鳳命完整後續

其實他們並沒有絲毫改變，會後悔也不是因為明白自己做錯了事。

但凡我手腕稍弱一些。

現在，就是他們踩著我的屍骨，談笑風生。再提起楚霄月時，也不過或悵惘或痛罵兩句：

「那個不肖的女兒哦……」

畢竟，歷史是由勝利者書寫的，不是嗎？

正出神間。

我察覺到一股敏銳的視線。

朱文衍盯著我看，他那雙黑沉沉的眸子，似乎直要看透到人心裡去。

「怎麼？」我蹙眉。

他卻笑了，以手撐頜，是個極為放鬆的姿勢，只是說出來的話卻令人心中一顫。

「為夫有個猜想。」

朱文衍道：「世人皆知你是相國的女兒，可依我來看，因果卻是反的。是你，你楚霄月需要一個富貴無安的環境，你父親才做了相國；而現在，你不需要了，你心中放下了，那些所謂的家人，也就跌落回原點。」

他向前，近到呼吸可聞的距離，上上下下將我打量著，最後，手摸上我的臉：

「娘子，你臉上的疤，少了一道。」

他若有所思：

「天命，似乎很眷顧你；也很眷顧，你身邊的人呢。」

殺了他！

這個想法極快地閃過我的腦海。

這個人太敏銳了。

連我也是在聽到楚皎皎和系統的談話後，一步一步驗證得出來的答案，可他，卻僅僅是基於直覺。

我如臨大敵。

而朱文衍的手，已撫過我的背，掀起一層層戰慄。

他好笑道：

「霄月，你我夫妻，榮辱一體。這麼算，我也能是老天爺的親女婿，這太子之位，九州江山，該是我的了吧。」

他靠近，抵上我的額心，神情未動，慵懶道：

「那為夫，就全靠娘子了。」

什……什麼？

便見他在我肩上蹭了蹭：

「早知如此，十歲初見你那日，我就該死皮賴臉纏在你身後。白白便宜了本殿那個弟弟！我說怎麼淹不死他。」

朱文衍理直氣壯：

「軟飯這麼可口，我何必費那麼大氣力！」

「娘子啊娘子，你可要跟老天爺說說，讓他好好補償一下我。快點降道雷劈死我那個便宜爹！我們也好早日給他生個老天孫。」

他怎能如此厚顏清奇？

但是，有忌憚也是好的。

一時間，我心中的殺意暫消，嘴角抽搐：

「你以為這是寫話本啊？」

10

但皇帝沒有廢太子。

即便朝臣一波又一波的請奏；即便坊間流言紛紛，傳越王得天眷顧，殘疾不治而愈。

可帝後頂住了壓力。

他們將太子接回皇宮，所有的太醫都被召進來，還在四海九州貼皇榜求民方，賞金萬兩。

燭燈燃了一宿又一宿。

傳聞皇后親自陪床，幾天沒有合眼，把佛珠都捻碎了兩串。

然太子的情況並不樂觀——

他保住了這條命。

他也再不能站立行走。

睜開眼的第一時間，太子問及楚皎皎。

皇后拿起湯勺喂他吃藥，關切地看著他，聞言蹙眉，面帶厭惡：

「讓那個賤人滾進來！」

楚皎皎是被皇后押來侍疾的。

不知何故，原先對她和顏悅色的皇后，像是變了一個人，極盡刻薄；而那些宮女更是見風使舵，在皇宮的這些日子，變著法的用細碎功夫折磨她。

不過幾日。

她便消瘦了許多，眼下一層厚厚的烏青，被看管在偏殿，為太子祈福，稍微跪的不標準或有些走神。

奶嬤嬤的耳光便扇上來，陰陽怪氣道：

「夫妻一體。太子如今昏迷不醒，太子妃怎敢在佛事上有所懈怠呢？難道你存心不想讓太殿下好轉？」

楚皎皎咬牙。

心裡恨的不行，可她積分花完，沒辦法再捏造一個替身偷懶。只好忍氣受了，現在終於聽到太子醒來的消息。

她哭哭啼啼，撲向床邊：

「殿下，嗚嗚嗚，妾想你，想的好苦啊。」

言語間，她還極有心機地將被扇腫的臉對向太子，眼裡朦朧了一層水光。

皇后冷笑一聲，她久居深宮，這樣的小手段，見過不知凡幾。

楚皎皎發抖，期望地勾了勾太子手心。

「是嗎？」

可太子的反應出乎意料，只是似笑非笑地看著她，面色毫無波瀾。

「是啊。」

楚皎皎點頭，她其實已察覺到一絲不對，只是並未多想。她太依賴攻略值了，太子曾被她刷滿。

現在有別的對象要攻略，她急於從這堆破事裡脫身。

眼裡擠出幾滴淚，她情真意切地哭訴：

「殿下，你不知道，外面人都說……說是妾克了你。你終生殘疾，不良於行，往後都脫不離素輿了。傷在你身，可痛在妾心啊，臣妾恨不能以身相替。」

「只是……傳言兇猛，皎皎真的不知，還有何面目忝列太子妃啊！」

「你放肆！」皇后出言喝止。

她氣得臉都白了，這些日子，她盡力瞞著太子的病情，小心斟酌用語。

可楚皎皎卻一眼點破。

這個賤人！

話語中似還有嫌惡之意？她是什麼身份，與皇兒如泥之比於日月，輪得著她說這樣的話嗎？

……

而楚皎皎呢。

她在賭。

以皇子尊嚴，朱正桁聽到這番話後，雖會神傷，可依舊不會拖累她，而是選擇與她和離，還她自由身份。

屆時她就可以……

正陷於想像難自拔時，卻見太子撐著靠墊，微微俯身，兩個人之間的距離很近。

他伸出手，輕柔地撥開楚皎皎臉上碎發。

「朝間竟都這樣傳？」

「你說傷在孤身，痛在你心？你覺得自己不配做這個太子妃了是嗎？」

楚皎皎猛然點頭。

卻見太子一陣輕笑，目光陰沉，聲音陡然冷厲：

「好啊，皎皎。」

「那孤就賞你，也斷了這雙腿，與孤患難與共好嗎？你不做太子妃，那就留在東宮，做一個小小的侍妾吧。」

楚皎皎猛然跌倒。

「什……什麼……」

她抬頭，不可置信地看著太子，目光中頭一次出現恐懼：

「殿下，這個玩笑一點也不好笑啊。」

朱正桁看她只有厭惡。

揮了揮手：

「還不把她拖下去！」

曾經衝破重重阻礙也要在一起的人，終於變成一對怨侶。

皇宮熱鬧紛呈。

可在十里之外的越王宮，淒清冷肅，門可羅雀。皇帝召回朱文衍，可不接見，不宣誥，不封賞。

連院子都是他離京前的舊址。

荒蕪破敗，多年來，無人打理，主院落中，野草瘋長。

這晚，月色如水。

朱文衍喝多了酒，他沉默地坐在院中，如一方堅石，長久不動。月光落進他的眼中，染上了一絲水淋淋的迷離。

仿佛要坐到天荒地老。

身側侍衛勸不動，請來我。

見門被推開，朱文衍向我招手，他的聲音有些啞：「霄月，過來，陪我飲酒。」

喝醉的人話很多。

他指著漫天的野草，說起哪種味道苦澀；哪種有劇毒；哪種可以飽腹。正如多年前，在冷宮的一樣。

母后想讓他自生自滅，宮人們就刻薄他的飲食。

小小的孩童，誤食了一株毒草。七歲的他什麼也不懂，驚惶又恐懼的想起了『死』。可即便這樣，他還是想見娘親。跌跌撞撞地跑向坤寧宮，流出的血，像是一條帶著熱氣的小河，要將他渡往彼岸。

