遇池完整後續

這些都不是我能給的東西。

安慰的話蜷回胃裡，我第一次嘗到酸楚的滋味。

「睡吧，我來守著。」

她擔憂地問：「哥哥，你這段時間一直陪著我，不會有什麼問題嗎？」

「怎麼，你嫌我煩？」

她忙搖頭：「我只是怕影響你的……工作？」

好吧，地府的牛馬也是牛馬。

我笑著說：「放心吧，我可是頭牌，無論是身高、長相還是業務能力。老闆可捨不得開了我。」

她也笑起來，怪傻的。

月落星沉，她終於睡去。

鳴嶺倚在病房門口：「嘖，又給你裝了個大的。」

我伸手，他把銀行卡放到我手上。

「最後提醒你一次，你和她，人鬼殊途。」

「要我說幾次，鬼差不是鬼，是神。」

鳴嶺無語凝噎：「重點是鬼差是什麼嗎？怎麼就跟你說不明白話呢！」

我拿出煙，塞了一支在他嘴上：「謝了兄弟。」

鳴嶺無奈地咬著煙：「算了，火呢？」

「病房禁煙，滾遠點抽。」

「靠。」

他背對著我豎了個中指，消散於黑色霧氣里。

15

老太太出院後恢復得不錯，精神一天比一天好，躺不住了，又開始出門撿垃圾。

小池倒是停了洗碗的活兒，空下晚上的時間，變著花樣給老太太做營養餐。

如果不去考慮以後，這個生活模式也算歲月靜好。

但我知道，老太太沒有多少時間了。

而我也不可能在這裡陪她一輩子。

我問小池，想不想繼續念書。

她面露難色：「但是我跟不上老師的進度，也考不好。」

那就是想。

我找來一份數學卷子：「摸底考，會的就做，不會的就空著。」

她鄭重地點頭。

兩個小時後，我來收卷。

不錯，只空了 60%。

剩下的……

我一眼掃過去。

算了。

字還是寫得不錯的。

比如名字。

越池。

我有些意外：「是這個『池』啊？」

她點頭，解釋道：

「外婆說，在我很小的時候，爸爸媽媽因為不想要我，把我扔進了池塘里。我的『池』就是那個池塘的『池』。

「外婆說，那天很冷，她為了救我凍傷了腿，而我也發了很嚴重的燒，燒壞了腦子。但也沒有很壞啦，就是反應比較慢。

「外婆說，所有人都要記得這件事，我不能忘，爸爸媽媽也不能忘，就只能用我的名字來提醒所有人了。」

老太太敲響房門：「太晚了，該睡覺了。」

小池聽話地去洗漱，老太太在桌子對面坐下，問：「你不贊同我的做法？」

「我只是有些意外。人類在面對無法處理的事情的時候，大多選擇迴避，很少有人會把不可解決的仇恨放在最顯眼的地方。」

她笑著點頭：

「是啊，但凡有別的辦法，我也不會這麼做。

「小池的媽媽，我的女兒，是個蠢貨。人蠢到一定程度，和壞是沒有區別的。

「她那時候扔了小池，是因為小池是女兒，是因為孩子小的時候要花錢花力氣養。可等孩子長大，能賣力氣賺錢了，就有近三十年的勞動價值可以榨取。

「等到這個時候，她就會回來，像收割成熟的麥子一樣，毫不猶豫地揮下鐮刀。

「我護不了小池一輩子，所以她得牢牢記著這些，再痛苦也得記著。」

無憂無慮是有門檻的。

要有人有能力撐起烏托邦的牆。

「那就讓她換一個環境。」我說，「讓她走到一個再也不會被畜生抓到的地方。」

16

我把一摞書放在書桌上：「今天開始，每晚三個小時，補課。」

小池問：「你給我補呀？」

「怎麼，不相信我？」

她搖頭：「我只是覺得你好厲害，什麼都會。」

