太子他有心上人完整後續

「責罰？」皇后冷哼一聲，「本宮看你不是愚鈍，是心思根本不在東宮！」

她話音陡然轉厲：「有人密報，你宮中近日常有不明人物出入，私相傳遞！太子妃，你身為國母，可知這是大罪？！」

我的心猛地一緊。她果然知道了！是哪裡出了紕漏？角門？還是父親送信的路子被發現了？

殿內氣氛瞬間緊繃到極致。皇后的目光像毒蛇信子，緊緊纏繞著我，等著我露出一絲破綻。

不能慌。

我深吸一口氣，抬起頭，臉上適當地露出驚愕和委屈：「母后明鑑！此話從何說起？臣妾宮中規矩森嚴，絕無此事！定是有人惡意構陷，離間東宮與母后，請母后切莫聽信小人讒言！」

「構陷？」皇后步步緊逼，「那你說說，昨日申時三刻，你屏退左右，獨自一人去了宮牆西北角的廢殿，是為何故？！」

她連時間地點都一清二楚！那日我去見謝雲深，竟被她的人盯上了！

冷汗瞬間浸濕了後背。

我腦中飛速旋轉，正欲辯解，殿外卻突然傳來內侍更高的通傳：

「太子殿下駕到——！」

宇文煜來了！

他穿著一身朝服，顯然是剛從前面趕來，步履匆匆，面帶寒霜。他一進殿，目光便迅速掃過全場，最後落在皇后與我之間緊繃的空氣上。

「兒臣給母后請安。」他行禮，聲音聽不出情緒，「不知母后突然駕臨東宮，所為何事？」

皇后見到他，臉色稍霽，但語氣依舊冷硬：「太子來得正好。本宮正問問你的好太子妃，私會外臣，該當何罪！」

宇文煜眉頭驟然鎖緊，看向我。

那一刻，我幾乎以為他會順勢而下，將我就此拿下。畢竟，清除沈家，本也是他計劃中的一步。

然而，他只是看了一眼，便轉向皇后，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅決：「母后誤會了。昨日是兒臣讓太子妃去廢殿查看是否有年久失修之處，以備修繕。並非私會。」

皇后一愣，顯然沒料到他會如此維護我：「太子！你……」

「母后，」宇文煜打斷她，目光沉靜地迎視著她，「東宮之事，兒臣自有分寸。前線戰事吃緊，朝局紛亂，些許後宮瑣事，就不勞母后煩心了。您鳳體欠安，還是回宮靜養為宜。」

他的話，綿里藏針，既是維護，也是警告。警告皇后她的手伸得太長了。

皇后的臉色瞬間變得極其難看，她死死盯著宇文煜，又狠狠剜了我一眼，胸口劇烈起伏了幾下，最終，從牙縫裡擠出一句話：「好！好！太子如今翅膀硬了，本宮是管不了了！」

她猛地一甩袖袍：「我們走！」

鳳駕怒氣沖沖地離去，殿內重回寂靜。

我站在原地，後背已被冷汗濕透。方才那一刻，無異於在刀尖上走了一遭。

宇文煜揮退所有宮人。

殿門再次合上，只剩我與他。

他轉過身，看向我，目光複雜難辨。有審視，有探究，還有一絲極淡的……如釋重負？

「你去了廢殿？」他問，聲音聽不出喜怒。

事已至此，隱瞞無用。我迎上他的目光：「是。去見了謝雲深。」

他瞳孔微縮，下頜線驟然繃緊，周遭空氣瞬間冷了下去。

「在他出征前夜，私相授受？」他一步步走近我，聲音低沉，帶著危險的氣息，「沈婉寧，你真是好大的膽子！你就那麼信他？甚至不惜賭上整個沈家？！」

我知道他在想什麼。他在想我是否與謝雲深舊情復燃，是否將籌碼壓在了另一邊。

「臣妾並非信他。」我抬頭，毫不避讓地看進他眼底翻湧的暗流，「臣妾是信殿下。」

他猛地頓住腳步，愣住了。

「臣妾信殿下是聰明人。」我繼續道，語氣平靜無波，「信殿下知道，此時此刻，與沈家合作，清除朝中毒瘤，穩住您的太子之位，遠比糾結於一些無謂的男女私情更重要。臣妾去見謝將軍，只是為了確保北境穩住，確保殿下的江山無恙。畢竟，」