他幻想得到母后的憐憫，她終於對他展露笑顏，將他摟在懷中，唱一首哄孩子的歌謠。然後朱文衍就能笑著闔上雙目，了卻餘生。

可是……幻想終不過是幻想。

皇后依舊冷冰冰的，見了他，面帶厭惡：

「你怎麼來了，你知不知道，你會過了不詳之氣給弟弟。」

說到這裡。

朱文衍閉了閉眼，他勾起一抹諷刺的笑：

「那時我就想著，憑什麼呢？受苦的只有我，要死的也只有我，我不痛快，就該讓他們所有人都不痛快，這樣才算公平。」

「這個念頭讓我撐著這口氣，活到現在。其實我也曾無數次的設想過，是我雙腿有疾，是我生而不詳，父親母親才會厭我避我。」

手中舉著的酒杯漸漸不動。

朱文衍仰起頭，看著懸於高空的月亮，眸中似有水光閃爍，半晌，他輕笑一聲：

「現在看來，不可得終是不可得。」

「即便我好了，弟弟殘了，我才明白，登上皇位的阻礙，從來不是這雙殘腿。這件事中，我最大的錯，就是從自己身上找問題，把希望寄於旁人。」

他把酒水一飲而盡，看向我：

「霄月，你會陪我走完這程嗎？」

我看著我往前攤開的手，上面濺了一滴透明的淚珠，很燙，很熱，很快滾在地上，消失不見。

有一個瞬間。

我想起幾年前，相府的庭院內，我跌坐在地上，仰著頭，任由臉上的血一點點劃落。

是誰的聲音在迴響。

壓抑著憤怒與悲傷：

「父親母親，既不信我，又何必問我？你們看重她，難道重於自己的親生女兒嗎？」

少女冷冷道：

「既如此，從今往後，我再不求你們公正了。我想要的道理，我會自己去討。她不是說我是惡人嗎？

我就惡給你們看！」

……

我的指尖顫了顫，回望朱文衍，輕聲道：

「殿下，我們有相同的敵人，相同的目的。

這一程，你不背叛我，我會陪你走到底。」

11

整個九月，朱文衍在密謀造反，做孤注一擲。

他的人員調動不背著我，夜幕下，越王府中人來人往，翻牆走檐出入，我路過書房，看燭光把人影映得憧憧。

察覺到外間響動。

朱文衍推門而出，看見是我，他勾出一抹笑容：

「霄月。」

我見過禮，要走。

他卻問：「霄月，父皇偏私，你覺得此番舉事，我能成嗎？」

風將檐下掛著的彩蝶花穗燈吹得搖晃，斑斕暖色的華光投在我們中間，一明一暗，他如鷹隼挺拔，眸中流轉期待。

我臉上的第二道疤痕逐漸淡化，已成粉色，但並未消退，我常以帷帽遮面，神色隱匿其後，目光滿是清明。

「我與殿下如今是一條船上的人了，自然是希冀殿下功成。」

他點點頭：

「那就借霄月吉言了。」

送我回府的一路上，他沒再提起這個話頭。

只是面色十分歡喜，看上去很有精神，我的斗篷往下略滑了些，露出束挽的青絲，一截髮帶雪白，鑲著蘭花邊。

他竟有些恍惚：「阿楚……」

「什麼？」我沒有聽清。

他就不說話了。

很自然地岔過去，為我攏了攏銀篷：

「夜間風涼，霄月早日休息吧。」

我看著他遠去的背影，良久，低頭笑了一下。髮帶被我挑在手心，小巧的蘭花邊如今還尚有餘溫。

隨後，被我投焚於燈燭上，屋內濃起一陣煙霧。

原來……

是這樣的啊。

月中，太子來找過我一次。

即便我的身份做了矯掩，到底是隨越王回宮，露過兩次面。有心追查，還是可以查出來的。更何況，東宮勢力尚大。

萬山湖中，竹木烏篷，太子朱正桁端坐在黃檀木桌後，為我倒一杯茶。

「凌冬不凋，煮汁釀酒，伏於窖中，次年季秋取之，以補虛調體。人人皆愛忍冬酒，偏霄月最好以它煮茶，你嘗嘗……」

他的眼眶有些紅了。

「可還是過去的味道？」

他後悔了！

我接過茶杯，在手中把玩，輕輕垂眸，視線掃過他的下軀，明黃蟒紋太子袍下，一雙腿軟軟地垂下來，腳搭在木製踏板上。

他今生今世，離不開輪椅了。

朱正桁整個人消瘦了一大圈，嶙峋地突出顴骨，他裝模做樣地拿起帕子擦拭眼角，灼灼地將我望著：

「霄月，你可還怪我？是我不好，讓你受了諸般委屈。可是霄月，我也是……也是被奸人蒙蔽啊。」

「是楚皎皎！那個賤人，她素來是會裝柔弱可憐的，她居心叵測，挑撥你我之間的關係，我一時不察，竟至釀成大禍。如今，她也受到了該受的懲罰，我已下令打斷她的雙腿，終生囚於東宮。」

說著說著，朱正桁情緒有些激動：

「你要是心裡還有什麼恨，霄月，東宮隨時為你敞開大門。你還可以親自去折磨她，把從前的痛千倍萬倍地報回去。」

我沒有說話，低下頭，輕輕喝了口茶。

朱正桁平復呼吸，繼續說道：

「這忍冬，從前是你的最愛。你還記得嗎？那年夫子說，忍冬也，黃白相半，而藤曼左纏，是以又名『鴛鴦藤』。

「凡你吃穿用度，帶了『鴛鴦』這兩個字的，孤向來不曾假手於人。是以那年，你所用的茶料，全是我親自去藥田幫你摘的，父皇還說，怎麼夏秋過去，你我二人，一個曬得這樣黑，一個臉這樣紅……」