我倒也沒有那麼精通，只是沒想過給她補到最高學府，考上哪個讀哪個。

我問：「九九乘法表，會吧？」

小池驚訝地瞪圓了眼睛：「你真當我傻呀？」

我被她認真的樣子逗笑了。

「行，那太基礎的我就不帶你複習了。」

我拿出高一數學，給她講了一個公式，又給她出了一道相關的題目，讓她自己先做。

她低頭寫寫算算，檯燈的強光照出她額頭上的絨毛。

我想起雨天遇到過的一隻幼貓，渾身濕噠噠的，唯有耳朵上的聰明毛和犟種毛堅強地豎立著。

小池沒有聰明毛，但她有犟種毛。

如果她再聰明一點，就不會有一個即將離開人世的老人為她牽腸掛肚。

如果她少犟一些，我也就能用錢解決她的困境，而不是把自己也困在這裡。

她把本子推給我：「做好了。」

「哇。」

「怎麼了？」

「居然能一步都不對。」

她撓了撓腦袋：「嘿嘿。」

「嘿嘿？你還好意思嘿嘿？」

我給了她一個腦瓜崩，她捂著額頭，有些委屈地仰頭看我。

那一秒。

我的手比腦子快，捂住了她的眼睛。

「別這麼看我。」

「為什麼？」

「哪有那麼多為什麼。」

她眨了眨眼睛，睫毛刮著我的手心，很癢。

很燙。

我又飛速收回手。

小池懵懂地看了我一會兒，大概是看出了我的慌張和窘迫，她緩緩抬手捂住自己的眼睛：「哥哥，我什麼時候可以看你？」

我也沒有答案。

要怎麼解釋？

不是你不能看我。

是我不敢看你。

風把高一數學翻了一遍，書頁聲沙沙作響，蓋住了我的心跳聲。

「今天先到這裡。」

丟下這句話，我落荒而逃。

17

鳴嶺第一次用看傻子的眼神看我。

「所以你不知道自己對她是什麼感情，就為她做了這麼多事？甚至盤剝我的私房錢？」

我皺緊眉頭：「你怎麼張口感情閉口愛的？這是感情的事嗎？」

鳴嶺急了：「行，不是感情的事，那你說，你和她，兩不相干的陌生人，你管她過的什麼日子、家裡要死幾個老豆，這些跟你有什麼關係？」

我被他問住了，一時語塞，只好找他態度的問題：「你太咄咄逼人了。」

鳴嶺氣笑了。

「沒記錯的話，明年你就兩千周歲了吧，跟我裝什麼純？不圖財，不圖色，你圖什麼？別跟我說你這種厲鬼見了都恨不得上吊自盡的煞星突然轉了性，要當普度眾生的大佛了。」

「欸，話別說得這麼難聽。」我從口袋裡掏出錢包，在他面前揚了揚，「她來拜過我的廟，往我的功德箱裡塞過錢，我們是非常乾淨的金錢關係。」

「她給了你多少？」

鳴嶺即將在此次論道中大獲全勝。

我聲若蚊吟：「五塊……」

果然，他冷嘲熱諷：「還真是一筆巨款。」

我嘴硬：「重要的不是金額，是心意。」

鳴嶺這次沒慣著我：「你不是不清楚，你是不想承認，一坨兩千年的鐵，愛上了一個十八歲的不諳世事的少女。」

說到這裡，他看著我的眼睛，搖了搖頭，幽幽道：「禽獸。」

我的人格被他爆破了。

「你不是人。」

「……」

好了，再說下去我就要不禮貌了。

鳴嶺不再跟我嬉皮笑臉，他嚴肅道：

「擢辰，人神也殊途。

「她會老、會死。

「等她容顏衰敗、頭童齒豁、涕淚涎沫、穢不可近，而你容顏依舊，如何能不生出厭棄之心？

「就算你情比金堅，等她死後，腐肉化白骨，魂魄飲下孟婆湯，記憶全消，投胎轉世而去，而你永生於世，便是於人間同她再次相逢，也未必能同她相愛一次。其中辛酸已在眼前，何必硬要親自趟這一趟呢？」