我微微停頓，唇角勾起一抹極淡的弧度，似嘲弄，也似冷靜到了極致的瘋狂。

「殿下若倒了，臣妾和沈家，又能有什麼好下場？我們如今，是一條船上的人。不是嗎？」

宇文煜徹底沉默了。

他看著我，像是要將我整個人從裡到外徹底看穿。那雙總是蘊藏著太多情緒的眼睛裡，此刻只剩下巨大的震驚和一種難以言喻的……震動。

他或許設想過我的無數種反應，狡辯、哭泣、恐懼，卻獨獨沒有想過，我會如此直接、如此冷靜地將所有利害關係攤開在他面前，甚至……將他軍。

許久，他忽然低低地笑了起來。笑聲從胸腔里震出，帶著一絲疲憊，一絲釋然，還有一絲說不清道不明的意味。

「好……好一個一條船上的人。」他止住笑，目光重新落在我臉上，那裡面多了些別的東西，「沈婉寧，你總是能讓孤……出乎意料。」

他不再追問廢殿之事，轉而道：「王賁的家小，孤已派人連夜送走，安置妥當了。」

我心中巨石終於落地：「謝殿下。」

「不必謝孤。」他淡淡道，「這是交易的一部分。」

他走到窗邊，望著外面陰沉的天色，沉默了片刻。

「風暴要來了。」他忽然說，聲音很輕，像是在對我說，又像是在對自己說。

「是。」我應道。

「怕嗎？」他回過頭，看我。

「殿下怕嗎？」我反問。

他看著我，忽然極其短暫地笑了一下，那笑容里竟有一絲奇異的、近乎並肩作戰的默契。

「有孤在。」他說了這三個字，不再多言，轉身大步離去。

殿門開合，帶進一陣冷風。

我獨自站在原地，回味著他最後那句話和那個眼神。

有孤在。

這算什麼？承諾？安撫？還是強者對棋子的施捨？

我不需要。

我慢慢走到窗邊，看著他離去的背影消失在宮牆盡頭。

天空陰沉得厲害，烏雲低壓，一場暴雨即將來臨。

我伸出手，接住窗外飄來的第一滴冰涼的雨絲。

風雨欲來。

那就來吧。

看最後，誰能在這場風暴里笑到最後。

細水長流。

水已匯流，勢已成。

該石穿了。

那場秋雨淅淅瀝瀝，纏綿了數日，將宮牆碧瓦洗得一片清冷濕寒。

皇后那日的雷霆之怒，仿佛也隨著這冷雨被暫時壓了下去，東西兩宮之間維持著一種脆弱的、心照不宣的平靜。但我知道，那平靜之下，是暗流洶湧，是弓弦拉滿，只等一個契機，便會轟然爆發。

宇文煜變得異常忙碌，時常宿在前朝書房，即便回來，眉眼間也凝著化不開的沉鬱和疲憊。我們之間依舊話不多，但那種冰冷的對峙似乎緩和了些，變成一種基於共同利益的、詭異的默契。他偶爾會看著我，眼神複雜，欲言又止，最終卻總是化作一聲幾不可聞的嘆息。

他在掙扎。我看得出來。在我和那個他真正想要維護的「日後」之間，在他的野心和那點或許殘存的良知之間。

但我已無暇去揣度他的心思。父親通過最後一條絕密渠道送來的消息，讓我的心徹底沉入了冰底——王賁將軍寧死不屈，已在敵營自盡。但在他死前，竟設法送出了一份血書，指認朝中有人與北狄勾結，並以他家人性命相脅，逼他認下通敵之罪！

血書原件已被父親的人拚死截獲，但消息恐怕瞞不住多久。

王將軍以死明志，保全了家小，也撕開了最後一道偽裝。

決戰，就在眼前。

這日清晨，天色未明，秋禾便匆匆入內，臉色是從未有過的蒼白，聲音發顫：「娘娘……陛下……陛下早朝時，突然暈厥！」

來了！

我猛地起身，心臟驟縮，卻又在瞬間強迫自己冷靜下來。

老皇帝病危，這就是那個等待已久的契機！對某些人來說，是千載難逢的機會！

「更衣。」我的聲音冷靜得自己都覺得陌生，「去陛下寢宮。」

宮道上一片混亂，太監宮女行色匆匆，御前侍衛明顯增多，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑。各宮妃嬪、皇子皇女都已聞訊趕來，卻被攔在寢殿外，竊竊私語，人人臉上都帶著驚惶和揣測。

宇文煜作為太子，自然已在殿內。皇后也到了，一身雍容鳳袍，面色沉靜，指揮若定，安排太醫，安撫眾人，儼然已是後宮之主的氣度。只是那眼角眉梢掠過我時，帶起的一絲冰冷銳光，泄露了她此刻真正的殺機。

我垂眸，安靜地站在妃嬪隊列中，降低自己的存在感，目光卻飛快地掃視著全場。幾位內閣重臣也已匆匆趕到，被宣入內。父親的身影不在其中。我的心又沉了幾分。

時間在焦灼中一點點流逝。殿內偶爾傳出老皇帝模糊的呻吟和太醫低促的交談。

突然，一名內侍匆匆從殿內奔出，徑直跑到皇后身邊，低聲急語了幾句。

皇后臉色微微一變，目光倏地掃向我，厲聲道：「太子妃沈氏！」

所有目光瞬間聚焦在我身上。

「臣妾在。」我上前一步，垂首。

「陛下昏迷前，曾提及北境軍務，似有疑慮。」皇后聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，「沈家世代簪纓，你父兄皆在軍中有舊。陛下有口諭，著你即刻回話——王賁通敵一案，沈家可知情？可有參與？！」

此言一出，滿場皆驚！

通敵！這是誅九族的大罪！皇后竟在此時、此地，當著所有人的面，毫無預兆地發難！她是要趁皇帝昏迷、太子被困殿內之際，以迅雷不及掩耳之勢，將沈家和我徹底釘死！

周遭一片死寂，所有妃嬪、宗室的目光都變得驚疑、恐懼，甚至帶上了審視和疏離。

我感覺到秋禾在我身後微微發抖。

我深吸一口氣，抬起頭，迎上皇后那雙淬毒般的眼睛，聲音清晰而平穩：「回母后，臣妾父兄對陛下、對朝廷忠心耿耿，天地可鑑！王賁將軍一案，必有冤情！臣妾懇請母后明察，萬不可聽信小人讒言，寒了邊境將士的心！」

「冤情？」皇后冷笑一聲，步步緊逼，「證據確鑿，王賁部下已有招供，指認沈家舊部與之勾結！你還敢狡辯？！來人！」

一隊侍衛應聲上前。

「將太子妃沈氏拿下，暫押偏殿，等候審問！」

侍衛逼近，金屬甲冑摩擦發出冰冷的聲響。

就在此時——

「我看誰敢！」

一聲沉喝從寢殿門口傳來！

宇文煜大步走出，面色鐵青，眼底燃燒著壓抑的怒火。他身後，跟著幾位神色凝重的內閣大臣。

他一步步走到我身前，擋在我和那些侍衛之間，目光如利刃，直刺皇后：「母后！父皇尚在病中，您未經查證，便要拿下當朝太子妃，是何道理？！」

「太子！」皇后沒想到他會直接撕破臉，氣得臉色發白，「證據當前，你還執迷不悟，要維護這個罪婦嗎？！」

「證據？」宇文煜冷笑，「兒臣倒想知道，是什麼樣確鑿的證據！王賁一案，卷宗兒臣已查閱，所謂部將招供，漏洞百出，顯是屈打成招！兒臣正要奏請父皇，重審此案，徹查背後構陷忠良之人！」