「霄月，我們是青梅竹馬長大的，我的性格，你最了解。如果不是楚皎皎出現，現下我們絕不會鬧成這個樣子。」

他問我：「霄月，你能不能再給我一次機會？」

許是放涼的緣故。

茶水入喉，味苦而澀。

怎麼會不記得呢？

那時，司藥局得了東宮令，把大半的畝田都種了忍冬。五月初花季，十五歲的朱正桁一頭扎進去，斥退下人，手中持鋤，背上背簍，淋漓大汗。

我和明華在城樓漫步，她看見了，挑了挑眉：

「真不知道我皇兄有什麼把柄落在你手中了？連祭耕都不去親自扶犁，如今卻為了你，一宮太子甘作農夫。」

我不說話，站在高高的城牆上往下看，看少年的額上漫著一層亮晶晶的薄汗，他眸中帶笑，整個人明亮又奪目。

那時候，我以為我得到了真心。

「農夫有什麼不好呢？」

我對明華說：「如果是他，是朱正桁，便是有一日，不幸他退敗居田園，只得親耕。我也甘願陪他吃苦。」

語氣熾熱又天真。

而如今，物久經年，聽說司藥局後面三遷了院址，想來那田忍冬，無人照料，如今應已荒蕪了吧。

終究，茶不是那個茶，人也不再是那個人。

既苦澀。

又何必入口？

我把半盞茶傾覆，倒在地上，淋起一層水痕亘在我們二人之間，涇渭分明，語氣淡然：

「殿下這話我聽不明白。」

我看著他，輕哂了一聲：

「依太子所言，你的一切行為，都是被楚皎皎蠱惑。那不禁令我惑然了，依你所言，自己竟被一介小官之女玩弄於掌心，沖昏了頭腦。」

「那太子能坐到今天這個位置上，權柄榮耀，想必全是靠著愚蠢和識人不明了吧？」

朱正桁臉色煞白：「霄月……我……」

我手中的茶盞已摔碎在地上。

瓷片四濺。

我起身離開：

「殿下既說，與我一同長大，自該清楚彼此性格。那殿下更應該知道，我與你之間，猶如此盞，再無復合之機。」

朱正桁拽住我的衣袖：

「霄月，你今日出來見我，為什麼要甩開皇兄的人？不讓他知道。」

我停下腳步，沉默看他。

他便笑了，循循善誘：

「我知道，你不信我，但是，你也不信他，對不對？」

「霄月，你要想清楚，跟著他，你未必能贏。即便贏了，也要付出太多，你怎麼能保證，他功成名就後，不會成為下一個我？男人嘛，我最了解了。」

「所以我來找你，給你另一個選擇——」

我聽見自己的聲音在船坊響起：

「什麼選擇？」

「嫁給我。」

朱正桁眯了眯眼，露出勢在必得的笑容：

「太醫說過，孤的身體，於子嗣無礙。霄月，我活不了多久了，在這之前，我可以給你一個孩子。」

「你要相信，我的父皇母后，寧願扶持那個孩子登基，也不會選我皇長兄。到時候，你就是一國太后，進可把持皇嗣，垂簾聽政；退也可穩居高台，富貴無極。」

他喝了口茶，繼續道，聲音充滿蠱惑：

「霄月，你盡可以利用我。我欠你的，不是嗎？我給你的這條路，比朱文衍能給你的，更多！做皇后，還是皇太后，這很好選。」

風吹過，烏篷船搖晃。

我垂下眼，與他對視良久，半晌，勾起一個不真切的笑容：

「殿下這番話，真是格外有新意。」

走出很久。

還能聽到身後的聲音。

朱正桁說：「霄月，東宮永遠為你敞開大門。從前種種，不必再提，可是今後，我只想做你的退路。」

晚上，下起了場淅淅瀝瀝的小雨。

我把太子來信約我見面的紙條焚燒，靜靜道：「今天這番話，他說出來，有人會相信嗎？」

隨即輕笑。

我往前推開窗，夜風吹進來，把紙墨殘燼味吹散：「反正我不相信。」

朱正桁不值得信任。

但他今天……

我若有所思。

12

舉事前夕。

越王府前來了一個女子。

她是平人身份，派出去的暗樁打聽得知，女子無父無母，出身悽苦，為惡霸搶婚，反抗之下，無奈跳河。

被越王侍衛所救後，她便跪於府門前，要面見朱文衍，叩謝大恩。

這是個美人。

荊釵布裙，難掩國色。眉目婉轉間，自有一股風流韻味。僅僅一支木蘭髮釵，也能襯得她粉腮香鬟，顧盼生輝。

「乖乖。」

我身邊的丫鬟春響看得瞪圓了眼：「平民之中，也有如此神顏！連京中有名的千金，也要被她比下去了。」

「夫人，絕不能讓她見到王爺，這會是個勁敵！」

春響是我月前採買的，性子十分活潑。

我好笑地睨過去一眼：

「怎麼？只能有權有勢者，生出漂亮的閨女。窮人家的女兒，就活該樣貌醜陋，自卑怯懦才是？」

春響垂下頭，噤了聲。

我往堂後走去：「不能讓她見到王爺？不，是一定要讓她見到才對。你傳我的話下去，把她接回王府，住所嘛，就安排在梧桐院。」

「啊？那可是離王爺最近的院落啊。」春響不解。

我笑：「照做就是了。」

可臉上卻一絲笑意也無。

不知是不是我多想了……

總之，得讓她住進來，動起來，才能循蹤跟跡，探出目的。

在這樣關鍵的時刻。

朱文衍並不在京中。

他說接到暗線秘報，遠在東北方向的長白天山，生長著一株千年雪蓮，終於被人發現下落。

此物傳聞有生人活骨之效。

「便是沒那麼靈驗。」

朱文衍低笑一聲，「尋回來，調製藥膏，塗在霄月臉上，能祛除疤痕，也是好的。」

他的手隔空虛撫過我的臉。

語氣溫和又深情：

「霄月國色，衍真是不忍明珠蒙塵，白玉染瑕。這一遭，交給旁人，我不放心，便由我親自去吧。」

瞧瞧。

他說他是為了我。

這句話現在想起來，我還是覺得好笑。

與此同時，東宮傳來消息，說是楚皎皎不堪忍受太子的一天三四頓鞭子，終於在某個看守不嚴的夜晚，懸樑自盡了。

她死後，屍體不入陵寢，被隨意丟擲在皇城亂葬崗外。

「這樣狠辣的角色，她會自盡？」

我不信。

可等我派人趕到時，只見亂葬崗中屍首橫呈，白骨嶙峋，有狼群在啃噬充飢。而把野獸趕走後，群屍也已面容盡毀，分不清哪具是楚皎皎了。

那股荒誕詭異感再次向我襲來。

以至於五日後，朱文衍從關外回來，我仍然有些心不在焉。

「在想什麼呢？」

他已經坐過來了。

朱文衍心情很好，打開一盒藥膏，空氣中散發著幽遠的香氣，要來貼我的臉頰。

「剛制的，雪蓮舒痕膠。」

他眯眯眼睛，隨意玩笑道：

「我回程途中，有個商人，加價到百金來買呢——」

「我就告訴他，這是給我娘子做脂粉膏用的。他氣得臉都清了，混說什麼暴殄天物。

我便回道：『閨房之樂，便是萬金也不換，你個孤家寡人懂什麼？怎麼，這樣晚還在外頭閒逛，莫不是，家中沒人為你點一盞燈來等你？』」

「刻薄又嘴毒。」我隨意道。

時間已近十月，下元節將至，屆時舉天同慶，帝後會攜手登高台，向萬民祝酒。

朱文衍把起事之機就定在那晚。

越王府做出風平浪靜的樣子，也開始掛花燈，和上京城的一般門戶無二。

熱鬧間，聽得一聲厲喝。

「滾出去！」

是朱文衍。

他在對著平民女子發火。

女子名喚王貞柔，自入府以來，悄無聲息，不知使何手段籠絡了一批下人。時時刻刻打聽著朱文衍的行蹤。

不過半月，便偶遇不下三十次。

報信的小廝都打死十個，可還是有人前仆後繼為她傳遞消息。最過分的一次，朱文衍在沐浴，王貞柔竟從浴桶中鑽了出來。

昏昏燭光下。

她濕身，曲線畢露，相貌絕色，無邊姝勝之景。

手指若有似無勾上朱文衍的肩：

「殿下。民女沒什麼能報答你的，便讓我留在這裡，做個伺候你的女使也甘願……」

話未落。

朱文衍將她舉起，徑直扔出窗外。

「嘰里咕嚕說什麼呢，聽不懂！只一點，你再敢擅闖本王房中，殺無赦！」

但他終究是沒有殺她。

或許是這一點，讓王貞柔更加肆無忌憚。

如今借著掛花燈的名頭，向後一摔，她直直倒進朱文衍懷中，伸出雙臂，行為大膽，直接攬上他的脖頸，在他耳邊呵氣：

「王爺，若非你救我，民女現下便……便要魂喪黃泉了。」

「可嚇壞民女了。不信您聽聽，現在民女的心臟還撲通撲通地跳呢！」

芙蓉燈投下華光。

氛圍無比曖昧。

我站在游廊下，身形隱於暗處，平靜無波地看著遠處這對璧人相擁。女人容顏嫵媚，男人英俊華鋒。

很配。

而這樣的手段。

我可太熟悉不過了。

正思慮間，朱文衍猛然將女子推開，他的聲音冷戾：

「你幾次三番接近本王，看在夫人憐憫將你接回府中的份上，本王對你多番忍讓，你就真當本王不敢殺你？」

王貞柔跌倒在地。

朱文衍捏起她的下巴，力道很大：

「你行事大膽，不懼王威。哪裡像是普通人家的女兒，我看，明明是大渝蠻國的姦細，你知道，按例王府可私設刑獄，還不快老實交代，是誰派你前來的？不然，你真要受盡百般酷刑才肯開口嗎？」

