，」虞棠走過去，輕聲重複，「還說……今晚訂了日料店，和你晚上見。」

最後幾個字，她說得有些艱難。

江徹透過鏡子的反射看了她一眼，目光沒有任何波動，只是淡淡地「嗯」了一聲，仿佛那是一件再尋常不過的公事預約。

他系好領帶，轉身拿起桌上的腕錶戴上。

整套動作行雲流水，沒有一秒停滯。

虞棠看著他，那句「晚上一定要去嗎」在舌尖滾了滾，最終又被她咽了回去。

她知道自己沒有立場問，也不會得到想要的回答。

她只是默默地看著他。

清晨的陽光完全籠罩了他，為他冷硬的輪廓鍍上了一層金色的光邊，卻絲毫軟化不了他那與生俱來的疏離感。

他整理著袖扣，那袖扣是深邃的藍寶石。

價值不菲，一如他這個人，璀璨卻冰冷。

「早餐……」她終於還是忍不住開口。

「不吃了。」江徹拿起西裝外套和手機，腳步不停地向門口走去，「上午有個重要會議。」

他的聲音冷淡而果決，沒有一絲迴旋的餘地。

玄關處傳來輕微的關門聲。

整個偌大的頂層公寓，瞬間只剩下虞棠一個人，以及廚房裡那份精心準備、卻無人享用的早餐所散發出的，漸漸冷卻的香氣。

她獨自站在客廳中央，空氣中似乎還殘留著他常用的雪松與檀木調香水的餘味。

虞棠慢慢走到流理台邊，看著砂鍋里依舊咕嘟冒著熱氣的粥，和她花了心思準備的幾樣清爽小菜。

她拿起勺子，舀起一點粥，輕輕吹了吹，送入口中。

熬得恰到好處，米粒開花，香糯軟滑。

可是為什麼，舌尖泛開的，卻是一絲難以言喻的苦澀？

她垂下眼眸，濃密的長睫在白皙的臉頰上投下小片陰影，掩去了眼底的不安。

窗外，這座城市正在徹底甦醒，車水馬龍，喧囂鼎沸。

而屋內，卻靜得只能聽見自己逐漸冷卻的心跳聲。

2

廚房裡的粥最終被虞棠小心地盛進保溫桶里。

她沒什麼胃口，但浪費食物不是她的習慣。

或許晚一點，他可以當消夜。

這個念頭剛冒出來，就被她自己按了下去。

他大概又會說不必，或者乾脆忘記吃。

她總是這樣，習慣性地為他找想，又習慣性地被自己預設的失望勸退。

收拾好廚房，她走進了公寓里唯一完全屬於她的地方。

是一間被改成工作室的小房間。

這裡和外面奢華冰冷的現代風格截然不同。

牆上釘滿了靈感圖和各種面料小樣，巨大的工作檯上散落著素描紙、畫筆和各式繪圖工具。

幾個半成品人台穿著未完成的作品，靜靜地立在角落。

空氣里瀰漫著淡淡的鉛筆石墨和咖啡混合的味道。

虞棠深吸一口氣，仿佛只有在這裡，她才能真正自由地呼吸。

目光落在工作檯中央那本厚厚的素描本上。

她走過去，指尖輕輕拂過封面，然後小心翼翼地翻開。

紙頁間，是一個名為「星燼」的系列設計圖。

每一筆線條都極致流暢，充滿了生命力，帶著故事和靈魂的藝術表達。

靈感源於流星划過夜空後那短暫而絢爛的餘燼，寓意著毀滅與重生，絕望中迸發的極致美麗。

她為這個系列傾注了全部的心血，從構思到繪製，甚至已經偷偷開始打版製作樣衣。

這是她準備參加下半年那個頂級新銳設計師大賽的作品。

也是她告別依附，真正走向獨立的第一步。

指尖撫過一幅裙裝設計圖，裙擺的設計如同燃燒後飄散的星塵，她嘴角不自覺地揚起一抹笑意。

這時，桌上的手機響了，螢幕上跳躍著「顧筱筱」的名字。

她最好的朋友，也是唯一知道她在這段關係里真實處境的人。

虞棠接起電話，語氣輕鬆了些：「筱筱，怎麼這麼早？」

「早什麼早，我都通宵剪完片子了！」電話那頭的聲音活力十足，帶著點抱怨，「你呢？又在給你家那位『皇帝』準備早朝御膳呢？」

虞棠失笑：「什麼呀……他已經去公司了。」

「嘖，真是日理萬機。」顧筱筱哼了一聲，隨即語氣變得認真，「說正事，棠棠，『星燼』準備得怎麼樣了？截稿日期可越來越近了。」

虞棠的目光重新落回設計稿上，聲音裡帶著光：「差不多了，設計稿都完稿了，有幾件樣衣也快做好了。」

「太棒了！我就知道你可以！」顧筱筱為她高興，但下一秒又話鋒一轉，「對了，你跟他提過比賽的事嗎？還有你的『星燼』？」

想起早上他那句「華而不實的東西有什麼用」，虞棠嘴角的笑意淡了些。

「提了一句……他好像沒什麼興趣。」她輕描淡寫地帶過。

電話那頭沉默了幾秒，然後傳來顧筱筱恨鐵不成鋼的聲音。

「虞棠！這不是他有沒有興趣的問題！這是你的事業，你的夢想！

「你難道打算一直這樣下去？圍著他轉，做他看不見的影子？」

「我沒有……」虞棠下意識地辯解，聲音卻有些虛，「他只是比較忙，而且……他其實對我很好。」

「很好？哪裡好？是給你一張刷不爆的卡叫好，還是給你一個金絲雀籠子住叫好？」顧筱筱恨鐵不成鋼，她氣自己這個閨蜜是個戀愛腦。

她在設計上有無可比擬的天賦，要不是愛上了江徹這個渣男，早就在圈裡火了。

想要這，她語氣尖銳起來，「棠棠，我們認識多少年了？以前的你不是這樣的。那時候你說要成為最棒的設計師，眼睛裡都是有光的。現在呢？」

虞棠的心被刺痛了一下，握著手機的手指微微收緊。

顧筱筱嘆了口氣，語氣軟了下來：「我不是在罵你。我是心疼你。愛一個人不是這樣的，你不能為了他連自己都弄丟了。

「『星燼』多好的機會，你必須抓住。你得讓他知道，你不是他的附屬品，你是虞棠，是一個才華橫溢的設計師！」