事實證明，心煩的時候不能和男人說話。

他總能讓你的心情變得更糟。

回到那破院子，老太太正躺在搖椅上曬太陽。

我坐到院子裡的石凳上，問：「臨死那一刻是什麼感覺？」

說來也好笑，我勾過那麼多的魂，卻是第一次想要知道，將死之人對於死亡到底是什麼樣的感受。

她有些疲憊地開口：「害怕。」

「就只有這個？」

「你覺得應該有什麼？」

「遺憾或者，釋然？」

她笑起來，癟嘴的老太太笑起來自然不可能好看，但或許是相由心生，她笑得慈祥，我也就沒有產生鳴嶺所說的厭棄之心。

「只有害怕，害怕喘不上氣。

「功名利祿、恩怨情仇，曾經用盡一切去追求的東西，在無法呼吸的時候，就全忘了。

「什麼釋然、遺憾，腦子裡根本就沒有這些詞兒。」

老太太曬著太陽，閉上雙眼。

「人心說深也深，說淺也淺。

「最深處難以估量，最淺處不過是想要活著。只是人有生時，便有死期。因有死期，便生妄念。種種念起，便生慾望。慾望既生，劫難也就來了。」

說到這裡，她突然問我：「永生於世的神，會有慾望嗎？」

18

今天之前，我會篤定地說沒有。

可背著破帆布袋的小池推開院門走進來的時候，陽光吻過她的臉頰，我就生出了嫉妒之心。

我看清了獨屬於我的，慾望的形態。

小池笑眯眯的：「你們都回來了呀？」

慾望是無法迴避的。

如果不能正視它，就會被它吞噬。

「嗯，回來了。」

小池問：「哥哥，今晚還補課嗎？」

我搖頭：「為了我的血壓著想，我決定送你去補習班。」

她抿唇，想了一會兒，說：「那不是要花很多錢？」

「等你考上大學，賺錢了還我。怎麼，怕還不上欠我的債？」

「我不怕欠你的債，我怕你根本就不想讓我還。」

關鍵時刻還挺機靈。

我揉了揉她的腦袋：「哥哥給妹妹花錢，天經地義。」

小池卻說：「沒有天經地義的事。」

我對老太太說：「看看你養出來的犟種。」

老太太只溫和地笑。

小池瞪我：「你怎麼能當面議論別人呢？」

「那背著能議論嗎？」

「那也不行。」

我逗她：「你長這麼大，就沒有罵過人？」

她漲紅了臉，坦白從寬：「也罵過的，但是聲音很小，誰都聽不到。」

「能讓你罵的人絕非等閒之輩，罵的誰啊？」

「爸爸媽媽。」

我點頭：「這倆倒是可以罵得大聲點，別怕被老天爺聽見。」

老太太也贊同：「等我死了，我就去地府告那兩公婆的狀。別不信，我真的會死。」

說完，空氣靜了一秒。

老太太自個兒倒是笑了兩聲，而後疑惑地問：「這多好笑啊，你們咋不笑呢？」

我說：「沒有牛馬聽到工作單位還笑得出來。」

小池瞪了我一眼。

沒大沒小。

我拿出補習班的宣傳冊，決定直接給她報沒辦法偷懶的一對一。

19

我帶小池去補習班參加摸底考試。

成績出來後，老師抬眼鏡，搓手，抖腿，走來走去，然後給我們倒了兩杯水。

他又深呼吸了幾次，終於走到門邊，說：「我還是請領導來吧，她情商高一點。」

小池可憐兮兮地看著我：「我的成績真的有那麼糟糕嗎？」

「怎麼會呢？」門被大力推開，穿著西裝的女領導坐到我們對面，掃了一眼成績單，露出一個滿意的笑容。

「要都是一點就透的學生，還要我們幹什麼？有教無類，因材施教嘛。何況目標院校也沒有好高騖遠，相信和學生一起努力，達成目標不是問題。」