我靜悄悄地看著這場鬧劇。

王貞柔臉上沒有恐懼。

她無聲落淚，即便下巴青紫，也不肯改口。是倔強又清艷的模樣，惹人憐愛：

「殿下，民女對你，一片真心啊。」

「如果拷打能使殿下信任我，那麼民女願意接受酷刑，以我鮮血，來證誠心。殿下，為了你，我可以捨去我的一切。」

「只求能陪伴殿下身邊，偶爾您向我投來一個眼神，民女便心滿意足了。」

朱文衍厭惡地揮揮手：

「將她拖下去——」

聲音倏爾頓住。

一個抬頭，他與我視線相對，神情驟然溫軟：

「霄月，過來，到我身邊來。」

他看著我笑。

我向他走過去，順便掃了一眼，看見堂下跪著的王貞柔神情扭曲，將手緊緊攥握成拳，眸中閃現出強烈的不甘心。

是她。

她不是『楚皎皎』，她也不是『王貞柔』。

她是從一個皮囊里竄到另一個皮囊里的怪物。

又見面了啊。

堂妹。

我沖她微微一笑，不贊同地看向朱文衍：「殿下不覺得，這樣對一個弱女子，還是對您心有愛慕的弱女子來說，太殘忍了嗎？」

「哦？」

「別人勾引你的夫君，你不吃醋也便罷了，怎麼還替她說話？」

朱文衍神色微妙：

「她愛不愛慕我，與本王何干？難道律法規定，被愛慕的男子若不接受女子好意，就罪該萬死嗎？」

「更何況，本王英俊多金，喜歡我的姑娘從城南排到城北，若個個都要娶回來，我好端端的王府，不就成戲班子了？」

我輕輕瞪他一眼。

朱文衍瞬間明白，他捂唇輕咳一聲，將我拉在他身邊坐上，為我捏了兩下肩膀，噓寒問暖，一臉不值錢地問道：

「那依夫人而言，要該怎麼辦才好呢？」

「把她許人。」

我出主意：「貞柔姑娘一片報恩之心，王爺何不成人之美？我記得，是你身邊的文二將她救起的，既要以身相許，那也該認準對象，便請王爺做主為他們賜婚吧。」

王貞柔面色劇變。

我惡毒地微笑：

「月前國醫所不是新制了種，可以使人一舉得男的神藥？說是要獻給太子。王爺也該去討一盒，就賞給王姑娘吧。」

「如此，新婚燕爾，又有了身孕，這女子啊，也就被鎖牢了。還怕斬不斷王姑娘對殿下的這點旖思嗎？」

「不、不要……」

剛才被侍衛拖走，要施百般酷刑時，王貞柔面色不改；聞此言後卻有些惶然，她拚命掙扎，淚如雨下。

膝蓋跪行數十步，柔柔纖指，她去攀朱文衍的褲腿：

「求殿下憐憫。」

她仰頭時，是算好的角度，看過去，真是我見尤憐，連最擅刑獄的親侍，也不由生出股惜香之情，恍然一怔，竟被個弱女子掙脫。

「殿下，殿下……」

王貞柔的情緒做不得假，哭的梨花帶雨，像是要把肺腑中熱血一股腦兒的傾吐如來，泣音響徹在越王府。

聽者無不動容。

「您可以不要我，可你要把我送給別人——貞柔會死的！貞柔沒有錯，貞柔只是愛上了一個人，才會生出不該有的妄想。」

我與朱文衍對視一眼。

敏銳如他，當即就蹙起了眉。

我沖他點點頭。

他從太師椅上起身，緩緩踱步，來到王貞柔面前，高高的身影，將她籠罩其中，在遠處看，很像一副和諧美好的水墨畫。

「殿下……」王貞柔小聲而又驚喜地喚。

卻等來一道被凍住的聲音。

朱文衍掐住她的脖子，露出一個堪稱變態的笑容：

「王姑娘，本王覺得，你很不一樣。」

「接下來，我們玩個遊戲，好不好啊？」

王貞柔恍然點頭：

「好……好啊。殿下，您，您先把我放開，民女，民女要喘不過來氣了！」

十月十五，下元節的那場刺殺。

或許，要取消了。

13

我再見到王貞柔是三天後。

越王府的地牢中。

我踩著鮮血拾級而下，一將功成萬骨枯，尚未成事，獄中便囚滿了來於各處的暗樁刺客。若真登上那個位置，其中流的血、死的人，更是不堪說了罷。

王貞柔被從刑架上放了下來。

她是一個如此纖弱的女子，十指血淋，身上穿的囚服，也露出鞭痕。可卻倔強地抿著唇，一言不發。

饒是老獄吏，也不禁感慨：

「這倒是個有骨氣的，可真能熬啊！」

「熬個屁！」

朱文衍翻了個白眼，面色陰沉：

「你沒看出來，毋寧說她能忍痛，不如說她根本沒有痛。再硬骨頭的囚犯，進了這裡，便是一聲不吭，也該瞳孔圓睜，額發虛汗。可她呢？跟個沒事人似的。」

說著他接過被燙得通紅的烙鐵。

環繞著王貞柔踱步：

「讓本王猜猜，您這樣的女人，一不怕疼；二也不懼精神折磨，這些日子，在你面前殺人剁骨，百般手段恫嚇於你。你卻面不改色，心跳如常。

「如此冷血閒庭之人，本王想來，你手中不是有成百上千條人命；就是根本，沒把我們當成人看！」

「王姑娘，你到底是什麼來頭？」

王貞柔不說話。

朱文衍捏起她的下巴，用沾滿血的手在她臉上輕輕拍了拍，哼笑道：

「你不懼這些，本王何必白費力氣呢？都把刑具收起來吧。」

他說著話。

我已來到牢房。

「霄月。」朱文衍向我招手，「你把東西準備好了？」

我點點頭。

徑直走到王貞柔面前，我從懷中掏出一張薄紙，笑吟吟問：

「王姑娘，你知道這是什麼嗎？」

沒等她回答。

我便自言自語地念：

「奉日月為盟，昭天地為鑑，拜先祖為證，敬父母為憑。我王貞柔願與文家二郎結為夫妻，合為一家，兩姓聯姻同心。盟誓發願百年不分……」

「這是一紙婚書呢。」

我抖到她面前，不急不緩地道：

「王姑娘也知道，你落下指印，再去官府備案，你就是文王氏了。做別人的妻子，若再有個孩子，姑娘好好想想，你想做的事情，還能成功嗎？」

王貞柔抖了抖肩膀。

她憤怒地看著我，只是剛張開嘴，欲要說什麼，便見我速度很快地從瓷瓶中掏出一枚藥丸，塞進她嘴裡，強逼她咽了下去。

她猛烈地咳嗽。

我淡定道：

「哦，這就是那枚生子藥。」

朱文衍接過我的話，派人叫來文二，隨手一指：