「我知道……」虞棠低聲說，象是在告訴顧筱筱，也象是在告訴自己，「等我拿了獎，一切都會不一樣的。他會看到的。」

「最好是！」顧筱筱頓了頓，壓低聲音，「還有，那個時矜矜，我最近老在財經版塊看到她和江徹的名字湊在一起，你留點心眼。」

聽到這個名字，虞棠的心象是被細微的針扎了一下。

早上那通電話里的聲音又在她耳邊迴響。

她努力讓聲音聽起來平靜無波，「他們只是商業合作。他很看重和時家的那個項目。」

「希望如此。」顧筱筱顯然不信，但也沒再繼續這個話題，「行了，我得去睡會兒了。你記住我的話，專心準備比賽，誰都別靠，就靠你自己！聽見沒？」

虞棠心裡暖暖的，「聽見了。你快去睡吧。」

掛了電話，工作室里重新恢復安靜。

顧筱筱的話像投入湖面的石子，在她心裡漾開層層漣漪。

她環顧這個堆滿夢想的小空間，目光再次變得堅定。

她拿起鉛筆，在一張新的素描紙上快速勾勒起來，線條果斷而自信。

陽光移動，照亮她專注的側臉，那雙琥珀色的瞳孔里，重新燃起一絲幾乎被遺忘的光彩。

是的，「星燼」是她的希望。

她相信，只要她足夠努力，做出成績，總有一天能打破那堵橫亘在她和江徹之間的無形冰牆，讓他真正地看見她，而不是那個只會溫順等待的影子。

她沉浸在工作里，暫時忘記了早上的冷落，時矜矜的電話，以及內心深處那絲若有若無的不安。

直到手機的震動再次打斷她的思緒。

是一條推送的娛樂新聞標題——

【時氏千金夜會商業巨擘江徹，並肩離場言笑晏晏，疑好事將近？】

配圖是一張有些模糊的偷拍照。

背景是某高級會所門口，江徹和時矜矜並肩站著，側著臉似乎在交談什麼。

光線昏暗，看不清表情，但距離顯得很近。

虞棠的手指僵在半空。

鉛筆尖「啪」一聲折斷。

3

那張模糊的照片像一根冰冷的針，猝不及防地刺入虞棠的眼底。

心臟猛地一縮，密密麻麻的鈍痛蔓延開來。

她幾乎是下意識地鎖屏，將手機反扣在桌面上。

呼吸有些紊亂。

她告訴自己，這只是捕風捉影的八卦，是媒體慣用的伎倆。

光線那麼暗，角度那麼刁鑽，什麼都說明不了。

江徹說過，和時家的合作至關重要，他需要時矜矜的支持。

對，只是商業合作。

她努力說服自己，試圖將那張照片從腦海里驅逐出去。

可那句「晚上見」，和時矜矜親昵的「徹哥」，卻像魔咒一樣盤旋不去。

工作室里靜謐得可怕，只有窗外隱約傳來的城市噪音。

那些線條流暢的設計圖，此刻在她眼中也失去了光彩。

她沒了繼續工作的心思。

起身，有些茫然地走出工作室。

公寓空曠而冷清，即使陽光充沛，也驅不散那股無形的寒意。

她的目光掃過客廳，掃過餐廳，最後落在依舊放在流理台上的那個保溫桶上。

裡面是溫了又溫的粥。

她走過去，打開蓋子，粥已經有些稠了，失了最佳的口感。

就像她小心翼翼維持的這段關係，無論她如何努力加熱，似乎總難達到理想的溫度。

鬼使神差地，她拿出手機，點開那個幾乎從未主動撥出過的號碼。

電話響了很久才被接起。

「什麼事？」那頭傳來江徹的聲音，背景音有些嘈雜，似乎正在忙碌。他的語氣公事公辦，帶著一絲被打擾的不耐。

虞棠的心往下沉了沉，準備好的話堵在喉嚨里。

「我……熬了粥，你早上沒吃，要不要……」她聲音很輕，帶著自己都察覺到的卑微試探，「我給你送過去？」

電話那頭沉默了一瞬，隨即是更冷硬的回應：「不用。我很忙。」

甚至沒有一句「你吃吧」或者「別麻煩了」。

直白的拒絕，乾脆利落。

虞棠握著手機的手指微微收緊，指節有些發白。

「那……晚上……」她幾乎用盡了勇氣，想問他晚上是否回來吃飯，是否真的要去赴時矜矜的約。

「晚上有應酬。」他打斷她，語氣沒有絲毫轉圜餘地，「沒事就掛了。」

不等她回應，聽筒里只剩下一串忙音。

虞棠僵硬地站在原地，聽著那單調的「嘟嘟」聲，感覺那聲音象是敲打在自己的心上。

看，她又自取其辱了。

他總是這樣，將她隔絕在他的世界之外。

他的事業，他的社交應酬，他的所有一切，都與她無關。

她只需要安分地待在這個金絲籠里，在他需要的時候提供溫暖，在他不需要的時候安靜消失。

她慢慢放下手機，蓋好保溫桶的蓋子。

粥，最終還是浪費了。

她走到巨大的落地窗前，俯瞰著樓下如織的車流和渺小如蟻的人群。這個世界繁華忙碌，她卻像一個被遺忘的孤島。

突然，手機震動了一下。

不是江徹。是一條新信息，來自一個陌生號碼。

【虞小姐您好，我是時總的助理。時總為您準備了今晚陪同江總出席商業晚宴的禮服，預計下午三點送達府上，請您注意查收。詳細地址是雲頂公館 A 座頂層，對嗎？】

虞棠怔住了。

陪同江徹出席晚宴？

他從未提過。

而且，為什麼是時矜矜的助理來通知她？

甚至還確認她的地址？

所以，他不僅忘了告訴她，甚至可能……根本就沒打算帶她去。

這條信息，更象是一種勝利者的炫耀和施捨。

她的臉頰因為羞恥和難堪微微發燙。

她深吸一口氣，指尖顫抖著回覆：

【謝謝，不必了。請轉告時小姐，我今晚另有安排。】

點擊發送。

她將手機扔在沙發上，仿佛那是什麼燙手的東西。

心臟在胸腔里劇烈地跳動著，濃烈的情緒在身體里翻滾著。