他竟將徹查的矛頭，直接反指了回去！

皇后瞳孔驟縮，顯然沒料到宇文煜竟敢如此強硬地對峙！

「你……你竟為了她，顛倒黑白，忤逆本宮？！」皇后指著我的手都在顫抖。

「兒臣並非為了誰。」宇文煜的聲音斬釘截鐵，響徹在寂靜的殿前，「兒臣是為了大瑾江山！是為了前線拋頭顱灑熱血的將士！是為了不讓忠臣蒙冤，奸佞得意！此事，兒臣定會查個水落石出，絕不姑息！」

他的話語擲地有聲，帶著太子的威嚴和不容置疑的決心。幾位內閣老臣也紛紛躬身附和：「殿下英明！此事確需詳查！」

皇后的臉色由白轉青，再由青轉紫，她看著宇文煜，看著那些態度微妙的大臣，終於明白，今日她想趁機發難拿下我的計劃，已經徹底破產。

她死死攥緊了鳳袍袖口，指甲幾乎掐進肉里，眼神怨毒地在我和宇文煜之間來回掃視，最終，從牙縫裡擠出一句話：「好！好！太子既然一意孤行，本宮就等著看你怎麼查！」

她猛地轉身，鳳袍翻飛，帶著滿腔未能得逞的怒火，拂袖而去。

一場突如其來的危機，暫時化解。

我看著擋在我身前的這個背影，寬闊，卻透著孤注一擲的決絕。他今日此舉，等於徹底與皇后及其背後的勢力決裂。

侍衛們悄然退下，周圍的人竊竊私語，目光複雜。

宇文煜緩緩轉過身，看向我。

他的額角有細密的汗珠，眼神里還殘留著未散的驚怒和後怕，但更多的，是一種如釋重負的堅定。

四目相對，誰都沒有說話。

無聲的風暴，卻已在眼神交匯中，席捲過千山萬水。

良久，他極輕地開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：「沒事了。」

我垂下眼睫，微微屈膝：「謝殿下。」

心中卻無多少波瀾。今日他護我，非關情愛，只因我是沈婉寧，是穩住沈家、對抗政敵最關鍵的棋子。我們依舊是交易，是同盟，是拴在一根繩上的螞蚱。

只是這根繩，如今繃得更緊，稍有不慎，便是粉身碎骨。

老皇帝的病情反反覆復，拖了整整半月，最終還是駕崩了。

喪鐘鳴響，舉國哀悼。

國不可一日無君。在宇文煜的強勢主導和部分內閣重臣的支持下，皇后的種種干政之舉被壓制，遺詔「順利」公布，太子宇文煜靈前即位，繼皇帝位。

登基大典倉促卻隆重。

我穿著繁複沉重的皇后朝服，戴著鳳冠，站在他身側，接受百官朝拜。他握著我的手，指尖冰涼，卻用力攥緊，仿佛我是他在這孤高皇位上，唯一能抓住的實物。

禮樂喧天，百官山呼萬歲。

我側過頭，看向他。龍袍冠冕下的新帝，面色沉靜，威儀天成，只是那雙眼底深處，藏著一絲不易察覺的茫然與孤寂。

他似有所覺，也轉過頭來看我。

目光相撞的瞬間，他眼底那絲茫然迅速褪去，化為一種複雜的、沉重的堅定。他微微用力，握緊了我的手。

像是在確認什麼，又像是在承諾什麼。

大典結束，是更繁冗的儀式和政務。

直到深夜，他才踏足我的新寢宮——坤寧宮。

宮人無聲退下。殿內紅燭高燒，映著他一身還未換下的明黃龍袍，晃得人眼暈。

他屏退了所有人，殿內只剩下我們兩個。

他走到我面前，停下腳步。身上帶著淡淡的酒氣，和一種難以言喻的疲憊。

我們相對無言。

過了許久，他忽然伸出手，指尖輕輕碰觸我鳳冠上冰涼的珠翠，聲音低啞：「重嗎？」

我微微一怔，答道：「臣妾習慣了。」

「是啊……習慣了。」他重複著這句話，語氣裡帶著一絲嘲弄，不知是對我，還是對他自己，「我們都習慣了。」

他的手緩緩下移，撫上我的臉頰。指尖帶著夜色的微涼，和一絲小心翼翼的顫抖。

我沒有躲開。

他的目光沉沉地落在我臉上，像是要將我的模樣刻進心裡。那裡面翻湧著太多情緒，愧疚、痛楚、釋然，還有一絲……孤注一擲的希冀。

「婉寧……」他低聲喚我的名字，不再是疏離的「皇后」或「太子妃」，而是我的名字。仿佛穿越了三年冰冷的時光，回到了某個原點。

「以前……是朕對不起你。」

朕。他用了新的自稱。帶著帝王的重量，也帶著一份遲來的、沉重的歉意。

我沉默著，沒有回應。

他的指尖在我臉頰流連，聲音更低，更啞，帶著一種近乎懇求的意味：「給朕……也給你自己……一個機會，好嗎？」

「我們……」他頓了頓，像是難以啟齒，卻又不得不說出來，「重新開始。」

燭火噼啪一聲，爆開一點燈花。

殿內光影搖曳，將他眼底那點微弱的希冀照得忽明忽暗。

我抬起眼，靜靜地看著他。看著這個我曾傾慕過、怨恨過、利用過，如今又結成最詭異同盟的男人。

重新開始？

談何容易。

心口的傷疤還在，家族的危機未除，前朝的暗敵環伺。我們之間，隔著太多鮮血、算計和無法挽回的過去。

細水長流……流至今朝，早已泥沙俱下，渾濁不堪。

但，這盤棋，還得下下去。