領導不愧是領導。

她說完，我和小池都充滿了信心。

只不過，小池的基礎薄弱，每天三個小時的補習時間顯然是不夠的，需要她辭去超市的工作，全天補習。

當然，補習班也不是做慈善的，補習價格給我開到了最頂。

我把決定權交給小池。

錢對我來說不是問題，對她來說卻是最大的問題。

她找一份工作不容易，讓她失去收入依賴別人，她心裡未必能過得去。

她坐在走廊的長椅上，久久不語。

看她苦惱的樣子，我在她身邊坐下，握拳在她眼前晃了晃，她疑惑地看著我，我張開手掌，什麼都沒有。

她被逗笑了：「什麼呀！」

我又握拳，手掌再次張開，上面掛著一塊表。

「想繼續工作，我們就慢點學唄。只是快慢的問題，不影響最終的結果。」

我將那塊表戴在她的手腕上：「時間是你的，想怎麼用都可以。」

她看著跑動的秒針，做了決定：「我……我想讓外婆看到我的錄取通知書。」

我點頭：「可以。」

她側頭看我，琉璃似的眼眸顫了顫。

「哥哥……」

「怎麼？」

她垂下眼眸，說：「沒什麼。」

白紙似的人怎麼也學會欲言又止了？

20

小池辭職那天心情不太好，大概是因為距離成為一個收銀員的夢想越來越遠。

老太太心疼她，給她做了愛吃的辣椒炒肉。

小池吃了一口，立刻把成為收銀員的偉大夢想拋諸腦後。

而借著準備學習用品的名義，我也終於有機會扔了她的破帆布袋，給她換了個包。

鳴嶺說是牌子貨，我不認識，小池也不認識，雙肩小書包，雖然不咋大，也就裝得下文具盒和傘，好歹有個包型，不會一背上就以為她要撿垃圾去了。

小池的課業很繁重，早出晚歸，她卻不覺得辛苦，睡覺前都在背書。

我從她手中抽出單詞本：「這麼努力啊？」

「笨鳥先飛嘛。」

「笨鳥也要睡覺。也不看看幾點了？」

「你現在好囉嗦。」

「嗯？膽子肥了是吧？」

我給了她一個腦瓜崩，她捂著腦殼去洗漱。

鳴嶺抱臂倚著門，擠眉弄眼地學舌：「你現在好～囉～嗦～」

我說呢，怪不得今晚眼皮直跳。

「你來幹嘛？」

「我來幹嘛？我出錢出力，出謀劃策，連個包都是我去排隊幫你買的，你問我來幹嘛？！你這個沒良心的！」

「有話快說，有屁快放。」

「閻王讓你出趟公差。」

「哈玩意兒？」

鳴嶺攤手：「字面上的意思。」

「地府現在很缺人嗎？我看你不是閒的沒事兒干。」

「你這話說的，要是我能幹，找你幹嘛？」

我是真疑惑了。

「你雖然做風上不太正派，行為上不太檢點，放縱、浪蕩、花心……」

鳴嶺破防：「哎我去，有你這麼說話的嗎？」

我繼續說重點。

「但是，你的業務能力不錯，什麼魂連你都勾不了？」

「這次不一樣，這次是個非常、非常漂亮的厲鬼，兄弟們全都翻車了。」

我問：「你去過了？」

「別說了。」鳴嶺抽出一根煙叼在嘴上，在我警告的目光中沒敢點燃，「閻王說，我是色中餓鬼，絕對肉包子打狗有去無回。他在侮辱我的人格你知道嗎？感情的事，怎麼能說是好色呢？我每一次都是真心的……」

我打斷他：「你每次都是真心的，只不過真心不會超過 24 小時。」

鳴嶺氣急敗壞：「……你要是不想去，就自己回地府述職，看老闆們罰不罰你就完了。到時候隨便關個幾十年禁閉，出來剛好可以和小池妹妹來一出夕陽紅。到時候她有退休金了，你還能吃軟飯。」