「喏，姑娘，你的夫君也來了，怎麼百般刑罰面前你不改色，要嫁了人，卻開始恐懼？不過王姑娘貌若天仙，即便是一身囚衣，也極美，在哪裡不能做洞房？」

說著文二上前一步，面色複雜。

他曾在河中救下王貞柔，或許真存過什麼心思，只是無奈佳人為賊，入府不過幾月，便攪出許多是非，間接害死他手下好幾個兄弟。

如今搭台唱戲。

文二已從我手中接過婚書，按著王貞柔的手就要往上落印。

「文二，你動作快些，別誤了本王特地算的好時候。」朱文衍調笑催道。

王貞柔拚命掙扎。

可始終不得，終於，她跪了下來，抖若篩糠：

「求求你們，不要，不要這樣對我。」

眼看文二越逼越近，婚書上即將落印，驚懼之下，王貞柔終於將『實情』托盤而出：

「這具軀殼，是我……是個老神仙送給我的。」

「他說是百年前與殿下您有一樁舊事，讓我替他報恩。是以，給我不痛不死的能力。可是一旦，一旦……我和別人珠胎暗和，便會被自動判定報恩失敗。」

「屆時，老神仙不僅要收走我的這番神通，還會要我的性命啊！求王爺憐憫我吧。」

朱文衍雲里霧裡。

我卻聽的明白。

『宿主』不能暴露『系統』的存在。

王貞柔已耗盡了積分。

她被困東宮，也不能再用楚皎皎的身份接近朱文衍。只好假死脫殼，她定是向系統賒欠了一副身子，來進行攻略。

只是不知……

不知待時辰一到，她攻略失敗，積分又還不上，那麼，我的這位好堂妹，又會落得一個什麼樣的下場呢。

我愉悅地笑了。

王貞柔有些發瘮。

我沒理她，拉起朱文衍往外走，神色很溫和：

「殿下，我有一計。」

羑獄牢房昏暗幽深，四面還時不時傳來幾聲犯人的哀嚎，陰風刮過，那些冷意，即便是走出去站到陽光下，也滲進了骨頭裡。

我攏了攏外氅，把話說完：

「……殿下，你可都明白了？」

一個回頭，正對上朱文衍惕然的眼，他輕輕一眨，萬般情緒盡然消散，盯著我笑道：

「霄月，你忍得狠得，不愧是我看上的姑娘。就是言語實在冷靜，怎麼也把我拉進套中？」

他上前幾步，逼近我。

投下來一道深深的影子，語氣有些奇怪：

「霄月，你這樣，令衍委屈。你就這麼放心我與她朝夕相處，她可是個美人。你就不怕，我真被她勾去了？」

「不怕。」

我沒有動，抬起頭，與他對視，倏爾笑了一聲，很篤定道：

「我知道，殿下不會的。」

起風了，樹葉被吹得在空中起舞，人們被帶向無邊的命運。

我一字一句道：

「殿下，我們分頭行動。」

14

十月初十，下元節的熱鬧已露出苗頭，京中各大佛寺爭先舉辦法會，據說最長的要持續一月之久。

我去了鳴庵寺，參加青蓮小會。

該寺長期受楚家財資，相府倒台後，香火不如往日鼎盛，山門冷落，連佛會也辦的潦倒，寺中住持是楚相的佛家替身，代我父出家，結福緣，積善果。

兩人的關係隱秘，京中鮮少有人知道。

我讓沙彌幫我傳了句口信，自己在亭中品茗賞楓。

這些時日，太子的人一直在打聽我行蹤，果然，不過半炷香的時刻，東宮轎輦亦進了寺門，只是沒有儀仗開路，較從前內斂許多。

「霄月，山上風冷，仔細喝涼了胃，你快些下來。」

太子捲起車簾，抬頭喚我。

「你終於出了越王府，要見你這一面，還真是不容易。今日我可是推了母后的千佛寺聖誕，專程來尋你……」

他話音未落。

我垂下眼睛，聲音冷淡：

「殿下既有話，為何不上來說與我聽？」

鳴庵寺建在山崖之上。

廟中多陡峭，譬如我所在的這座高亭，便是橫劈出來的險峰。要上來，只有人行石階，轎輦萬不可過。

而石階狹窄濕滑，正常人行走，稍不留神，也容易踩空。

親衛絕不會冒這個險將他背上來。

朱正桁唇角的笑容被凍住，目光寸寸陰沉，過了好久，才佯裝出一副無事發生的模樣，將話題岔開：

「霄月，日前和你說的事情，你考慮的怎麼樣了？」

我慢悠悠地持起茶盞，不疾不徐地啜了一口：

「殿下，你連親自上來，和我說話的誠心都沒有，你讓我怎麼能答應你？」

「你！你！你放肆……」

東宮侍衛氣得拔出刀來，隔空指著我：

「大膽妖女，面對太子，非但不行禮，反而出言不遜，心懷不敬，實在該殺！」

卻被朱正桁攔住。

太子苦笑看我，聲帶祈求：

「霄月，不要為難我，好不好？」

「不好。」

我站起身，手扶住亭欄，山風吹動我的鬢髮，過往種種皆消散於此，眸中含滿涼薄，我出言譏諷：

「殿下，我已為人婦。換做你從前健全的模樣，哪怕一拜一叩，跪到我面前求我原諒，我都不會多看你一眼。」

「又何況，你如今，雙腿已殘，是個徹底的廢人了呢？我嫌你沒用啊。」

朱正桁雖強撐著風度，沒讓下人當場將我亂刀砍死，還耳提面命不許他們外傳。

「霄月，我知今日所言不是出自你真心。」

他擠出一絲笑容：

「沒關係，無論你做什麼，我都會原諒你的。」

可他仍然是帶著氣的。

我的話語像詛咒一般響徹在他的耳邊，占據了他的腦海。

廢人……沒用……

朱正桁的拳頭忍不住慢慢捏緊。

他一朝從懸崖跌落，零碎成泥，即便仍居東宮，可眾人看他的眼神，或憐憫，或嘲笑，到底是不一樣了。

那行刺客究竟是誰？！！

無論如何也查不出蹤跡，線索悉數指向大渝蠻國，父皇竟勸他為兩國和平，暫忍下這口氣。話里話外，他的價值，已不值得撕破臉皮。

恨啊。

怎能不恨呢？

正這樣想著，馬車劇烈晃動，猛然急停。

朱正桁欲發雷霆之怒，掀開車簾，卻見前方朱雀城樓口，人群水泄不通。

有侍衛前去探聽情況，回來報：

「是雲遊的神醫，盤桓街市已有三日，立下招牌可解百毒，治百病，若被難住，當即奉上黃金百兩。」

「京中各醫行不服氣，又見那神醫不過妙齡，雪膚花貌，紛紛前去挑釁。這不，宏濟堂的掌柜剛拿出鶴頂紅，神醫便一把搶過，當眾服下。百姓們聚在一起看熱鬧呢，說是已經報了官。」