為了沈家，為了我自己，也為了……看看這故事的終局。

許久，我極輕極輕地，幾不可察地，點了一下頭。

不是原諒，不是接納。

只是一個開始。

一個屬於帝後沈婉寧的，全新的，布滿荊棘與未知的開始。

他眼底那點微光，驟然亮了起來，像是溺水之人終於抓住了一根浮木。他猛地將我擁入懷中，手臂收緊，力道大得幾乎讓我窒息。

他的懷抱帶著龍涎香的清冷和酒氣的微醺，還有一絲不易察覺的……顫抖。

我沒有掙扎，也沒有回應，只是任由他抱著。

如同一尊沒有溫度的神像。

窗外的秋風，依舊嗚咽著，卷過重重宮闕，預示著這個冬天，將會格外漫長，格外寒冷。

登基大典的喧囂與哀哭漸漸沉澱，如同香爐里最後一絲餘燼，冷卻在坤寧宮冰冷的金磚地上。

宇文煜，不，現在是皇帝陛下了，他並未在坤寧宮停留太久。前朝堆積如山的政務，先帝喪儀的後續，還有那懸而未決、隨時可能引爆的北境危機，都容不得新君有片刻喘息，更罔論沉溺於虛無縹緲的「重新開始」。

他離開時，背影被沉重的十二章紋龍袍壓著，每一步都踏得滯澀。那句「重新開始」還懸在殿內奢靡的空氣中，像一層薄紗，試圖遮蓋住所有不堪的過往和眼下尖銳的現實。

薄紗終究是薄紗，風一吹就散。

我卸下那頂幾乎壓斷頸骨的鳳冠，命宮人緊閉殿門。秋禾替我揉著酸痛的肩頸，低聲回稟著各方動向。父親那邊暫時無新的消息傳來，這沉默本身就像一塊巨石，壓在心口。皇后，不，如今是太后了，她雖在登基大典上未再發難，但據眼線報，其母族核心人物近日頻繁密會，氣氛詭譎。

山雨，並未因龍椅上換了人而停歇，反而更添壓抑。

三日後，北境八百里加急軍報入京，如同一聲驚雷，炸破了表面維持的平靜。

並非捷報，也非噩耗。

是謝雲深親筆所書，陳述王賁將軍血書內容，並附上其麾下拚死從敵營帶回的、與北狄某部首領往來密信的殘片！信中所涉，直指朝中某位重臣通敵賣國，泄露布防，致使王賁一部孤軍深入，陷入死地！

軍報未曾明言那重臣姓名，但字字句句，刀鋒皆指向太后母族一脈。

朝野瞬間譁然！

宇文煜當廷震怒，摔碎了茶盞，下令徹查，由新任驍騎將軍謝雲深暫代北境軍政，穩守國門，並嚴密封鎖消息來源，以防狗急跳牆。

然而，消息還是「不經意」地走漏了。

當夜，坤寧宮便迎來了不速之客。

太后未通傳，徑直闖入內殿。她未著鳳袍，只一身暗色常服，臉色在宮燈下顯得異常蒼白，眼神卻銳利如鷹隼，死死盯住我。

「皇后真是好手段！」她開口，聲音淬著冰，「哀家倒是小瞧了你！小瞧了沈家！」

我屏退左右，殿內只剩我二人。

「母后此話何意？臣妾愚鈍。」我垂眸，語氣恭順。

「愚鈍？」太后冷笑，步步逼近，「謝雲深遠在北境，如何能拿到那般隱秘的密信殘片？若非京中有人裡應外合，泄露給他，他豈能時機抓得如此之巧，正好在新帝登基、立足未穩之時發難？！」

她的目光像毒針，刺向我：「是你！是你沈家通過那條陛下至今都未查出的暗線，將東西送了出去！你們沈家，早就和謝雲深勾結在了一起！你們想幹什麼？扳倒哀家，扳倒哀家的家族，好讓你沈家獨大？還是讓你舊情復燃，與那謝雲深裡應外合？！」

字字誅心，卻也猜中了七八分。

我抬起眼，迎上她怨毒的目光，臉上依舊平靜無波：「母后慎言。通敵賣國乃是潑天的大罪，無憑無據，豈可妄加揣測？謝將軍呈報軍情，乃是為國盡忠。至於京中是否有人與他勾結，陛下自有聖斷。臣妾久居深宮，一無所知。」

「好一個一無所知！」太后氣得渾身發抖，猛地抬手，似乎想將案几上的琉璃盞掃落，卻又硬生生忍住，指甲掐進掌心，「沈婉寧，你別得意得太早！你以為陛下如今護著你，便是真心待你？他不過是利用你沈家穩定朝局罷了！待他日江山穩固，你看他如何處置你這與邊將私通消息的皇后！」

「哀家告訴你，」她湊近我，聲音壓得極低，卻帶著蝕骨的寒意，「這後宮，這朝廷，還沒到你沈家一手遮天的時候！咱們……走著瞧！」

她撂下這句話，猛地轉身，帶著一身未能發泄的怒火，旋風般離去。

殿內重歸死寂，只余她身上濃郁的檀香氣，經久不散。

我慢慢坐回榻上，手心一片冰涼的汗濕。

太后的話，像一把淬毒的匕首，精準地扎進了我最深的隱憂。

宇文煜的維護，有幾分是真？幾分是利？

與謝雲深的這次「合作」，在他心中，又埋下了多少猜忌的種子？

如今我們是同盟，可將來呢？飛鳥盡，良弓藏的道理，我比誰都懂。

心口那處舊傷，又開始隱隱作痛。

接下來的日子，前朝風起雲湧。宇文煜以雷霆手段徹查此案，借著謝雲深從北境送回的線索和父親在朝中暗中推動，一步步收緊羅網。太后母族勢力遭到前所未有的清洗，多位重臣被革職查辦，牽連甚廣。