我伸手：「給我吧。」

他得意地把任務玉簡交給我，拍拍屁股就要離開。

我眼疾手快薅住他的後脖領子：

「我不在的時候，備戰高考的孩子，重病的老太太，就交給你了。」

21

離開前，我給小池換了部手機，無情地把她那台總是沒信號的老人機淘汰了。

「有任何問題都可以找我。」

她小心翼翼地問：「沒有問題可以找你嗎？」

「可以。」

聽到這個回答，小池收下手機，認真摸索去了。

路上，收到了一條好友申請。

是小池發來的，她以前的老人機只能打電話發簡訊。

暱稱是小池塘。

頭像是一隻歪嘴小貓。

小池塘：哥哥，你到了嗎？

擢辰：沒有。

小池塘：好吧。

又過一個小時。

小池塘：哥哥，你到了嗎？

擢辰：沒有。

小池塘：好吧。

再過一個小時，沒發信息過來了。

我收起手機，開車的碎催從後視鏡看我，笑得一臉蕩漾：「等消息？談戀愛了啊哥？」

「少打聽，開你的車。」

「得。不過我就不明白了，咱現在來人界收魂，為啥還得搭人界的交通工具？」

平時當然是不需要的，這次不一樣，那厲鬼驚動了九局，需要聯合抓捕，我們也就只能按照人間的規矩報備、審批再行動。

現場已經被封鎖了，看守的警備人員查了車牌號和證件號才放行。

警戒線外站著一個挺拔的年輕男人，九局派來的，姓穆，天上地下都有點關係。

他大步流星朝我走來，自來熟地遞過一支煙：「細支翡翠，嘗嘗？」

「謝謝，戒了。」

穆汀狐疑地看著我：「鳴嶺說你癮挺大的，怎麼突然就戒了？」

碎催子插嘴：「女朋友讓戒的唄，總不能是對你有意見吧。」

穆汀笑著叼起沒送出去的煙：「那可不一定。」

當你擁有一個豬隊友，得罪人就像呼吸一樣簡單。

但我不打算解釋什麼，解釋意味著低頭。男人嘛，都是這樣的，明知道幾句話就能解開誤會，卻寧可結仇也要捍衛自己當個啞巴氣死別人的權利。

涉及尊嚴，人就降智，向來如此。

我岔開話題，問穆汀這逗留人世的魂到底是怎麼作祟的。

鳴嶺說那厲鬼是個絕色美人，但地府里多的是不近美色的同僚，沒道理全軍覆沒。

穆汀看向警戒線里的那棟宅子，緩緩開口。

「有人進去後看到了美人，也有人看到了金山銀山，還有人是哭著喊媽媽走出來的。

「我們綜合所有信息研判，裡面的東西能連結闖入者的精神世界，找出弱點擊破心理防線。」

手機信息提示音響起。

小池塘：哥哥，我在課間休息，你到了嗎？要記得給我報平安哦！

我回復她到了，想了想，又補上一句好好聽課。

穆汀詫異地問：「真談了啊？」

我看著在大太陽下依舊泛著森森寒意的宅子，說：「是慾望。」

「什麼？」

「它用來對付我們的，是慾望。」

人渴望什麼，就會被什麼殺死。

我跨過警戒線，推門走了進去。

22

白光閃過，手機信息提示音又響起。

小池塘：哥哥，你什麼時候回家呀？

我看著那破舊的院門，回她：到家了。

老太太把廢品清空了，院子雖然還是那個破院子，卻乾淨寬敞許多。

小池蹲在牆角，挖了一個泥坑，正在種花。

白色的薔薇，根上帶著泥，枝葉舒展，刺也分明，很快扎破了小池的手指。

她疼得咬唇，可憐兮兮地看向我。

我打開水龍頭，將她混著泥土和血跡的手指沖洗乾淨，又給傷口塗了碘酒，包上創可貼。

做好一切，她突然踮起腳尖，在我的臉上印下一個輕柔的吻。

她說：「哥哥，喜歡你，我喜歡你。」

她拿起我的手，貼在她的臉頰，輕輕摩挲。

我的目光不由自主，從她額上的絨毛，滑過清澈透亮的眼睛，落到水潤的唇上，再挪不動半分。