她第一次，沒有順從地接受這一切安排。

她拒絕了。

可是，然後呢？

巨大的失落和茫然隨之湧上。

她的「另有安排」，就是在空蕩蕩的公寓里，獨自一人，猜測著他此時身邊站著的是誰。

暮色漸漸降臨，城市華燈初上，將玻璃窗映照得光怪陸離。

虞棠沒有開燈，任由自己隱沒在越來越深的黑暗裡。

她抱緊雙臂，感覺有些冷。

那頓她或許永遠不會知道的日料，那場她被排除在外的晚宴，像一道清晰無比的鴻溝，橫亘在她和江徹之間。

她第一次如此清晰地意識到，這個她住了三年的地方，真的只是一個精緻冰冷的籠子。

而金籠之外，他的世界，從未真正對她開放過。

4

江徹一夜未歸。

第二天午後，陽光正好，卻驅不散虞棠心頭的滯悶。

公寓里安靜得讓人心慌，設計稿也畫不下去，她需要一點人氣，需要一點能讓她暫時忘記一切的空間。

她簡單收拾了一下，素麵朝天，打算去樓下那家她常去的咖啡館坐坐。

咖啡館就在公寓街角，環境雅致。

她推門進去，風鈴叮噹作響。

點了一杯熱拿鐵，她習慣性地走向靠窗的角落位置。然而腳步卻在下一刻猛地頓住。

靠窗最好的那個卡座里，坐著兩個她此刻最不想見到的人。

江徹和時矜矜。

江徹穿著一身熨帖的深灰色西裝，姿態一如既往的冷峻矜貴，正低頭看著面前的平板電腦，眉頭微鎖，似乎在處理公務。

而時矜矜坐在他對面，一身香奈兒的當季套裝，妝容精緻無瑕，正笑著說著什麼，身體微微前傾，姿態親昵。

桌上放著兩杯咖啡和一些文件，看起來象是一場臨時起意的商務會談。

但什麼樣的商務會談，需要約在離公司和她公寓都這麼近的咖啡館？

虞棠感覺血液似乎瞬間湧向四肢，又猛地褪去，指尖變得冰涼。

她下意識地想轉身離開，把自己藏起來。

可是已經晚了。

時矜矜率先看到了她，臉上掠過一絲驚訝，隨即綻開一個帶著點勝利者的笑容。

「呀，這不是虞小姐嗎？好巧呀。」

她的聲音不高不低，恰好能讓周圍幾桌人聽見，也足以讓低頭看文件的江徹抬起頭來。

江徹的目光掃了過來，看到虞棠時，鳳眼裡閃過一絲極淡的意外，隨即又恢復了慣常的淡漠。

他只是微微頷首，算是打過招呼，視線便很快落回平板螢幕上。

這種無視，比時矜矜刻意的熱情更讓虞棠難堪。

她僵在原地，進退維谷。

「虞小姐也來喝咖啡？一個人嗎？」時矜矜笑著，目光不著痕跡地上下打量了一下虞棠簡單甚至有些隨意的穿著，眼底閃過一絲輕蔑，語氣卻愈發親切。

「要不要一起坐？剛好我和徹哥聊完正事了。」

那句「徹哥」叫得自然又親昵。

虞棠感覺自己的臉頰微微發燙。

她握緊了手包帶子，指甲幾乎要嵌進掌心。

「不用了，謝謝。」她努力讓自己的聲音聽起來平靜，擠出一個淡得幾乎看不見的微笑，「不打擾你們談正事。」

她只想儘快逃離這個令人窒息的地方。

「怎麼會打擾呢？」時矜矜卻不打算輕易放過她，她拿起手邊的糖罐，姿態優雅地往江徹的咖啡杯里加了一顆方糖，「對吧，徹哥？虞小姐又不是外人。」

這個動作自然而熟稔，仿佛她早已做過千百遍。

虞棠的心猛地一刺。

她記得，江徹喝咖啡確實習慣加一顆糖，但他從未對她提起過，她也從不敢擅自為他添加任何東西。

江徹終於再次抬眼，目光在虞棠蒼白的臉上停留了一瞬，似乎想說什麼，但最終只是對時矜矜淡淡道：「你的提議我會考慮。時間不早了，你不是約了李太太看畫展？」

他是在替她解圍？

還是單純地結束和時矜矜的談話？

虞棠分不清，也沒力氣去分辨。

時矜矜聞言，臉上的笑容僵了一瞬，很快又恢復如常：「瞧我，差點忘了。」她優雅地拿起手包，站起身，「那我們先走吧，虞小姐，下次再聊。」

她自然而然地站在了江徹身邊，仿佛他們才是同路人。

江徹也站起身，整理了一下西裝外套。

他的目光掠過虞棠，語氣平淡無波：「回去嗎？」

虞棠怔了一下，才意識到他是在問她。

她看著並肩而立的兩人，男的俊朗挺拔，女的明艷動人，宛如一對璧人。

而自己，像個誤入華麗宴會的灰姑娘，格格不入。

「我……咖啡還沒好。」她找了個蹩腳的藉口，指了指還在排隊製作的訂單。

江徹沒再說什麼，只是又看了她一眼。

眼神深沉，看不出情緒。

然後，他和時矜矜一前一後地向門口走去。

時矜矜在經過虞棠身邊時，腳步微頓，用只有兩人能聽到的聲音，輕輕柔柔地說了一句。

「虞小姐，這家咖啡館的簡餐不錯，很適合一個人慢慢享用呢。」

語氣里的優越感和暗示，像一根細針，精準地扎進了虞棠最脆弱的神經。

風鈴再次響起，門開了又關。

那對引人注目的身影消失在門外。

虞棠還僵硬地站在原地，服務員叫了她的號碼，她也沒有反應。

直到對方又提高了聲音叫了一次，她才恍然回神，機械地走過去，接過那杯滾燙的拿鐵。

指尖傳來的熱度，卻絲毫溫暖不了她冰冷的雙手。

她最終沒有在咖啡館坐下，而是拿著那杯咖啡，像個遊魂一樣走出了店門。

陽光刺眼，她微微眯起了眼。

包里的手機震動起來，是顧筱筱。

好友活力四射的聲音傳來。

「棠棠！怎麼樣怎麼樣？設計稿有靈感了嗎？晚上要不要出來吃飯？」虞棠張了張嘴，卻發現喉嚨象是被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。