太后稱病，幽居慈寧宮，不再見人。

一切似乎都在向著有利於我們的方向發展。

但宇文煜卻肉眼可見地變得愈發沉默，愈發陰鬱。他來坤寧宮的次數越來越少，即便來了，也多是枯坐，目光沉沉，不知在想什麼。有時，他會突然問我：「皇后，你覺得謝雲深此人……如何？」

我答：「謝將軍忠勇為國，乃陛下肱股之臣。」

他便不再說話，只是用那種複雜難辨的目光看著我，看得人脊背發涼。

我知道，太后的那些話，像毒蟲一樣，在他心裡鑽營啃噬。

猜忌的裂痕，一旦產生，便再難彌合。

深秋，北境終於傳來捷報。謝雲深率軍奇襲，大破狄軍主力，收復失地，斬敵無數。消息傳回，舉國歡騰。

捷報傳來的當夜，宇文煜在宮中設宴，為前線將士慶功，亦為近來壓抑的朝局鬆一口氣。

宴席之上，歌舞昇平，觥籌交錯。宇文煜坐在御座之上，接受百官朝賀，臉上帶著帝王應有的笑意，只是那笑意，未達眼底。

我坐在他身側，保持著皇后的雍容儀態，心中卻無半分喜悅，只有一種塵埃落定前的虛無和疲憊。

酒過三巡，氣氛正酣。

一名內侍匆匆而入，跪地稟報：「陛下，驍騎將軍謝雲深八百里加急呈送戰利品清單及請功奏表，使者已候在殿外。」

「宣。」宇文煜放下酒杯，聲音聽不出情緒。

使者風塵僕僕而入，恭敬呈上奏表和一封火漆密函。

內侍接過，先將奏表呈給宇文煜。他展開，快速瀏覽著，目光在那些立功將士的名字上掠過。

隨即，他拿起那封密函。火漆完好，上書「陛下親啟」。

所有人的目光都聚集在那封密函上。猜測著北境主帥有何機密要事，需在此刻直達天聽。

宇文煜拆開火漆，抽出信箋。

他垂眸看著，殿內樂聲不知何時停了，靜得能聽到燭火嗶剝之聲。

我看著他的側臉，看著他原本平靜的眉頭漸漸鎖緊，看著他捏著信箋的指尖微微用力，骨節泛出白色。

一種強烈的不安預感，瞬間攫住了我。

忽然，他猛地抬起頭，目光如利刃般直直射向我！

那目光里，不再是平日的複雜與探究，而是徹骨的冰寒，和一種被徹底背叛的震怒！

他「霍」地站起身，手中的信箋被他狠狠摔在御案之上，杯盤震動的脆響驚得滿殿俱靜！

「皇后！」他聲音嘶啞，卻如同驚雷炸響在每個人耳邊，「你告訴朕！這是何物？！」

我心臟驟停，血液仿佛瞬間凍結。

在無數道驚疑、探究、恐懼的目光中，我緩緩起身，走到御案前，拾起了那封飄落的信箋。

觸手微涼。

紙上只有寥寥數語，是謝雲深的筆跡，彙報一件看似尋常的軍務。但信的末尾，卻附了一句絕不該出現在這等機密軍報中的話——

「北地苦寒，憶及京中舊年，玉蘭花開時節，與娘娘共賞之景，恍如隔世。萬望珍重，待臣凱旋。」

玉蘭花開……共賞……

那是我與他少年時，唯一一次近乎逾越禮節的獨處。在沈家舊宅的玉蘭樹下，他替我摘下落在發間的花瓣，指尖輕觸，兩人皆紅了臉。

此事隱秘，若非他此刻提及，我幾乎都已遺忘。

他為何要在給皇帝的密信里，寫下這個？！

是了……凱旋在即，功高震主。他是在自污？是在用這種方式，向皇帝表明他並無擁兵自重之心，他仍有「把柄」握在君王手中？

還是……他真的……思及過往，情難自禁？

無論哪種，此刻，這封信，這句私語，都成了刺向我的淬毒匕首！

我捏著信紙，指尖冰涼，抬起頭，對上宇文煜那雙赤紅的、幾乎要噴出火來的眼睛。

他死死盯著我，胸膛劇烈起伏，每一個字都像是從齒縫裡碾磨出來：「好……好一個忠勇為國的肱股之臣！好一個深居簡出、一無所知的皇后！你們……當朕是瞎子？！是傻子嗎？！」