鳴嶺罵的那句「禽獸」迴蕩在我耳邊，我強迫自己仰頭看天。

為什麼會這樣？

為什麼會對一個毫無關係的人，產生無法自抑的感情？

小池擁住我，雙手抱著我的背。

在我恍惚自問卻難得答案的時候，她的指甲倏爾變得長而尖利，抵在我的脊柱上，只要稍稍用力，就能把我撕碎。

「哥哥，我喜歡你。」

「可是……」天邊雲消霧散，我閉上雙眼，「喜歡我的人多了去了，要是喜歡我的我都喜歡，可就亂套了。」

我化為黑霧，瞬間後退，和那副骷髏架子保持安全距離。

骷髏架子沒有眼珠，但我還是從它黑洞洞的眼眶骨里看到了震驚。

雌雄莫辨的聲音響起：「你是怎麼識破的？」

我撣了撣衣服上的灰塵，拉過一把椅子坐下。

「以他人的慾望相抗，是以小博大的方式，恰恰說明你的力量不夠強，只能通過幻境讓人自我攻擊。

「偏偏你洞悉人心的能力不怎麼樣。

「值得肯定的是，你的場景選得不錯，一個熱愛生活的女孩的確會種種花種種草，被花刺扎破手指也是很順暢的環節。但你想錯了一點，她不會借著那么小的傷跟我撒嬌。」

對一個從小就和年邁的長輩一起承擔生活重擔的孩子來說，低頭撒嬌是非常困難的事。

因為沒有人承接過她的脆弱。

跌倒了就自己拍拍灰爬起來，受傷了就自己舔舐傷口。

我外出執行任務，她擔心的也只是我的安全問題，而不是如果我一走了之她該怎麼辦。

鮮少得到，卻更願意付出。

血包型人格。

老太太給她起名為池的深意也在這裡。

得記仇、記得被拋棄的過往、記得痛苦，才能時刻提醒自己，不要向不愛自己的人索取愛。

那裡沒有愛，那裡只有萬丈深淵。

傷害過你的人如果後悔，也只會後悔怎麼沒讓你死透。

那骷髏架子費解地偏過腦袋，骨骼咯吱咯吱響起來。

又一陣白光閃過，隔著一池碧水，它站在戲台上。

皮肉填滿那骷髏架子的瞬間，戲服包裹住它的軀體，俄頃，遮面的水袖撤開，露出它只上了半面的妝容。

是一個年老色衰的戲伶。

23

我安靜的坐在椅子上，只見光影翩躚於戲台，戲伶將水袖一拋，一個旋身，再次亮相，又是一張青春年少的臉。

它開口，是水一般動聽的聲音。

「那時候，戲伶是下九流。

「戲唱得好，人生得美，達官貴人的打賞就多一些。

「我是當紅的角兒，最值錢的那種。

「我叫若夢，『好夢由來最易醒』的那個夢。」

若夢很小的時候就被賣進了戲班子。

在不知道下九流代表著什麼的時候，就成了下九流。

這當然不能算命好。

但苦和甜是對比出來的。

比起沒得吃，沒有尊嚴算什麼？

比起沒得活，失去清白算什麼？

若夢不在乎，她對著鏡子貼片子，動作優雅卻麻利。

台柱子就是這麼貼的，她暗中觀察了許久，又練習了許久，才把這套動作做得八九不離十。

只不過到底是少女，沒有台柱子身上的韻味和風情，裝模作樣的反倒不倫不類。

「撲哧。」

不知是誰在笑誰，但若夢覺得那人笑的就是自己，她循聲瞪過去，只見一個眉清目秀的年輕公子哥，倚在欄杆上，正饒有興致地看著她。

這是後台，但從不攔著達官貴人來。

若夢心想，他應當是陪著兄長或朋友來的，因為他雖然站在這裡，卻看不起這裡的人。

不像其他人，流連其間，恨不得溺死在香粉紅塵里。

若夢「哼」了一聲，不想理這樣的人，扭過頭去。

他卻又湊了過來：「你和她們不一樣。」

若是一個閱盡千帆的女人，少不得要戲謔地反問，不一樣在多了一隻眼睛還是少了一張嘴？