她看著街上熙熙攘攘的人群，忽然覺得無比孤獨。

「筱筱……」她終於找回了自己的聲音，卻沙啞得厲害，「他好像……離我越來越遠了。」

電話那頭的顧筱筱沉默了幾秒，然後爆發出更大的聲音。

「是不是又發生什麼了？虞棠我告訴你，你不准再一個人躲起來難過！地址發我，我馬上過來找你！今天你必須給我說清楚！」

聽著閨蜜焦急的聲音，虞棠抬起頭，努力把眼眶裡那點不爭氣的濕意逼回去。

她深吸了一口冰冷的空氣。

「沒事，」她輕聲說，更象是在告訴自己，「我真的……沒事。」

只是心口的位置，空蕩蕩地漏著風。

5

顧筱筱最終還是殺到了公寓。

她風風火火地衝進來，手裡還拎著一袋虞棠最愛吃的甜品。

可在看到好友那雙明顯紅腫，卻強裝無事的眼睛時，所有咋呼的話都堵在了喉嚨里。

「棠棠……」顧筱筱放下袋子，聲音軟了下來。

虞棠搖搖頭，擠出一個比哭還難看的笑：「真沒事，就是……就是又在咖啡館碰到他和時矜矜了。」

她輕描淡寫，省去了那些令人難堪的細節。

顧筱筱一聽就炸了：「又？!他們倆是綁定了嗎？談生意非得去咖啡館？還偏偏是你常去的那家？

「我看那個時矜矜就是故意的！」

虞棠沒接話，只是默默地去泡茶。

熱水沖入杯中，茶葉舒展翻滾，帶來一絲暖融融的濕氣。

顧筱筱跟到廚房，看著她瘦削的背影，又急又心疼：「你就該當時直接走過去，坐在江徹旁邊！宣示主權懂不懂？你才是正牌女友！」

「筱筱，」虞棠的聲音很輕，帶著疲憊，「你覺得，我有什麼『主權』可宣示？」

顧筱筱噎住了。

是啊，這三年，江徹從未帶虞棠公開露面過。

他們的關係，像藏在華麗袍子裡的虱子，見不得光。

她連站在他身邊的資格，似乎都需要別人施捨。

「那你就這麼忍著？」顧筱筱憋屈得要命。

「不然呢？」虞棠端著兩杯茶走回客廳，語氣平靜得可怕。

「和他鬧？質問他又能怎麼樣？讓他覺得我無理取鬧，更加厭煩我嗎？」

她太了解江徹了。

他的世界只有效率和結果，最不屑的就是小女兒家的情緒。

她那些不安和委屈，在他眼裡，恐怕只是麻煩和不懂事。

顧筱筱看著她這副逆來順受的樣子，氣得跺腳，卻又無可奈何。

她知道虞棠愛得有多深，多卑微。

「反正……反正你不能一直這樣。」顧筱筱最終只能悶悶地說，「你的『星燼』呢？只有這個能救你。拿個獎，閃瞎他們的狗眼！」

提到「星燼」，虞棠灰暗的眼裡才終於有了些微弱的光。

送走憂心忡忡的顧筱筱，公寓再次陷入令人窒息的安靜。

虞棠沒有開燈，獨自坐在昏暗的客廳里，很久很久。

直到門外傳來電子鎖的輕響。

她的心下意識地提了一下，幾乎是本能地站起身。

江徹回來了。

他帶著一身夜晚的寒氣和淡淡的酒氣，西裝外套隨意搭在臂彎。

領帶扯鬆了，眉宇間帶著濃重的疲憊和一絲未散的煩躁。

顯然是剛從某個應酬場上下來。

他瞥見站在陰影里的虞棠，似乎愣了一下，隨即眉頭習慣性地蹙起：「怎麼不開燈？」

「這就開。」虞棠低聲應著，伸手打開了客廳的主燈。

驟然的亮光刺得她眼睛微眯。

江徹似乎也被光線晃到，不適地揉了揉眉心，徑直走向酒櫃，倒了一杯威士忌。

他看起來心情很不好。虞棠敏銳地察覺到那股低氣壓，所有想說的話都咽了回去。

她默默地走過去，接過他的外套掛好。

空氣凝滯，只剩下冰塊撞擊杯壁的清脆聲響。

虞棠看著他冷硬的側影，想起顧筱筱的話，想起「星燼」，心底那點微弱的火苗又不死心地燃起一點。

或許，可以現在跟他分享一下？

她深吸一口氣，象是鼓足了畢生的勇氣，輕輕走回工作室，拿出了那本設計稿。

她走到他身邊，聲音輕得像羽毛：「江徹，我最近設計了一套新的系列，想參加今年的新銳大賽。」

江徹晃著酒杯的動作沒停，甚至沒有轉頭看她，只是從喉間發出一聲模糊的：「嗯？」

虞棠的心跳得有些快，她小心翼翼地翻開素描本，遞到他眼前，試圖解釋她的靈感。

「它叫『星燼』，靈感來自流星燃燒後的餘燼，我想表達一種毀滅後重生的力量感，用了很多不對稱和……」

她的話沒能說完。

江徹的目光終於從酒杯移到了素描本上，但只停留了不到兩秒。

那目光里沒有欣賞，沒有好奇，只有一種被打擾後的不耐和……漠然。

他正在看手機螢幕上跳動的財經新聞，另一隻手裡還握著酒杯。

然後，他做了一個極其自然，卻讓虞棠瞬間血液凍結的動作。

他空著的那隻手，隨意地伸過來，並非去接素描本，而是。

撥開了它。

動作不大，甚至算不上粗暴。

因為他的注意力根本不在她這裡。

「這些華而不實的東西，以後再說。」他的聲音帶著酒後的沙啞和毫不掩飾的煩躁。

「我現在沒空看。」

素描本從他指尖划過，紙頁嘩啦一響。

虞棠的手臂僵在半空，整個人像被瞬間凍住。

她看著他重新聚焦在手機螢幕上的眼神，看著他微蹙的眉頭，看著他仰頭喝下一大口酒，喉結滾動……

整個世界的聲音仿佛都消失了。

她只能聽見自己心，伴隨著那一聲紙頁的嘩啦輕響，無聲的碎了。

那些精心繪製的線條，那些熬了無數個夜晚的心血，那些她視若珍寶的夢想和希望……

在他眼裡，只是「華而不實的東西」，是甚至不值得他抬眼一看的「礙事的存在」。

虞棠慢慢地、慢慢地垂下了手臂，緊緊抱住了那本沉重的素描本。

指尖用力到泛白。

江徹似乎終於處理完手機上的事，他放下酒杯，揉了揉太陽穴，轉身準備上樓。

經過她身邊時，他象是才想起她的存在，腳步頓了頓，目光掃過她蒼白的臉和懷裡緊緊抱著的本子。

但他什麼也沒問。

只是留下一句：「早點休息。」

然後，他的腳步聲消失在樓梯口。

偌大的客廳里，只剩下虞棠一個人，像一座被遺忘的雕像，僵立在冰冷的光線下。

懷裡的「星燼」，此刻重得她幾乎抱不住。

她緩緩低下頭，一滴滾燙的淚終於砸落在封面之上，暈開一小片深色的的痕跡。

華而不實……

沒空看……

原來，她視若生命的東西，在他眼裡，輕賤如塵。

6

第二天，虞棠醒來時，身邊的位置早已冷卻。

平整得沒有一絲褶皺。

江徹一夜未歸。

或者說，他回來後，根本沒有進臥室。

她起身，赤腳踩在冰涼的地板上。

走到客廳，公寓里空蕩寂靜，只有酒櫃旁那隻孤零零的威士忌酒杯，證明他昨晚確實回來過。

她默默地收拾好杯子，將一切恢復原狀。

而那本素描本，還靜靜躺在工作室的桌上，無聲地提醒著她昨天的羞辱。

一整天，她都心神不寧。

嘗試繼續完善「星燼」的細節，筆尖卻屢屢停頓，眼前總是晃過江徹那雙冷漠不耐的眼睛。

顧筱筱的話反覆在耳邊迴響：「你不能連自己都弄丟了……」

可她好像已經快找不回自己了。

傍晚時分，玄關處傳來開門的聲音。

虞棠的心下意識地揪緊，幾乎是屏住呼吸聽著外面的動靜。

腳步聲比平時更沉，更急。

不是走向臥室或客廳，而是徑直去了書房。

緊接著，書房的門被重重關上，發出一聲悶響。

虞棠猶豫了一下，還是泡了一杯參茶，端到書房門口。

她輕輕敲了敲門。

裡面沒有回應。

她又敲了敲，聲音稍微提高：「江徹？我給你泡了杯茶。」

過了好幾秒，裡面才傳來他極其煩躁的聲音：「不用！」

聲音沙啞，帶著一種壓抑不住的火氣。

虞棠的手抖了一下，杯里的茶水晃了出來，燙得她手背一紅。

她咬住下唇，默默收回手，端著那杯無人需要的茶，轉身離開。

書房裡。

江徹站在巨大的落地窗前，背影僵硬。

窗外是璀璨的城市夜景，卻照不亮他眼底的陰霾。

手機扔在辦公桌上，螢幕還亮著，上面是助理剛剛發來的緊急彙報。

公司投入巨資的核心項目，因合作方突然爆出重大醜聞並宣布破產，陷入停滯。

前期投入極可能血本無歸。

消息雖然被暫時壓住，但股價已經開始異常波動。

書房內煙霧繚繞。

他很少在室內抽煙，此刻指間卻夾著一支燃了半截的香煙，眉宇間是從未有過的焦灼和冷厲。

桌上的另一部手機震動起來，螢幕顯示「時矜矜」。

江徹深吸一口煙，接起電話，聲音恢復了慣有的冷靜：「時小姐。」

「江總，消息我聽到了。」時矜矜的聲音透過聽筒傳來，「真是沒想到會出這種事，太突然了。」

江徹沒說話，等著她的下文。

時家是此刻最有能力，也最可能拉他一把的合作夥伴。

「我父親很關心這件事，」時矜矜繼續說道，語氣輕緩，「你知道的，時氏一直很看好你和你的公司。

「只是，在這樣的風口浪尖，董事會那些老古董們……總是需要一些更有說服力的東西，才能放心地把資源傾注過來。」

「時氏想要什麼？」江徹開門見山，聲音沒有一絲波瀾。

商場如戰場，雪中送炭少，趁火打劫多，他比誰都清楚。

時矜矜輕笑了一聲，似乎很欣賞他的直接：「江總果然是明白人。其實也不難，我們最近在爭取一個極其重要的國際合作，對方的負責人是位非常有品味的藝術收藏家，對設計領域尤其看重。