「陛下……」我開口，聲音乾澀得厲害，「此事絕非……」

「閉嘴！」他厲聲打斷我，猛地一揮手，將御案上的酒盞菜肴盡數掃落在地！

碎裂聲、驚叫聲響成一片！百官駭然跪地，瑟瑟發抖。

「將此信使押入天牢！嚴加審問！」宇文煜的聲音因暴怒而顫抖，他指著殿外，面目近乎猙獰，「北境捷報暫緩封賞！沒有朕的命令，一兵一卒不得擅動！」

「皇后沈氏！」他的目光重新落回我身上，那裡面只剩下冰冷的厭惡和毀滅一切的瘋狂，「禁足坤寧宮！無朕旨意，任何人不得探視！」

命令一道道下達，如同冰雹砸落。

侍衛上前，卻不是針對我，而是圍住了那名茫然無措的信使。

我被兩個嬤嬤「請」離御座，攙扶著，走向殿外。

經過宇文煜身邊時，我看到他緊繃的下頜和那雙被怒火與痛苦灼燒得近乎碎裂的眼睛。

他沒有看我。

在我被帶出大殿的那一刻，我最後聽到的，是他仿佛用盡全身力氣壓抑著的、對著滿殿跪伏臣子發出的低吼：

「退朝！」

坤寧宮的宮門，在我身後沉重地合攏，落鑰聲清晰可聞。

如同一聲喪鐘，敲響在耳際。

窗外，秋風嗚咽，卷著枯葉，拍打著窗欞。

我獨自站在空曠冰冷的殿內，看著銅鏡中那個面色蒼白、鳳冠歪斜的皇后。

玉蘭花……

一句私語，一場算計，或者一次情不自禁……輕而易舉，便撕碎了所有勉強維持的平靜，將那些深埋的猜忌、利用和不堪，血淋淋地撕扯開來。

細水長流……

流至此處，已是斷崖絕路，萬丈深淵。

我緩緩抬手，扶正了鳳冠。

鏡中的女子，眼底最後一絲波動歸於死寂，只剩下冰冷的、玉石俱焚般的平靜。

坤寧宮的宮門沉重合攏，落鑰聲像是最終判決，將我與此世隔絕。

殿內燭火通明，卻照不暖徹骨的寒。那封密信上的字句，如同燒紅的烙鐵，燙在眼底，灼在心口。

玉蘭花開……共賞……

謝雲深。他究竟意欲何為？自保？表忠？還是……那沉寂多年的少年情愫，終究未被邊關的風雪徹底吹散，以至於在功成之際，冒死也要遞出這一句誅心的問候？

無論何種，都已將我，將沈家，推至萬丈懸崖之邊。

宇文煜那雙震怒、失望、乃至染上猩紅恨意的眼，在我眼前不斷閃現。他信了。或者說，他選擇了相信。相信這最不堪的一種可能，相信他枕邊之人與邊將始終私通款曲，將他這帝王尊嚴踐踏於腳下。

猜忌的毒蛇，一旦出洞，便再難收回獠牙。

我被徹底禁足。坤寧宮內外增派了數倍侍衛，皆是生面孔，眼神冷硬，如同看守重犯。秋禾試圖打探消息，卻被毫不客氣地攔回。送來的飯食依舊精緻，卻透著一股冰冷的例行公事。

無人敢與我多說一句。整個宮殿，變成一座華麗的墳墓。

三日。

整整三日，外界消息全無。父親如何？沈家如何？前朝局勢又如何？我一無所知。這種被生生掐斷耳目、懸於未知的滋味，比任何直接的刑罰更令人窒息。

第四日深夜，窗外秋風更緊，吹得窗欞嗚嗚作響，如同鬼泣。

我擁衾獨坐，毫無睡意，心跳卻莫名失序，一陣緊過一陣，像是預感到某種極大的不安。

忽然，極遠處，隱約傳來喧囂之聲。不是風聲，是……兵甲碰撞！馬蹄疾馳！還有隱約的、被風撕碎的呼喝！

宮變？！

念頭剛起，坤寧宮外原本死寂的守衛似乎也騷動起來，腳步聲雜亂，呵斥聲驟起！

「有刺客！」「護駕！快！」「攔住他們！」

刀劍出鞘的銳響，肉體倒地的悶哼，短促的慘叫……各種聲音驟然逼近，竟朝著坤寧宮而來！

我的心猛地提到嗓子眼，手下意識地攥緊了袖中一枚尖銳的金簪——這是這幾日我唯一能藏起的「武器」。

殿門被猛地撞響！不是推開，是有人在用重物撞擊！

「轟！轟！」

每一次撞擊，都像砸在我的心口。

是誰？是太后的人狗急跳牆，要殺我泄憤？還是……宇文煜……他終於容不下我，要藉此混亂，讓我「意外」喪命？

殿門不堪重擊，轟然洞開！

冷風裹挾著濃重的血腥氣倒灌而入！火光跳躍間，幾個穿著禁軍服飾、卻滿身血污的身影持刀沖入，目光凶戾，直直鎖定我！

不是宇文煜的親衛！是叛軍！

為首那人獰笑一聲，毫不遲疑，揮刀便向我劈來！動作快得毫無餘地，就是要取我性命！

死亡的氣息撲面而來！

我猛地向旁邊一滾，堪堪避開刀鋒，髮髻散亂，狼狽不堪。那刀鋒劈在鳳榻之上，錦緞撕裂，木屑飛濺！

根本無力抗衡！

另兩人也已逼近，刀光封住我所有退路。

就在那雪亮刀鋒即將再次落下之際——

「住手！」

一聲嘶啞暴喝從殿外炸響！

一道玄色身影如同瀕死的猛獸，不顧一切地撲了進來！竟是宇文煜！

他未著甲冑，只一身凌亂的常服，上面濺滿了暗紅的血點，發冠不知丟在何處，墨發散亂，臉上帶著廝殺後的狠厲與……一種近乎瘋狂的恐慌！

他手中長劍染血，闖入的瞬間便毫不猶豫地格開砍向我的利刃，金屬撞擊出刺耳的火星！他一把將我狠狠拽到身後，用整個身體護住，對著那些叛軍厲吼：「誰給你們的狗膽！敢動皇后！」