神醫……

太子不由意動。

轎攆停落，東宮一行人換了臨近的茶館，包下二樓雅間，打開窗戶往下俯視，能清晰地看見，有個女子躺仰在人群中央。

宏濟堂的掌柜都要哭了，挨個告饒：

「諸位鄉親鄰里，你們可要給我作個證，人不是我殺的。此女定是個失心瘋，想訛錢直接要便是了，何苦要用人命官司害我……」

正說著，人群一靜。

只見原本躺著的女子已從地上爬起來。

她髮髻有些松亂，身上的衣袍也沾滿了塵土，胸前的衣襟上還淌著大片的血，然而這樣狼狽的形容卻絲毫不減那張臉的絕色。

百姓們無不後退。

「你……你是人是鬼？」

女子卻閒閒地拍了拍衣襟，狡黠一笑：

「當然是人。」

她道：

「這斷腸草，是天下奇毒之首，我服下的同時，也研出了解藥。怎麼樣，你們親眼所見，我這神醫之名，可以坐實了吧！」

女子說著便收起招牌，在一眾恭維聲中飄然遠去。

她的靈動，黛眉青顰，國色天香，連見慣世面的東宮眾人也有些怔愣，很難將目光從她身上移開。

只有太子，撐起下頜：

「孤總覺得，她有些眼熟……算了，將她請來，孤有話說。」

話自然是有關斷腿。

不似尋常郎中那般，或搖頭，或嘆息，女子反而十分靜然，仿佛面前的不是什麼疑難雜症，而只是尋常病例。

指尖搭上太子脈搏。

時間一分一秒地過。

即便她再貌美，到底此事也關係重大。有個親衛終於耐不住，開了口：

「不知姑娘是何來頭？」

「尋常人家，這盞茶的功夫，太子府也能查到生平了。可姑娘……恕我冒犯，倒好像是平白出現在京城一般。」

女子收回指尖，自如地攤開銀針，隨意道：

「鄉野深山，閒雲野鶴人家罷了，查不出來有什麼稀奇。至於名字嘛——」

她說：

「王貞柔。」

「我叫王貞柔。」

未及等親衛再開口發問，女子已在室內扔下一擊重磅，她恬然道：

「太子的病，我能治。」

治療的辦法是換骨重生。

醫理佶屈聱牙不必再提，究其核心是用旁人健康的骨替換太子廢棄的骨，如此，他便能站立，與從前無二。

「只是，不是任意一截骨頭都可以用的……殿下也該知道，人體內血液相斥，若非型號互配，隨意截取，只會讓殿下雪上加霜，情況更加惡化罷了。」

王貞柔說的頭頭是道：

「是以，只能選用與殿下血肉相連之人。殿下若真有心救治，便將他們的血一一取來，我為殿下配型……」

此話無異於一道驚雷。

如暗室燃燈，絕渡逢舟。

朱正桁到底是見慣風雨的，很快冷靜下來，他轉身，徐徐地從親衛腰間抽出長劍，橫指向王貞柔的喉嚨。

「你既知孤的身份，還敢對孤說這種話？孤的血親，呵，哪個不是舉重若輕的人物，王神醫，是有人派你前來的吧？你到底藏著怎樣的居心？」

室內靜寂無聲。

流滿對峙潮湧。

王貞柔的背上已起了一層冷汗，本是已棄之如敝履的前攻略對象，如今陰沉不定，萬分危險。可隨即又想到……

她強撐出鎮定。

將那人教給她的話複述了一遍：

「無根出世之人，不論身份，殿下，行醫治病的時候，我只是個大夫，眼裡看不見其他。」

「你若不信的話——」

她隨即逼近幾步，猛然奪過太子手中的冷劍，掉轉劍柄，在眾人大驚失色的目光中，重重砸上自己的左臂。

『鏗鏘』一聲。

只聞得臂骨斷裂。

太子已被親衛牢牢護在身後，王貞柔卻很安然，仿佛遭受劇痛的不是她一般。

閒閒地將手中劍松落。

王貞柔神色越發靜和，淡淡地把那句未完之言接上：

「殿下若不信的話，儘管看看，三日之後，民女的臂膀，會不會恢復如初。」

一牆之隔。

這番動靜透過壁上小孔悉數落在我的眼底。

桌對面，朱文衍在幫我分酒，遞過來一杯，淺淺笑道：

「這副身子，不懼毒，不畏死，還能使斷骨生，難道真是天賜神獎不成？」

我沒說話，在垂思。

事情到了今天這一步，只要王貞柔能證明自己的話有三分可信，即便她身份未明，太子已進窮途，仍然會去賭這一把。

魚兒已經咬鉤了。

接下來……

見我不搭茬，朱文衍又開始使壞，他將已伸在空中的酒轉回去，用自己的嘴咬了，要來喂我。

我後退幾步。

他太息一聲：

「春花秋月，美景盛醉。偏偏霄月，不賞風情。」

他兀自將杯中酒飲了，瞬間腮上漫起紅雲，微微撐起頭，垂眼看我，漫不經心地：