「一份能驚艷到他，代表時氏創新精神和誠意的設計提案，會是很好的敲門磚。」

她頓了頓，語氣變得更加意味深長：「我聽說虞小姐那裡，似乎有些很有趣的東西？那個叫什麼……

「『星燼』？」

江徹夾著煙的手指頓在了半空，煙霧繚繞中，他的眼眸驟然縮緊。

書房外，虞棠將涼透的參茶倒進水槽。

水流聲嘩嘩作響。

她隱約能聽見書房裡傳來他壓低的，斷斷續續的講話聲，語氣是她從未聽過的凝重。

一種強烈的不安感，如同冰冷的潮水，慢慢淹沒了她的心臟。

她不知道發生了什麼，但直覺告訴她。

有風暴即將到來。

7

接下來的兩天，空氣里都繃著一根無形的弦。

江徹幾乎住在公司，偶爾回來，也是滿身疲憊。

眉宇間凝著化不開的陰鬱和煩躁。

他周身的氣壓低得嚇人，仿佛一座隨時可能噴發的火山。

虞棠遠遠看著，不敢靠近，也不敢多問一句。

那份不安感在她心頭愈演愈烈，像藤蔓一樣纏繞收緊，讓她幾乎喘不過氣。

她把自己更深地埋進工作室，只有沉浸在「星燼」的世界裡，才能獲得片刻喘息。

她幾乎完成了所有樣衣的製作。

最後一件禮服裙正穿在人台上，裙擺如同破碎後重新凝聚的星辰，在燈光下流淌著微弱卻堅韌的光芒。

這是她的孩子，她的涅槃。

第三天晚上，江徹回來得比前幾天稍早一些。

他徑直走進客廳，沒有開燈，只是沉默地坐在沙發上。

黑暗中，只有他指間煙頭的火星明明滅滅，映照出他冷硬而疲憊的側臉輪廓。

虞棠端著一杯溫水走過來，輕輕放在他面前的茶几上。

「很累嗎？」她聲音很輕，帶著小心翼翼的試探。

江徹沒有碰那杯水，也沒有看她。

他深吸了一口煙，緩緩吐出灰白的煙霧，繚繞的煙氣模糊了他臉上的神情。

「虞棠。」他忽然開口，聲音因為熬夜和煙酒而異常沙啞。

虞棠的心猛地一跳，下意識地站直了身體：「嗯？」

「你那個設計，」他頓了頓，似乎在想名字，「『星燼』，對吧？所有的設計稿和樣衣，明天一早拿給我。」

不是商量，不是請求，是直接的通知。

虞棠愣住了，大腦有一瞬間的空白。

她懷疑自己聽錯了：「……什麼？」

「設計稿和樣衣，我有用。」他重複了一遍，語氣里多了一絲不易察覺的不耐。

虞棠下意識地後退了半步。

「為……為什麼？」她的聲音控制不住地發抖，「那是……那是我要參加比賽的作品……它對我很重要……」

江徹終於轉過頭來看她。

黑暗中，他居高臨下的看著她，帶著不容反駁的壓力。

「公司現在需要一個能打動時氏集團的設計方案，幫助他們拿下關鍵合作。」

他的聲音冷硬，沒有任何迂迴，「你的那個系列，很合適。」

時氏集團、時矜矜……

虞棠的血液仿佛瞬間凍結了。

咖啡館裡那一幕，時矜矜打量她的眼神，此刻無比清晰地浮現在眼前。

「是，時小姐要的？」她的聲音輕得幾乎聽不見。

「這不重要。」江徹避而不答，語氣愈發冷厲，「重要的是，現在公司需要它。」

「可是！」虞棠的心臟象是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎無法呼吸，「這是我的夢想，我花了整整一年……」

「夢想？」江徹打斷她，嗤笑一聲，在黑暗裡顯得格外冰冷刺耳。

「虞棠，現實點。現在不是談你那些虛無縹緲的夢想的時候。」

他站起身，高大的身影在黑暗中帶來巨大的壓迫感，一步步走近她。

「把它給我。」他伸出手，不是乞求，而是索要。

語氣是不容置疑，象是最後通牒。

虞棠看著他伸出的手，骨節分明，帶著掌控一切的力量。

她卻象是看到了最可怕的東西，猛地搖頭，眼淚終於決堤。

「不……我不給……」她聲音哽咽，卻帶著從未有過的倔強，「這是我的東西！你不能這樣……」

「你的東西？」江徹的耐心似乎終於耗盡，聲音陡然拔高，帶著駭人的怒氣。

「虞棠！沒有我，你什麼都不是！你住的房子，你用的東西，你所謂的設計夢想，哪一樣不是我的？」

他的話像一把淬毒的匕首，讓她潰不成軍。

「你現在告訴我這是你的東西？」

他逼近一步，幾乎是吼出來的，眼中的冷漠和失望如同冰錐，刺穿了她。

「你說你愛我，口口聲聲說願意為我做任何事！現在公司需要，我需要！你就用這種態度回應我？」

「愛？」虞棠抬起淚眼模糊的臉，心臟象是被他的話碾碎了，「你的愛就是輕易奪走我最珍貴的東西，去討好別的女人嗎？」

「注意你的措辭！」江徹厲聲喝斷她，眼神陰沉得可怕。

「這是商業！不是兒戲！我再問最後一遍，給，還是不給？」

絕望如同潮水般將虞棠淹沒。

她看著眼前這個男人，這個她愛了三年，傾其所有去付出的男人，此刻陌生得讓她害怕。

她所有的堅持和夢想，在他所謂的商業和需要面前，不堪一擊。

她顫抖著，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。

眼淚無聲地滑落。

整個世界，在她眼前，徹底崩塌了。

8

合作簽約發布會的地點，定在市中心最頂級的酒店宴會廳。

虞棠最終還是來了。

她穿著最不起眼的黑色連衣裙，臉上化了淡妝，卻遮掩不住眼底的青黑和蒼白的面色。

江徹沒有給她準備禮服，或許在他眼裡，她根本不配以任何光鮮的身份出現在這裡。

昨天，江徹讓她以助理的身份到場，並警告她別亂說話。

她像個幽靈，悄無聲息地混在工作人員和媒體記者之中，站在人群的最後方，儘可能將自己隱藏起來。

宴會廳內燈光璀璨。

巨大的投影螢幕上滾動播放著時氏集團和江徹公司的 Logo。

虞棠的心劇烈跳動著，每一下都帶著鈍痛。

她看著台上那布置精美的發布會現場，只覺得無比諷刺。

時間一分一秒過去，象是凌遲前的等待。

終於，主辦方宣布發布會正式開始。

在一片掌聲中，江徹和時矜矜並肩走上台前。

江徹穿著一身量身定製的黑色西裝，身姿挺拔，面容冷峻，絲毫看不出連日來的焦頭爛額，只有屬於上位者的從容與威嚴。

時矜矜則是一身耀眼的紅色高級定製套裝，妝容精緻，笑容得體地站在他身旁，宛如女主角。

他們看起來，般配得刺眼。

虞棠死死攥著自己的手包，指甲深深掐進掌心。

流程一項項進行，雙方代表發言，互贈紀念品，展望合作未來……

一切都在公式化的流程中進行。

直到，時矜矜接過話筒，笑容愈發甜美動人。

「接下來，我想向大家展示一份特殊的禮物。」她的聲音通過麥克風傳遍整個會場，「這不僅是一份設計，更是我們時氏集團對於此次合作、對於未來創新方向的誠意與決心。」

虞棠的呼吸驟然停止。

她看著工作人員推上來一個移動衣架，上面罩著防塵布。

血液仿佛逆流，沖向大腦，讓她一陣眩暈。

防塵布被猛地掀開。

剎那間，整個會場響起一片倒抽冷氣的聲音，隨即是此起彼伏的驚嘆，和差點亮瞎眼的閃光燈。

衣架上展示的，正是虞棠嘔心瀝血完成的「星燼」系列中的三件核心作品。

「這套系列，名為『星燼』。」

時矜矜的聲音充滿自信，「它象徵著我們在傳統行業的桎梏中破繭重生，在變革的烈火中淬鍊出新的光芒！它將作為我們獻給科爾斯先生，也是我們最重要的國際合作夥伴的誠意之作！」