她們清楚，男人嘴裡的不一樣不值錢，無非是能得手的漂亮、未經人事的天真，是所有年輕女孩都有的東西。

能不一樣在哪兒？

但若夢那時候太小了，她分不清真心假意，更不知好歹，她只覺得一個誰也看不起的人，偏偏看得起她，確實令她與眾不同起來。

若夢心如擂鼓，雙眼含著秋水，根本遮掩不了內心的想法。

那人的同伴喚他：「予陵，走了，家裡的母老虎發威……」

公子哥和她道別：「我姓魏，我會再來找你的。」

他食言了。

24

再次相見，是在魏家唱堂會的時候。

若夢的臉上全是油彩，魏予陵沒認出她來。

他對那咿咿呀呀的腔調也不感興趣，側頭和一個穿洋裝的小姐調情。

其實只是聊天，那小姐對魏予陵不假辭色，但看在若夢的眼裡，就是另外一回事了。

「他騙我，他看不起我。」

若夢心裡這麼想，倒也沒耽誤唱戲。

她甚至沒怪魏予陵言而無信，只是自卑起來。

因為魏予陵獻殷勤的對象是穿著洋裝的小姐。

美麗、優雅、自信、富有。

真令人自慚形穢。

更糟糕的是，唱完戲，她卸乾淨臉上的油彩，是要頂著魏予陵見過的那張臉去陪酒的。

若夢頭一次體會到了下九流的不好。

原來名譽竟這般重要。

她想，若她是魏予陵，當著眾人的面兒，定然不會承認和一個戲伶認識。

不過本來也不算認識。

戲班的老闆帶著她一路奉承過去，請他們多來捧場。

敬到魏予陵跟前時，若夢低著頭，目光在酒杯上飄搖，沒有聚焦，眼前一片白蒙蒙，她就當在做夢。

卻被魏予陵拉住手。

「他拉著我的手，眼睛卻盯著那個漂亮洋氣的小姐。

「但我沒注意，我的心思全在被他握著的那截腕子上，又疼又癢。

「聽到我喊疼，他終於轉頭看我，替我擦去不知何時落下的眼淚，對我說抱歉。」

若夢痛苦地說：「他沒認出我。」

後來，若夢在戲台上站穩腳跟，成了紅極一時的角兒，魏予陵偶爾去看她，一擲千金，卻只當個朋友。

緣分就這麼輕淺地絆了若夢一個踉蹌。

再後來，打仗了。

戲伶和二世祖都得逃難。

若夢把魏予陵從生死邊緣拉回來的時候，她終於在他眼裡看到了自己。

「我們幸運地逃到香江去，找回了魏家的本家。

「他說他愛我，要同我當一世恩愛夫妻。

「只不過，他擔心家裡人會介意我的出身……便讓我先在外頭住著，等他同長輩打好招呼，再接我回去。

「他沒騙我。」

魏予陵為了同若夢結婚，同家裡鬧翻了。

他回到給若夢租的小套間，單手撐著廚房門框，同她道歉。

「往後我們沒有大宅子住了。」

「那就住小房子。」

「也沒有鮑參翅肚吃了。」

「吃糠咽菜也行。」

魏予陵的襯衫皺巴巴的，外套像條腌鹹菜掛在手肘處，他因為愛著一個不被允許的女人，一無所有了。

25

「我們換了更小的房子，他去碼頭扛大包，我去餐廳洗碗，我們經歷過生死，這些平平淡淡的苦竟都算甜。

「我原本是這麼以為的。

「直到他的姐姐找上我。

「魏小姐帶我去看他扛大包，原本那麼驕傲的一個人，肩背都被壓彎了，他總低頭，給水客頭敬煙，陪著他們笑不好笑的笑話。

「他好聰明的，在哪裡都能如魚得水。」

若夢說完，又回憶起來。

魏小姐對她說：

「你也看見了，我弟弟這個人，見人說人話，見鬼說鬼話，是塊做生意的好材料。

「如今他在這裡摧眉折腰、累死累活，可一年到頭賺到的錢，還買不起魏家給他定製的一身西裝。

「若夢小姐，鷹該游長空，而不是困在沙灘上吃小魚小蝦，他會餓死的。你如果真的愛他，就不該折他的翼，對嗎？」