叛軍顯然沒料到皇帝會親自衝到這裡，愣了一瞬，隨即眼中凶光更盛：「陛下！此等與邊將私通的罪婦，留之必是禍患！太后有令……」

「放屁！」宇文煜目眥欲裂，聲音因暴怒和急切而完全變了調，「給朕滾開！」

他揮劍便砍，招式毫無章法，全是搏命的打法！完全不顧自身空門大露，只死死護在我身前，將所有的攻擊都擋下！

噗嗤！

一柄刀划過他的手臂，鮮血瞬間湧出！

他悶哼一聲，動作卻絲毫不停，反手一劍刺穿那人的咽喉！

溫熱的血濺到我臉上，帶著濃重的腥氣。

我被他緊緊箍在身後，臉貼著他劇烈起伏的、染血的脊背，能感受到他肌肉的緊繃和那不顧一切的顫抖。

為什麼？

他不是恨我入骨嗎？不是認定我與人私通嗎？為何此刻又要拚死護我？

更多的叛軍湧入殿內。

宇文煜以一敵眾，身上不斷添著新傷，玄色衣衫已被血浸透，步伐開始踉蹌，卻依舊像一座沉默的山，死死擋在我前面，不肯退讓半步。

「陛下！小心！」我失聲驚叫。

一把刀從他視線死角刁鑽地刺來，直逼後心！

他似有所覺，卻因被前方兩人纏住，根本無法回防！

那一瞬，幾乎沒有任何思考。

我被他護在身後，正好在那刀鋒軌跡之上。

或者說，我猛地將他向後一推，自己迎向了那點寒芒。

就像宮宴那日一樣。

只是這次，我沒有茫然，沒有空洞，眼底一片冰冷的清明。

「噗——！」

利刃穿透皮肉的悶響，清晰得令人齒冷。

劇烈的疼痛瞬間席捲了全身。

我倒下去，落入一個顫抖得幾乎抱不住我的懷抱。

宇文煜的臉上，所有的暴怒、狠厲、帝王的威儀，全數崩塌，碎裂成一種極致的、無法用言語形容的驚恐和絕望。

「婉寧——！！！」

他嘶吼著我的名字，聲音破碎得不成調，滾燙的眼淚混著血水滴落在我的臉上。

「傳太醫！傳太醫！！！」他像一頭絕望的困獸，對著四周咆哮，手臂死死環著我，試圖捂住我胸前不斷湧出鮮血的傷口，那溫熱黏膩的液體，迅速染紅了他的手，他的龍袍。

「別……別睡！看著朕！沈婉寧！我不准你死！你聽見沒有！我不准！」

他的聲音抖得厲害，語無倫次，只剩下最原始的命令和哀求。

叛軍似乎被這突如其來的變故驚住，攻勢一緩。殿外終於傳來大批侍衛趕到的呼喝和廝殺聲。

混亂中，我看著他近在咫尺、寫滿崩潰的臉，忽然極輕地笑了一下。

血沫從唇角溢出。

「宇文煜……」我聲音微弱，幾乎只剩氣音，「這次……你……滿意了嗎……」

護住了你的江山……也……親手……逼死了……你要的……答案……

他渾身劇震，瞳孔驟然放大，像是被這句話徹底擊碎了神魂。

「不……不是……我沒有……」他瘋狂地搖頭，眼淚洶湧而出，「我錯了……婉寧……我錯了……別離開我……求求你……」

我看著他痛哭失聲的模樣，看著他那雙終於只剩下純粹痛楚、再無半分猜忌的眼睛。

視野開始模糊，黑暗如同潮水般從四周湧來，吞噬掉所有光線和聲音。

真好。

原來……撕開所有偽裝、算計和利用……

最後剩下的……

竟是……這樣……

意識徹底沉入無邊黑暗的前一瞬，我仿佛又聞到了那年沈府舊宅，玉蘭花的淡淡香氣。

痛。

像是整個人被碾碎了，又勉強拼湊起來，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處尖銳的刺痛。

意識在無邊黑暗裡浮沉了不知多久，終於掙扎著撬開一線光亮。

模糊的視線逐漸聚焦，映入眼帘的是熟悉的明黃帳頂，繡著繁複的龍鳳呈祥圖案。空氣里瀰漫著濃重得化不開的藥味，還有一絲極淡的、清冷的龍涎香。

我……沒死？

念頭剛起，胸口的劇痛便提醒著我那一刀的真實。

微微轉動眼珠，頸部僵硬得厲害。視線所及，床榻邊伏著一個玄色的身影。

宇文煜。

他趴在床沿，像是累極了睡去。墨發未束，凌亂地鋪散開，側臉對著我，眼下是濃重得駭人的青黑，下巴上冒出了胡茬，憔悴得幾乎脫了形。即使是在睡夢中，他的眉頭也緊緊鎖著，一隻手還死死攥著被角，指節用力到泛白。