她侃侃而談，甚至闡述起了那套虞棠曾想告訴江徹，卻被他無情打斷的靈感理念。

每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在虞棠的心上！

偷竊！

赤裸裸的偷竊！

虞棠渾身冰冷，牙齒不受控制地打顫，視野開始模糊、旋轉。

周圍所有的聲音都變成了嗡嗡的耳鳴。

她看著台上那個從容剽竊她心血的女人，看著旁邊那個面無表情，微微頷首表示認可的男人……

最後一絲理智的弦，砰然斷裂。

她不知道自己是怎麼衝出去的。

等反應過來時，她已經撥開人群，踉蹌著衝到了台前。

所有的目光和鏡頭瞬間聚焦在她這個突然闖入的不速之客身上。

「那是我的！」她的聲音嘶啞破碎，指著那套設計，眼睛血紅地瞪著時矜矜，「『星燼』是我的！是你偷了我的設計！」

全場譁然！

閃光燈瘋狂閃爍，幾乎要淹沒了她單薄的身影。

時矜矜臉上閃過一絲恰到好處的驚慌和委屈，下意識地後退半步，看向身旁的江徹。

江徹的臉色瞬間陰沉得可怕。

他一步上前，猛地攥住了虞棠的手腕，力道之大，幾乎要捏碎她的骨頭。

「虞棠！」他壓低聲音，語氣里的警告和怒意如同冰刃，「你鬧什麼！給我下去！」

虞棠仰起臉，淚水混著絕望糊了滿臉，她看著這個她愛了多年的男人，聲音顫抖得不成樣子。

「我鬧？

「江徹，那是我的『星燼』啊！是我花了無數心血，你怎麼可以……怎麼可以把它給別人？！」

她悽厲而絕望的質問，迴蕩在整個會場。

江徹的眼神卻依舊冰冷徹骨，沒有絲毫動容，只有震怒和不耐煩。

他緊緊箍著她的手腕，目光掃過台下騷動的人群和閃爍的鏡頭。

然後，他轉過頭，不再看她，而是面向媒體和嘉賓。

清晰而冷靜地宣布：

「抱歉，打擾各位了。」他頓了頓，繼續說道「這位虞小姐，她的精神狀態一直不太穩定，對我有一些不切實際的妄想和執念。」

虞棠猛地睜大眼睛，難以置信地看著他。

江徹的聲音繼續響起：「她似乎對我身邊出現的任何女性都抱有極大的敵意，並且有模仿和糾纏的行為。

「今天的事，是一場誤會，給時小姐和各位造成了困擾，非常抱歉。」

精神狀態不穩定。

不切實際的妄想。

模仿和糾纏。

每一個詞，都像最鋒利的刀，將她的人格和尊嚴凌遲處盡！

虞棠呆立在原地，仿佛被抽乾了所有的血液和靈魂，臉上徹底失去了血色。

江徹說完，似乎覺得還不夠，他微微俯身，對她說了最後一句話。

「虞棠，夠了。我們之間不過是你情我願的交易，現在膩了，別搞得那麼難堪。」

虞棠的世界，在這一刻，萬籟俱寂。

所有的聲音、光線、色彩都消失了。

她只能看到江徹那張冷漠絕情的臉，和他不斷開合吐出誅心之言的嘴唇。

手腕上的力道鬆開了。

她像一個被剪斷了線的木偶，踉蹌著向後退了一步。

然後，在所有人鄙夷和好奇的目光中，她抬起顫抖的手，伸向自己的脖頸，解下了那條她戴了三年，卻從未摘下的項鍊。

那是江徹早年隨手送她的小玩意，她卻視若珍寶。

項鍊的搭扣似乎有些銹住了，她用力一扯。

指甲劃破了頸後的皮膚，留下細微的紅痕。

最終，項鍊被解下。

她沒有再看江徹一眼，也沒有看台上任何一個人。

只是微微抬手，將項鍊扔在了江徹腳邊。

金屬撞擊地面，如同她徹底死去的心。

然後，她轉過身，撥開呆滯的人群，堅定地走向宴會廳出口。

沒有哭鬧，沒有反駁，沒有再看任何一眼。

背影挺直。

她輸了愛情，輸了夢想，輸了尊嚴。

輸得一敗塗地，片甲不留。

9

宴會廳門在身後閉上，將裡面的一切都隔絕開來。

虞棠沿著走廊，機械地向前走。

走廊盡頭是洗手間。

她推門進去，裡面空無一人。走到洗手台前，雙手撐在檯面上，抬起頭。

鏡子裡映出一張臉。

蒼白得像紙，眼眶紅腫，睫毛膏被淚水暈開，在眼下染開一小片狼狽的灰黑。

黑色的連衣裙更襯得她毫無血色，像一個剛從水裡打撈上來的玩偶。

她看著鏡中的自己，看了很久。

她試圖對著鏡子扯起嘴角，卻難看得像哭一樣。

眼睛裡是虛無一片。

所有的情緒，都在江徹說出那句交易和膩了的時候，被瞬間抽空了。

連同她的愛情、她的夢想、她的人格，一起被碾碎，揚棄在了那個金光璀璨的舞台上。

現在剩下的，只是一具空殼。

她擰開水龍頭，用水一遍遍沖洗自己的臉。

水很涼，刺激著皮膚，卻帶不來任何清醒的感覺。

她用力搓洗著手腕，那裡似乎還殘留著江徹剛才攥緊她時的觸感和溫度，令人作嘔。

洗了很久，直到皮膚發紅，她才關掉水龍頭。

抽紙盒是空的。

她看著鏡子裡滿臉水珠的自己，忽然覺得有點可笑。

連一張擦臉的紙，都沒有。

她用手抹了一把臉，水珠順著下巴滴落在前襟，留下深色的水漬。

她不在乎。

走出洗手間，她沒有再回宴會廳，也沒有等任何人。

酒店外，夜風凜冽，吹在濕漉的臉上，刀割似的疼。

她沒有叫車，只是漫無目的地沿著街道往前走。

周圍是繁華的夜景，霓虹閃爍，車流如織，卻都像隔著一層毛玻璃，模糊而不真切。

她不知道要去哪裡。

那個所謂的家，她一刻也不想回去。

那個記錄了她三年卑微愛戀的牢籠，此刻只讓她感到窒息和無比的骯髒。

她走了很久，直到雙腿酸軟，再也邁不動一步。

她在街心公園的長椅上坐了下來，蜷縮起身體。

夜越來越深，氣溫越來越低，寒氣無孔不入地鑽進單薄的連衣裙，冷得她牙齒開始打顫。

可她似乎感覺不到冷，也感覺不到疼。

只是覺得空。

心臟的位置，象是被挖了一個大洞，呼呼地漏著風，什麼也填不滿。

包裏手機在震動，螢幕亮起又熄滅，熄滅又亮起。

有無數個未接來電，大部分來自江徹的助理，還有幾個是顧筱筱。

她只是靜靜地看著螢幕亮了又暗，暗了又亮，像在看與己無關的默劇。

最終，螢幕徹底暗了下去。沒電了。

世界終於徹底安靜。

她抱著膝蓋，將臉埋進去，一動不動。

像一座沉默的礁石，任由絕望的潮水一遍遍沖刷。

……

第二天。

江徹在清晨六點回到頂層公寓。

發布會後的應酬讓他喝了不少酒，太陽穴突突地跳著疼。

但更讓他煩躁的是虞棠昨晚的失控行為。

雖然消息被及時壓了下去，但終究造成了不必要的麻煩。

他扯開領帶，帶著一身酒氣和未散的怒氣推開臥室門。

房間裡空無一人。

床鋪整潔冰冷，完全沒有睡過的痕跡。

他蹙眉，又去工作室和其他房間找了一圈。

沒有人。

一種莫名的不悅和焦躁湧上心頭。

又躲到哪裡去了？

她還在鬧脾氣？

他拿出手機撥打她的電話。

「您所撥打的用戶已關機。」

冰冷的提示音傳來。

江徹的眉頭鎖得更緊，心底愈發煩躁。

他深吸一口氣，壓下火氣，撥通了助理的電話。

「找到虞棠。」他聲音帶著宿醉的沙啞，命令道，「把她帶回來。」

10

助理的效率很高，但得到的消息卻讓江徹眉間的溝壑越來越深。

「江總，公寓附近的監控調取了，虞小姐最後出現在畫面里是昨晚十點零三分，獨自一人沿著楓林路往東走，之後進入了盲區。

「她常去的幾家店和公園都問過了，沒人見過她。

「通訊記錄查了，最後一個通話是前天下午與顧筱筱小姐的，時長七分鐘。之後就只有您和我的未接來電。