若夢有些侷促，她的手因為洗碗變得粗糙，而她面前的魏小姐戴著一副黑色蕾絲手套，隱約透出的肌膚白膩得驚人。

不遠處，魏予陵又在烈日下扛起大包，他曬黑了許多，臉上也多了幾分苦相。

若夢不是不懂，只要魏家願意成全他們，魏予陵就可以不吃這些苦。

但她兩手空空，唯一可以用來博弈的，就是魏予陵本人。

她的心又疼起來。

她比魏家所有人都偉大，她捨不得魏予陵吃苦，她要放他走了。

若夢毫無徵兆地消失在尋常的一天。

她和她的名字一般，成了魏予陵的浮生一夢。

香江很小，如果不是她誠心要躲，魏予陵不會找不到她。

「你是不是以為，他對我也不過是那麼一回事？

「不過是一個以為自己是情聖的紈絝，和一個傻女人做了一場戲而已？」

「不，他找了我二十年，沒有娶妻。」

若夢躲到香江的一個小島上，好多年，只看得到漁船。

歲月侵蝕了她的面龐，海風吹走了她的水分。

一株枯萎的花，煢煢吊在她給自己編織的美夢裡。

不知是誰走漏了風聲，魏予陵還是找到了那座小島上。

二十年過去，他早已不是當初那個能輕易被家族左右的無能的人。

他手裡握著的權柄和財富，足夠讓若夢堂堂正正站在他身邊，受到所有人的尊敬。

對魏予陵的到來，若夢先是膽怯，而後又變得期待。

她想，這份感情經受住了時間的考驗。

它那麼深刻那麼真。

這次若夢沒有逃，她站在人群里，等待他抓住自己。

他也確然朝著她的方向走來，心跳聲吵得她頭暈目眩。

距離越來越近，她聞到了他身上男士香水的味道。

香味轉瞬即逝，他越過她，牽起了她身後一個漁女的手。

那個漁女年輕，有著海風也無法帶走的鮮嫩，長得有五分像她。

魏予陵拿著若夢年輕時的照片找人，只能找到一個年輕的若夢。

他們很快結婚了。

青春和衰老兩幅面孔在若夢的臉上交替出現，她問：「你說他到底，有沒有認出我？」

26

「啪」的一聲，水榭高台都消失了，周遭一片黑暗。

兩束光自頭頂打下來，我的背抵在椅背上，若夢站在我面前，直勾勾盯著我的眼睛。

我們像在審訊室里對峙。

「你說啊！為什麼不說話！」

「你想聽我說什麼呢？說他負心薄倖，說他不是人，還是感慨色衰而愛馳，愛馳而恩絕？」

「太滑稽了。」我說，「就算所有人都承認以上的一切又有什麼用？你的人生就不算被你親手浪費了嗎？姑且算你失去了愛情吧，但這不代表你應該把自己的後半輩子過得跟老鼠一樣。」

我伸出手，幽藍火焰凝結於手心：「若夢，下了戲台，就不用唱戲了，沒那麼多心疼你的觀眾，大多數人只會覺得你蠢。」

人性慕強，愛美。

而年老色衰的若夢什麼都沒有，就連最無用的同情心，她都得不到。

她如鏡子一般碎裂，無數碎片映出我的臉。

「你在自欺欺人。

「你敢說你從來沒有害怕過她的衰老和死亡嗎？

「擢辰，你遲早會為此付出代價！」

漫天陰氣消失，我從那宅子裡走出來，穆汀有些意外地挑了挑眉毛：「不愧是地府頭牌，速度真快。」

我笑了：「全靠同行襯托。」

穆汀似乎是第一次見這理直氣壯拉踩同僚的作風，對我頗為關心：「你的同事關係怎麼樣？」

碎催子「嗐」了一聲：「您說就他這做派，怎麼可能好嘛？我們都聯合起來耍他呢。但就說他這運氣真是羨慕不來，耍來耍去給他耍出一個女朋友。」

我給了那碎催的後腦勺一巴掌：「你還好意思說。」

他捂著腦袋，疼得齜牙咧嘴。

穆汀若有所思：「我看著還不錯。」

隨他怎麼想。

「走了。」我背對著他揮了揮手。

「謝了，等你分手了再給你散煙。」