「倒是衍的錯，不能激起霄月一絲意動。只是不知夫人從前，面對太子時，可也是這番穩坐釣魚台的模樣？」

戲勁上來了，他越說越委屈；

「霄月如今可不是我的娘子？為何對旁人卻比我好。衍真是心有不甘，所以，主動來問霄月討一份偏心——」

我有些頭疼，拋出第一個問題來堵他的嘴：

「讓王貞柔乖乖唱好今天這台戲，殿下，你許諾了她什麼呢？」

朱文衍默然。

我便笑了，回過身，視線如冰如雪，緩緩沁過他的臉：

「殿下，你如此閒心，想必皇城那邊，都做好準備了吧？」

太子會取十七份血樣。

個個與他血脈相連。

而其中，唯一能配上型，可供移骨之用的——

是皇帝。

15

十元十五下元節，城中燈火通明，結彩祭戶，以慶佳節，千萬盞浮燈懸於夜空，霸替星月灑輝人間。

格外浪漫。

而在皇城都內，星子黯淡，巍巍宮牆從來將這裡與民間隔絕，自成一方世界。如今，一場爭權奪利、父子相殘的血腥皇權戲正在此上演。

在登高台，攜後祝酒的時候，皇帝接過酒杯，淺飲兩口，便覺頭腦有些發昏，一旁的皇后十分關切地將他扶住。

「陛下近日國事操勞，不如去後間更衣小憩？」

這樣也好。

群臣百姓也可自得起樂。

但不想，皇帝這一走，就再沒能回來。入宮時，他已覺腳步虛浮，等躺到床上後，更覺四肢麻木，動彈不得，似有醉酒之兆。

酒？

那杯酒，有問題！

是皇后！可她為什麼？

半生夫妻，他自覺從未苛怠過她。

果然，他見一向賢淑柔和的皇后將宮人遣散，又拍了拍手，從屏風後走出來兩個人，一男一女。

這時，皇帝的視線已有些模糊，看不清來人面貌，只隱約感覺其中一個，和自己的兒子很像。

他昏睡過去前，聽見一道陰沉的聲音響起。

「父皇，你說你最疼我，可都是騙我的。刺客蹤跡消失在渝國境內，你為何不繼續追查？難道兩國邦交，真的比自己親兒子的後半生更重要？」

「你曾說，若能救我，自己付出什麼都願意，現下，也該到了你踐諾的時候了。反正你也年邁，活了這麼些年，怎麼算都夠本。」

太子被推著走到皇帝床前。

俯身。

他的手徐徐摸過皇帝的腿，聲音在夜色中，竟透出幾分狠毒。

「父皇，您放心，您的骨，兒臣會替您好好用的。」

然後，他道：

「動手。」

與此同時，宮宴上，輝煌燈火，百臣觥籌，早前朝堂上便有越王將興的言語涌動。

見帝後退場。

眾臣不肯放過這個機會，紛紛藉故圍繞在朱文衍身邊，奉承恭維者有之；勘察試探者亦有，都被朱文衍三言兩語擋了回去。

他一襲蟒袍，容顏如玉，燈光下，漫不經心地把玩著手中酒杯，倒教人看來深淺莫辨，比太子更有幾分王者風範。

我遙遙沖他舉杯。

朱文衍點了點頭，好看的眉心微微蹙起，做神傷狀：

「……每逢佳節日，自然倍思親。從前衍鎮守閩中，不得侍父母膝下，總是形單影隻，說來諸位大人莫要取笑才好，那時衍總是守著一盞孤燈，遙看北方，想著父皇、母后、皇弟，在做什麼。就這樣度過一夜又一夜。」

他把頭垂下，聲音也漸漸地低下去：

「可不想，如今來了京都。這樣的盛日，也總是不能離父母更近些，他們已進去兩個時辰，衍有心前去探看，卻又實在是……這便是近鄉情更怯吧。」

朝臣中早有安排好的人帶頭鼓動。

大家紛紛表態願陪越王向帝後請安。

我把杯中的酒飲進，在這一日涼過一日的秋天，我能聽到自己身體內的血液在沸騰，一時竟有些燙意。

太子是個狠角色。

即便從前溫情，在殘廢后，也早已心性大改。

待換完骨後，他與皇后定會召禁軍前來，面對這血淋淋的現場，他們會把事情全部推在王貞柔身上，釘死她是刺客，當場就殺了她。

而那，也是我們最好的機會。

『我們』。

即便籌謀日久，想到這個詞，我還是會覺得好笑。

酒杯放在桌上。

殘液映照著圓月，我將手伸進帷帽，摸了摸臉上的第二道傷疤，它已消失殆盡。

我看著遠去的人群，靜悄悄地跟了上去。

後面有兩個微等小官咬耳朵：

「奇怪，越王殿下身邊怎麼總跟著一個戴面紗的女子啊？」

「你管這麼多做什麼？許是王府幕僚吧。我跟你說，可千萬別小看女人啊，遠的不說，就看我們皇后娘娘，那年輕時，也曾跟著陛下親征三月，說起來，越王殿下就是那個時候懷上的吧……」