「信用卡和借記卡沒有任何消費記錄。

「身份證和護照信息沒有使用痕跡，機場、火車站、長途汽車站都沒有她的出行記錄。

一條條信息匯總過來，都指向同一個結論。

虞棠消失了。

江徹坐在書房寬大的皮椅上，手指無意識地敲擊著桌面。

最初的煩躁和不悅，逐漸被另一種情緒取代。

心慌。

她還能去哪兒？

她身上沒帶什麼錢，幾乎沒了親人，朋友也只有顧筱筱。

她就像一株依附他生長的菟絲花，離了他，根本無處可去。

「顧筱筱那邊呢？」他問，聲音低沉。

「顧小姐情緒很激動，堅持說不知道虞小姐的下落，並且……」

助理頓了頓，聲音低了下去，「並且說了很多……不合適的話。」

江徹能想像得到。

他揉了揉眉心：「繼續找。擴大範圍，酒店、民宿，所有可能落腳的地方都查一遍。」

「是。」

助理退出書房，江徹獨自一人坐在那裡。

書房裡還殘留著昨夜淡淡的煙酒味，和一絲極淡的、屬於虞棠常用的那款柑橘調香水的味道。

她之前總喜歡在他書房看書，窩在那個角落的沙發里，安安靜靜的。

他的目光落在書桌上。

那條被她扔下的項鍊，已經被助理撿起來，此刻正放在他的書桌一角。

廉價的銀鏈子，在深色胡桃木桌面上顯得格格不入。

他記得這是很早以前，某個合作商送的贈品，他隨手丟給了她。

她卻象是得了什麼寶貝，眼睛亮晶晶的，當場就戴上了，之後幾乎再沒摘下來過。

當時他覺得她這點小心思有點可笑，又有點……容易滿足。

現在，她不要臉。

他突然想起自己昨晚在台上說的那些話。

當時被怒火和局勢所激，他需要最快地平息事端，保全公司和時家的顏面。

那是成本最低，也是效率最高的處理方式。

他並不覺得有錯。

商場如戰場，容不得婦人之仁。

可她……似乎真的被傷到了。

他煩躁地站起身，走到酒櫃前又倒了一杯酒。

烈酒滑過喉嚨，帶來灼燒感，卻壓不下心頭那點莫名的不適。

他拿出手機，再次撥打那個已經關了機的號碼。

「您所撥打的用戶已關機。」

冰冷的提示音反覆響起。

他猛地將酒杯摜在桌面上，發出刺耳的聲響。

鬧脾氣也該有個限度！

他走到窗邊，俯瞰著腳下車水馬龍的城市。

它如此龐大，卻又如此擁擠，一個人要想刻意躲起來，並不是難事。

時間一天天過去。

尋找沒有任何進展。

虞棠的社會關係簡單得像一張白紙，她能去哪呢？

江徹開始頻繁地回到那間公寓。

房子裡的一切都維持著原樣，卻又處處不同。

廚房裡不再有溫著的粥和湯，冰箱裡空了大半。

陽台上的植物因為無人澆水，開始發蔫。

衣帽間裡屬於她的大部分衣物都還在，包括他後來買給她的那些昂貴禮服和珠寶。

她只帶走了幾件最簡單的日常衣物。

和那個她視若命根子的素描本。

她不是賭氣離家出走。

她是真的，不要這裡了。

這個認知讓江徹感到一陣莫名的窒悶。

一天深夜，他應酬完回來，醉意比往日更濃。推開公寓門，裡面一片死寂。

他習慣性地開口：「虞棠，水。」

聲音在空曠的客廳里迴蕩，沒有任何回應。

他愣了片刻，才想起她已經不在了。

胃裡開始隱隱作痛，是宿醉和飲食不規律的老毛病。

他皺著眉，摸索著去開燈，想去廚房找藥。

藥箱放在櫥櫃最上層。

他踮起腳，手指卻碰落了一個小小的鐵盒。

鐵盒掉在地上，蓋子摔開，裡面滾出幾顆包著彩色糖紙的水果糖，還有一張摺疊起來的便簽紙。

他彎腰撿起。

糖是虞棠買的，因為他應酬多，胃不好，她總說喝酒前吃顆糖會舒服點。

但他從來不屑一顧，覺得那是小孩子的東西。

便簽紙上是她清秀的字跡，列著一些養胃的食譜和注意事項，末尾畫了一個小小的笑臉。

江徹握著那張單薄的紙，看著地上散落的色彩鮮艷的糖果，站在廚房中央，胃部的抽痛忽然變得無法忽視。

他慢慢蹲下身，一顆一顆，將那些糖果撿起來，放回鐵盒裡。

他蓋好蓋子，將鐵盒緊緊攥在手心，金屬的稜角硌得掌心生疼。

他好像，有點後悔了。

11

半個月後。

法國，巴黎。

深秋的清晨，塞納河上籠罩著一層薄薄的霧氣，空氣中瀰漫著潮濕的水汽和淡淡的咖啡香。街邊的梧桐樹葉片已大半染成金黃，隨著涼風簌簌落下。

一間位於瑪黑區老巷頂層的小閣樓里，虞棠被窗外鴿子撲棱翅膀的聲音喚醒。

她睜開眼，花了片刻才適應眼前低矮傾斜的天花板和陌生的環境。

房間很小，只放得下一張單人床、一個舊衣櫃和一張擺滿畫材的桌子。

空氣中有股潮濕陳舊的氣味。

這裡是她在網上找到的租金最便宜的藝術家公寓。

房東是一位年邁的波蘭裔老太太，住在樓下。

她起身，赤腳踩在冰冷的地板上，走到唯一的小窗前，推開窗扇。

冷冽的空氣涌了進來，帶著遠處麵包店剛出爐的牛角包的香甜氣息。

樓下狹窄的街道逐漸甦醒。

那天晚上，從發布會逃離後，她像一具行屍走肉，在街上遊蕩了很久。

最後一點殘存的理智和求生本能，讓她撥通了顧筱筱的電話。

顧筱筱在電話那頭嚇得魂飛魄散，二話不說把她接回了家，藏了起來。

接下來的幾天，她不吃不喝，只是縮在顧筱筱家的沙發里，一動不動，如同被抽走了所有的靈魂。

顧筱筱急得團團轉，罵完了江徹所有祖宗十八代，又抱著她一起哭。

是顧筱筱翻出了她大學時的一位導師的聯繫方式。

那位導師幾年前受邀去了巴黎一所藝術學院交流，如今已在那裡定居。

顧筱筱紅著眼睛，語氣卻異常堅決，

「走！棠棠，我們走！

「離開這裡！離開所有和他有關的一切！去一個他找不到的地方！你的才華不該被那樣糟蹋！巴黎才是你該去的地方！」

幾乎是半強迫的，顧筱筱幫她用最快的速度辦理了簽證，買了機票，上飛機前還偷偷的在她的口袋裡塞了一筆錢。

那是顧筱筱工作這些年所有的積蓄。

虞棠沒有太多反應，像個人偶一樣被好友推著走。

直到在機場告別時，顧筱筱用力抱住她，在她耳邊哽咽著說。

「虞棠，你給我活下去！而且要活得漂亮！聽到沒有！」

那一刻，虞棠空洞的眼睛裡，才極輕微地波動了一下。

然後，她來了。

初到巴黎的日子，比想像中更難。

語言不通，文化陌生，帶來的那點錢在物價高昂的巴黎撐不了多久。

悲傷和虛無感依舊如影隨形，常常在深夜裡將她吞噬。

導師李教授是一位嚴厲又慈祥的長者，她沒有過多追問虞棠的過去。

只是為她提供了一個在藝術學院旁聽的機會，並把她介紹給了相熟的老房東。

李教授對她說。

「藝術不能拯救一切，但忙碌可以讓你暫時忘記痛苦。

「虞棠，你的手還能畫，你的眼睛還能看見美，就別讓它們廢掉。」

於是，她強迫自己忙碌起來。

每天去語言學校上最基礎的法語課，磕磕絆絆地學著去買菜、問路、擠地鐵。

下午去學院旁聽，如饑似渴地吸收著一切。

晚上回到這小閣樓，就瘋狂地畫畫，畫看到的一切，畫腦海里的任何線條，不給自己任何停下來胡思亂想的時間。

身體很累，心口的空洞依然在漏風。

但偶爾，在全身心投入一幅素描，或者偶然捕捉到塞納河落日的美景時。

那噬骨的痛苦會短暫地離開幾分鐘。

今天上午沒有語言課。

她簡單洗漱後，沖了一杯速溶咖啡，坐在小桌前，打開了素描本。