仿佛生怕一鬆手，眼前的人就會消失。

我靜靜地看著他。看著這個我曾恨過、怨過、利用過，最後卻又撲上來為我擋刀、在我瀕死時崩潰痛哭的男人。

心口那處新傷，和舊疤疊在一起，悶悶地疼，卻又異樣地平靜。

許是我的目光太過專注，他猛地一顫，驚醒過來。

抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛瞬間對上了我的視線。

他整個人僵住，像是無法相信，瞳孔劇烈地收縮著，連呼吸都停滯了。

「……婉寧？」他開口，聲音嘶啞得幾乎聽不見，帶著巨大的不確定和小心翼翼的恐慌。

我看著他，沒有說話。不是不想，而是喉嚨乾澀得發不出任何聲音。

但這無聲的注視，於他而言，已是恩賜。

他猛地吸了一口氣，像是終於確認我不是幻覺，巨大的狂喜和後怕同時湧上，讓他的眼眶瞬間紅了。他手忙腳亂地想要碰碰我的臉，又怕弄疼我，伸出的手懸在半空，顫抖得厲害。

「你醒了……你真的醒了……」他語無倫次，聲音哽咽，「太醫！快傳太醫！」

殿外立刻響起一陣匆忙的腳步聲。

太醫戰戰兢兢地進來，診脈，查看傷口，又低聲詢問了幾句。我依舊說不出話，只是極輕地眨了下眼表示回應。

「回陛下，娘娘已無性命之憂，只是傷勢極重，失血過多，需得長時間靜養，萬不可再動氣傷心……」太醫的聲音帶著劫後餘生的慶幸。

宇文煜緊繃的肩膀驟然鬆弛下來，揮揮手讓太醫下去開方煎藥。

殿內又只剩我們兩人。

他重新坐回床邊，目光一瞬不瞬地鎖著我，像是怎麼看都看不夠。那眼神里，褪去了所有帝王的威儀和猜忌，只剩下失而復得的脆弱和一種近乎卑微的慶幸。

他拿起旁邊溫著的參湯，用銀勺小心地舀起一點，吹涼了，遞到我唇邊。

動作笨拙，甚至有些手忙腳亂。他何曾做過這等伺候人的事。

我沒有拒絕，微微張口，咽下那微苦的湯水。

一碗湯喂完，他像是完成了某種極其重要的儀式，輕輕替我掖好被角。

「睡吧，」他聲音低啞，帶著一種我從未聽過的溫柔，「朕就在這裡守著你。」

我確實極度疲憊，闔上眼，很快又沉入昏睡。

再次醒來時，是被低低的交談聲吵醒。

殿內燭火已燃起，應是入了夜。

宇文煜並未離開，只是坐在稍遠些的窗邊軟榻上，面前跪著一名暗衛打扮的人，正在低聲稟報。

「……逆黨已盡數肅清，太后……已於慈寧宮自盡謝罪……」

「……沈老大人受驚，但安然無恙，現已回府靜養……」

「……北境軍權已順利交接，謝將軍呈上請罪奏表，言及密信之事乃其思慮不周，甘願領受一切責罰，只求陛下勿要遷怒……」

聽到「謝雲深」三個字，我的心幾不可察地縮緊了一下。

宇文煜沉默地聽著，指尖無意識地敲著桌面，發出篤篤的輕響。

半晌，他才開口，聲音聽不出情緒：「告訴謝雲深，他的罪，朕記下了。讓他給朕牢牢守好北境，用狄虜的血來洗他的過錯。若有半分差池，兩罪並罰。」

「是。」暗衛領命，悄無聲息地退下。

殿內重歸寂靜。

宇文煜轉過身，發現我醒了，快步走過來，語氣下意識放柔：「吵醒你了？」

我搖了搖頭，目光落在他身上。

他敏銳地察覺到我可能聽到了方才的對話，沉吟片刻，主動開口道：「亂局已定。往後，不會再有人能傷你分毫。」

他的承諾很重。我知道，經此一事，太后勢力被連根拔起，朝中再無人能掣肘於他。他也用最慘烈的方式，驗證了我的「價值」和……或許存在的，一絲不同。

「至於謝雲深……」他提到這個名字時，語氣依舊不可避免地冷了下去，但很快又克制住，帶著一種帝王式的、冰冷的權衡，「他此番有功，亦有過。北境離不開他，朕……亦不會因此遷怒沈家。」

這是在安我的心。

我垂下眼睫，表示知道了。

恩怨情仇，盤根錯節，豈是簡單一句「不遷怒」能了結。但眼下，這已是最好的局面。

養傷的日子漫長而枯燥。

宇文煜幾乎將所有的政務都搬到了坤寧宮的外殿處理。奏摺堆滿了軟榻旁的矮几，他時常一邊批閱，一邊不時抬頭看看我是否安好。

他喂我喝藥，動作從最初的笨拙變得熟練。他會在我疼得睡不著時，握著我的手，一遍遍低聲說著「忍一忍」。他甚至會找來些有趣的話本，用他那並不算生動的語調，念給我聽。

他在用他笨拙的方式，試圖彌補，試圖靠近。

我們之間的話依然不多，但那種劍拔弩張的緊繃感，似乎真的在一點點消散。取而代之的，是一種歷經生死劫難後的疲憊，和一種小心翼翼的、試圖重新摸索彼此距離的平靜。

有時, 我會看著他專注批閱奏摺的側臉，看著燭光在他輪廓上投下的陰影, 想起他為我擋刀時的瘋狂，想起他抱著我痛哭時的絕望。

恨嗎？

似乎淡了。

愛嗎？

也談不上。

只是那冰封的心湖底下，或許真的有一線活水，在無人知曉處, 悄然開始流動。很慢, 很緩, 不知終點何方。

又過月余, 我的傷勢好了大半, 已能下床慢慢行走。

這日天氣晴好，秋禾扶著我到院中曬太陽。

坤寧宮庭院裡的菊花開得正好, 金燦燦一片。

宇文煜下朝過來，見到我在院中, 腳步頓了一下，隨即走過來，很自然地將一件披風搭在我肩上：「風大, 仔細著涼。」

我攏了攏披風, 沒有拒絕。

我們並肩站在廊下，看著滿院秋色，一時無話。

陽光暖融融地灑在身上，帶著桂花殘留的甜香。

許久，他忽然極輕地開口，聲音融在風裡，幾乎聽不真切。

「婉寧, 」他喚我，目光看著遠處的菊花，側臉線條在光線下顯得有些柔和, 「等你好全了……朕陪你去江南看看吧。」

我微微一怔，轉過頭看他。

江南……那是他心上人「阿瑤」的所在。他曾那般心心念念, 甚至讓我替他傳信的地方。

他也轉過頭來, 目光沉靜地回視我, 裡面沒有了躲閃, 沒有了愧疚, 只剩下一種坦誠的、帶著些許歉然的平靜。

「不是因為她。」他似乎知道我在想什麼, 輕聲解釋道, 「只是覺得……你應該會喜歡那裡的山水。朕……也想看看，你喜歡的樣子。」

我的心, 像是被什麼東西極輕地撞了一下。不疼, 只是一種微微的酸脹。

他不再執著於那個虛無縹緲的幻影，而是試圖來看看真實的我。

這算不算……一種開始？

我收回目光，重新望向那一片絢爛的秋菊，過了許久，極輕地應了一聲：

「……好。」

聲音消散在風裡，很輕，卻清晰。

他似乎鬆了口氣, 緊繃的肩膀微微放鬆下來。我們沒有再說話, 只是靜靜地並肩站著，享受著這劫後餘生、難得安寧的秋日暖陽。

細水長流。

水或許曾被污染, 被截斷，但只要源頭未絕，總有重新匯聚、緩緩流淌的一天。

至於最終流向何方……

且看來日吧。