……

盤龍殿門被推開的時候。

堂中正跪著一女子，是王貞柔。

她被反縛雙手，胸前的衣襟上沾滿鮮血，仰起的臉上滿是憤怒，瞪著太子怒道：

「明明是你，傳我進宮，我給陛下的是麻藥……可你卻暗地換成了毒藥，竟致他身亡！你這個畜生，殺死親父，不忠不孝……」

她還要再罵。

而太子已推著輪椅滑近，重重地給了她一耳光，咬牙切齒：

「你這個賤人，你胡說些什麼？孤的腿都是被你給毀了，是你，你殺了父皇，你害死了孤，你這千刀萬剮都不能泄憤的刺客，說，是誰，誰派你來的？你又是何時調換了藥！」

在他們身後的榻上。

風吹起明黃的床帳。

眾人清晰看見，其上躺著的皇帝，雙目圓睜，五官溢出黑血，他蓋著的錦褥被掀開，兩條腿赤裸露出來，上面布著幾道嶙峋的傷口，露出白骨，身旁還放了只鐵鋸。

皇后見有人闖入。

她忙移動身形，試圖遮擋一二。

可一切都太遲了。

眾人被眼前景象震驚到，全場鴉雀無聲。

朱文衍率先發難，他猛然跪下，撕心裂肺哀嚎了幾聲『父皇』，然後站起來，漲紅了臉，問道：

「這到底是怎麼回事？是誰，誰害死了我的父皇？！」

王貞柔嘴轉地很快，撕心裂肺：

「大人，求您給民女做主。民女是雲遊的神醫，幾日前，被太子請來，要為皇帝治療痛風之症。」

「此症需服麻沸散，再配以針灸。可是，可是太子和皇后，竟然暗中換了藥，他們毒殺陛下，要篡位登基啊！」

「不僅如此，他們還逼迫民女將陛下分屍，欲將一切栽贓給我……」

這番說辭她沒有說完，就被皇后一劍捅穿了心肺。

王貞柔向後倒下。

皇后徐徐地抽出劍來，轉身看向眾人，一瞬間，心電神轉，明白了事情始末。

她的嘴，是說不清的。

為何要去民間延請神醫？為何皇帝薨後，隱瞞不報？又為何要召禁衛軍入殿，個個還佩盔穿甲。

太子抄起桌上瓷瓶，狠狠砸向地上的王貞柔，看她的眼神像是要殺人：

「你這賤人，竟然欺瞞孤！你毀了這一切。負孤者，殺無赦。去死！去死啊！」

皇后比他更冷靜，直直地盯著領頭的越王看：

「是你。」

她不用等回答，心中已確定。

冷笑一聲，皇后將手中的劍高高舉起，聲音抑揚頓挫，是衝著已進殿的禁軍說：

「不論事情經過如何，你們已站在了本宮和太子的船上。這條船若沉，你想想，他們能放過你們嗎？」

「皇帝已死，太子就是正統！若他即位，你們便都有從龍之功，再進一步，封侯列將也不在話下。」

「能做禁軍，守崗巡夜，想你們的出身也不會是太好。人生中，能這樣改變命運的機會可不多啊。」

「現在，還不給我上？將這干亂臣賊子全部擒下，尤其是越王！本宮只要他的命，其餘大臣，無非是受到了蠱惑而已，若不反抗，退後旁觀，本宮可以當今夜什麼都沒發生。」

宮中有兩撥禁軍。

一撥是現在站於堂中，虎視眈眈的，他們更親近太子；一撥是被越王陸陸續續收買的，今夜本不該值守。

可他們偏偏出現了，快步從游廊抄近，將殿門口團團圍住。

兩方一觸即燃。

朱文衍站在階陛之上，民間的浮燈四面八方飛上空，遠遠地飄過來，投下道道光影，屋外屋內被清晰地分割開光影兩面。

如此涇渭分明。

動手前，朱文衍看向皇后：

「母后今夜所為，衍倒是也能明白。丈夫沒有兒子重要，皇太后比皇后不知逍遙多少倍。」

「只是，文衍不明白，我不也是你的兒子嗎？我登位之後，您照樣可以坐穩壽康宮，母后為何對我，沒有一絲憐憫之心？甚至現在，還想用衍的命，來為另一個兒子鋪路。」

皇后沒有回答。

只是握劍的手輕顫了顫。

朱文衍指了指自己，道，「文衍」，又指向太子，叫出他的名字，「正桁」。

一聲苦笑：

「五行之說，木能克水，連名字，母后也是希望，皇弟能生於我之後，而位居於我之上。母后，我是您的仇人嗎？您竟這樣希望，我過的不好，甚至希望我死掉。」

而朱文衍始終等不到一個答案了。

兩方陷入混戰。

我知道，今晚贏的會是誰。

畢竟，籌謀良久者，總會勝於臨危應變者。

我跟著隊伍綴在後面，但並沒有跟著走進去——

我不喜歡血。

不管過去多少年，屍山血海的生死堆里滾過多少遭，不喜歡還是不喜歡。而今夜，會死很多人吧。

我尋了個僻靜地坐下，仰頭看著天上的明月，它高高懸掛，俯視人間悲喜，像很多年前，我與太子溜到膳房偷食的圓餅。

只是已經冷掉了。

明月從來沒有變。

變的只是當下仰頭看的人，再也不會有那樣的心境了，少年少女之氣，是一生永遠不可復得的珍寶。

而如今，故人當去，面目盡改，生死也相隔。

我正恍惚間。

有個人影坐了過來。

王貞柔。

她一定欠了系統很多積分吧，換回來一具這樣不會咽氣的身體；明知希望渺茫，還是一頭陷入了朱文衍給她織造的陷阱里。

她擦乾淨臉上的血。

是趁著殿內混亂，咕蛹著蠕動出來的。

為怕誤傷，王貞柔跑出殿外，又看見了我，索性坐在我身旁，她心情很好，唱著小調，笑吟吟地向我挑釁：

「楚霄月，你知道越王殿下答應了我什麼嗎？」

我冷靜地看著她。

她笑意更深：

「他答應我啊，事成之後，會娶我進門，還要封我做皇后呢。」

王貞柔站起身來，她俯視我，她嘲諷我，她漠視我。

「你看，無論多少次，我都會贏你。」

這個蠢貨。

但今夜月色很美，喚醒了我心中僅剩的柔軟，她這個時候，來到我身邊，不管是為著什麼目的。

卻教我感受到一絲，屬於活人的溫度。

看在這個份上，我好心提醒了一句：

「王貞柔，皇后不會是你。」

也不會是我。

在心裡默補了後半句。

言盡於此，我起身離開。

身後傳來王貞柔的跳腳：「你在跟我示威嗎？楚霄月，你等著瞧吧……」

16

一夜過後，臨危而戰的皇后當然敗了。

她年輕時是有些武功在身上的，浴血到最後一刻，始終衝鋒在前，最終力竭而亡，直到死，都沒有看向越王一眼。

而已殘疾的太子，今夜受到的衝擊太大，落魄失魂，已近瘋癲，是被越王親手持箭，射死在盤龍殿堂中的。

天亮了，曙光透窗而入。

朱文衍舉起手中弓矢，聲音悲痛不似偽裝：

「太子謀反，弒父殺母，罪惡滔天，以此品行，何堪肩負天下？如今，我順天應人，將此賊斬殺於此，其制誥封位一應廢絕。」

說著，他率群臣跪了下來：

「恭送父皇母后賓天。」

盤龍殿前，人來人往。

禁軍們在掃除屍骨，清理現場，用水沖了一遍又一遍，從階陛上緩緩流下，像盛大的妖冶的紅色瀑布，奔流不息。

大臣們三次上書，請越王登基，他幾次推諉不得已答應。現下禮部尚儀宗正三府，正在議定帝後的喪事，和新王即位的一應事宜。

我坐在摘星閣。

這裡是皇宮最高的地方。

晚上夜風很大，將我的衣袍吹起，我喝了些酒，手高高地伸起，黑暗中，有人從身後為我披了件敞篷。

語氣很不贊同的樣子：「當心著涼。」

我沒有回頭，依舊在出神：

「危樓高百尺，手可摘星辰，其實不過是場錯覺。樓下人看樓上人，以為星辰觸手可得，只需踮起腳尖。可真正站上來了，才知道，星辰如此遙不可及，怎麼碰，也是碰不到的。」

朱文衍蹙眉將我擁在懷中：「霄月。」

他今日心緒不佳。

審問坤寧宮的老人，他知道了一樁舊事。

原來多年前，皇后隨帝出征時，曾被敵軍所虜，扣押三日。雖然清白無辜，然被救出來不久，皇后便有了身孕。

帝王多疑，難容此子，幾次動了殺心。

天底下，做母親的，總是捨不得自己骨血。所以，皇后在受驚早產後，為護住這個孩子，竟親自鋸斷了他的脛骨。

殘疾之身，無緣大位。

朱文衍被扔到冷宮自生自滅。

皇帝不再追究此事，漸漸地，帝後之間的情感有所緩和，很快，他們有了第二個孩子，也就是廢太子。

「我現在才知，原來母后也是愛過我的。只是這點稀薄的愛，根本及不上在她身邊長大的弟弟。所以當我成為弟弟的威脅後，母后便恨不得我去死了。」

「她明明知道，盤龍殿上，若開口求饒，我是會留她一命的。而她寧願和弟弟同死，也不願與我共活。」

朱文衍的眼眸里閃爍一層晶瑩。