新的一頁，是空的。

她看著那片空白，許久沒有動筆。

「星燼」已經被偷走了，連同她過去所有的熱愛和信仰一起，被碾碎在了那個遙遠的發布會上。

她還能畫什麼？

指尖無意識地摩挲著紙頁，粗糙的質感帶來一絲真實的觸感。

窗外，陽光逐漸驅散了晨霧，金色的光芒透過小窗，照亮了桌面上飛舞的細小塵埃。

她忽然拿起炭筆。

沒有構思，沒有預設，只是憑著一種本能，在紙上快速勾勒起來。

線條不再是「星燼」那種精心設計的流暢與唯美，而是變得粗糲、破碎、充滿了力量感。

甚至帶著一絲憤怒的扭曲。

她畫的是被撕裂的天空，是燃燒後扭曲的鋼筋，是廢墟中掙扎著探出的、不屈的嫩芽……

她畫得很快，很投入，額角甚至滲出了細密的汗珠。

直到胳膊酸麻，她才猛地停筆，喘著氣，看著紙上那幅充滿痛苦和張力的畫。

不像她以往的任何風格。

醜陋，卻又真實。

真實地反應著她內心那片荒蕪的廢墟。

她盯著那幅畫，看了很久很久。

然後，她慢慢地伸出手指，輕輕觸摸著畫面上那些尖銳的線條。

一滴滾燙的眼淚毫無預兆地砸落在炭筆線條上，迅速暈開一小片模糊的灰色。

緊接著，是第二滴，第三滴……

她終於不再是無聲地流淚，而是低下頭，肩膀微微顫抖起來，壓抑地、低低地嗚咽出聲。

這是她來到巴黎後，第一次真正地哭出來。

不是為了江徹，不是為了被偷走的設計，而是為了她自己。

為了那個死去的、卑微的虞棠，也為了這個正在廢墟中，忍受著劇痛、掙扎著想要重新呼吸的、陌生的自己。

晨光徹底照亮了小屋。

哭聲漸漸止息。

她抬起頭，用袖子胡亂抹掉臉上的淚水和鼻涕。

她拿起畫筆，在那幅充滿掙扎的畫作角落，用力地寫下了一個單詞。

「Renaître」（重生）。

字跡有些歪扭，卻帶著一股決絕的力量。

然後，她翻開了新的一頁。

筆尖落在雪白的紙上，發出沙沙的聲響。

窗外，巴黎的天空，湛藍如洗。

12

隨著時間流逝。

江徹的生活似乎恢復了原來的軌道，甚至更加忙碌。

公司的危機在時氏注資後得以緩解，新的項目接踵而至，他像一個精密而不知疲倦的機器，高速運轉著。

他很少再回那套頂層公寓，更多時候宿在公司附近的酒店套房或者直接睡在辦公室的休息間。至少，那裡沒有需要他刻意忽略的，屬於另一個人的氣息。

助理每隔幾天會例行公事地彙報一次尋找虞棠的進展。

內容千篇一律：毫無線索。

江徹聽著，通常只是面無表情地「嗯」一聲，便揮手讓助理出去，目光重新回到文件或螢幕上，仿佛那只是一個無關緊要的日常彙報。

他不再主動詢問。

似乎只要不問，那個女人的消失就只是一件微不足道的小事。

他開始頻繁地出席各種商業酒會和私人宴請，身邊偶爾會帶著不同的女伴。

時矜矜出現的次數最多。

她總是能恰到好處地迎合話題，舉止得體，又能微妙地宣示某種親近感。

媒體樂於捕捉他們同框的畫面，一些好事將近的傳聞甚囂塵上。

江徹從不回應，也不阻止。

在他看來，這不過是商業世界無傷大雅的附屬品，甚至在某些場合能帶來便利。

一次，在一個慈善晚宴上，時矜矜親昵地挽著他的手臂，應對完一波恭維的賓客後，狀若無意地輕聲問。

「徹哥，好像很久沒見到虞小姐了？」

江徹晃著酒杯的手幾不可察地頓了一下，隨即面色如常，語氣淡漠：「她去了國外進修。」

時矜矜意味深長地「哦」了一聲，笑容明媚。

「那挺好的呀，人總是要向前看的嘛。」

江徹沒有接話，目光掠過宴會廳璀璨的水晶燈，有一瞬間的失焦。

進修？

她能去哪裡進修？

她連英語都說不利索。

這個念頭一閃而過，很快被合作夥伴的敬酒打斷。

他應酬得遊刃有餘，與人談笑風生，推杯換盞。

他是全場矚目的焦點。

但偶爾，在人群喧囂的間隙，或者在酒精上頭的瞬間，心裡的悲傷開始蔓延。

某次商務宴請，一道清蒸東星斑轉到他面前。

他下意識地蹙了一下眉。

他不愛吃魚，嫌挑刺麻煩。

以前這種場合，虞棠總會提前細心地幫他把刺剔好。

一個應酬到凌晨的雨夜，他回到冰冷的酒店套房，胃部隱隱抽痛。

他習慣性地看向小冰箱的方向，裡面除了酒水和飲料，空無一物。

不會再有一盅始終溫著的養胃粥。

還有一次重要的簽約儀式前，他發現常用那支萬寶龍鋼筆不見了。

助理手忙腳亂地尋找，最後只能臨時換了一支。

他記得那支筆的筆帽似乎有些鬆了，虞棠之前好像用膠帶小心地纏過一下，當時他還覺得難看。

這些以前從未在意過的習慣，像一根根細小的刺，在他毫無防備時扎一下。

不疼，卻帶著一種令人煩躁的異物感。

他試圖將這些歸咎於「不習慣」。

就像用了很久的舊手錶突然壞了，換上一塊新的，總會需要幾天適應期。

他只是不習慣而已。

時間會解決一切。

直到一個周末的下午，他因為一份遺漏的文件，不得不回一趟頂層公寓。

陽光透過落地窗，將客廳照得透亮，空氣中飛舞著無數細小的塵埃。

房子裡安靜得可怕。

所有家具擺設都維持著原樣，一塵不染，有鐘點工定期打掃。

可就是一種說不出的安靜，讓他渾身不適。

他快步走進書房，找到需要的文件，準備立刻離開。

轉身時，目光無意間掃過角落那個沙發。

沙發上隨意搭著一條柔軟的米白色針織披肩，是虞棠以前常蓋在腿上的。

旁邊還放著一本看到一半的時尚雜誌，書頁間夾著一支她用來做標記的彩色鉛筆。

一切仿佛都停留在她離開的那天。

鐘點工顯然沒有動過這裡。

江徹的腳步頓住了。

鬼使神差地，他走過去，手指拂過那條披肩。

柔軟的觸感，似乎還殘留著一絲極淡的、她常用的柑橘調香水的味道。

很淡，幾乎要被塵埃的氣息掩蓋。

他拿起那本雜誌，翻到夾著鉛筆的那一頁。

是一篇關於獨立設計師工作室的報道，旁邊有她用鉛筆輕輕劃出的句子，還有一些娟秀的筆記。

他的目光落在那些字跡上，久久沒有移動。

心臟某個位置，忽然象是被什麼東西蜇了一下，細微卻清晰的刺痛感蔓延開來。

這不是「不習慣」。

而是真空。

她抽身離開，好像帶走了他周遭的空氣。

那些被無條件注視，被安靜陪伴，被細緻入微地納入另一個人生活軌跡的感覺。

連同她的離開，一起消失了。

他站在原地，拿著那本雜誌，看著窗外熟悉卻又陌生的城市景觀，第一次清晰地意識到。

虞棠。

是真的走了。

不是鬧脾氣，不是欲擒故縱。

她是真的，不要他了。

這個認知如同冰冷的潮水，悄無聲息地漫過腳踝，讓他如同溺水的人。

窒息。

他猛地合上雜誌，將它扔回沙發上。

然後，他大步流星地離開書房，用力甩上門。

13

自那日從公寓離開後，江徹發現自己開始失控了。

那些曾經被虞棠填滿，而今徹底空置的角落，像沉默的傷口，不斷提醒著他她的缺席。

他開始更少回公寓，但那種空蕩感甚至蔓延到了辦公室。

他變得比以往更加嚴苛、易怒，工作效率奇高，卻象是在用無盡的忙碌填補某個看不見的黑洞。

一個周五的深夜，項目遇到棘手問題，團隊連續加班數日，氣氛壓抑到極點。

江徹冷著臉駁回又一個不滿意的方案，整個會議室鴉雀無聲，助理額角滲出冷汗。

「重做。明早我要看到新東西。」